« Mademoiselle ! »
Leonia, qui faisait ses bagages pour rentrer au Nord, se tourna brusquement.
Aujourd'hui, elle devait rejoindre le Nord avec sa famille.
Comme ils emprunteraient la porte du Nord située dans l'enceinte du palais impérial, les préparatifs étaient légers.
« Connie ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Leonia, qui vérifiait les affaires et les vêtements qu'elle emporterait, demanda.
« C'est vous qui faisiez les courses pour la Mademoiselle, n'est-ce pas ? »
« C'est quoi tout ce raffut ? » la gronda Mia.
C'était vrai : Connie tenait des friandises et du matériel de dessin qu'on ne trouvait qu'à la capitale.
« Ça ! Mademoiselle ! »
Ne pouvant contenir son excitation, Connie posa les objets sur une table proche et sortit une enveloppe de sa poitrine.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Quelqu'un m'a demandé de vous la remettre. »
« Connie, tu sais que je n'accepte pas ce genre de choses », dit fermement Leonia en agitant la lettre.
Depuis que Ferio avait souffert de l'afflux de lettres d'amour envoyées par de jeunes nobles, la maison Voreoti appliquait une règle tacite : ignorer toute correspondance de ce type.
« Ce n'est pas une simple lettre d'amour ! »
Toujours surexcitée, Connie piétina.
« Elle vient du chevalier aux cheveux argentés ! »
« Qui ? »
Leonia, qui commençait à se lasser des inconnus prétendant l'admirer, inspira brutalement.
« Q-Qui as-tu dit ? »
« Le chevalier aux cheveux argentés ! Celui à qui tu as offert la montre-bracelet ! »
« Mon Dieu ! Dépêche-toi, ouvre-la ! » s'empressa Mia, la pressant à son tour.
« Argh ! Pourquoi vous en faites-vous tout un plat, toutes les deux ! »
Leonia grogna, agacée, sur les deux servantes.
Mais en réalité, c'était elle la plus excitée de toutes.
Depuis son retour du palais, elle n'avait pas pu revoir la princesse Scandia, et elle se précipita pour déchirer l'enveloppe.
« Qu'est-ce qu'il y a marqué ? »
« C'est une déclaration d'amour, non ? C'en est une, non ? »
« Argh, attendez une seconde, toutes les deux ! »
Échappant aux deux sœurs de service, Leonia s'élança dehors.
Des voix déçues la suivirent, mais Leonia voulait lire cette lettre seule, pour une fois.
Elle se glissa dans une pièce vide à proximité et verrouilla immédiatement la porte.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
D'être aussi nerveuse à la lecture était ridicule.
Elle se trouvait pathétique, mais le sourire sur son visage ne disparaissait pas tandis qu'elle fixait la lettre.
Debout près de la fenêtre baignée de soleil, les mains de Leonia tremblaient légèrement alors qu'elle ouvrait l'enveloppe avec précaution.
Sa gorge bobina tandis qu'elle déglutissait sans cesse.
« Haah, haah... ! »
Son souffle devint inutilement rauque tandis qu'elle dépliait la lettre.
[Chère Lady Voreoti,]
Leonia se frappa le front de la main.
« ...Calme-toi, dingue du Nord. »
Ce n'était qu'une lettre de quelqu'un qu'elle connaissait — une seule ligne de salutation ne justifiait pas que ses lèvres s'étirent en un sourire bête. Elle devait garder sa dignité.
« Mais l'écriture est si jolie. »
Peut-être même plus que la mienne ?
Avec cette pensée fugace, Leonia reprit sa lecture. Ses yeux écarquillés parcoururent rapidement la lettre, et à chaque ligne, son corps se rapprochait un peu plus de la porte.
Bang !
« Wah, Mademoiselle ! »
L'un des domestiques ❀ Nоvеlігht ❀ (Ne copiez pas, lisez ici) qui passait par là s'aplatit sur le dos.
« Ah, désolée ! »
Mais Leonia, pressée, ne lança qu'une excuse à moitié sincère avant de dévaler les marches.
