« Qui est là? »
Leonia demanda, imaginant la petite bête qui se cachait derrière la porte.
Mais aucune réponse ne vint.
À la place, on n'entendit qu'un petit rire étouffé.
Eh bien, eh bien—Leonia plissa les yeux.
« Qui ose faire des farces à la future Duchesse? »
Elle ouvrit la porte d'un ton sévère, mais personne ne se tenait devant elle.
Elle fit semblant de ne pas remarquer la petite masse sous elle, qui respirait doucement en s'agitant sur place.
« C'est étrange... »
Cet endroit est hanté? murmura sérieusement Leonia en refermant la porte.
Et quand elle se retourna—
« Grr! »
La petite bête, qui avait réussi à se glisser derrière elle, bondit et s'agrippa à sa jambe.
« Grr, grraaah! »
Belleani laissa échapper un grognement redoutable et serra le pantalon de Leonia de ses petits doigts tout tendus.
« Oh mon Dieu, tu m'as fait peur! »
À l'éclat de voix dramatique de Leonia, les yeux de Belleani pétillèrent. Ses lèvres s'étirèrent en un large sourire, dévoilant ses petites dents blanches.
« Lea t'a débusquée! Elle t'a chassée! »
« Quand est-ce que tu as pu te faufiler ainsi? Tu as fait peur à ta sœur! »
Belleani se gonfla de fierté après sa chasse réussie. Les cheveux au sommet de son crâne rebondirent avec un éclat supplémentaire.
« Mais où est ta nourrice? »
La petite bête tout gonflée détourna le regard.
«...Oh, espèce de petite canaille. »
Leonia souleva Belleani dans ses bras.
Surprise, Belleani écarquilla les yeux en poussant un « Uwaaa! » de surprise.
Puis elle éclata de rire.
« Connie. »
Leonia fit sonner une clochette et expliqua la situation dès que Connie arriva.
« Comme je m'en doutais, vous étiez là. »
« Tout le monde cherche Lea, n'est-ce pas? »
« Monsieur a dit qu'il n'y aurait pas de vrai problème, alors j'ai deviné qu'elle serait avec vous. »
« Dites à sa nourrice de ne pas s'inquiéter et de se reposer. Je vais donner une bonne correction à celle-ci. »
« C'est entendu. »
Après le départ de Connie, Leonia reposa Belleani sur le canapé où elle était assise un instant plus tôt.
« Quand tu veux sortir jouer, tu dois le dire à ta nourrice. »
« Non! C'est ennuyeux! »
décréta Belleani d'un ton assuré.
« Je peux presque entendre le cœur de Maman s'emballer d'inquiétude d'ici. »
Leonia laissa échapper un rire un peu vide. On ne pouvait nier le sang de la lignée Voreoti.
« Eh bien alors, que dirais-tu d'un bisou de la part de ta sœur? »
Leonia serra Belleani dans une étreinte étroite et la couvrit de baisers sur les joues.
« Kyaaa! »
« Les joues de Lea sont tellement douces, je pourrais presque te dévorer! »
« Haha! Ahahaha! »
Tandis que Belleani partait dans un fou rire, elle agitait ses petits poings.
« Arrête! »
Elle siffla comme un chaton, les sourcils froncés dans une expression très sérieuse.
« Mauvaise sœur! »
« Quel tempérament tu as. »
Tout comme Papa, pensa Leonia avec une expression exagérément offensée.
« Sœur, demande pardon à Lea! »
La petite bête mit les mains sur les hanches et commanda avec fermeté.
« Je m'excuse. »
Leonia inclina la tête.
« Si tu recommences, c'est la fessée! »
« Oui, bien compris. »
« Les adultes ne devraient pas faire ça! »
Bien que sa prononciation nette la fasse paraître d'une mignonnerie insupportable, Leonia feignait l'intimidation.
« Mais je ne suis pas encore une adulte? »
« Même comme ça, sœur n'est pas un bébé. »
Lea est un bébé, mais sœur ne l'est pas.
