[Est-ce que tu es bien rentrée au Nord ?]
Leonia ferma les yeux avec force dès qu'elle lut la première ligne de la lettre.
Pourquoi t'ai-je laissée derrière moi ?
Devais-je aller la chercher ?
Leonia avait la nostalgie de Scandia. La simple lecture d'une ligne donnait l'impression qu'elle était juste à côté d'elle, à lui murmurer à l'oreille. Naturellement, elle se remémora leur dernier baiser, et ses doigts effleurèrent inconsciemment ses lèvres.
[J'ai été si contente qu'on ait pu se voir ce jour-là.]
La lettre de Scandia semblait avoir été écrite juste après leurs adieux définitifs.
[Me haïrais-tu si je te disais que je repense à cet instant chaque jour ?]
À cette phrase, Leonia faillit cogner sa tête contre la table de chevet.
« ...J'aime trop les pervers ! »
Évidemment, c'est mon homme !
Incapable de contenir son excitation, Leonia frappa le pauvre lit à coups de poing.
Imagine qu'il se demande si elle le haïrait pour y repenser. Incroyable. Elle, chaque fois qu'elle repensait à ce jour, elle voulait traîner Scandia contre elle et l'embrasser, le mordiller, le lécher jusqu'à l'épuiser. Le fait qu'elle ne puisse pas le faire ne faisait que rendre sa réalité plus tragique.
Sa frustration se déversa dans ses poings — chaque coup enfonçait dangereusement le matelas.
Réussissant à peine à se calmer, Leonia reprit sa lecture.
[L'hiver approche bientôt. Sois prudente quand tu sortiras ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) pour la chasse aux monstres.]
[Je sais que mon inquiétude est inutile. Tu es plus forte que quiconque.]
[Et pourtant, je ne peux m'empêcher de m'inquiéter. Je ne sais pas pourquoi.]
Hoo... Leonia laissa échapper un profond soupir.
« ...Je sais pourquoi. »
C'est parce que tu m'aimes.
Ses oreilles brûlaient. Elle ne s'était pas sentie aussi embarrassée même quand ils s'étaient embrassés dans la capitale.
Je n'aurais jamais cru que je finirais par l'aimer autant...
Cela l'étonnait encore, la profondeur de ses sentiments. Elles ne s'étaient vues qu'une poignée de fois — à peine de quoi compter sur dix doigts.
Au début, elle avait taquiné Scandia avec une attente joueuse, et Scandia l'avait trouvée amusante.
Mais quelque part en chemin, elles s'étaient attirées l'une l'autre.
Argh, homme infâme.
Comment ose-t-il la charmer comme ça ?
La prochaine fois que je le vois, je vérifie son dos, c'est sûr.
C'était définitivement un tigre à neuf queues.
À présent, Leonia ne pouvait plus imaginer personne d'autre que Scandia. Et elle était certaine que le sentiment était réciproque.
Et si je tentais un mariage par enlèvement ?
Si Ferio continuait de s'opposer au mariage, elle envisageait sérieusement d'enlever purement et simplement cette chose solide et adorable.
[Nous avons récemment commencé les préparatifs pour avancer la cérémonie de nomination de mon frère comme prince héritier.]
Cette phrase attira soudain l'attention de Leonia.
...L'avancer ?
Ce n'était pas ce dont elle se souvenait. Quand elle était dans la capitale, la cérémonie de nomination du prince Chrisetos était prévue pour la fin du printemps prochain.
Il s'est passé quelque chose ?
Cette date avait déjà été jugée assez proche. Leonia pencha la tête.
Maintenant que j'y pense...
Leonia réalisa quelque chose : Scandia et Chrisetos étaient semblables à elle et à son futur frère ou sœur. Ils étaient demi-frère et demi-sœur, de pères différents. Sur le papier, elle et « Muscley » n'avaient que des mères différentes.
Devine que ça me rend pareille maintenant.
