en était absolument certaine — elle en jurait sur ses propres goûts pervers.
Ces deux-là ne s'appréciaient plus simplement en tant que personnes. Ils commençaient à se voir comme un homme et une femme.
« Alors pourquoi diable ne s'en rendent-ils pas compte ?! »
Les seuls à ignorer cette évolution cruciale étaient les deux concernés.
« Arrêtez de faire comme si vous étiez les protagonistes d'un putain de roman ! »
L'intrigue originale avait déjà complètement déraillé, alors pourquoi ces tropes romantiques typiques devaient-ils pointer le bout de leur nez au moment le plus important ?
« Maudit Duc du Nord... ! »
était évidemment conscient de Varia. Mais il ne l'avait pas réalisé lui-même.
Être émotionnellement aveugle face à quelqu'un qu'on appréciait était le stéréotype classique du Duc du Nord.
Et Varia n'était pas différente.
Inutilement autocritique et faisant bien trop d'efforts pour ignorer ses sentiments — c'était une héroïne de manuel.
Admettons-le, on aurait dit que Varia n'avait vraiment pas encore pris conscience de ses sentiments.
Peut-être ne voyait-elle encore en non pas un homme, mais une pile de muscles.
« J'aurais pas dû lui apprendre les muscles ! »
le regrettait sincèrement.
« Mademoiselle, ça va ? »
Varia demanda, inquiète. avait l'air en colère, comme si quelque chose avait mal tourné et qu'elle s'en faisait.
Dans les deux cas, elle semblait... bizarre.
« ...Je vais dans ma chambre. »
Après avoir fait tout un scandale toute seule, annonça soudain.
« Je suis fatiguée. Il faut que j'aille dormir. »
Elle l'était vraiment, d'ailleurs.
« Oh, alors je vais t'accompagner — »
« Non. Reste ici. »
la coupa et serra Varia très fort.
« C'est pas comme si j'allais loin. »
Elles étaient dans la même maison de toute façon. pouffa et quitta la pièce.
Un calme silencieux s'installa dans la pièce qui, quelques instants plus tôt, était un tourbillon.
Seule, Varia fixa la porte close pendant quelques secondes, puis regagna son siège.
Sur la table étaient posés le thé qu'elles avaient partagé et le carnet de croquis des muscles de . Il était encore ouvert, montrant un dessin de lui.
L'instant joyeux était figé dans le temps.
Et, d'une manière ou d'une autre, cela rendait Varia un peu triste.
« Elle l'a laissé derrière elle. »
Elle contempla le carnet de croquis.
Ses ternes cheveux roses s'inclinèrent faiblement sur la gauche.
« ...C'était un avertissement ? »
Elle essayait encore de comprendre les montagnes russes émotionnelles de tout à l'heure.
Mais elle pouvait deviner le message général.
« Ça voulait probablement dire que je ne devrais pas trop m'approcher du Duc. »
Soupirant si profondément qu'on aurait dit que le sol allait se fendre, Varia s'affala sur son siège. Il y avait beaucoup de choses dont elle se sentait coupable — surtout son comportement au banquet.
Elle avait été complètement ensorcelée par cette nuit-là.
Pour quelqu'un comme Varia, désespérément faible face aux hommes, ce niveau d'attraction était pratiquement un coup direct.
Le chien de garde habituellement sang-froid du Trésor s'était transformé en chiot qui bave devant un steak juteux.
« Pas étonnant qu'elle soit déçue. »
Varia supposa que devait s'être sentie trahie.
Certes, elle l'appelait souvent « Maman » en plaisantant, mais c'était juste la façon pour une enfant d'exprimer son manque d'une figure maternelle.
Elle ne l'avait probablement jamais vraiment dit comme une demande sérieuse de devenir sa belle-mère.
« Quand même, c'est une bonne gamine. »
Varia fut touchée que la traite encore comme d'habitude.
Et tout comme ça, Varia tomba tête la première dans l'un des plus grands pièges de l'héroïne : tout mal comprendre complètement.
Juste à ce moment, quelqu'un frappa à la porte.