Après avoir rendu ce verdict final et très ferme, Belleani renifla bruyamment.
'Ce passage est tout comme Maman.'
Leonia eut un petit rire étouffé.
« Sœur. »
Puis, Belleani désigna les dessins éparpillés sur la table.
« Le joli monsieur? »
Elle utilisa son doigt potelé pour désigner l'homme sur l'image.
«...Oui. »
L'image lui rappela un problème que Leonia avait momentanément oublié. Elle expliqua le dessin.
« C'est un dessin du joli monsieur piégé dans une cage à oiseaux. »
Sur le dessin, Scandia était assis sur une balançoire à l'intérieur d'une grande cage, le cou et les poignets liés par d'épaisses lanières et des menottes en cuir noir.
« Oooh. »
Belleani acquiesça solennellement, sans comprendre mais totalement absorbée.
Son regard sur le dessin était sérieux, presque profond.
« Belleani Voreoti. »
Leonia baissa la voix.
Belleani, qui s'apprêtait à gribouiller avec un crayon, sursauta.
« Tu as une mission très importante. »
« Une mission! »
La petite bête se mit au garde-à-vous.
Elle imitait les chevaliers lorsqu'ils recevaient un ordre de Ferio.
« Tu es une bébé très intelligente et très mignonne, n'est-ce pas? »
« Oui! »
Elle hocha la tête non pas une, non pas deux, mais trois fois pour confirmer qu'elle était bel et bien ce bébé.
« Alors, parmi ceux-ci— »
Leonia retira doucement le crayon taillé et disposa trois de ses dessins précédents.
« Choisis celui qui convient le mieux au joli monsieur. »
« C'est quoi ça? »
demanda Belleani dans un langage formel un peu maladroit.
« Un cadeau pour le joli monsieur. »
« Un cadeau! »
« Aussi appelé un instrument de contention. »
« Kyuuu! »
Ce n'est qu'à ce moment que Leonia comprit pourquoi son père voulait enchaîner sa mère.
« C'est si beau! Lea en veut un aussi! »
« Tu veux en porter un? »
« Non, je vais le donner à ma poupée! »
Leonia sourit joyeusement.
Elles étaient vraiment les filles d'une yandere.
Pendant que la seconde fille de la yandere du Nord choisissait des accessoires de contention, la fille aînée était adossée au canapé, l'observant d'un air absent.
Ses murmures rapides de mots incompréhensibles étaient mignons, mais les liens que Belleani tenait — pour le cou, les mains et les pieds — ne l'étaient pas du tout.
'Ce n'est pas à cause de mes soins prénataux.'
Parfois, quand Belleani montrait ces tendances étranges, Ferio en voulait à sa femme et à sa fille aînée.
'Qui lit ce genre de romans et regarde ces dessins pendant la grossesse?'
Ces romans étaient de la fiction gay.
Ces dessins étaient de l'érotisme musclé.
Mais Varia et Leonia, qui avaient insisté pour une « éducation prénatale extrême », ne trouvaient pas cela étrange du tout.
« Hmm... »
Belleani avachit la lèvre tandis qu'elle débattait sérieusement de l'instrument de contention qui conviendrait le mieux à Scandia.
Elle était vraiment la fille de Ferio.
'Je le savais déjà dans le ventre.'
Belleani avait été un bébé inhabituel avant même sa naissance.
'Bien sûr, c'est toujours moi la plus effrayante.'
Leona eut un sourire dérisoire.
C'était vrai.
Parfois, elle se faisait elle-même peur.
Il y avait des moments où l'obsession et la folie tapies au plus profond d'elle la faisaient frissonner.
Suis-je vraiment aussi aveuglément amoureuse?
Posséder une faiblesse aussi fatale que celle du futur maître du Nord...
Si Ferio entendait cela, il aurait cliqué de la langue en disant : « Où diable as-tu ramassé un truc aussi bizarre? »
Même Varia, qui soutenait pleinement le goût de sa fille, aurait hésité en disant : « Ah, ça, c'est peut-être un peu... »