Tout en lisant la lettre sur le dos, Leonia se retrouva assise sur le lit.
......
Son humeur s'assombrit à nouveau. Un sentiment qu'elle venait de refouler remonta à la surface, plongeant son cœur dans le tumulte.
« ...Hm ? »
Alors ses yeux tombèrent sur une phrase qui apaisa son cœur tremblant.
[J'irai te voir.]
Demain.
Scandia venait au Nord.
***
« Un matin lumineux et vigoureux ! »
Leonia débordait d'énergie dès l'aube.
« Tu as bien dormi ? »
Connie, venue la réveiller, apportait une bassine d'eau tiède. Leonia étant inexplicablement de bonne humeur n'avait rien d'inhabituel, alors elle ne s'en étonna pas.
Pendant que Connie versait l'eau chaude de la bouilloire dans le bol, Leonia ouvrit la fenêtre pour laisser entrer l'air frais.
« Le soleil du matin est si chaud et éblouissant ! »
« Mademoiselle, il n'est même pas six heures. »
Le Nord, entré en hiver précoce, recevait sa lumière matinale fort tard. La lueur terne dehors ne provenait que des lampadaires de la place du domaine.
« Mon cœur est éblouissant, alors ça va ! »
Mais aux yeux de Leonia, le monde étincelait.
Connie, observant sa jeune dame particulièrement pétillante aujourd'hui, pressentit des ennuis pour le duc et la duchesse. C'était l'intuition de quelqu'un qui avait élevé Leonia depuis l'enfance.
Mais peu importe ce que pensait Connie —
Je vais voir Boum-Boum aujourd'hui !
Le reflet de Leonia dans la vitre rayonnait de joie.
Ces temps-ci, son cœur était agité. L'arrivée soudaine de Scandia apportait un immense réconfort. La simple réception de la lettre hier avait fait fondre toutes ses inquiétudes comme neige au printemps.
Mais la neige fondue laisse des flaques — et Leonia prévoyait d'échanger avec Scandia une passion chaude comme l'été, pour évaporer jusqu'à celles-là.
Une fois sa toilette matinale achevée avec l'aide de Connie, Leonia se rendit directement sur le terrain d'entraînement.
« Bonjour, mes bêtes ! »
« Ce sont encore mes bêtes. »
Ferio, déjà présent sur le terrain d'entraînement, lança à sa fille un regard désapprobateur alors qu'elle tentait de charmer les chevaliers.
« Mon papa grincheux mais classe a bien dormi ? »
Leonia l'ignora complètement et déposa un baiser sur la joue de Ferio.
« ...Qu'est-ce qui te prend aujourd'hui ? »
Ferio lui rendit un léger baiser et demanda.
« Je suis nerveux quand tu es aussi excitée. »
« Tout le monde a des jours comme ça ! »
« Tu n'as même pas hurlé contre mes remontrances... »
Les glaciers fondraient-ils ?
Ferio était sincèrement décontenancé. Même son regard suspicieux n'impressionnait pas la petite bête, qui se concentra sur son entraînement matinal avec entrain.
« Bon, qui veut faire un combat d'entraînement avec moi ? Je suis en feu aujourd'hui ! »
Leonia brandit son épée en bois avec enthousiasme, cherchant un partenaire.
« Échauffez-vous d'abord. »
Naturellement, Ferio intervint.
Comme elle l'avait promis, Leonia mena son entraînement à bien. Elle parvint même, pour la première fois, à repérer une faille dans la garde de Ferio et tenta de frapper de son épée en bois.
Bien que la tentative échoua, ce fut tout de même une étape.
C'est la puissance de Boum-Boum !
Cela seul lui valut un rare compliment de Ferio. Compte tenu de sa sévérité sur les entraînements à risque comme l'escrime, cela signifiait beaucoup.
« Lalala~ »
Fredonnant gaiement, Leonia fit un détour par la prison souterraine.