La servante qu'il visait, est-ce que c'était moi ?
À ces mots de Richard, d'innombrables regards se tournèrent vers moi.
« Oui, Votre Grâce, c'est exact, répondit le majordome à ma place.
Malgré cela, le regard de Richard resta fixé sur moi. Au-delà de la gêne provoquée par son insistance, il y avait autre chose. Qu'est-ce que ce sentiment de déjà-vu ? Ses yeux à la fois acérés et nonchalants me semblaient étrangement familiers.
« Eh bien, » le duc Richard ouvrit lentement la bouche. « Elle ne ressemble pas à une simple servante, à mes yeux. »
« Pardon ? Que voulez-vous dire, Votre Grâce… ? »
« Cela veut dire qu'elle ne semble pas appartenir au manoir Everet. »
Sa déclaration énigmatique plongea l'assemblée dans un silence stupéfait.
Merde. Pendant ce temps, je sentis une sueur froide me parcourir. On dit que le voleur se sent coupable de lui-même. Ses mots me donnaient un pressentiment funeste sans raison apparente. Après tout, je n'étais pas vraiment une servante, mais une étrangère qui s'était réveillée dans ce corps.
« Sepiana est une nouvelle servante qui nous a rejoints il y a environ un mois, mais elle fait officiellement partie du manoir Everet, » répondit précipitamment le majordome pour clarifier la situation.
C'était une réunion cruciale, l'avenir de la famille Everet en jeu. Et pourtant, le duc Richard, qui détenait le pouvoir de décision final, semblait plus concentré sur moi que sur le sujet lui-même. Pas étonnant que le majordome et les autres nobles aient l'air si surpris.
Quel homme encombrant. Je gardai délibérément le visage impassible.
J'avais une vague idée de la cause de ce déjà-vu. C'était comme une sorte de signal. Un signal m'avertissant que rien de bon ne sortirait de m'impliquer avec cet homme !
« Sepiana… » Richard laissa échapper un court rire, me dévisageant toujours. « Commençons la réunion. » Il reporta enfin son attention ailleurs, faisant un signe de menton au vicomte Rawls.
« Oui, Votre Grâce. Passons à la réunion concernant la famille Everet. » Le vicomte Rawls se leva d'un bond, prêt à commencer.
« Toi, va servir le thé au jeune maître, » me murmura le majordome.
« Je comprends. »
« Puisque le comte Everet est encore trop jeune pour gérer les affaires de la famille, je pense que nommer un tuteur est la bonne marche à suivre. »
« C'est quelque chose qu'il faudra voir. Son Altesse n'a-t-il pas aussi hérité du titre jeune, comme le comte Everet ? »
« Peut-on vraiment comparer le honorable duc Richard au jeune comte Everet ? »
« Quelle est la différence ? »
Le débat enflammé des nobles sur l'avenir du jeune Dave emplissait la pièce. Mais cela ne me concernait pas.
Je m'approchai de Dave, tenant une tasse de thé. Cependant, comme Dave était assis les épaules affaissées, je ne pouvais pas lire son expression. C'est pour cela que j'avais apporté du chocolat chaud à la place.
Il y avait une brève scène dans l'histoire originale, mais je m'en souvenais bien. Le vicomte Rawls avait si totalement contrôlé la vie de Dave qu'il ne pouvait même pas profiter de quelque chose d'aussi simple qu'une tasse de chocolat chaud.
« Maintenant, demandons directement au comte Everet, » dit quelqu'un assis à côté du vicomte Rawls.
« Voici un héritage familial des Everet. Pouvez-vous nous en dire la valeur, comte ? »
« C-C'est… » Pris au dépourvu, Dave bredouilla, se recroquevillant encore davantage. Ses lèvres bougèrent, mais aucun son n'en sortit.
« Hum, connaître la valeur et l'étendue des biens de sa famille est une exigence de base pour un chef de maison. »
« Oui, il semble que gérer la famille seul serait difficile pour le jeune comte Everet. »
Un autre noble enchaîna, et les autres acquiescèrent. Un pâle sourire étira le visage du vicomte Rawls.
Bien sûr qu'il ne le savait pas.
En assistant à cela, j'avais l'impression de mâcher une patate douce sèche et sans goût.
Cet héritage avait été donné par le vicomte Rawls après les funérailles. En d'autres termes, c'était un objet étranger que Dave voyait pour la première fois aujourd'hui. Impossible qu'il en saisisse immédiatement la valeur.
Qu'ils soient aveuglés par le pouvoir, comment pouvaient-ils être si cruels avec leur propre neveu ?
J'avais prévu d'aider Dave. C'est pour cela que je m'étais portée volontaire pour assister à la réunion en premier lieu. Mais je n'avais pas l'intention de m'impliquer si profondément…
Il a l'air si pitoyable maintenant.
Au milieu de la longue table rectangulaire, Dave était assis seul. En d'autres termes, si je faisais mine de poser la tasse devant Dave, je pouvais tourner le dos aux nobles.
Il devrait être capable de comprendre le signal que je lui donne.
Faisant semblant de poser la tasse, je me tournai légèrement vers Dave et utilisai la condensation de la tasse pour écrire sur la table. 520 Blant.
Dave leva les yeux vers moi, confus.
Je lui formai les mots avec les lèvres. « Monseigneur, le majordome dit de répondre comme ça. »
Un garçon prudent comme Dave ne ferait pas confiance à un inconnu qu'il vient de rencontrer. Je n'avais d'autre choix que d'utiliser le nom du majordome.
« M-Majordome ? » Un instant, les yeux embués de Dave s'écarquillèrent.
« Comme vous pouvez le voir, le comte Everet est encore trop jeune pour gérer la maison seul — »
« Je le sais ! 5-520 Blant ! » Dave cria soudain, coupant la parole au vicomte Rawls.
« Comment a-t-il pu savoir ça ? » Les nobles murmurèrent, choqués que Dave ait répondu correctement.
« Votre Grâce ! Il y a anguille sous roche ! »
Le plus décontenancé de tous était le vicomte Rawls.
« Quelqu'un a dû fuiter les questions au comte Everet ! Comment une affaire aussi importante a-t-elle pu être trafiquée ! »
Les yeux du vicomte Rawls parcoururent la pièce, sa voix montant dans la colère.
« Personne n'a pu rien fuir. »
« Cet héritage n'a-t-il pas été donné après les funérailles du défunt comte et de la comtesse ? »
« Mais Votre Grâce ! Il est clair que quelqu'un a fui la question ! Sinon, comment le comte Everet aurait-il pu savoir ! »
« Nous retarderons la décision sur la tutelle pour l'instant et réglerons les autres affaires plus tard. » Sur ces mots, le duc Richard se leva, signifiant la fin de la réunion.
« Votre Grâce ! »
Le vicomte Rawls se précipita sur les pas du duc, mais le duc Richard n'en eut cure, congédiant la réunion d'un geste de la main.
« Haa… »
J'entendis Dave pousser un léger soupir.
Au moins, on en est sortis pour l'instant.
Juste au moment où je sentis un soulagement, une voix grave me parvint.
« Intéressant. Une simple servante d'à peine un mois a réussi à protéger le comte Everet. » C'était le duc Richard qui passait près de moi. « Vas-tu continuer à insister sur le fait que tu n'es qu'une servante ordinaire ? »
Avait-il compris que j'avais donné la réponse à Dave ? Un instant, le soulagement que j'avais ressenti disparut, remplacé par la tension.
« Comme prévu, mes yeux ne se trompent jamais. » Le duc Richard sourit faiblement en s'éloignant.
Mais quel est son problème, à celui-là ?