Maintenant, seuls Leonia et Ferio restaient dans le jardin.
Leonia renifla bruyamment et marmonna maladroitement.
C'était déjà la deuxième fois qu'elle pleurait devant Ferio. Elle était encore gênée, honteuse.
Mais au moins, sa poitrine lui semblait plus légère.
Ferio sortit un mouchoir et essuya lui-même délicatement son visage ruisselant de larmes.
Mais comme son nez ne cessait de couler, le mouchoir atteignit vite le point de non-retour.
Ferio se demanda même, l'espace d'un éclair, si le corps entier de l'enfant n'était pas fait de morve.
Le mouchoir trempé de morve fut réduit en cendres par le pouvoir des Crocs de la Bête.
Leonia fronça les sourcils et demanda d'une voix bourrue, offensée rien qu'à regarder la scène :
« Tout à l'heure, tu m'as dit que tu étais désolé. »
Et maintenant, le même homme brûle un mouchoir rien parce qu'il a de la morve de sa fille dessus ? Leonia se massa la nuque, exaspérée, submergée par une nouvelle vague de rage profonde.
« C'est exactement le moment où tu es censé faire le beau en fourrant le mouchoir morveux dans ta poche ! »
« Je suis déjà classe sans avoir besoin de faire ça. »
« Je veux dire, c'est vrai ! »
N'ayant plus d'argument, Leonia frappa à plusieurs reprises les lèvres de Ferio avec le jouet en peluche qu'elle tenait en main.
C'était bourré de coton, donc ça faisait vraiment mal.
Ferio, qui avait encaissé les coups en silence, repoussa enfin la peluche et demanda :
« Tu as fini de pleurer ? »
Ce n'est qu'alors que Leonia réalisa qu'elle ne pleurait plus.
La lourdeur qu'elle ressentait, ce manque douloureux qui lui avait fait si terriblement envie de le retrouver — les deux s'étaient dissipés comme un mensonge.
Soudain embarrassée, Leonia tripota la patte en peluche de son jouet.
Avec un salut tardif, elle enlaça le cou de Ferio.
Ferio resserra son étreinte autour d'elle une fois encore.
Le lion en peluche coincé entre les deux s'aplatit.
Et sur cet échange de salutations tardif, le père et la fille Voreoti éclatèrent de rire en silence.
« Putain, c'est bien du Voreoti. »
Carnis rentra tard dans la nuit, le visage marqué par l'épuisement.
Mais il avait l'air vivant, comme quelqu'un qui vient de voir quelque chose d'incroyablement amusant.
« La nouvelle de ton arrivée à l'Ouest s'est répandue vite. »
Il avait reçu des messages sans fin de nobles de l'Ouest toute la journée.
Il était déjà submergé de travail, mais devoir répondre à chacun de ces messages l'avait encore plus vidé.
« Ce serait plus bizarre s'ils ne réagissaient pas. »
Abipher secoua la tête en se rappelant la voiture dans laquelle Ferio était arrivé.
« Quel genre de voiture a l'air sur le point de dévorer quelqu'un ? »
L'immense et majestueuse voiture noire était pratiquement une arme à elle seule. Elle était si intimidante qu'elle vous écrasait rien que par sa présence.
Sans parler des chevaux noirs qui la tiraient, qui n'avaient rien de chevaux ordinaires.
Même au premier coup d'œil, leurs cuisses semblaient aussi grosses que deux hommes adultes fusionnés.
« Quand on les a mis à l'écurie, nos chevaux étaient complètement affolés. »
« Mais ils se sont calmés vite, non ? »
« Ce n'était pas se calmer — ils ont été dominés. »
Les chevaux Voreoti poussèrent quelques hennissements et battirent du sabot, et les autres baissèrent immédiatement le regard et s'écartèrent d'eux-mêmes vers les coins.
« Ils mélangent des monstres à la nourriture de leurs chevaux ou quoi ? »
« Quelle déduction délicieuse. »
Surprise, Abipher se retourna. Ferio se tenait là, l'air plat et visiblement peu impressionné.
Gênée, Abipher s'éclaircit la gorge.
« Qu'est-ce que tu fichais, au juste ? »
Carnis pointa le pli au centre de la chemise de Ferio.
Ferio lissa d'un geste de la main l'ourlet froissé de sa chemise, comme si ce n'était rien.
