Au même moment, les Norma postés à leurs emplacements respectifs entendirent également l'annonce du majordome.
« Phil Roberto ? Pourquoi cherchent-ils soudain son curriculum vitæ ? Hum, bref, Francis. »
Pendant la pause provoquée par la diffusion, l'instructeur, qui avait interrompu le cours, reprit brièvement la parole.
« Ça, instructeur. » Puis Francis, qui regardait son manuel, leva lentement la tête. « J'ai un peu froid. »
« Tu as soudain froid ? »
L'instructeur jeta un bref coup d'œil par la fenêtre, vers la vue lumineuse baignée de soleil. Même en fin d'été, le midi restait chaud.
« Ah, alors puis-je demander à un domestique de chauffer la pièce ? »
« Non, c'est inutile. »
Pour la première fois pendant le cours, Francis posa le stylo qu'il tenait.
« … Y a-t-il du feu ? »
« Du f-feu ? Genre, un vrai feu qui flambe ? »
D'ordinaire, Francis ne s'engageait guère dans les conversations futiles pendant les cours. Cette demande soudaine et hors sujet déconcerta l'instructeur, qui devint visiblement embarrassé.
« Ah, si tu parles de la cheminée. »
« Non, pas la cheminée… » Francis coupa une nouvelle fois la parole à l'instructeur.
C'était là le problème des érudits. Immergés dans l'étude, ils semblaient avoir du mal à comprendre les choses simples.
« Une bougie suffirait. »
« Oui ? »
Le regard du Francis légèrement souriant était pur.
« Juste assez pour brûler une seule feuille de papier. »
Ainsi, personne ne pouvait soupçonner que ce sourire signifiait qu'il avait l'intention de brûler un curriculum vitæ.
« Phil Roberto ? »
Cette fois, c'était Vallentin au laboratoire.
« Et qui est ce nouveau ? »
Les crèmes hydratantes fonctionnelles achevées de Vallentin étaient en cours de transfert vers le laboratoire de Félicité. Elles étaient sur le point d'être commercialisées.
« Ah, occupé, je suis occupé. Ce serait bien si je pouvais le trouver. » Alors, un majordome de l'aile ouest, l'air pressé, apparut à l'extérieur. Apparemment, il avait accouru après avoir entendu l'annonce du maître majordome résonner dans tout le duché.
Hmm.
Vallentin, observant depuis le haut, versa un verre d'eau. Il y laissa alors tomber deux gouttes jaunes, teintant l'eau en jaune. Tenant le verre, il attendit l'arrivée du majordome.
« Occupé, occupé. Je dois trouver ce curriculum vitæ. »
« Majordome. » Sentant les pas pressés approcher, Vallentin ouvrit la porte.
« Oh, Vallentin. Tu es au laboratoire. »
« Tu as l'air occupé. »
« Oui. Lady Siani a besoin de certains documents, donc je me dirige vers la salle d'archives au 5e étage. »
« Ah, ce curriculum vitæ. Avec un nom si commun, cela semble difficile à trouver. »
« Oui. Il faut agir vite et efficacement. »
Vallentin, avec un bref sourire, tendit le verre d'eau. « Bois un coup avant de partir. »
« Qu'est-ce que c'est ? » Les yeux du majordome s'écarquillèrent. Il ne s'attendait pas à une telle gentillesse de la part de Vallentin.
« Lady Siani m'a demandé de faire une potion de récupération. C'est encore expérimental, mais ça devrait être assez efficace. »
« Oh mon Dieu, une chose si précieuse. »
Le majordome savait que les cosmétiques de Vallentin étaient sur le point d'être commercialisés après être passés par le laboratoire. Donc, le produit, pas la personne, était fiable.
« Hum, c'est amer. »
« Les bonnes choses pour le corps sont généralement amères. »
Vallentin haussa un sourcil alors que le majordome avalait rapidement le liquide.
« En fait, je pense que j'avais des malentendus sur les Norma. Vivre ensemble comme ça est plutôt sympa- »
« Ça suffit. »
Vallentin se fichait de ce que le majordome débité. Ayant accompli sa tâche, il ferma la porte sans hésiter.
« … Il dormira toute la journée. » Il ricana alors doucement.
Au lieu de trouver le curriculum vitæ, le majordome finirait par s'endormir, enseveli sous une pile de papiers. Enfin, un bon repos est bénéfique pour le corps.
À peu près au même moment, Inein entendit également la voix du majordome.
« Oh, Inein. Si seulement Lady Siani pouvait te voir maintenant ! »
Il était avec Bergman, en train d'essayer l'uniforme.
« Cependant, cette partie pourrait nécessiter quelques ajustements supplémentaires. »
Bergman, concentré uniquement sur sa création, semblait insensible à tout le reste.
« … »
Mais l'habituel silencieux Inein jeta un coup d'œil dehors un instant. Pauvre Phil Roberto. Ce fut la fin de la pensée d'Inein, qui connaissait les personnalités des Norma.
Enfin,
« … »
La voix du majordome parvint également à Redian dans la salle d'entraînement.
Il semblait que l'entraînement de la journée suffisait.
Redian, qui avait posé son épée au sol, fit lentement tourner son poignet. En s'approchant de la fenêtre, une scène d'après-midi paisible se dévoila.
