Ferio accéda à la demande du prince et leur fit préparer des chambres séparées.
Les chambres d'hôtes furent rapidement mises en ordre par les domestiques.
Toutes deux étaient fort splendides et exceptionnelles. Elles n'avaient rien à envier à la chambre d'hôte où Varia avait séjourné avant de partager une chambre. La vue par la fenêtre était tout aussi à couper le souffle.
Et, tout comme le prince l'avait demandé, les deux chambres n'étaient pas éloignées l'une de l'autre.
Un seul mur les séparait, et une porte les reliait depuis l'intérieur.
« C'est quoi, ce truc, sérieusement ?! »
Le prince, ayant découvert la porte secrète, saisit son frère — sa sœur.
« Elles sont au courant pour toi ! »
L'expression de la princesse Scandia se crispa tandis que ses deux bras étaient saisis. C'était dû à la poigne puissante de son frère.
« Alors pourquoi t'as parlé comme ça tout à l'heure ? »
C'est surtout Leonia qui avait attiré son attention.
Sous quelque angle qu'il l'examine, son attitude avait été hostile et méfiante. La gamine avait montré des crocs invisibles aux garçons venus au Nord, les menaçant.
« J'ai failli me pisser dessus. »
Le prince l'avoua honnêtement.
Il avait eu une telle frousse qu'il aurait préféré s'uriner dessus et s'enfuir.
« Merci de pas me confesser que t'as failli te souiller en t'accrochant à moi. »
La princesse grimaça.
« Et tu me fais mal. Lâche-moi. »
« Elle a dit qu'on était amants ! »
Le prince Crisetos était consterné, mais il la relâcha comme elle le demandait.
Même s'il n'était pas favorisé par l'empereur, il restait un prince légitime de l'Empire.
Par-dessus le marché, il conservait toute sa chance de devenir prince héritier.
« N'importe qui voit que j'ai été bien élevé. Les gens ont pu jaser dans mon dos, mais personne n'a jamais osé me le dire en face ! »
Pour un tel prince, se faire narguer si effrontément par le père et la fille bestiaux avait été un sérieux coup.
« Et t'as vu la Duchesse ? »
Toujours abasourdi, Crisetos arpentait la pièce.
« Tu sais comment elle nous a regardés tout à l'heure ? »
La princesse Scandia marmonna.
« Elle nous a regardés avec convoitise. »
Son visage s'assombrit en parlant.
Varia, qui ignorait que la princesse Scandia était en réalité un garçon, avait pris pitié des deux frère et sœur — non, amants — et avait même manifesté un brin de curiosité.
« Je vis la pire expérience de ma vie, ici. »
« Et t'appelles ça la pire ? »
« Scandia, ton ton... »
Crisetos, sur le point de lui reprocher sa façon de parler, fit soudain un bond de surprise.
Leonia se boucha les oreilles des deux mains, agacée.
« Hurler dès qu'on voit une figure, c'est mal élevé. »
« Comment veux-tu que je ne sois pas choqué ?! »
« Tu faisais la shameless tout à l'heure. »
« Maintenant, bien sûr que je suis choqué ! »
Crisetos se désigna, lui et la princesse Scandia.
« Y avait que nous deux dans cette pièce ! »
« Ton frère ? Pas ton amant ? »
« Lady Voreoti, tu sais tout ! »
« Plus tard, essayez de jouer les amants devant ma mère. »
Lança Leonia avec un sourire en coin, évoquant la curiosité secrète de sa mère.
C'était chouette de gagner un allié — surtout au sein de la famille.
« Pourquoi tu nous °• N v l i g h t •° tourmentes sans arrêt ? »
« J'ai l'air de m'en priver ? »
« Vous avez interrompu notre précieux moment en famille ! »
« On a pas interrompu ! »
« J'allais encore jouer avec ma mère, moi ! »
« T'as quel âge pour vouloir encore jouer avec ta mère ? »
Et moi j'vais avoir treize ans, hurla Leonia, avec une fureur bien au-delà de son âge.
