Alors qu'elle traversait en courant le hall d'entrée, Leonia vit que Lupe et Inseréa venaient d'arriver au manoir. Tous deux levèrent la tête au son de sa voix qui les appelait.
« Ça va bien ? »
« Notre jeune demoiselle a encore gagné en charme. »
Lupe et Inseréa saluèrent Leonia qui accourait vers eux.
« Où est Rupi ? Où est Rupi ? »
Leonia regarda autour d'elle, frénétique.
« Notre petit Rupi, tu veux venir ici ? »
« Il vient juste de se réveiller, il y a un moment. »
Le couple Ricoss s'approcha de la nourrice qui se tenait derrière eux.
Dans ses bras, Rupi cligna de ses yeux purs et innocents en observant pour la première fois cet endroit inconnu.
Lupe souleva son jeune fils et le leva pour le montrer à Leonia.
« Rupi, tu dois saluer la jeune demoiselle. »
« Notre petit bébé loup ! »
La bête s'exclama d'excitation et sourit largement. Le fixant, Rupi éclata de rire et tendit la main.
« Tu deviens de plus en plus lourd. »
« Même tes poumons sont solides, exactement comme j'aime. »
« C'est comme ça qu'il faut grandir », dit Leonia en déposant une volée de baisers sur la joue de Rupi, comme un bec qui picore.
Rupi, désormais lassé des effusions de sa future cheffe, agita les bras et les jambes.
Quand Leonia le posa au sol, le petit bébé loup fit quelques pas chancelants.
Ses pas maladroits et son petit cul qui dandinait étaient trop mignons.
« J'adore les culs de bébés. Ils sont si dodus, comme deux pilons collés l'un à l'autre. »
« Notre jeune demoiselle trouve toujours les comparaisons justes ! »
Inseréa rit, visiblement ravie de cette comparaison parfaite.
Lupe, lui, se sentit tiraillé en voyant le cul de son propre fils comparé à de telles choses.
À cet instant, Leonia s'était glissée à ses côtés sans crier gare.
« Tout s'est passé comme vous l'aviez prévu, jeune demoiselle. »
Leonia éclaira d'un large sourire à ces mots, comme si elle recevait un cadeau d'anniversaire inattendu.
La petite bête se dirigea droit vers le bureau.
Mais avant d'entrer, elle n'oublia pas de frapper à la porte.
C'est Varia qui l'ouvrit de l'intérieur.
Quand Leonia jeter un œil à l'intérieur, elle vit Ferio assis sur le canapé, absorbé par quelque chose. Heureusement, on n'avait pas l'impression que ses parents avaient fait de séance d'entraînement intense d'avant-réunion aujourd'hui.
Leonia informa ses parents.
Olor avait enfin bougé.
Remus n'avait pas dormi depuis des jours.
« La fille Voreoti... elle portait un bracelet Swan. »
Au début, il crut que Lota s'était trompée. Remus savait exactement à quel point la famille Voreoti les méprisait.
C'étaient des bâtards arrogants qui ne voyaient même pas les Olor comme des humains.
L'idée que de telles personnes portent l'emblème des Olor en bijou ?
Et pourtant, la jeune demoiselle Voreoti avait bel et bien porté un ornement cygne à la réception. Une noble qui y assistait aux côtés de Lota avait dit la même chose.
Remus ne pensait pas que Lota et la noble mentaient. Cela ne fit qu'approfondir le mystère.
« La fille Voreoti, à l'époque... »
Remus n'avait vu la fille du duc Voreoti que deux fois.
Une fois au banquet commémoratif pour le défunt empereur, et une fois de plus au banquet d'anniversaire du Premier Prince l'an dernier.
Il ne l'avait vraiment affrontée que lors du second.
La fille, qui était le portrait craché du Duc, traitait déjà les nobles comme s'ils étaient sous ses pieds. Son arrogance et son comportement sans vergogne l'avait vraiment terrifié.
Surtout ces yeux noirs qui l'avaient dévisagé — c'étaient des armes.
