Quand Varia ressentit sa première contraction de Braxton Hicks :
« Ça a l'air d'être une partie de plaisir ! »
« Tu hurlais de douleur il y a un instant, pourtant. »
« Rio, t'as pleuré, toi ? »
« Ce n'était pas pleurer, je me suis juste accroupi un moment. »
lança à son épouse un regard hautement sceptique. Elle semblait avoir commodément oublié comment elle s'était accrochée à sa main, hurlant de peur et de douleur.
« Quoi qu'il en soit, vas-y ! »
« Tu as passé trop de temps avec Léo, non ? »
Varia avait gagné en confiance, pensant que si les contractions étaient comme ça, elle accoucherait de Muscley sans problème.
Et aujourd'hui...
« Ce n'est pas une blague. »
Varia regretta son arrogance d'alors.
Au moment où elle ressentit la première vraie contraction, elle comprit instantanément que la douleur à venir serait d'un tout autre niveau que ces fausses alertes précédentes.
Ses mains et ses pieds se mirent à trembler de peur, et de la sueur froide perla sur son front.
'Vais-je y arriver ?'
'Vais-je pouvoir mettre Muscley au monde sans danger ?'
'Et si quelque chose tournait mal ?'
Le moment qu'elles avaient attendu et préparé encore et encore était enfin arrivé — mais au lieu de la joie, ce qui emplissait Varia, c'était une peur écrasante. Elle avait peur qu'il arrive quelque chose à elle ou au bébé.
« Lady Varia ! »
Scandia appela à haute voix.
« Ça va ?! »
......
« J'ai déjà appelé à l'aide il y a un instant. »
Scandia s'était élancé pour chercher quelqu'un. Par chance, , la servante personnelle de , passait par là. Quand elle entendit l'état de Varia, elle sprinta vers le bureau de .
« Le Duc et Léo arrivent tout de suite. »
Il serra sa main fermement, lui assurant qu'il resterait avec elle jusqu'à leur arrivée.
......
Varia, qui le fixait hébétée, leva son autre main — et se gifla sa propre joue.
Scandia tressaillit de surprise.
'Reprends-toi !'
Si elle ne se reprenait pas maintenant, elle et Muscley pourraient être en grand danger. Sa joue qui picotait l'aida à se calmer un peu.
'D'abord, je dois rejoindre la salle d'accouchement...'
Varia rappela rapidement les étapes à suivre. Les préparatifs minutieux qu'elle avait faits jusqu'ici lui revinrent en mémoire, et la peur commença à s'apaiser légèrement.
C'est alors que des pas pressés se mirent à approcher.
« Varia ! »
« Maman ! »
Le père et la fille accoururent depuis le bureau, le visage décomposé. Au premier abord, on les aurait crus sur le point de s'effondrer.
« Ça va, Maman ? »
Les yeux de étaient grands ouverts de peur tandis qu'elle regardait alternativement le visage et le ventre de Varia.
« Tu as perdu les eaux ? Ça fait mal ? Tu es en train de mourir ? »
« C'est pas si terrible. »
À cet instant, la contraction s'était un peu calmée et Varia se trouvait dans un état relativement serein.
« Ça va pour l'instant, alors ne... »
« Pourquoi tu es toujours comme ça, Maman ?! »
hurla soudain. Varia tressaillit, surprise par le cri comme par les larmes qui se formaient dans les yeux de sa fille. renifla, les lèvres serrées de frustration.
« Arrête de dire que tu vas bien tout le temps ! »
Elle pleura, disant que tant de gentillesse ne faisait que rendre les choses plus dures à voir pour les autres.
Des larmes tombèrent de ses yeux noirs.
'Mais je vais vraiment bien...'
Varia se sentit tiraillée.
C'était le moment idéal pour gagner la salle d'accouchement pendant que les contractions faisaient une pause. Mais avec dans un tel état, elle ne parvint pas à dire davantage.
Par-dessus ça, la vue de sa fille les yeux mouillés et le nez qui coule était à croquer.
'C'est la première fois que je la vois pleurer.'