Submergé par son intensité, le prince Crisetos recula d'un pas timide.
« Comment t'as fait pour entrer ? »
Demanda la princesse Scandia.
Leonia brandit un trousseau de clés qu'elle tenait en main.
« Ah... La maison de Lady Voreoti... »
Marmonna la princesse Scandia d'une voix défaite.
« Al-Alors pourquoi t'es venue ? »
Profitant de l'apaisement, le prince demanda prudemment.
Leonia passa le prince et la princesse au crible, l'un après l'autre.
Cheveux blonds et argentés, une impression douce et une impression brutale — il n'y avait pas grande ressemblance entre les deux frère et sœur.
Tous deux ressemblaient à l'impératrice Tigria.
« Papa m'a dit de vous demander un truc. »
Crisetos demanda, son cœur ayant enfin cessé de battre la chamade.
« Pourquoi il a pas demandé plus tôt ? »
« Y'avait quelqu'un qui devait pas savoir encore. »
Les seules personnes présentes à ce moment-là étaient les deux voyageurs et la famille Voreoti au complet.
Donc la seule naturellement exclue, c'était Varia.
« C'est une attention de Papa. »
Ferio ne voulait pas que Varia entende la question pour l'instant.
« Il m'a étranglée et s'est planté son propre couteau dans le ventre. Le sourire que j'ai vu alors ressemblait à celui de la favorite Usia. »
Inutile de ressortir l'affaire de la favorite Usia, qui ressemblait à Remus Olor.
« Au fait, vous deux. »
« Vous savez quelque chose sur la favorite Usia ? »
Les yeux aigue-marine fixés par la fenêtre tressaillirent.
Le prince Alis fronça légèrement les sourcils.
Puis, se tournant vers la source du bruit, il vit un homme aux cheveux rouges arborant un sourire affable.
« Salaud dégoûtant... »
Réprimant sa répulsion instinctive, le prince Alis cligna lentement des yeux.
Il était actuellement en courte retraite dans le Sud pour se reposer.
Il séjournait tranquillement seul dans une villa, mais le vicomte Olor, informé de sa présence, s'était invité sans crier gare.
Une fois là, il insista pour partager un repas, et maintenant, le repas fini, ils étaient en route vers le domaine des Olor.
« Y a un endroit où vous êtes mal ? »
« Qu'est-ce qui pourrait me déranger ? »
Mais celui qui répondit à la question de Remus fut le vicomte Olor, assis en face.
« On roule dans l'une des voitures de premier ordre de l'Empire. »
Son ton débordait d'assurance.
« Même le duc de Voreoti n'a probablement jamais roulé dans une pareille. »
« Tu as roulé dans la voiture du duc de Voreoti ? »
« Une voiture, c'est à peu près toutes les mêmes, non ? »
Répondit le vicomte Olor, sous-entendant qu'il n'y avait pas grande différence, quel que soit le luxe.
Le prince Alis lui renvoya les mêmes mots que le vicomte venait d'utiliser.
« Une voiture, c'est une voiture. »
Le visage du vicomte vira au rouge et au bleu, pris à son propre piège.
« Donc, je suis pas particulièrement mal. »
Alors ferme-la.
Avec ce sens non dit, le prince Alis lança un regard de travers à son grand-père et son oncle avant de se retourner vers la fenêtre.
Ses cheveux verts, ébouriffés comme un feuillage touffu, furent doucement plaqués contre la vitre.
Bientôt, les cris de mouettes résonnèrent à proximité. Quelque chose de blanc se brisa entre les bâtiments.
Le prince Alis marmonna.
« Vous voulez aller voir ? »
À ses mots, la voiture s'immobilisa.
« Altesse ! Où allez-vous ?! »
Le vicomte Olor hurla sur le prince Alis, qui descendait seul.
Déjà dehors, le prince Alis afficha un mécontentement manifeste.