« Regina n'était pas comme ça. »
Inévitablement, Remus repensa à son amour passé. Regina avait été maladroite et douce, rien d'une Voreoti typique, et aveuglément dévouée à lui. Il avait trouvé cet amour pur irrésistible.
La fille V Voreoti avait certes une apparence captivante, mais son aura féroce et hostile n'était pas à son goût.
« Regina était bien meilleure. »
Mais à l'approche de la vingtaine, Regina commença à montrer des signes d'âge adulte.
Remus avait finalement pris la douloureuse décision de la laisser derrière lui.
Leur amour, croyait-il, devait être préservé comme un beau souvenir avant d'être sali par la boue du monde.
Puis un « et si » glaçant s'insinua dans l'esprit de Remus.
Mais il secoua la tête vivement.
En tant qu'adulte, il avait toujours agi avec convenance dans sa relation avec la mineure Regina.
Il avait pris garde de ne jamais l'engrosser, de jamais souiller le sang pur Voreoti qui coulait dans ses veines.
Même le jour où il n'avait pas eu d'autre choix que de partir, il avait utilisé une protection.
« Saura a dit qu'elle n'était pas enceinte. »
Elle avait aussi promis de ramener Regina saine et sauve chez les Voreoti.
Remus n'avait jamais dit à Regina son vrai nom ni son nom de famille.
Même si elle retournait au domaine Voreoti, il n'y aurait aucune piste menant à lui. Néanmoins, par précaution, il était resté en contact avec Saura.
Mais à un moment donné, ses lettres cessèrent d'arriver.
« C'était exactement... »
Au moment où il se remémorait l'instant précis où le contact s'était interrompu —
L'expression de Remus se figea.
« Cet enfant bâtard... »
Le moment où le Duc Voreoti avait ramené cet enfant illégitime et celui où les lettres de Saura s'étaient arrêtées... ils coïncidaient beaucoup trop bien.
Et la dernière nouvelle qu'il avait eue de Saura, c'était qu'elle se cachait dans un orphelinat voisin, l'attendant.
Et maintenant, il apprend que la fille Voreoti a vécu dans un orphelinat ?
Remus s'émerveilla de sa propre hypothèse et appela quelqu'un illico.
Il devait confirmer cette théorie sur-le-champ. Ensuite, il devait agir.
Si son intuition était bonne, alors tous les malheurs récents pouvaient être balayés.
Non — il allait gagner quelque chose d'inimaginable.
Le sang noir des Voreoti.
« Tout s'est passé comme la jeune demoiselle l'avait prévu. »
Une fois arrivé à la capitale, Lupe rapporta immédiatement à la famille Voreoti.
« Ils semblent avoir profané la tombe sur la base de la fausse information que nous avions répandue sur la mère biologique. Sur les trois personnes présentes, l'une s'est enfuie, mais nous en avons capturé deux. »
« Alors celle qui s'est enfuie... »
Varia enchaa la suite.
« ...nous montrera jusqu'où Olor bouge. »
Naturellement, la tombe de la fausse mère était vide.
Le pilleur de tombe en fuite avait clairement vu que le cercueil était creux. S'il avait été envoyé par Olor, ce fait serait sûrement rapporté à ceux-ci.
« Étaient-ils vraiment envoyés par Olor ? »
« Qu'en est-il de l'identité des deux qu'on a attrapés ? »
« C'étaient des gens prêts à tout pour de l'argent. Des vagabonds, en gros. »
Ils n'avaient pas vu le visage de celui qui les avait engagés, mais ils avaient dit avoir aperçu des cheveux d'un roux éclatant.
Leonia, qui écoutait en silence le rapport de Lupe, porta une main à ses lèvres. Un de ses doigts tapota légèrement le coin de sa bouche.
Ferio, remarquant qu'elle était préoccupée, fit un signe du menton.
« L'Impératrice... je veux dire... »
« Qu'est-ce qu'on fait ? »