Sortant de son auto-flagellation, Varia releva la tête. C'était probablement , qui revenait chercher le carnet de croquis qu'elle avait laissé.
« Vous pouvez entrer. »
Varia esquissa un sourire amer.
avait ce don d'être à la fois décontractée et polie — comme maintenant, frappant alors qu'elle était libre d'entrer.
« Tu as laissé ton carnet de croqu— »
Le reste de la phrase s'éteignit en un marmonnement tandis que les yeux de Varia s'écarquillaient de seconde en seconde.
Une grande ombre se dressa sur son regard vert pâle.
plissa un œil.
« Tu devrais vraiment ouvrir la porte aussi négligemment ? »
la gronda immédiatement.
lança l'adieu familier de son enfance en se retournant.
Les yeux clos de tressaillirent subtilement depuis le canapé où il était allongé.
Finalement, se redressa.
Il n'avait toujours pas mis le doigt sur le nom de cette émotion étrange qui voltigeait dans sa poitrine.
Mais au fond de lui, il le savait déjà.
C'était juste difficile à admettre.
savait qu'il éprouvait quelque chose pour Varia — un sentiment qui dépassait l'affection ordinaire.
Il n'était pas assez naïf ou stupide pour le nier.
Mais les sentiments eux-mêmes lui étaient étrangers.
Le simple fait d'entendre le nom de Varia dans la bouche de faisait battre son cœur. Une chaleur étrange monta dans ses tripes.
C'était quelque chose que seul un garçon amoureux devrait gérer.
se trouva pathétique.
Il était bien dans la trentaine. Il avait même une fille de douze ans.
Tout le monde aurait convenu qu'il était censé être un adulte mature et respectable. Et pourtant, les émotions en lui étaient absurdes — insupportablement absurdes.
Il laissa tomber la tête dans sa main, s'essuya la bouche avec la paume.
Tout lui revint en mémoire.
Le moment où il entra dans la salle de banquet, ses yeux cherchèrent Varia.
Ses ternes cheveux roses, toujours si faciles à repérer, attirèrent son regard à travers la foule.
Et la voir de près... lui vola tous ses sens.
Il fut saisi par son élégance — au point d'avoir l'impression d'avoir reçu un coup sur la tête.
« Je pensais que des couleurs chaudes et vives lui iraient... »
Se calant le menton sur une main, se surprit à se remémorer Varia dans sa robe noire encore et encore.
Il n'avait jamais trouvé le noir si séduisant auparavant.
Après une longue hésitation, se leva.
Et se dirigea vers la chambre de Varia.
« Peut-être que je m'imagine des choses. »
décida d'être prudent avec ses sentiments. Il était possible qu'il n'ait été que momentanément captivé par un autre visage de Varia.
Sa fille, sa seule et unique, était la raison pour laquelle il vivait.
Il n'avait besoin de personne d'autre pour faire vaciller son monde comme elle le faisait.
Mais quand même — il marchait plus vite que d'habitude.
Avant même de pouvoir finir cette pensée, il était déjà devant sa porte.
Avec une attitude plus composée que tout à l'heure, Frappa.
« Peut-être que c'est rien. »
Ce moment de calme le fit reculer à nouveau.
Ce n'avait peut-être été qu'un bref frémissement. Revoir son habituel moi ordinaire calmerait ses nerfs.
La voix de Varia traversa la porte.
Un mauvais pressentiment s'insinua en lui.
fit instinctivement un pas en arrière en voyant la poignée commencer à tourner.
Si cette porte s'ouvrait maintenant, il avait le pressentiment que tout changerait — à nouveau.
« Vous pouvez entrer. »
Cette femme est folle ? Qui dit aux gens d'entrer sans demander qui c'est ?
Apparemment, elle n'avait aucune idée de qui venait la voir. Son manque total de prudence l'agaça.
Un instant, il oublia que c'était sa propre maison.
« Tu as laissé ton carnet de croqu— »
Au moment où la porte s'ouvrit, une voix douce effleura son oreille comme une plume.
