Si Leonia subissait une blessure grave à cause de lui et se détournait —
S'il arrivait un moment où elle rompait tout lien familial et abandonnait toute attente —
Ferio était certain que ce serait lui qui en sortirait profondément blessé.
« ...Eh bien, je suppose que l'Empereur n'a pas exactement le droit de se sentir lésé. »
Libéré de cette pensée horrifiante, Ferio parla avec indifférence.
Honnêtement, l'Empereur Subiteo ne méritait même pas la pitié. Il ne faisait que récolter ce qu'il avait semé.
« Alors, que voulez-vous exactement que je fasse ? »
« J'ai entendu dire que le Duc collectionne les outils magiques par hobby ? »
Ce fut la princesse Scandia qui répondit.
« Et qu'il y a des médicaments parmi eux. »
« D'où as-tu appris ça ? »
Ferio plissa les yeux.
« Je te l'ai dit, non ? »
Le prince Chrisetos saisit l'occasion et esquissa un sourire narquois. Il se sentait immensément satisfait d'avoir irrité Ferio, ne serait-ce que légèrement.
Le Nord n'était simplement que leur destination finale. Les deux frères et sœurs impériaux avaient déjà fait le tour de l'Est et du Sud.
« Prêtez-nous juste une dose de ce médicament. »
« Et comment comptez-vous payer pour ça ? »
Ferio lança le premier avertissement, notant que sa collection avait une grande valeur.
Il était prêt à aider.
Mais cela ne signifiait pas qu'il allait rendre les choses faciles.
« Tu me le donneras peut-être après avoir entendu ce que j'ai à dire. »
Pourtant, le visage du prince conservait son sourire.
« C'est le truc que l'Est est en train de fabriquer en ce moment. »
Chrisetos claqua joyeusement des doigts deux fois.
« Bien que je ne sois pas tout à fait sûr de ce que c'est... »
C'était parce que, l'instant où le mot « Est » quitta sa bouche, l'expression de Ferio se tordit en quelque chose de sombre.
Honnêtement, c'était un regard terrifiant qu'il n'avait pas vu depuis longtemps. Chrisetos faillit pousser un cri d'enfant, mais parvint à le retenir et se renversa contre le canapé.
« On a un peu aidé pour ça. »
« Je suis d'une humeur super, super booooone aujourd'hui ! »
Leonia suivait Connie, qui portait un panier de linge.
« On dirait que tu es d'excellente humeur aujourd'hui. »
Connie sourit en demandant.
Leonia était devenue plus jolie et plus digne en vieillissant, mais aujourd'hui elle était inhabituellement mignonne — comme un petit chiot.
« C'est pour ça que je suis d'une humeur super, super booooone ! Parce que je me sens bien ! »
« Et pourquoi es-tu si bien lunée ? »
Malgré une robe à volants agaçante qu'elle n'avait pas portée depuis un moment, Leonia saisit l'ourlet de sa jupe à deux mains et tourbillonna sur place.
L'ourlet bordé de dentelle voltigea comme une fleur.
« Parce que plus tard je vais choisir mon cadeau d'anniversaire avec mes parents ! »
Connie rayonna de joie, comme si c'était sa propre fête.
« C'est merveilleux ! Encore une virée shopping pour les cadeaux ? »
« Mes parents m'aiment tellement qu'ils m'achètent des cadeaux avant même que mon anniversaire n'arrive ! »
« Oh, à ce rythme, la pièce qu'on a préparée à l'avance sera pleine en un rien de temps. »
Connie sourit avec un malaise apparent.
Au manoir Voreoti, plusieurs pièces avaient été vidées un mois entier avant l'anniversaire de Leonia.
On les appelait les « pièces de stockage des cadeaux ».
Des semaines à l'avance, les présents affluaient de tout l'empire pour célébrer la jeune dame de la maison Voreoti.
Le problème, c'est qu'ils étaient si nombreux qu'ils finissaient par gêner la circulation dans le manoir.
Une année, la pile vertigineuse de cadeaux s'était même effondrée, failli blesser quelqu'un.
Après ça, Ferio avait fait réserver plusieurs pièces de façon permanente pour les présents.
Et le jour de son anniversaire, seuls les cadeaux qui passaient les contrôles de sécurité étaient remis personnellement à Leonia pour qu'elle les déballe.
« C'est un nouveau record chaque année. »
Connie semblait fière et satisfaite.