Sa poitrine se serrait, pourtant un rire ne cessait de bouillonner en elle.
Elle jeta un coup d'œil sur le côté et vit Scandia observer avec une expression grave et profonde — il semblait avoir la même pensée.
« Léo. »
, qui surveillait Varia en silence, prit enfin la parole.
« Si tu paniques comme ça, ça ne fera qu'angoisser Varia encore plus. »
« Mais Maman, elle va clairement pas bien et elle ne cesse de dire qu'elle va bien... hhhk... »
« Maman va vraiment bien. »
Il évalua rapidement que Varia était dans la phase latente du travail.
« Mon chéri... ! »
Varia fut touchée. Ce dont elle avait besoin maintenant, c'était de cette lucidité sang-froid.
« Papa, Maman va aller bien ? »
« Bien sûr. »
répondit fermement.
« Si tout le reste échoue, on accouchera le bébé ici même. »
avait étudié les techniques d'accouchement, y compris l'accouchement et les soins postnataux, au cas où quelque chose comme ça arriverait.
......
Varia ressentit un frisson de pressentiment funeste.
« Alors fais-moi confiance. Tu peux accoucher ici. Tu as déjà des contractions, donc l'accouchement devrait être proche. »
« Putain, Papa est incroyable ! »
s'exclama.
« Varia, les contractions viennent-elles à intervalles réguliers ? »
retira son manteau et le plaça sous son dos.
« Papa, j'aide aussi ! »
retroussa ses manches jusqu'aux coudes.
« De l'eau chaude, des linges propres... qu'est-ce qu'il faut d'autre, déjà... ? »
Elle se mit à réciter tout le nécessaire pour l'accouchement. Elle avait été avec quand il lisait ces livres sur l'accouchement et en avait retenu pas mal.
'...C'est mauvais.'
En voyant son mari et sa fille si calmes en apparence mais si chaotiques, Varia se sentit étrangement plus calme. Elle commença à analyser la situation plus froidement que jamais.
Peut-être avait-ce été une erreur d'appeler ces deux-là.
Parce que dès que les vraies contractions frapperaient, leur énergie frénétique ne ferait qu'empirer.
« ...Argh ! »
Et comme elle le craignait, la contraction suivante la traversa de part en part. Elle était encore plus forte qu'avant. Sans réfléchir, Varia attrapa le bras de et le serra.
Elle pouvait encore l'endurer, mais le fait que ce soit la vraie chose maintenant la terrorisa à nouveau.
« ...Le bébé doit arriver maintenant. »
Dit calmement — et il se trompait complètement sur la situation.
Non !
Ça faisait mal, oui, mais ce n'était pas si urgent que ça. Pourtant, Varia ne put rien dire — la douleur lui avait volé sa voix.
« Duc Voreoti, Lady . »
À cet instant...
« Grâce à vous deux, Madame doit se sentir très rassurée. »
Varia fixa Scandia, incrédule. Rassurée ? Elle était terrifiée à l'idée d'accoucher par terre à ce rythme. Son anxiété enflait de seconde en seconde.
« Mais la salle d'accouchement serait définitivement plus confortable pour elle. »
Juste à côté du jardin d'intérieur se trouvait la suite d'accouchement, entièrement prête avec un lit stérilisé et tout le nécessaire pour l'accouchement.
« M-Mon cher gendre... ! »
L'espoir brilla dans ses yeux verts, encore saisis par le sentiment de trahison.
« J'ai vérifié les intervalles entre les contractions — on est encore au premier stade. »
Quand la famille Voreoti avait étudié la grossesse et l'accouchement, Scandia les avait rejoints et avait tout appris des livres.
« Je pense qu'il vaudrait mieux la déplacer une fois cette contraction passée. »
Le savoir qu'il avait absorbé en silence portait enfin ses fruits aujourd'hui.
......
......
Le père et la fille bestiaux réalisèrent enfin leur erreur. Ils s'étaient si soigneusement préparés et attendus ce jour, pour s'effondrer complètement quand il arriva.
Mais il n'y avait pas le temps d'avoir honte.