Ces ternes cheveux roses apparurent devant lui, flottant librement autour de ses épaules.
plissa un œil.
« Tu devrais vraiment ouvrir la porte aussi négligemment ? »
La seconde où il la vit, la remontrance jaillit toute seule.
Prise au dépourvu par l'apparition soudaine de , Varia inclina la tête, confuse.
« Mais... c'est ta maison, non ? »
« Alors de quoi je devrais me méfier... ? »
« De tout. »
Le monde est un endroit dangereux.
clampa sa bouche, surpris de lui-même d'avoir claqué ça comme ça.
« J'ai complètement pété un câble. »
Il l'admit — son pressentiment était juste.
Et il ne put plus fuir la vérité : ce frémissement dans sa poitrine, cette chaleur dans son ventre.
Il était tombé pour Varia.
La remontrance tout à l'heure en était la preuve. Pour , râler était sa façon d'exprimer l'affection.
Il l'avait toujours fait avec .
Et maintenant, il allait commencer à le faire avec Varia aussi.
Une fois de plus, le monde de avait basculé — profondément et irrémédiablement.
Ces temps-ci, trouvait que l'atmosphère du manoir semblait bizarre.
« , tu ne trouves pas toi aussi ? »
C'était la fin du printemps, et la chaleur de l'été avait déjà rampé tout près.
se tenait devant le miroir, inspectant sa tenue.
Elle portait une robe bleu clair en tissu fin et avait épinglé une broche sous son col — celle avec l'emblème des Voreoti, une bête noire.
Elle demanda à , qui la fixait depuis le côté.
« Ton visage fait tout le travail. »
répondit sérieusement.
« Donc la robe fait pitié. »
l'enleva et enfila un tee-shirt blanc à manches courtes et un short rouge foncé qui étaient posés sur le côté.
Ce n'est qu'alors que l'expression de s'éclaircit enfin.
« Le pantalon te va le mieux, jeune demoiselle. »
« Ouais, mais les jupes c'est le mieux quand il fait chaud. »
Rien ne valait le vent qu'on se faisait remonter sous la jupe — avait déjà l'air écœurée par la chaleur à venir.
« Du coup, qu'est-ce que tu voulais dire tout à l'heure par "l'atmosphère" ? »
demanda en brossant les cheveux de .
« Je sais pas, j'ai l'impression que le manoir est bizarre ces temps-ci. »
« J'ai rien remarqué, moi... »
« Vraiment ? Les domestiques ne ragottent pas sur quelque chose ? »
demanda pendant que rassemblait ses cheveux doux en une queue de cheval sur le côté.
Une fois ses cheveux attachés, clipa la même broche qu'avant sur sa chemise à la place d'une cravate.
Elle enfile sa cape courte habituelle et un chapeau rond.
Le chapeau était un des vieux de , enchanté avec de la magie de circulation d'air.
« Y a quelque chose qui te tracasse ? »
Tant qu'il n'y en avait pas, c'était bon — mit ses chaussettes et changea pour des chaussures rouges pas trop brillantes.
Juste au moment où elle finit, Mia arriva.
« Mon Dieu, notre jeune demoiselle est superbe aujourd'hui ! »
Mia était venue dire que la voiture était prête. haussa fièrement les épaules face au compliment.
« On vous préparera le bain ! »
Les servantes la renvoyèrent gaiement, et descendit direct vers le hall d'entrée.
Elle salua chaque domestique qu'elle croisa avec un sourire, et s'arrêta même à la cuisine pour demander quelque chose d'épicé pour le dîner.
Franchement, sa vie était juste aussi banale.
Calme et paisible, comme toujours.
« Vous êtes ravissante dans cette robe. »
« M-Merci. La jeune demoiselle l'a choisie pour moi. »
« Mais... ça ne montre pas trop d'épaule ? »
« Cette fois-ci c'est totalement normal ! »
« ...À la maison Voreoti, c'est interdit. »
« Hein ? Vraiment ? Je savais pas ! »
« Ce le sera. À partir de maintenant. »
Excepté pour ces deux idiots là-bas qui ont une conversation sans cervelle — et Varia.