La Varia de la Bête Noire.
C'était un roman qui ne montrait qu'un aperçu de ce monde, et pour une raison quelconque, s'y était retrouvée propulsée en tant que fille adoptive du protagoniste masculin, .
Et à partir de ce moment, elle avait vécu exactement comme bon lui semblait, ignorant l'intrigue originale.
Elle avait compris, grâce à son père, que ce qui était écrit dans le roman n'était qu'une infime partie de ce monde.
Pourtant, pas une seule seconde n'avait oublié la protagoniste de l'histoire originale.
Un sourire étira les lèvres de la jeune fille.
« Je vais enfin la rencontrer ! »
Le cœur de battait la chamade.
« Qu'est-ce qui me prend, là ? »
Elle se sentait comme une gamine sur le point d'ouvrir un cadeau, toute frétillante d'excitation.
Cette curiosité qu'elle n'avait plus ressentie depuis longtemps remontait soudain à la surface. Elle se demandait à quoi Varia ressemblait vraiment, quel genre de personne elle était.
Qu'elle soit exactement comme le roman la décrivait, ou totalement différente, ce serait fascinant dans les deux cas.
« Ceci dit, la Varia après son retour dans le temps faisait un peu peur. »
À l'origine, Varia était pacifiste.
C'était une âme douce qui croyait que sans combats ni conflits, les gens pouvaient se comprendre et s'entendre par la seule parole.
Mais cette croyance s'était soldée par la trahison et la mort de sa famille.
Lorsqu'elle était revenue dans le passé, Varia avait abandonné ces idéaux tendres.
Tandis qu'elle était perdue dans ses pensées sur la Varia originale, releva brutalement la tête.
regardait sa fille d'un air peu amusé.
« Tu es si contente que ça ? »
fit un signe de menton vers l'invitation. Ce n'est qu'alors que réalisa qu'elle serrait l'enveloppe jaune à deux mains.
Surprise, rangea vivement l'enveloppe et s'essuya les paumes sur son pantalon.
« C'est pas ça. »
Elle se hâta d'expliquer qu'elle pensait juste à autre chose.
« À quoi as-tu pensé pour ne même pas m'entendre t'appeler ? »
« Ben, je suis juste pressée de revoir Tra et tout le monde au domaine de la capitale, tu vois. »
« Quelle bêtise. »
ébouriffa légèrement la mèche de sa fille et s'assit à côté d'elle.
« Mais Papa, ça va ? »
demanda, se recoiffant la mèche de la main.
« Tu es débordé en ce moment, non ? »
essaya de faire bonne figure, mais pour dire les choses franchement, il était dans de beaux draps.
Il venait de rentrer de la chasse aux monstres juste après une tempête de neige, avait à peine rattrapé la montagne de travail qui s'était accumulée, et voilà qu'il fallait soudain partir pour la capitale ?
« Quelle putain de blague. »
finit par jurer tout haut.
« Papa, tu faisais comment, à l'époque où tu as dû rester trois ans à la capitale ? »
se souvenait que était resté trois ans à la capitale après la mort de l'ancien empereur.
« À l'époque, on me remontait toutes les affaires urgentes. »
« Donc cette fois aussi... »
Juste au moment où elle allait demander s'ils pouvaient faire pareil, se figea.
« Présence obligatoire... ! »
À l'époque, seuls les membres listés au Conseil des nobles s'étaient réunis. Mais ce banquet exigeait la présence de tout noble ayant reçu une invitation.
Toutes les vieilles maisons du Nord étaient plus anciennes que l'Empire lui-même, des lignées nobles aux racines profondes.
Ce qui signifiait qu'elles aussi se rendraient à la capitale cette fois-ci.
Ça ne pouvait pas se passer comme la dernière fois.
« Si c'est trop, je pourrais aller à la capitale toute seule ? »
demanda, un brin inquiète.
« Comment veux-tu que je t'envoie seule ? »
marmonna comme s'il n'avait pas le choix.
« Il va falloir que je laisse derrière. »
« Oh, le pauvre ... »
compatit pour , qu'on embarquait encore dans l'affaire.
Cela faisait des lustres que le père et la fille Voreoti n'avaient été invités à un banquet impérial.
Depuis que avait provoqué cet énorme scandale enfant, l'Empereur était si furieux qu'il ne daignait même plus envoyer d'invitations.
« Quel minable. »
Enfin, le jour du départ pour la capitale arriva.
bâilla doucement en regardant les serviteurs inspecter les calèches et faire les derniers préparatifs.
Le domaine avait été sens dessus dessous pendant des jours, s'activant pour tenir le calendrier serré.
« Un soi-disant empereur, hein ? Hein ? Garder rancune pour un caprice de gamine de sept ans ? C'est juste pathétique. »
Clairement, ils avaient envoyé l'invitation en retard exprès.
Enveloppée dans une longue cape blanche comme neige, claqua de la langue.
« Hein, Grand-mère ? »
Elle s'accrocha au bras de et demanda d'une voix bébé.
la trouvait à croquer et acquiesça.
« Notre jeune maîtresse vient juste de rentrer, et la voilà qui repart déjà. »
Je veux rester avec Grand-mère. se contenta de sourire chaudement à la caprice enfantin.
Quelle que soit sa croissance, aux yeux de , elle n'était encore qu'une petite fille.
« Ça me fend le cœur. »
« Je devrais peut-être pas y aller, du coup ? »
savait pertinemment que voulait aller à la capitale.
n'insista pas. Elle lâcha simplement le bras de et donna un petit coup de pied dans le sol.