Juste à ce moment, la douleur de Varia se calma à nouveau.
« Tu te sens mieux ? »
« Ça va maintenant. »
« Alors tiens bon encore un peu. »
Bien que ses mots sortent brefs par nervosité, le geste de était prudent — presque révérencieux — tandis qu'il glissait ses bras sous son dos et ses genoux pour la soulever.
« Duc, j'ouvre la porte devant. »
Scandia s'avança et ouvrit la porte. se rua devant et attendit à l'entrée de la salle d'accouchement. Dès que l'atteignit, elle l'ouvrit en grand.
À l'intérieur, tout était prêt.
« ...Waaaaaah ! »
Dès que les couvertures douces la touchèrent, Varia éclata en sanglots.
« J'ai vraiment cru que j'allais accoucher là-bas ! Tu es un mari idiot et adorable ! »
Elle sanglota fort, demandant pourquoi quelqu'un d'aussi calme d'habitude avait complètement perdu la tête plus tôt. Clairement, ce qui s'était passé dans le jardin l'avait ébranlée.
« Je suis désolé. J'avais tort. »
se contenta de lui tenir la main et de s'excuser sans cesse.
« Pourquoi c'est toi qui essayais d'attraper Muscley ?! »
« C'est mon enfant. En cas d'urgence, un père doit pouvoir le faire... »
« Je peux même pas regarder l'accouchement moi-même — pourquoi toi tu le regarderais ?! »
Tandis que l'étrange dispute continuait, le médecin examina Varia.
« Il faudra encore un moment avant que le bébé ne naisse. »
« Ça va faire mal ? Beaucoup ? »
« Duchesse, ne vous inquiétez pas — nous serons là avec vous. »
Le médecin offrit du réconfort, mais ça ne la réconforta pas du tout. Après tout, ils n'avaient jamais dit que ça ne ferait pas mal.
« Je serai là moi aussi. »
lui rentra doucement une mèche de cheveux derrière l'oreille.
« Si ça fait mal, dis-le. Crie si tu as besoin. »
« Crier puise dans les forces. Si elle fait ça, elle n'aura peut-être pas assez d'énergie pour pousser quand le moment viendra. »
Le médecin coupa court.
lança un regard mécontent au docteur. Mais comme l'homme avait raison, il lasciò tomber.
« ...Tu resteras près de moi, hein ? »
Varia renifla.
, comme si c'était évident, déposa un baiser sur son front.
« Je resterai avec toi jusqu'à la naissance du bébé. »
« Pas le bébé... appelle-le Muscley, s'il te plaît... »
......
n'avait aucune idée de pourquoi elle demandait ça. Mais il ne put lui refuser à un moment comme celui-ci.
« Muscley ira très bien. Et toi aussi, Ria. »
prononça le surnom du bébé sans protester.
Ce n'est qu'alors que Varia finit par sourire.
Après que et Varia furent entrés dans la salle d'accouchement, et Scandia restèrent seuls dans le couloir. Ils s'affalèrent devant la porte. Une servante qui passait, choquée par la scène, leur apporta bientôt chaises, couvertures et coussins.
« Ça va ? »
Scandia drapa sa couverture sur les épaules de en demandant.
« J'étais un peu conne tout à l'heure, hein ? »
eut un rire gêné. Scandia secoua la tête.
« Comment s'inquiéter pour sa mère pourrait être con ? »
« Tu peux être honnête. »
« En fait, j'ai trouvé ça incroyable. Personne d'autre n'aurait pu faire ça. »
Certes, le père et la fille bestiaux avaient été ridicules quelques instants plus tôt. Ils avaient l'air de parfaits idiots.
Mais qui d'autre aurait étudié et préparé si minutieusement, juste au cas où, pour aider à mettre au monde le bébé de la femme qu'ils aimaient et de la mère qu'ils chérissaient ?
Scandia se surprit à respecter encore plus — et à tomber encore plus amoureux de .
'En plus...'
Mettant toute cette émotion de côté —
Scandia ne pouvait pas oublier la vision de en larmes.