Leonia arrêta sa main qui s'activait.
« Ça ne va pas... »
Tout cela lui paraissait bizarre.
Varia dit en repoussant une mèche de cheveux roses cendrés derrière son oreille. Elle les avait soigneusement attachés en un unique chignon.
Depuis la signature du contrat de travail, Varia avait commencé à l'appeler « Mademoiselle » pendant les leçons.
Et Leonia, de son côté, avait accepté de ne l'appeler que « professeure » pendant les heures de cours.
Aujourd'hui était leur première leçon officielle.
Varia avait examiné le programme de Leonia à l'avance et passé la nuit entière à préparer des exercices.
Le niveau scolaire de Leonia était déjà à la hauteur des étudiants de l'Académie. Si elle passait l'examen d'entrée maintenant, elle pourrait facilement décrocher la première place.
« Tu ne trouves pas ça bizarre, toi ? »
Pourtant, la fillette avait l'air complètement désintéressée par ses études.
« Y a-t-il un problème ? »
Varia fit semblant d'ignorer la question en parcourant les exercices du regard. Heureusement, rien ne semblait anormal.
« Toute cette situation est bizarre. »
Leonia posa enfin son stylo et marmonna gravement.
« Pourquoi c'est si calme ? »
« C'est parce que tu n'as pas commencé à résoudre quoi que ce soit. »
« Mon papa est beau, non ? »
« Si tu fais tes exercices, il te semblera encore plus beau. »
« Alors je vais juste résoudre celui-là... »
La fille toujours dévouée reprit son stylo.
« Je peux pas laisser Papa se transformer en crapaud laid. »
En travaillant sur les exercices, Leonia se félicitait d'être une fille si parfaite.
Varia l'observait avec fascination.
Elle n'avait pas beaucoup de relations proches, mais elle n'avait jamais rencontré d'enfant aussi bizarre et amusant que Leonia.
Et, honnêtement, aussi pervers.
« Quel rapport entre la beauté de ton père et le fait que tout soit paisible ? »
demanda Varia une fois que Leonia eut fini.
Elle s'en doutait rien qu'en regardant de côté — et effectivement, chaque exercice que Leonia avait résolu était correct.
Elle était effroyablement vive. Tout ce que Varia lui enseignait, elle l'absorbait sur-le-champ.
Leonia se prit le visage dans les mains, l'air sérieux.
« Employeur et précepteur. »
Elle hocha la tête, admirative.
« Pff, quelle combinaison excitante ! »
Leonia ricana méchamment.
Varia tendit la main et prit doucement la sienne, parlant avec la bienveillance d'une sainte.
« Si tu dis des choses comme ça en public, on croira que tu es une perverse et on t'arrêtera. »
Son regard, tandis qu'elle tapotait la main de l'enfant, débordait de compassion.
« Tu risques de donner une crise cardiaque au Duc. »
« ...Tu es sérieuse ? »
Leonia plissa les yeux.
Varia changea immédiatement de réponse.
Il n'était pas question que le puissant Ferio soit terrassé par les manigances tordues de sa fille.
« Quand même, c'est comme ça que je le vois. »
Leonia insista sur son point.
« Un employeur et une préceptrice en rendez-vous secret. C'est pas excitant, ça ? »
« Ça ne me regarde pas. »
Varia répondit comme si c'était les affaires de quelqu'un d'autre.
Le relèvement de ses lèvres signifiait clairement : « Pas question. »
Elle ne voulait même pas se marier.
Tous les foyers que Varia avait jamais vus étaient loin d'être heureux.
Même les parents qui avaient juré l'aimer s'étaient retournés contre elle — et étaient restés là quand on l'avait envoyée mourir.
Quant à sa petite sœur ? Même pas la peine d'en parler.
Peut-être qu'un jour elle tomberait amoureuse, mais pour l'instant Varia ne pouvait même pas imaginer fonder une famille convenable.
La romance en elle-même ne l'attirait pas.
« T'es pas un peu jeune pour renoncer à l'aventure ? »
Leonia, douze ans, boudea.
Varia faillit éclater de rire.
Elle n'était toujours pas habituée à entendre Leonia parler comme une vieille femme acariâtre.
