détestait les livres éducatifs.
Même les devoirs que la comtesse Bosgruni donnait pendant les cours de savoir-vivre ne furent lus qu'après une grande résistance et force rouspétances.
Ce fut à ce moment que comprit pour la première fois qu'elle n'était pas taillée pour devenir une demie raffinée.
Pas qu'elle ait jamais eu le moindre intérêt pour ça.
Il n'en restait pas moins qu'un certain niveau s'imposait du simple fait de sa naissance noble.
Qui plus est, en tant que future héritière de la maison Voreoti — le sommet de la noblesse —, elle ne pouvait se permettre de paraître manquante, alors elle endurait et lisait.
« J'aime pas ce genre de truc. »
« On est en plein cours, non ? »
« J'aime pas, maître... »
fit la moue en formant un trois avec ses lèvres. Ça voulait dire qu'elle détestait vraiment.
Mais Varia ne céda pas.
« Je dois assumer la responsabilité de ton éducation, demoiselle. »
« Si tu sors avec mon père et que tu l'épouses, tu n'auras plus à assumer cette responsabilité. »
« D'autant plus de raisons d'assumer mes responsabilités. »
Le mariage était encore loin, mais si Varia épousait vraiment et devenait la duchesse —
Alors Varia deviendrait la belle-mère de .
réalisa que son raisonnement était fallacieux.
« Être mère prime sur être précepteur ! »
Elle cogna sa tête contre la table avec un grand bruit.
« Tu as compris maintenant, non ? »
Varia attrapa doucement le front de de sa main tandis que celle-ci tentait de le reposer sur la table.
« À partir de maintenant, lisons ces livres trente minutes par jour pour cultiver un état d'esprit sain. »
Elle sourit avec douceur en tapotant la haute pile de livres à côté d'elle.
Mais aux yeux de , elle avait l'air d'une bête féroce qui ne reculerait pas.
Des frissons lui parcoururent tout le corps.
Varia expliqua bientôt gentiment pourquoi elle avait préparé ce plan d'études.
« Tu es vraiment extraordinaire, demoiselle. »
D'après ce qu'elle avait vu jusqu'ici, Varia trouvait exceptionnelle.
Elle était douée pour les études, le dessin, et possédait même un talent exceptionnel à l'épée. Elle se débrouillait aussi en cuisine, offrant parfois des biscuits au personnel du domaine.
Courageuse, drôle, et même gentille.
Varia chérissait déjà profondément .
C'est pourquoi elle s'inquiétait.
« Mais il faut que tu utilises un langage plus convenable. »
La franchise de la chagrinait un peu.
Plus exactement, c'étaient les blagues grivoises et inappropriées que lâchait parfois qui l'inquiétaient.
Chaque fois que quelque chose de trop vulgaire sortait de la bouche de cette gamine de douze ans, le cœur de Varia faisait un bond.
Bien sûr, elle s'y était un peu habituée entre-temps — mais elle estimait que c'était précisément le problème. Ce n'était pas quelque chose à quoi on devait s'habituer.
Alors elle y avait sérieusement réfléchi, obtenu l'autorisation de , et préparé la séance d'aujourd'hui.
Mais Varia buta sur un mur dès le début.
« Personne ne peut me dresser. »
releva le menton et fit un geste dédaigneux comme pour dire : « Et alors ? »
Les pattes d'épaule sur ses épaules tressaillirent avec son haussement d'épaules.
Signifiant qu'elle ne regrettait rien de ses actes pervers.
« C'est toi qui es mignonne, demoiselle. »
Mais Varia semblait d'autant plus déterminée.
Elle avait même l'air d'accueillir le défi qui se dressait devant elle.
« Je n'abandonne pas facilement. »
fit claquer sa langue par pitié feinte et esquissa un sourire moqueur.
« Même mon père a abandonné tôt avec moi, et tu crois que toi tu n'abandonneras pas ? »
avait dit un jour :
Ressusciter l'enfance innocente de était plus difficile que de lancer une rébellion à grande échelle.