« Roberto ! Tu viens d'entendre la voix du maître majordome ? »
« Comment Lady Siani connaît-elle ton nom ? Et elle cherche même ton curriculum vitæ. Peut-être a-t-elle un poste en tête pour toi. »
Un groupe de chevaliers fut vu approchant au loin. Les yeux bleus inexpressifs de Redian s'attardèrent sur eux.
« Eh bien, c'est probablement parce que j'ai souvent été assigné comme escorte de Sir Aeron. »
Parmi eux se trouvait Phil Roberto, que Siani recherchait.
« Mec, parmi tous les chevaliers qui passent près de Lady Siani chaque jour, elle s'est souvenue spécifiquement de toi. »
« Une apparence mignonne et futée ! »
Apparemment satisfait, Roberto se gratta légèrement la joue.
Mignon, hein.
Le vent de fin d'été qui caressait ses cheveux argentés était chaud, mais son regard ne tenait aucune chaleur. Redian, observant en silence, pensa.
« Est-ce qu'elle aimait ce salaud ? »
S'il avait su qu'elle aimait un tel comportement stupide, joues rougies par la timidité comprises…
« J'aurais dû l'appeler "Nuna". » Sa voix murmurée ne portait aucune émotion particulière.
« On devrait sortir boire un coup ce soir pour fêter ça ! »
« Non, je suis de réserve aujourd'hui. »
« Quoi ? Il y a presque jamais besoin de réserves. Les chevaliers de garde sont plus que suffisants. »
« On ne sait jamais ce qui peut arriver. Au cas où. » Roberto exprima sa réticence à ses collègues.
« Ah, quel rabat-joie. »
Des rires perçurent les oreilles de Redian, pensant qu'il avait dû être remarqué par la princesse parce qu'il était si assidu.
« … »
Redian, posant son menton sur l'appui de fenêtre, se contenta de les regarder partir. Cet endroit était trop bruyant et rempli de gens inutiles comparé au château souterrain.
« Peut-être que Roberto pourrait même devenir le commandant des chevaliers. »
« Commandant ? Allez, n'exagère pas. »
« On ne sait jamais ! Même ces Norma sont devenus les chevaliers directs de Lady Siani du jour au lendemain. »
Alors qu'ils s'effaçaient au loin, Redian esquissa un rictus.
Quel grand rêve. Mais après ce soir, ce nom serait probablement oublié dans la mémoire de Siani.
Il est de réserve ce soir.
Parce qu'elle ne daignerait pas jeter un regard à ceux qui disparaissent.
« À partir de la semaine prochaine, nous commencerons le processus de commercialisation des crèmes hydratantes que Vallentin a développées. Voici l'ébauche pour l'emballage. »
Je feuilletai les documents qu'Aeron me tendit.
« Le sac de voyage que tu as demandé a également produit un prototype. »
Les lettres de l'impératrice continuaient d'arriver régulièrement. Elle détaillait comment ses symptômes s'amélioraient progressivement, indiquant qu'elle pourrait être en mesure d'assister à la prochaine cérémonie de remise de prix.
Je tapotai les documents avec le dos de mon stylo, réfléchissant. Si l'impératrice se présentait ce jour-là avec ce sac… Des questions sur la façon dont sa peau s'était si dramatiquement améliorée et sur ce qu'était ce sac susciteraient certainement un émoi.
« Ça a l'air bien. » Je réprimai l'envie de rire en répondant.
Le duc ayant cédé la pleine autorité, le rythme du travail semblait s'accélérer.
« Et pour la demande en mariage envoyée à la résidence du grand-duc pour Luna ? »
« Elle a été envoyée ce matin, donc elle devrait être arrivée sain et sauf maintenant. Avec ça, le travail d'aujourd'hui est fini. Pourquoi ne pas faire une pause ? »
« Peut-être que je le ferai. »
Je repoussai enfin la pile de documents et me levai, sentant mes jambes raidies d'être resté assis pendant des heures.
« Le bureau du duc est vraiment silencieux. »
« Oui. C'est le bureau du seigneur, après tout. »
Le bureau, conçu pour bloquer parfaitement les bruits extérieurs, était silencieux hormis le bruit des pages tournées, toutes portes fermées.
« Il fait beau aujourd'hui. »
Je me demandais comment allait le duc. En ouvrant une fenêtre pour un peu d'air frais, une douce brise entra.
« C'est paisible. »
Regarder les nuages dériver lentement détendit mon esprit.
« Oui ? Pai-paisible ? » La voix d'Aeron parut surprise. « Je… je pensais que le duché traversait une période de changements énormes. »
À présent, la moitié des vassaux seraient en émoi, et Luna était sur le point de quitter la résidence ducale. L'axe du pouvoir basculait, et même Obelo, le chef des anciens vassaux, était devenu mon allié. Et Ash grincerait des dents en recevant la demande en mariage.
C'est comme le paradis.
Dans certaines vies, j'avais été princesse d'un royaume déchu, faite prisonnière de guerre, mais cela n'était rien en comparaison.
« Au fait, mes enfants sont bien sages, non ? Ils ont été inhabituellement calmes ces derniers jours. »
« Les Norma ? Euh, ils ont effectivement été calmes, mais je ne peux pas dire exactement qu'ils sont "bien sages"… »
« Ils doivent être occupés avec leurs propres affaires. Ils sont tous essentiellement doux par nature. »
Laissant le visage chiffonné d'Aeron derrière moi, je sortis de la pièce. Peut-être est-il temps de commencer les essayages d'uniforme un par un.