À une distance prudente, la grille du domaine entre eux, prit la parole la première.
« Tu es revenu aujourd'hui ? »
« Ah, o-oui ! Y-yes... ! »
Remus bredouilla, manifestement pris au dépourvu qu'elle lui adresse la parole. Il resta là, à la fixer à travers la grille pendant un long moment.
Bientôt, un large sourire s'épanouit sur son visage.
, elle, ne souriait pas.
« Ben oui, parce que je suis ton père. »
Il parla d'une voix tendre, disant être venu parce qu'il avait le mal de sa seule et unique fille. froncea les sourcils, dégoûtée.
Elle inspira longuement, se forçant à endurer.
Cela faisait un moment que ses Crocs de la Bête avaient failli s'emballer. Elle en aurait eu le droit, mais la petite bête les retint.
Elle jeta un regard prudent autour d'elle. Remus observait ses moindres mouvements.
Après s'être assurée qu'il n'y avait personne aux alentours, baissa la voix et demanda :
« Es-tu vraiment... mon père ? »
À cette question, les commissures des lèvres de Remus s'incurvèrent vers le haut.
Il jugea que la fillette était troublée par l'existence de son père biologique.
Lorsqu'ils s'étaient croisés au palais impérial, elle avait fait preuve d'une arrogance frisant l'insolence. À présent, elle évitait les regards et montrait de l'anxiété.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : elle luttait pour nier la vérité.
Et pourtant — elle était venue le voir.
Le sourire de Remus s'approfondit.
« Le collier au cygne que tu portes — c'est la preuve. »
Il était de plus en plus convaincu d'être véritablement son père.
« C'était un souvenir de ma tante. »
« Ce collier prouve que et moi nous aimions. »
La vérité, c'est qu'il l'avait égaré en s'introduisant secrètement au Nord.
Il ne s'en était aperçu qu'à son retour à la capitale. Apparemment, l'avait gardé caché tout ce temps.
Y repensant maintenant, il se sentait à la fois trahi et chanceux — parce que ce collier avait fait en sorte que tout se déroule sans accroc.
Mais continuait de le dévisager avec des yeux méfiants.
Elle était si tendue que le lion en peluche dans ses bras s'était froissé sous l'étreinte.
« Raconte-moi un peu ton enfance. Comment c'était avec ? »
« Je ne me souviens pas de mon enfance. Mon plus ancien souvenir, c'est la vie à l'orphelinat. »
« Maîtresse s'occupait de moi là-bas. »
« ? C'est qui ? »
« C'était une éducatrice à l'orphelinat. Elle m'a protégée. Cheveux bruns, et son visage... »
décrivit l'apparence de en détail.
L'expression de Remus se tordit légèrement. Mais il se remit vite. Ses muscles faciaux bougèrent plus vite que des ailes de mouche.
Il endossa désormais le rôle de l'homme le plus affligé, le plus meurtri du monde.
Il acquiesça, comme s'il assemblait les pièces d'un puzzle.
« Léo, on nous a trompés. »
« n'est pas le genre de personne que tu crois. »
Remus dévoila ce qu'il savait.
« C'est elle qui a tué . »
« Le nom de est faux. »
Il affirma que son vrai nom était Saura, une femme misérable prête à tout pour l'argent.
« J'ai quand même continué à faire confiance à Saura. Même quand j'ai dû quitter , j'ai laissé Saura auprès d'elle. Parce que... Saura m'appréciait. »
Sa voix gagna en ferveur, comme s'il se sentait véritablement trahi par elle.
« Et comment exactement l'a-t-elle tuée ? »
Mais ne se laissa pas convaincre si facilement.
« Ma tante possédait elle aussi les Crocs de la Bête. Un Voreoti qui a les Crocs ne se tue pas facilement. »
« Elle pouvait quand même être tuée. »
Les yeux rouges de Remus scintillèrent d'une lueur étrange. Puis il sourit doucement.
avala sa salive malgré elle. Un frisson lui parcourut l'échine face à cet inquiétant malaise.
Mais en même temps — elle jubila intérieurement.
Remus venait enfin de montrer sa queue.
Et pas une petite queue, non.
« Les Crocs de la Bête sont puissants, oui. Mais un Voreoti qui les possède reste humain. C'est peut-être plus difficile qu'avec les autres, mais les tuer n'est pas impossible. »
La queue qu'il révélait était massive. Assez grosse pour menacer d'autres proies — hardie et gorgée de tromperie.
était si ravie qu'un sourire commença à poindre sur son visage.
Mais elle se mordit vivement l'intérieur de la joue pour le dissimuler.
« Elle a probablement utilisé du poison. »
Mais à ses mots suivants, son sourire s'effaça sans aucun effort.
« Un Voreoti tué par le poison ? »
Le doute de n'était pas feint.
Dans le roman original, les Crocs de la Bête étaient décrits comme la capacité la plus surpuissante, saturée de favoritisme de l'auteur.
Ceux qui possédaient les Crocs avaient un corps physiquement renforcé.
lui-même l'avait dit maintes fois pendant l'entraînement : ceux qui ont les Crocs ne meurent pas de blessures ou de poisons ordinaires.
« Exact, dans des circonstances normales... »
Dans des circonstances normales, ils ne mouraient pas.
Et pourtant, avait été tuée par Saura.
Les yeux de tremblaient violemment.
Elle claqua vivement sa main sur sa bouche pour étouffer un soupir. La peluche lion tomba au sol.
« Donc elle a continué d'essayer de la tuer... jusqu'à ce qu'elle finisse par réussir ? »
Même quelqu'un qui ne meurt pas facilement — Saura avait persisté jusqu'à ce que la mort vienne.