« Plus c'est difficile, plus ça me motive. »
Pour quelqu'un comme Varia — qui était morte et revenue dans sa vie précédente —, une gamine perverse de douze ans n'était rien.
« On verra bien si tu y arrives. »
La gamine ricana face à la résolution ardente de Varia.
« Tu es déjà dans le creux de ma main. C'est moi qui t'ai ouvert les yeux sur le monde des muscles. »
« Si tu veux tout savoir, je n'ai ouvert les yeux que sur les muscles du duc. »
Varia répondit fièrement.
« Je suis éprise des muscles d'une seule personne. Je ne harcèle pas tous les muscles indistinctement comme toi. »
« ...C'est pas encore plus dangereux ? »
ressentit soudain un peu de pitié pour .
On dirait que même lui n'était pas à l'abri de l'obsession musculaire de Varia.
Et Varia ne semblait pas réaliser quel genre d'avenir cela impliquait pour lui.
« Demoiselle, mademoiselle Varia. »
À cet instant, Tra entra et les informa que venait d'arriver au domaine.
dévala l'escalier jusqu'au hall d'entrée. Grâce au retour providentiel de , elle put échapper à l'effroyable leçon de savoir-vivre.
Honnêtement, elle avait été un peu effrayée par la détermination de Varia tout à l'heure.
À son arrivée, souleva dans ses bras.
« Qu'est-ce qui te prend ? »
Bien qu'il la regardât comme si elle était bizarre de faire la moue sans raison, présenta volontiers sa joue.
Après le baiser, le père et la fille firent signe à Varia, qui descendait l'escalier.
Varia s'approcha en hésitant.
répondit en reposant au sol.
Il ôta rapidement son manteau et le tendit à Tra, qui s'effaça sagement.
« Qu'avez-vous fait toutes les deux ? »
Alors qu'ils se dirigeaient vers le salon, demanda ce qu'elles avaient fait en son absence.
« J'essayais de donner une leçon à la demoiselle. »
« Elle veut faire une leçon de savoir-vivre. »
« Je réussirai absolument. »
« Je parie toute la fortune des Voreoti que cette unnie va échouer. »
« Elle n'est pas à toi pour l'instant. »
caressa doucement la tête de l'enfant, comme pour lui dire de donner au moins une chance à Varia.
Mais , fière de sa coiffure du jour, se dégagea vivement de sa main.
« Plus important, la réunion ! »
agrippa la main de et demanda.
« Ça n'a pas passé, hein ? »
Varia demanda aussi d'une voix pressée.
La réunion du Conseil des nobles portait sur le projet de développement de la route impériale.
Varia se souvenait de la manière dont le comte Erbanu et la faction Olor avaient poussé pour son adoption avant sa régression.
Elle ne savait pas si ça avait réussi à l'époque —
Parce qu'elle avait été tuée par Remus Olor avant de pouvoir l'apprendre.
Et c'était quelque chose qui absolument ne devait pas passer. Si c'était le cas, la famille impériale ciblerait évidemment les Montagnes du Nord. Il fallait l'empêcher.
Mais la prédiction de Varia était fausse.
Le désespoir s'installa dans les yeux verts de Varia.
bomba le poing en signe de célébration, comme ravie que sa prédiction se soit réalisée.
Varia, piquée par cette réaction, demanda avec une légère indignation.
« La famille impériale va maintenant envoyer des gens au Nord. Ils ont tout préparé même avant la réunion du Conseil ! Ceux qu'ils enverront vont mettre le Nord à sac ! »
« Pas la peine de t'énerver comme ça. »
tapota légèrement le nez de Varia du bout du doigt.
Surprise, Varia avala sa réplique.
Elle se couvrit vite le nez des deux mains, mais ne put s'empêcher de ne pas quitter des yeux les doux yeux noirs de .
fronça les sourcils comme dégoûtée.
« Je suis là, moi ! »
Laissez vos flirtouilles pour le privé, les supplia-t-elle sincèrement.
« Voir ses parents faire les amoureux de près, c'est vraiment pas agréable. »
Varia empuya un son embarrassé.
