« Ahhh, je me sens revigorée ! »
En sortant de la prison souterraine, arborait un sourire radieux.
Je suis du genre à évacuer le stress physiquement.
Elle avait particulièrement apprécié la danse des lames, aujourd'hui, et se félicitait en silence de sa propre habileté.
Après une prestation à la lame indéniablement interdite aux mineurs, se sentait nettement plus légère. De retour au domaine, elle confia ses vêtements d'entraînement tachés de sang aux servantes et prit un bain minutieux.
« Tu as bien dormi, Maman ? »
En se dirigeant vers la salle à manger, salua Varia — qui était déjà là — d'un baiser sur la joue.
« Et notre petit Musclé, il a bien dormi, lui aussi ? »
Elle embrassa aussi le ventre de Varia en guise de salutation.
« Tu es de bonne humeur, aujourd'hui, Léo. »
Varia sourit avec tendresse et lui rendit son baiser sur la joue. Voir sa fille si énergique dès le matin la comblait, elle aussi.
« Mmh ! Secret de jeune fille ~ »
« C'est une gamine de quatorze ans qui se prend pour une jeune fille, qui parle. »
lança en entrant dans la pièce.
« Papa me fait la morale alors qu'il me trouve jolie et adorable. »
« Ta conscience s'enfonce un peu plus chaque jour. »
« est juste timide, c'est tout. »
« Pas ça devant Musclé ! Notre bébé risque d'être choqué ! »
Après ce petit-déjeuner joyeux et bruyant, monta directement dans sa chambre.
« , Mia. »
se planta devant le miroir, l'air très sérieux.
« Je sors, aujourd'hui. »
« Vous allez à l'atelier ? »
« Hmm, une petite balade en passant ? »
« On prépare votre tenue habituelle, alors ? »
Après un instant de réflexion, secoua la tête.
« Non. Aujourd'hui, je veux m'habiller différemment. »
Au lieu de ses chemises et pantalons habituels, elle choisit soigneusement une robe. Un vert foncé, discret — elle l'aimait beaucoup.
Elle attacha ses cheveux dans une coiffure plus élaborée que d'habitude et ne mit que le collier que Scandia lui avait offert.
« Qu'est-ce que j'ai l'air ? »
Contemplant son reflet avec satisfaction, elle se tourna vers les deux servantes.
« Vous êtes absolument sublime. »
« Comme vous avez grandi vite... »
« Vous étiez si petite et si mignonne... ! »
« Bien sûr, vous l'êtes toujours, maintenant ! »
Les deux servantes aux petits soins la couvrirent de louanges sincères.
Ravie, enfila une paire de jolies chaussures — inconfortables.
Pour la touche finale, elle prit un flacon de parfum dans la chambre de Varia, en vaporisa sur un mouchoir et le glissa dans sa poche.
De toute façon, Maman porte à peine de parfum pendant sa grossesse.
Cette « fille voleuse » sans vergogne n'éprouvait aucun remords.
Prête, prit une voiture jusqu'à la place.
« Vous êtes toujours belle, mais... »
, qui l'escotait, resta saisie par son apparence soignée.
« Vous êtes particulièrement éblouissante, aujourd'hui. »
« Oh, arrêtez, vous allez me faire rougir ! »
se cacha le visage dans les mains, riant aux éclats. esquissa un sourire discret à cette vue.
« Je suis juste vraiment contente de revoir Boum-Boum. »
« Vous n'en avez pas parlé au duc, j'espère ? »
« Bien sûr que non. Papa aurait fait une crise. »
« Parce qu'il tient à vous profondément. »
repensa à l'époque où avait gardé le lit. Tout le domaine Voreoti savait désormais que l'effondrement de leur seigneur venait du baiser de avec la princesse impériale, Scandia.
« C'est pour ça — pas un mot à Papa ! »
tendit son petit doigt.
« Il ne faut pas que vous rentriez en retard, alors. »
, juste cette fois, avait décidé de désobéir aux ordres de son seigneur. Il ne pouvait pas se résoudre à arrêter la brise printanière qui avait atteint sa jeune dame.
La voiture s'arrêta sur la place.
se précipita vers l'atelier sans perdre une seconde.
Elle y passait souvent quand elle s'ennuyait, mais aujourd'hui, l'endroit familier semblait étinceler et paraître neuf. À cause de l'homme aux cheveux argentés qui se tenait dehors.
Un homme d'une beauté à couper le souffle, au regard lointain, immobile, si captivant qu'il arrêtait les passants net.