« Il reste encore une semaine et quatre jours avant ton anniversaire, et tu as déjà rempli toutes les pièces. »
Leonia gonfla de fierté. Naturellement !
Pleine d'« humeur super bonne », Leonia quitta Connie.
« Les anniversaires, c'est le mieux. »
Errant dans le manoir, elle se délectait de l'agitation autour de son anniversaire à venir et s'imprégnait de l'atmosphère joyeuse.
« Mademoiselle Voreoti ! »
Et même le prince et la princesse, qui n'étaient toujours pas partis du Nord, vinrent lui offrir leurs félicitations.
Leonia les regarda d'un air peu impressionné tandis que les frères et sœurs aux cheveux d'or et d'argent s'approchaient.
Ils comptaient vraiment traîner jusqu'à son anniversaire ?
« Ton anniversaire arrive bientôt, non ? »
« C'est ça. T'as un cadeau ? »
La gamine cupide tendit la main.
Le prince Chrisetos afficha un large sourire.
Leonia lui piqua le front satisfait avec son doigt.
Le prince se ratatina instantanément, se tenant le front qui picotait.
« Tu me prends pour qui, Mademoiselle ?! Je suis précieux, moi ! »
« Peut-être au palais impérial, mais ici t'es juste un invité. »
Leonia regarda le prince accroupi, se gratta le nez et fit un petit pfft.
« C'est comme ça que la maison Voreoti traite ses invités ? »
Demanda Chrisetos, légèrement agacé.
La réplique immédiate piqua comme une tempête de neige.
Tant pis pour prendre le contrôle de l'ambiance — le prince lasciò tomber les épaules.
« Tu croyais marquer des points avec le futur empereur ? »
Chrisetos s'illumina à ses mots.
« Tu penses que je serai empereur ? »
« Est-ce que je laisserais vraiment quelqu'un avec le sang des Olor s'asseoir au-dessus de moi ? »
Leonia claqua la langue et haussa les épaules, comme si l'idée la dégoûtait jusqu'au fond de ses tripes.
« Tu as entendu ça, Skan ! La fille du Duc Continue reading more chapters on NovelHub for the best experience. »
La princesse Scandia sourit doucement.
« Qui sait ? Peut-être que la Mademoiselle et moi aurons une relation proche comme l'ancien empereur et le précédent Duc ! »
Leonia laissa échapper un rire sec.
« Ce serait terrible... »
Apparemment, Chrisetos n'avait aucune idée de ce que son grand-père avait fait. Leonia était contente qu'il l'ignore.
« Ses intentions sont tellement évidentes. »
Quant à l'Empereur Subiteo —
« Il veut tout pour lui tout seul. »
Quel bâtard avide.
Pour Leonia, l'Empereur Subiteo était comme un gamin gâté et immature.
Bien sûr, il était bien trop vieux et répugnant pour être appelé un gamin.
Mais aux yeux de Leonia, il n'était rien de plus qu'un enfant pathétique.
Pourtant, l'ancien empereur avait confié l'empire à Subiteo.
Scandia regarda avec curiosité la silhouette apprêtée de Leonia.
« Tu vas quelque part ? »
« Je sors avec mes parents. »
Leonia mit fièrement les mains sur la taille. Elle avait tout de la gamine de douze ans.
Scandia sourit gentiment.
« Mon dieu, comme il est beau. »
Leonia l'étudia, fascinée.
« Ce chevalier pourrait rester un peu plus longtemps. J'ai de grands espoirs pour son avenir. »
Chrisetos fronça les sourcils à ça et marmonna, amer :
« Tu n'es pas curieuse à mon sujet ? »
« Comme je l'ai dit, je déteste tout ce qui touche à la famille impériale. »
« J'hate de l'admettre, mais je suis plutôt beau gosse. »
Tant pis, il ressemblait trait pour trait à l'Empereur.
Tout en se vantant, Chrisetos poussa un soupir pathétique.
Leonia, ressentant une rare lueur de sympathie, lui offrit un peu de réconfort.
« Bah, si tu te muscles, je considérerai peut-être d'être gentille. »
« J'aime les muscles. Regarde mon père. Il n'est pas incroyable ? »
Leonia joignit les mains et loua la gloire des muscles.
« Les muscles, c'est l'apogée de l'affection humaine ! Ils ne te trahissent jamais. Ils grossissent et deviennent beaux selon tes efforts. Surtout la sueur qui coule dans les vallées entre eux... ! »
Leonia leva le pouce et cria : « Pouce en l'air ! »
Chrisetos inclina la tête.