Au bas de l'escalier, qu'elle descendit presque en volant, se tenait Ferio.
Il supervisait les préparatifs du départ et fronça les sourcils.
« Combien de fois t'ai-je dit de ne pas courir dans le manoir... »
« Pardon ! Je reviens tout de suite ! »
« Où vas-tu ? »
Ferio attrapa vivement le col du manteau de sa fille qui tentait de lui glisser entre les mains.
« On s'apprête à partir pour le palais. »
« Je serai rapide ! Je ne vais pas loin ! »
Leonia se tortilla pour se libérer, mais Ferio ne fit que la scruter avec suspicion.
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
Il désigna la lettre dans sa main.
« Juste une lettre. »
« Leonia, on n'accepte pas les lettres d'amour dans cette maison... »
« Ce n'est PAS une lettre d'amour ! »
Leonia hurla, se dégageant de l'emprise de son père.
« Donc ce n'est pas une lettre d'amour ? »
Au lieu de se détendre, l'expression de Ferio s'assombrit.
« Alors c'est quel genre de lettre ? »
« C'est juste un truc qu'on m'a envoyé ! Pourquoi m'interroges-tu ?! »
« C'est comme ça qu'on parle à son père ? Je demande parce que je m'inquiète. Le monde est dangereux — et si t'arrivait quelque chose à cause de quelque inconnu... »
« Mon Bboomboom n'est pas ce genre de personne... »
Ah.
La réplique agacée de Leonia s'effondra dans la gêne.
Pendant ce temps, le visage de Ferio s'illumina du sourire du vainqueur.
Cela voulait dire : peu importe à quel point Leonia se croyait maligne, elle était toujours dans le creux de sa main.
« Iel a juste dit vouloir me voir un instant... »
S'étant fait piéger par son père, Leonia avoua.
« Pourquoi ? »
« Quoi "pourquoi" ? Iel vient juste dire au revoir vu que je pars au Nord. »
« J'ai dit : pourquoi. »
« Qu'est-ce qui te prend, Papa ? »
Leonia souffla, frustrée.
« Je vais juste dire au revoir. Et techniquement, c'est moi la dangereuse. »
« Comment es-tu dangereuse ? Tu es belle parce que tu me ressembles. »
« Bien sûr que je suis belle ! Et si je te ressemble, alors mon visage est une arme... »
« Dans tous les cas, ne sors pas. Reste à l'intérieur. »
Ferio ordonna fermement qu'elle reste avec Varia.
« Le ventre de ta mère commence à se voir. Ce n'est probablement pas facile pour elle de bouger — reste et aide-la. »
« Elle a du mal seulement parce que tu as insisté pour l'enchaîner. »
« Ce n'est pas une chaîne, c'est une cheville. »
« Tu dis cheville, mais ça se lit chaîne. »
Leonia était toujours contrariée par la cheville à la cheville de sa mère.
« Techniquement, c'était ce foutu dieu qui manipulait Maman... »
Mais même en le sachant, Ferio avait lui-même acheté la cheville et l'avait attachée à la cheville de Varia, arborant un sourire satisfait et sinistre. Leonia avait tout observé d'un œil sec.
« ...Bon. »
Les épaules tombantes, Leonia fit demi-tour et se traîna vers le salon où se trouvait Varia.
Ferio resta planté là à la regarder entrer et refermer la porte.
Lupe et Tra s'approchèrent avec circonspection.
« Monseigneur, n'était-ce pas un peu... brutal ? »
« La Mademoiselle semble un peu triste de se séparer de son amie. »
« Quelle amie. »
À la réponse dédaigneuse de Ferio — comme si ce « Bboomboom » que Leonia voulait voir n'était qu'un importun — Lupe et Tra furent horrifiés.
« Mais quand même, c'est son amie... »
« Et pour être honnête, je trouve que la Mademoiselle est... »
« ...Est quoi ? »
« ...Bien plus impressionnante. »
Lupe, qui s'accrochait à la vie, soupira de soulagement.
« ...Hum. »
Tra, qui observait Lupe avec sympathie, inclina la tête.
« Pourquoi ça me semble si familier... ? »