« Pff, ça me tue. »
Leonia se frappa la poitrine.
« Ils se sont enfin rencontrés ! »
Sous le même toit, les protagonistes de l'histoire originale étaient ensemble. Les deux mêmes qui tombaient amoureux au premier regard se trouvaient maintenant ici, à la maison Voreoti.
Alors pourquoi est-ce si damnablement paisible ?
Leonia n'aimait pas cette dynamique si civile.
« Cette fois, ça doit se passer comme dans l'original. »
Cela faisait cinq ans qu'elle avait juré d'ignorer l'intrigue originale et de vivre sa vie à sa façon.
Ce serment tenait toujours.
Mais cette fois... cette fois, Leonia voulait désespérément que le pouvoir de l'original se manifeste.
« Tu es censée être ma mère. »
Elle l'avait su dès qu'elle l'avait vue.
L'âme sœur de Ferio, c'était Varia.
Cette femme devant elle était sans conteste sa future belle-mère destinée.
Comment d'autre part aurait-elle pu l'appeler instinctivement « Maman » dès leur toute première rencontre ?
« Je ferai de toi ma mère. »
Les yeux noirs de Leonia brûlaient en fixant Varia.
« Alors pourquoi Papa reste planté là comme une bûche ?! »
Elles n'avaient pas de temps à perdre — et pourtant Ferio faisait preuve d'une innocence frustrante.
Leonia était insatisfaite d'un père qui ne se concentrait que sur l'éducation.
« ...Dis pas qu'il est impuissant, en fait ? »
La fille indigne tressaillit face à sa propre pensée dérangeante.
« Bon, on s'arrête là pour aujourd'hui ? »
Un moment plus tard, Varia proposa de terminer la leçon.
Comme c'était leur première fois ensemble, enseignante et élève, l'objectif était juste de s'habituer l'une à l'autre.
Leonia l'appela d'urgence dès que le cours fut fini.
Elle avait pris sa décision — si elle n'intervenait pas pour pousser ces deux-là à ressentir des choses, rien ne se passerait.
Sinon, la Bête Noire du Nord allait se faire étiqueter comme impuissant, et c'était quelque chose que Leonia, en tant que sa fille, devait empêcher.
Elle se pencha et chuchota quelque chose d'énorme.
« Il en a dix. »
Leonia pointa son ventre.
Le regard de Varia suivit son doigt. Leonia, vêtue d'une robe jaune pâle, avait le ventre complètement plat.
Qu'est-ce qu'elle pouvait bien avoir dix dans le ventre ? se demanda Varia, son expression se figeant lentement.
Varia poussa un cri d'horreur.
« Mon Dieu ! Le Duc a dix nombrils ?! »
« Grande Sœur, tu te moques de moi là ? »
Cette fois, ce fut au tour de Leonia d'être horrifiée.
Après le cours, Varia se dirigeait vers le bureau de Ferio.
Leonia voulait l'accompagner, mais elle avait déjà prévu d'aller au domaine des Rinne.
Elle fit un signe de la main à Varia avec un air déçu.
« Je rapporterai quelque chose de bon ! »
Après l'avoir raccompagnée, Varia monta à l'étage vers le bureau.
Toc toc. Elle frappa légèrement à la porte. Une voix de l'intérieur lui dit d'entrer.
Lorsqu'elle entra, Ferio était penché en arrière sur sa chaise, feuilletant des documents avec une expression paresseuse.
Il affichait son ennui sur son visage, mais sa posture restait aussi droite et disciplinée que jamais.
Il était submergé de travail.
Il devait finir tôt s'il voulait assister au prochain banquet d'anniversaire du Premier Prince.
« Vos affaires sont arrivées. »
Ferio ne leva même pas les yeux, se contentant de gesticuler vers le canapé.
Il y avait les affaires que Varia n'avait pas réussi à ramener du dortoir.
La boîte ouverte était remplie de ses effets du département des Finances. Même un stylo qu'elle avait prêté à une collègue et oublié depuis des mois.
Varia jeta un coup d'œil aux objets et secoua la tête.
Elle n'avait pas encore vérifié les sacs, mais elle était sûre que tout y était.
Elle ne savait pas quoi faire de toutes les attentions que Voreoti lui avait témoignées.