Pendant un instant, sa conscience la tirailla.
Lady écrivait en moyenne plus de dix lettres d'amour par jour à .
Les serviteurs des Voreoti appelaient ces lettres du bois de chauffage. Même se contentait de les jeter dans une boîte dès leur arrivée.
Mais si ces lettres avaient été sa seule bouée de sauvetage ?
Et si elles avaient été le seul moyen pour une fille, constamment rabaissée par ses parents comme ne valant rien, de rassembler le courage d'exprimer son cœur ?
'Ah, mais non tout de même.'
Le visage de se durcit. Cela ne signifiait pas qu'elle s'apprêtait à pardonner un comportement de harceleuse.
Ce qui est mal reste mal. Ce qui est pitoyable reste pitoyable.
Mais si tout cela découlait réellement d'un manque d'affection chez Lady — et si la racine de tout cela venait des paroles de ses parents —, alors ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait balayer d'un revers de main.
'Les blessures faites par les mots ne guérissent pas si facilement.'
C'était quelque chose qu'Ardea avait dit un jour en la mettant en garde contre Kerena Mereoqa, qui avait moqueusement tordu ses paroles.
Les blessures faites par les mots ne guérissent pas si aisément.
'C'est un peu risqué, mais...'
serra son minuscule poing, hésitant encore.
Mais au final, elle décida de mettre à exécution l'idée qui lui avait traversé l'esprit.
Elle agita la clochette d'argent sur la table.
C'était un outil magique que lui avait expliqué auparavant — il n'avait pas besoin de cordon de tirage mais pouvait tout de même appeler le personnel.
Bientôt la porte s'ouvrit, et entra dans la pièce.
« Vous êtes réveillée, Mademoiselle ? »
'Et prépare une lettre aussi.'
Debout devant la coiffeuse, l'expression de était grave, résolue.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, le banquet n'était plus qu'à une semaine.
Depuis qu'elle était devenue une Voreoti, n'avait jamais été aussi occupée.
Elle devait préparer le banquet, imaginer des moyens de lancer des piques à la famille impériale pendant l'événement, suivre les devoirs qu'Ardea envoyait régulièrement, et jeter des coups d'œil aux muscles des chevaliers.
Ses lectures quotidiennes, son entraînement physique avec son père, et son entraînement aux Crocs de la Bête étaient aussi calés dans l'emploi du temps.
Elle rendait aussi occasionnellement visite au domaine des Rinne pour jouer avec et Pinu.
Elle ne pouvait pas négliger le Nord non plus.
Elle restait en contact avec Flomus et les dames des goûters en leur envoyant des lettres et des articles à la mode de la capitale — faisant de son mieux pour garder un œil sur l'état de la société du Nord.
Un nouvel élément avait été ajouté à son emploi du temps : l'entraînement d'héritière.
Grâce à cela, elle oublia complètement Varia et Lady .
L'entraînement d'héritière s'avéra plus facile que prévu. faisait appeler dans son bureau et la faisait asseoir à côté de lui une heure par jour, à lire des livres.
et choisissaient personnellement les livres pour elle.
Ils étaient remplis de connaissances de base qu'elle devait assimiler avant de commencer sa véritable éducation d'héritière.
'C'est pas drôle du tout.'
grommela tout en s'asseyant à la table qu'avait apportée Tra, en train de lire l'un des livres.
Normalement, c'aurait été l'heure où elle allait regarder les chevaliers s'entraîner.
« Qui étudie pour le plaisir ? »
la gronda sans même lever les yeux. Assis correctement tandis qu'il relisait et signait des documents, il avait l'air d'un portrait d'élégance.
'Je déteste ça à un point...'
, en contraste, s'affala le buste sur la table.
Le summum de la défiance et de la rébellion.
Le contenu du livre n'était pas amusant, il était ennuyeux, et il était plein de choses qu'elle ne connaissait pas.
Et pour comprendre l'inconnu, elle devait fouiller dans d'autres livres — ce qui la rendait folle.
'Si seulement j'avais un téléphone !'
désespérait après les merveilles de la civilisation qu'elle connaissait autrefois dans cet autre monde.
'Tu ne peux pas juste te marier et faire un autre gosse ?'
'J'en ai marre de voir à quel point ton caractère est pourri.'
'Ramène une épouse officielle et fais un enfant légitime...'
Être l'héritière, c'était simplement trop.
voulait juste vivre paresseusement, en dépensant une partie de la fortune de ses parents, sans faire absolument rien.
'Laisse-moi vivre de ça un moment. Je jure que je saurai fermer ma gueule et juste dépenser de l'argent en paix.'
« Tu vois maintenant pourquoi je n'en ai même jamais parlé ? »
regarda son unique enfant avec des yeux pleins d'incrédulité.
Tant de gens avaient souffert d'être illégitimes, mais celle-ci essayait effrontément d'en faire une arme par commodité.
Quelle fille d'une honte sans précédent.
Ne supportant plus, sortit son arme secrète.
« Finis de lire tous ces livres et obtiens un score parfait au test que je te donnerai. »
« Alors je te laisserai voir les cheval— »
« Papa, tu peux fermer ta gueule une seconde ? »
Je me concentre là, coupa sèchement .
« Tu interromps mes études. »
Alors, comme si sa paresse d'un instant plus tôt avait été un mensonge, elle replongea directement dans la lecture.
La vie revint dans ses yeux noirs auparavant ternes.
Elle se redressa avec une posture parfaite, l'image même d'une élève naturellement assidue.
Les lèvres de hésitèrent un instant.
'Je n'ai pas fini ma phrase.'
'J'ai dit "voir les cheval—" n'avait jamais dit qu'il la laisserait admirer leurs muscles ou les toucher.'