« Je viens de border Léo. »
La pièce d'où sortait Ferio était la chambre d'amis où logeait Leonia.
Les plis sur sa chemise venaient de la petite main de Leonia qui l'avait serrée fort jusqu'à s'endormir.
Maintenant, la minuscule main qui avait agrippé la chemise de son père tenait le lion noir en peluche.
Le fait qu'elle dorme avec — alors qu'elle n'était pas du genre à câliner des peluches — voulait dire qu'elle l'aimait vraiment.
« Elle vient juste de s'endormir. »
Alors faites silence — Ferio posa un doigt sur ses lèvres en guise d'avertissement.
« ...Tu sais quand même que c'est chez nous, non ? »
Carnis le regarda, abasourdi.
Ferio venait de dire au propriétaire des lieux de faire moins de bruit de peur de réveiller sa fille. Il se comportait comme s'il habitait là lui-même.
« Fais preuve de compréhension. La jeune Demoiselle a terriblement manqué au Duc. »
Abipher se couvrit la bouche et sourit doucement.
« Elle ne cessait de demander quand le Duc arriverait. »
« Elle te doit une dette. »
« Oh, allez. Discuter avec elle était franchement délicieux. »
Avoir affaire à une enfant qui parlait comme une vieille âme était épuisant, mais étrangement, la conversation coulait naturellement. Pas un instant d'ennui.
C'avait l'air exactement comme bavarder et jouer librement avec un ami de son âge.
« Mes chiots sont endormis eux aussi ? »
En entendant ça, Carnis eut soudain le mal du pays de ses propres enfants.
« Il est tard. Bien sûr qu'ils dorment. »
« Alors je vais juste jeter un rapide coup d'œil... »
« ...Ne les réveille pas avec des bisous et va te laver déjà. »
Sur l'ordre ferme de sa femme, Carnis s'affaissa comme un chiot grondé et traîna les pieds vers la salle de bain.
Ferio comprit d'on ne sait où exactement ce que ressentait Carnis.
Le visage d'un enfant endormi était un remède miracle qui faisait fondre l'épuisement en un instant.
Pendant ce temps, Abipher avait ordonné à une servante d'apporter des boissons.
Quand Carnis revint de sa toilette, une bouteille de whisky et quelques en-cas légers étaient posés.
Les trois adultes se mirent à boire ensemble.
Naturellement, le sujet tourna vers le récent trafic illégal de monstres qu'ils avaient déjoué.
« Bon, au moins le danger immédiat est réglé. »
Carnis marmonna soulagé, se servant un verre de whisky.
« C'était grâce à ta femme. »
« Je n'ai rien fait. »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Face aux louanges de Ferio, Abipher agita les mains avec dédain, feignant l'humilité.
« Tout ce que j'ai fait, c'est prêter un entrepôt qui appartenait à ma famille. »
La seule raison pour laquelle Carnis et les chevaliers de Revoo avaient pu lancer une attaque surprise si vite, c'était qu'ils avaient utilisé un entrepôt logistique enregistré au nom de la famille d'Abipher pour se cacher et observer la situation.
Le baron Hirqus ne s'était méfié que des grandes maisons de l'Ouest comme Hesperi ou des familles profondément liées au Nord, comme les Rinne.
Alors l'idée qu'une maison de noblesse mineure comme la famille d'origine d'Abipher coopérerait avec ces forces ne l'avait même pas effleuré.
Ça prouvait juste à quel point le baron était borné, ne regardant jamais que vers ceux du haut.
« Bref, je suis occupé à nettoyer les dégâts. »
Le raid lui-même avait été facile — Carnis fit un geste de la main mimant un coup d'épée.
La raison pour laquelle il était rentré si tard, c'était qu'il avait été occupé à nettoyer les atrocités du baron Hirqus.
Et comme c'était le printemps — la période la plus chargée pour les guildes marchandes — sa fatigue était doublée.
Pourtant, c'était vrai que se débarrasser de cette ordure lui laissait une sensation de fraîcheur.
« Le marquis d'Hesperi a fait passer le mot. Il voudrait te rencontrer. »
« Je le contacterai séparément. »
« Si tu fais ça, je t'en serai reconnaissant. »
Carnis fit tourner ses épaules pour délier ses muscles raides.
« Donc, tout est réglé ? Vous les avez tués ? »
Il parlait des proies qu'ils avaient fait remonter vers le Nord.
« Prison du domaine Voreoti. »