« ... C'est un choc, n'est-ce pas ? »
La voix de Remus parvint à ses oreilles.
Malgré la distance qui les séparait — et la lourde grille de fer dressée entre eux — sa voix perçait distinctement.
« Les Crocs de la Bête s'affaiblissent visiblement à certains moments. »
Il chuchota un secret.
« Cela arrive pendant la grossesse. »
Les yeux de se rétrécirent. Elle n'avait jamais entendu parler de cela.
« Peut-être pour protéger le bébé dans le ventre... Mais quand une femme Voreoti dotée des Crocs tombe enceinte, son pouvoir est réduit de près de moitié. »
« Et tu sais ce qu'il y a de plus étrange ? Le pouvoir d'un homme Voreoti s'affaiblit aussi quand sa femme est enceinte. »
C'était incroyable. Les yeux de tremblèrent, et son souffle se bloqua dans sa gorge.
Les Crocs, qui tressaillaient de tension depuis qu'elle avait vu Remus, réagirent vivement à présent.
Il disait la vérité.
fut sincèrement choquée d'apprendre une faiblesse aussi inattendue.
« Donc elle n'est pas encore enceinte. »
Pendant ce temps, Remus avait glané une nouvelle information.
Si Varia était enceinte, aurait réagi bien plus calmement. Mais sa réaction visiblement ébranlée prouvait qu'elle l'apprenait pour la première fois.
« Je sais beaucoup de choses. »
« m'aimait. C'est pour ça qu'elle m'a fait confiance et me l'a dit. »
« Léona, tu ne veux pas faire confiance à ce père que tu as ? »
Remus tendit la main à travers les barreaux.
Mais regarda sa main et ricana.
Sa réaction le prit de court. Il parut surpris.
En le regardant, dit :
« Ma mère était vraiment une brave personne. »
D'avoir adressé deux doigts d'honneur à une ordure comme toi.
Marmonnant pour elle-même, ramassa la peluche tombée et fit demi-tour vers le domaine.
Remus haussa les épaules comme s'il n'y pouvait rien.
« Il va falloir que je lui apprenne les bonnes manières. »
Imagine une fille aussi impolie envers son père.
Il marmonna qu'un tel comportement ne serait jamais toléré dans la maison Olor, et quitta enfin le domaine Voreoti.
En montant dans sa voiture, un sourire satisfait s'étira sur son visage — né de l'imaginaire profit qu'il tirerait de la prochaine Cérémonie d'Honneur.
Ce n'était en rien le visage d'un père pensant à la fille dont il venait à peine d'apprendre l'existence.
Et dans le bureau, observant par la fenêtre, tordit un coin de ses lèvres.
« Putain de blague. »
« La Demoiselle est vraiment incroyable, »
murmura à ses côtés, toujours penché sur ses jumelles.
voyait tout distinctement grâce aux Crocs de la Bête, mais en simple mortel, avait besoin de jumelles pour seulement deviner ce qui se passait.
« Son jeu d'actrice était sans faille. »
« Il n'y a rien qu'elle ne sache pas faire. »
Elle est ma fille. sourit avec fierté.
Sur l'appui de la fenêtre, à côté d'eux, reposait une petite pierre percée de minuscules trous.
C'était un outil magique, capable d'écouter des conversations à distance.
L'une des deux pierres jumelles était cachée dans la robe ample que portait.
Par cette pierre, et avaient entendu tout l'échange entre et Remus.
« ... Mais Madame lui a vraiment fait le doigt ? »
« Elle lui en a fait deux. »
marmonna avec compassion. Il y avait vraiment quelque chose de funeste dans le nom Voreoti.
Il avait cru qu'une femme d'une force exceptionnelle avait épousé un Voreoti — mais il réalisait maintenant que c'était simplement un autre Voreoti attiré par une bête de sa race.
Mais ce n'était pas l'essentiel maintenant.
« Duc, cette histoire est vraie ? »
« Celle sur... la grossesse... »
demanda prudemment, et une irritation marquée se répandit sur le visage de .
Les Crocs de la Bête étaient un pouvoir mystérieux transmis uniquement par le sang.
De ce fait, ils étaient moins compris que l'Aura ou le Mana, et s'accompagnaient parfois de limitations ridiculement étranges.
Par exemple, leurs effets secondaires ressemblaient à ceux d'une drogue.
Que si l'état physique du porteur était mauvais, il ne pouvait pas exploiter toute la puissance des Crocs.
Et, comme l'avait dit Remus — la grossesse pouvait affaiblir le pouvoir.
Celle-là était le secret le mieux gardé de la maison Voreoti.
Seuls ceux qui avaient hérité des Crocs en avaient connaissance.
Car c'était la seule et unique faiblesse des soi-disant bêtes noires les plus fortes.
« Même ne le savait pas... »
possédait les Crocs de la Bête, mais elle l'ignorait.
Elle avait fui avant qu'on puisse le lui apprendre.
À l'époque, elle n'avait que seize ans, et le duc précédent avait prévu de le lui dire quand elle serait prête pour le mariage.
« Comment est-ce qu'il le sait ? »
« La réponse est évidente. »
À cet instant, la porte du bureau s'ouvrit violemment.
, désormais vêtue de sa chemise et de son pantalon habituels, ricana.
« Ce pédophile a dû le découvrir quand il s'est infiltré au Nord. »
En enquêtant sur le domaine Voreoti et les Montagnes du Nord sur ordre du défunt empereur, Remus avait dû découvrir quelque chose.
« En fait, ça joue en notre faveur. »
« À la Cérémonie d'Honneur, ce ne sera peut-être pas seulement les Olor qu'on pourra écraser. »