Elle était gênée, mais juste un peu heureuse que l'ait naturellement incluse dans le terme « parents ».
En même temps, elle se sentait coupable d'avoir montré à un enfant ce qu'un enfant ne devrait pas voir.
« ...Tu aimes pas ce genre de truc ? »
leva un sourcil, sincèrement surpris par la réaction de .
La fille qu'il connaissait adorait observer les romances des autres et s'adonner à des fantasmes délirants.
répondit fièrement.
« Mais apparemment pas quand c'est mes propres parents. Je viens de m'en rendre compte. »
Elle avait cru un temps qu'il serait génial d'assister de près à la romance de et Varia.
Mais maintenant que ça se produisait vraiment, ça ne faisait que l'irriter.
Malgré les mots, un sourire clair éclot sur le visage de .
« Tu vas en voir tous les jours à partir de maintenant. »
« C'est saoulant, sérieusement... ! »
grogna, irritée.
« ...E-enfin, ça a vraiment passé, hein ? »
Pendant que le père et la fille se chamaillaient, Varia, encore sonnée, parvint enfin à parler.
On aurait dit que tous ses efforts passés pour empêcher ça avaient éclaté comme des bulles et s'étaient évaporés.
« Y'avait pas le choix à cause des chiffres. »
La majorité des nobles à la réunion venaient du Sud et de la Capitale — et tous !
« C'est probablement pour ça qu'Olor et Erbanu ont été ajoutés à la liste récemment. »
L'empereur Subiteo avait sciemment rompu la neutralité pour que ça arrive.
Il était obsédé par l'idée de mettre la main sur « ça » dans les Montagnes du Nord.
« Ouais, y'a pas d'autre raison pour les ajouter. »
« Tu penses qu'Olor vise aussi "ça" ? »
Elle demanda à , après être brièvement tombée dans la réflexion.
« Ça dépend de ce qu'il sait. »
répondit prudemment.
« Ces salauds... leur cerveau doit être gros comme celui d'un oiseau... »
« Insulte pas les oiseaux. Les vrais oiseaux n'ont rien fait de mal. »
Le père et la fille bestiaux, qui s'étaient encore égarés hors sujet pour râler, tournèrent la tête.
« Puis-je demander ce qu'il y a exactement dans les Montagnes du Nord ? »
Varia, qui écoutait en silence, posa prudemment la question qui la tourmentait depuis longtemps.
Quelle que soit la façon dont elle regardait la chose, il ne semblait pas que la famille impériale vise les gemmes enfouies dans les montagnes.
C'était étrange que la famille impériale et Olor aient tous deux poursuivi les recherches d'Ardea — et aient même attaqué son laboratoire pour s'en emparer.
Par-dessus le marché, leur obsession pour les Portes était suspectement intense.
Mais il était clair qu'ils visaient les Montagnes du Nord. Varia était mal à l'aise parce qu'elle ne comprenait pas pourquoi.
et se regardèrent en silence au lieu de répondre.
Ils ne dirent rien, mais quelque chose passa clairement entre eux.
« Il y a une légende qui se transmet dans le Nord. »
Varia cligna des yeux, interdite. L'apparition soudaine d'un tel mot la prit au dépourvu.
« Plutôt un conte transmis oralement. »
lança un regard à , comme pour dire : « Hein ? » La gamine acquiesça calmement.
Tous deux agissaient comme si ce n'était rien de spécial.
« Il y a une histoire selon laquelle un "dieu" vivrait au-delà des montagnes. »
Varia devint de plus en plus confuse en écoutant.
Si la famille impériale faisait tout ça parce qu'elle croyait en un mythe ridicule, l'avenir de l'Empire était au-delà du sombre.
Gaspiller l'argent des contribuables et brandir le pouvoir sur la base d'une rumeur à moitié cuite ?
Varia était vraiment soulagée que l'Empire de Bellius ait une structure fédérale.
La seule raison pour laquelle le pays fonctionnait encore, c'était que les dirigeants régionaux avaient du bon sens.
« ...Est-ce que ça existe vraiment ? »
Mais elle révisa vite sa pensée.