« Scandia ! »
cria de joie.
Le bel homme se retourna — ses yeux s'écarquillèrent de surprise avant de se plier en un sourire radieux.
Scandia écarta grand les bras et rattrapa qui lui fonçait dessus, l'enlaçant fort.
***
Scandia portait une grande cape d'hiver. L'hiver précoce du Nord était glacial. Pour quelqu'un qui n'avait grandi que sous des climats chauds, ce temps restait étranger.
Mais aujourd'hui, il s'en réjouissait.
« Tu vas bien ? »
Scandia enveloppa dans sa cape. Il n'avait pas prémédité le geste. Cela s'était fait tout seul quand il l'avait serrée contre lui en pleine course, et qu'elle s'était glissée à l'intérieur comme si c'était sa place naturelle.
Résultat : le cœur de Scandia battait la chamade.
« Tu m'as manqué. »
À l'instant d'avant, Scandia répétait encore ce qu'il dirait en la revoyant. Il voulait avoir l'air cool, après s'être montré maladroit la dernière fois.
Mais le sourire éclatant de tandis qu'elle courait vers lui rendit tout cela caduc. Peu lui importait de passer pour un sot devant elle.
Parce que —
« Moi aussi, tu m'as manqué ! »
avait l'air si parfaitement heureuse. Et si ce bonheur venait de lui, Scandia n'avait besoin de rien d'autre.
« Ahhh, l'odeur de mon Boum-Boum... »
enfouit son visage contre sa poitrine et inspira à fond.
Chaque fois qu'elle le faisait, sa poitrine qui se gonflait pressait explicitement le corps de Scandia. Il luttait pour garder son sang-froid.
« Heu, euh... »
Scandia bredouilla.
« Je, je me suis lavé à l'auberge... »
« L'odeur de Boum-Boum, c'est une bonne odeur ! »
lui sourit, le visage levé.
Comment peut-on être à ce point beau et mignon à la fois ?
Il aurait voulu l'emmener tout de suite, lui construire une petite prison douillette dans la pièce minuscule à côté de la sienne, et la garder pour toujours.
garda ses petites pensées perverses pour elle et se contenta de le serrer plus fort avant de se reculer.
Scandia fut soulagé — et déçu. La situation devenait dangereusement intense.
« Tu as les cheveux en bataille. »
Scandia lissa doucement les mèches de du bout des doigts.
« Ça va, dehors ? »
« Tout le monde me connaît, par ici. »
fréquentait cette place avec depuis toute petite, donc les habitants la connaissaient tous.
Et les gens de Voreoti étaient plus habitués à la couleur noire que ceux des autres régions. Son apparence ne les choquait pas du tout.
« Ils font d'habitude semblant de ne pas me voir. Parfois, des gamins viennent poser des questions, ceci dit. »
« Quel genre de questions ? »
« Est-ce que tu as vraiment les Crocs de la Bête ? Tu peux me les montrer ? »
« Et tu fais quoi ? »
« Je leur montre mes canines. »
Parce que sortir les vrais crocs risquait de les tuer.
Tous deux marchèrent main dans la main.
Comme l'avait dit , personne ne leur prêtait vraiment attention. Parfois, néanmoins, des gens regardaient l'homme aux cheveux argentés qui tenait la main de la jeune fille avec curiosité.
« Mais la lettre... »
évoqua celle qu'elle avait reçue la veille.
« Elle est arrivée juste à temps. »
Elle boudea — si elle était arrivée plus tard, ils se seraient manqués.
« Si ça avait été le cas, j'aurais juste attendu et je serais venue au domaine. »
« Oh, ne dis pas des choses comme ça ! »
le gronda d'un air sévère.
« Si tu m'aimes vraiment, ne fais rien qui m'inquiète. »
« Je suis désolé. »
« Oui, tu devrais l'être. »
détestait voir ceux qu'elle aimait souffrir.
Alors elle lui ordonna fermement, la prochaine fois qu'il voudrait la voir, d'attendre quelque part au chaud et en sécurité.
Scandia acquiesça docilement.
« Ce jour-là... »
Il hésita un instant.
« Après qu'on s'est séparés... »
Après le baiser.
« Je n'ai pas cessé de penser à toi. »
Scandia répondit honnêtement, les joues teintées de rose. Malgré sa carrure, l'innocence de son visage le faisait ressembler à un adolescent qui rougit.