Il avait seulement voulu dire qu'elle pourrait expérimenter l'entraînement en force des chevaliers de première main.
Puisque était obsédée par les muscles, il pensa que la laisser essayer une fois ne ferait pas de mal.
Elle semblait même vouloir se construire les siens.
'Les muscles sont vraiment si fascinants ?'
passa machinalement la main sur sa poitrine. Il attrapa le muscle pectoral que avait une fois tripoté.
Même à son propre toucher, le muscle solide et ciselé était nettement dessiné.
Mais c'était tout. Plus bas, il y aurait des abdos encore plus dessinés.
Pourtant, ne ressentit rien de spécial. Peut-être parce que c'était son propre corps, ou simplement pas sa préférence — tout lui semblait normal.
À cet instant, il sentit un regard perçant.
« Papa, t'es trop méchant ! »
le regardait avec une profonde déception — et un lourd ressentiment.
« Tu m'as pas laissée les toucher quand je voulais ! »
Elle geignit, suppliant qu'on la laisse faire.
« Lis juste ton livre. »
ne fit même pas semblant d'écouter.
Il s'était habitué aux pitreries de à présent.
Il en était venu à accepter la vérité : les enfants sont des némésis nés. Ces petites provocations n'étaient plus qu'une forme d'affection.
Tandis que endurait calmement et atteignait un nouvel éclaircissement —
Comme un sauveur, Tra apparut.
Il jeta un coup d'œil vers , puis s'adressa à . Il tenait une lettre.
'...C'est pour moi, non ?'
, comprenant vite, sauta de sa chaise.
, qui élevait rarement la voix, aboya l'ordre. Surpris, Tra lui tendit la lettre.
Elle l'ouvrit sur-le-champ, ne laissant même pas à Tra le temps de lui proposer un ouvre-lettre.
J'espère que c'est pas un garçon, demanda à Tra avec suspicion. Tra hésita un instant.
« C'est de la part de Lady . »
Les yeux de la Bête se tordirent en quelque chose de dangereux.
Il était déjà inquiet après avoir entendu un rapport disant que la fille épiait en secret — et voilà que la harceleuse changeait de cible pour sa fille ?
ne put s'en empêcher et commença à se lever de son siège.
« Tra ! Prépare la voiture ! »
fourra la lettre dans sa poche et détala hors du bureau.
L'appel de la figea. Sa voix, ferme de fureur, l'attrapa comme un piège.
« Tu crois aller où ? »
Pour la première fois, éleva la voix sur elle. Et même lui en fut choqué.
L'instant où il vit tressaillir et se retourner vers lui avec de grands yeux effarés, le regret le submergea.
« Peu importe à quel point tu es sans peur... »
Pourtant, il ne pouvait pas juste la laisser partir.
L'expéditrice était quelqu'un qui lui avait écrit des lettres d'amour chaque jour et avait même suivi ses trajets.
Elle avait même été surprise à épier récemment.
Lady était clairement une personne dangereuse.
« Elle t'épiait en secret. Pourquoi diantre voudrais-tu rencontrer quelqu'un comme ça ? »
fixa d'un air hébété tandis qu'il la gronda.
C'était à un tout autre niveau que de se prendre un coup de doigt sur le front ou une pince sur le nez.
C'était comme si on avait laissé tomber un éclat de glace dans son dos — tout son corps devint glacial.
Des larmes faillirent lui monter aux yeux.
Mais elle serra vite les lèvres. Pour les retenir.
Il était impossible de nier que avait raison.
Quel genre de parent serait d'accord pour que son enfant rencontre quelqu'un de dangereux ?
Quoi qu'il en soit, Lady avait bien un passé de harceleuse de . Même n'était pas prête à excuser ça.
Après un bref silence, baissa la tête.
Puis elle quitta le bureau d'un pas traînant, sans force.
et Tra la regardèrent partir en silence.
'...Ira-t-elle bien ?'
Ni la fille qui avait été grondée, ni le maître qui l'avait grondée n'avaient l'air très bien.
avait l'air de vouloir se donner un coup de poing dans la figure.
'Je peux pas la gâter à chaque fois.'
poussa un court soupir.
Il n'avait pas réalisé que l'éducation pouvait être si difficile.
était une si vieille âme qu'elle lui donnait pas mal de maux de tête, mais n'avait jamais vraiment causé de vraie inquiétude.
Il ne l'avait jamais grondée assez sévèrement pour lui faire peur.
savait qu'il ne rentrait pas vraiment dans la catégorie des gens normaux.
Il craignait que n'ait été trop choquée par ce qu'elle avait vu en lui.
« Je pense que tu as bien fait. »
Tra offrit un réconfort sincère. Il n'avait jamais imaginé que le jour viendrait où il conseillerait son maître sur l'éducation.
« est sage. Je suis sûr qu'elle comprend pourquoi vous vous êtes mis en colère. Alors ne vous inquiétez pas trop. »
Du point de vue de Tra, la « gronderie » de ne comptait même pas comme telle.
Et puis ça arriva.
Juste au moment où la tension dans le bureau commençait à retomber, un hennissement retentit depuis l'extérieur de la fenêtre.
Le bruit de grands sabots s'éloigna rapidement — et entra en courant.
« Maître ! La demoiselle a menacé un chevalier et est partie avec un cheval ! »
se couvrit le visage d'une main.
Son soupir accablant était assez lourd pour fissurer le plancher.
'... vraiment incroyable... !'
Tra était vraiment impressionné.
Tout avait été un acte.
La tête baissée, les pieds traînants alors qu'elle quittait le bureau.
Chaque détail avait été calculé.
Un instant, Tra jura pouvoir entendre le rire pervers de .
Ce talent rusé et cette performance effrontée étaient exactement ce qu'on attendrait du prochain héritier de la maison Voreoti.