« Je suis vraiment content de te revoir. »
Il caressa doucement le dos de la main de avec son pouce.
plissa les yeux vers lui.
« On se marie ? »
« Pardon ? »
« Oh — désolée. C'était trop brutal, non ? »
marmonna que c'était peut-être un peu tôt pour ça, mais elle ne lâcha pas sa main. Au contraire, l'étreinte de Scandia se resserra, sa paume s'humectant d'une sueur nerveuse.
« ... Il faut juste que tu deviennes adulte au plus vite, Mademoiselle. »
Les oreilles arrondies de Scandia, à demi cachées sous ses cheveux argent pâle, flamboyaient en rouge.
« Tu aimes les bagues ? »
lâcha soudain.
« Les bagues... ? »
Scandia cligna des yeux face à la question inattendue. Mais ne répondit pas — son esprit était déjà lancé dans d'énormes projets.
Les joailliers du Nord sont les meilleurs de l'Empire...
Quelle chance que le Nord soit réputé pour ses pierres précieuses.
Elle était déjà décidée à faire confectionner une variété de bagues avec des joyaux du Nord dès son retour au domaine. Comme ça, elle pourrait demander à Scandia lesquelles il préférait — et ils porteraient des bagues de fiançailles assorties.
« Si tu n'aimes pas les bagues, que dirais-tu de bracelets ou... de menottes ? »
« N'importe quoi me va. »
Scandia répondit sincèrement — tout ce qu'ils pourraient faire ensemble, il l'accueillait.
ne comprenait pas pourquoi ils étaient encore dehors.
Si on était à l'intérieur, je l'aurais déjà embrassé !
Sentant sa frustration monter, Scandia jeta un coup d'œil autour de lui pour voir s'il y avait un endroit où se poser à proximité. Ils semblaient un peu fatigués de toute cette marche.
Tous deux errèrent sur la place, échangeant des propos pressés mais banals.
« Tu te souviens de cet endroit ? »
« C'est là que tu m'as emmené, mon frère et moi, la dernière fois. »
La librairie avait installé un étal de rue grâce au beau temps.
« C'est ma boutique préférée. »
« Tu me l'avais dit. Tu avais dit qu'elle était bien rodée aux muscles du quotidien. »
Ils passèrent devant la boutique de gâteaux de riz préférée de .
« Choux Crème Nuage Douillet ? »
« Mon goûter favori de tous les temps ! »
« C'est un peu sucré. »
« Tu n'aimes pas le sucré ? »
« Non, ça va, c'est juste comme il faut. »
Chacun acheta un chou crème nuage douillet.
Scandia essuya un peu de crème au coin de la bouche de avec son doigt et le porta à ses propres lèvres. , remarquant comme sa bouche restait propre, soupira de déception.
« Alors, pourquoi tu es venu ? »
Après avoir fait le tour de la place, ils entrèrent dans un salon de thé pour se reposer.
« Tu n'es pas venu juste pour me voir, si ? »
« Mon envie de te voir était la plus grosse raison. »
« Oh, je suis flattée. »
Mais savait que Scandia n'était pas venu au Nord seulement pour elle. Il avait un vrai but ici.
« La nomination de mon frère comme prince héritier va être avancée. »
Annonce Scandia.
« Je l'ai lu dans ta lettre. »
se remémora le contenu.
« Même au printemps prochain, c'est précipité, non ? Il y a tant à préparer, et la capitale gère à peine ses affaires internes. »
« Tu as tout à fait raison. »
La rébellion avait été matée, mais le sentiment public dans la capitale restait inquiet.
Heureusement, le nettoyage s'était passé plus facilement que prévu.
Puisque la racine du problème était l'ancien empereur Subiteo et la famille Olor, la situation s'était stabilisée dès leur disparition.
Surtout, l'appui que le prince Chrisetos recevait des dirigeants régionaux avait grandement aidé.
Mais cela ne suffisait pas à justifier d'avancer la cérémonie.
Il se trame quelque chose...
plissa les yeux vers Scandia.
« C'est un gros secret ? »
« Pour l'instant, oui. »
« Tu ne peux même pas me le dire ? »
« Ce n'est pas ça. »
Il avait déjà obtenu la permission à l'avance.
Scandia esquissa un pâle sourire et se leva. Il tira une chaise, la rapprocha et s'assit à côté de . Ses yeux s'écarquillèrent.
« En fait... »
Scandia se pencha et lui murmura à l'oreille.
« Ma mère attend un enfant. »