« J'aimerais que tu viennes avec moi, Grand-mère . »
« Fufu, transmets mes amitiés à Tra quand tu arriveras. »
« Tu n'as pas envie de voir Tra, toi non plus ? »
« Pas de nouvelles, bonnes nouvelles, ma chère. »
parla avec le calme de l'expérience, confiante que Tra allait bien et qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
À cet instant, appela .
Revêtu d'une cape noir d'encre, se tenait seul sur la neige blanche. Une fine bouffée de souffle s'échappa de ses lèvres alors qu'il prononçait le nom de sa fille.
grinça des dents et courut se jeter dans ses bras.
Elle se blottit dans sa cape noire comme derrière un rideau, ne laissant dépasser que sa tête. La large carrure de paraissait encore plus massive avec elle lovée dedans.
« Tes lèvres ne s'usent jamais ? »
« Tu dis juste l'évidence. »
« Vraiment, tu ne sais pas accepter un compliment. »
secoua la tête, lassée.
Il était tout simplement trop plein de lui, de la tête aux pieds.
« Tu as grandi. »
marmonna, posant son menton sur la tête de sa fille.
« Hier encore, tu’étais minuscule comme une crotte de souris. »
« J'étais plus grande que ça. »
« Tu t'accrochais tout le temps à ma jambe, comme une petite perverse... »
La voix de se teinta de nostalgie en se remémorant l'enfance de .
Cette minuscule fille avait tant grandi qu'elle lui arrivait maintenant à la poitrine.
« Tous les trois ou quatre jours, je le faisais. »
« Essaie seize fois tous les trois ou quatre jours. »
Mais au fond, elle était toujours une gamine.
« Tu comptes grandir un jour ? »
sourit en coin et se glissa hors de sa cape. Pour aucune raison apparente, la petite bête était en joie, tourbillonnant autour de sa bête de père.
ressentit un étrange soulagement de voir sa fille agir encore en enfant.
Si elle grandissait trop vite et devenait adulte, ce serait un peu triste.
Le père et la fille montèrent dans la calèche.
vint les saluer.
Pendant l'absence de au Nord, resterait pour faire office de mandataire du Duc.
avait arrangé pour qu'Inseréa et Lupi restent au domaine afin d'aider .
« Je te contacterai à notre arrivée. »
« Bon voyage, monsieur . »
Le visage de s'illumina d'un immense sourire.
Même s'il devait rester et faire tout le travail, il était aux anges de ne pas avoir à aller à la capitale. Être avec sa famille ❀ ❀ (Ne pas copier, lire ici) le rendait encore plus heureux.
« ... Il est insupportable. »
Regarde-le, sourire tout seul comme ça.
fut prise d'irritation.
« Je devrais lui couper son salaire ? »
À la menace marmonnée de , le visage de se figea en une grimace.
« Papa, c'est ta faute s'il est . »
ne put s'empêcher d'admirer d'avoir survécu sous le pire patron qui soit.
La calèche finit par partir.
se plongea immédiatement dans les documents qu'il avait apportés. Une grosse pile trônait à côté de lui, toutes des affaires urgentes à régler.
observa, puis tendit la main.
fixa sa main un instant avant de lui tendre quelques documents.
« Demande si tu ne comprends pas quelque chose. »
« Quand tu signes, tu utilises mon nom, et ensuite... »
« Il faut signer "" en tant que mandataire. »
Elle l'avait entendu mille fois.
Elle avait déjà géré de la paperasse simple en tant qu'héritière par intérim, dans le cadre de sa formation à la succession.
l'avait vue s'en tirer sans la moindre erreur et lui confiait parfois de vraies tâches.
C'est à ce moment qu'il avait mesuré à quel point elle avait grandi.
Elle était assez grande maintenant pour aider au vrai travail.
Le silence s'installa dans la calèche.
On n'entendait plus que le bruissement occasionnel du papier et le grattement doux des plumes.
Soudain, émit un drôle de bruit en lisant un document.
« Ils remettent ça ? »
tendit une feuille à . Son sourcil tressaillit légèrement en la lisant.
C'était un avis de travaux de maintenance sur les zones de Portes à travers tout l'Empire.
« Ils l'ont déjà fait l'an dernier. »
s'en souvenait clairement. Ils étaient venus vérifier la sécurité des Portes, refaire les routes, et faire étalage comme s'ils étaient en mission suprême.
Les officiels royaux se pavanaient en disant qu'ils accomplissaient un travail national sous ordres impériaux.
Et les avait logés dans l'auberge la moins chère du Nord.
Ces officiels étaient restés coi, persuadés qu'ils séjourneraient au domaine Voreoti. s'était esclaffée devant leurs têtes.
Mais ils s'étaient adaptés au final, ramenant même des puces chez eux comme animaux de compagnie.
Mais ce n'était pas le point important.
« Pourquoi ils le refont ? »
Cette fois, les dirigeants de chaque région devaient payer de leur poche.
Les fonds impériaux ne couvraient qu'une infime partie à titre de subvention.
L'an dernier, ça avait du sens pour les vérifications de sécurité des Portes, mais le refaire maintenant n'était que du gaspillage.
« L'Empereur a enfin pété un câble ? »
Il n'y avait pas d'autre façon d'expliquer un ordre aussi ridicule.
« C'est pas la première fois. »
balaya ça d'un revers de main.
Mais même lui n'était pas enchanté par la nouvelle.
ressentait la même chose.
Tous deux reprirent l'examen des autres documents. Le suspect fut mis de côté.
La calèche retomba dans le silence.
Ils pensèrent la même chose en même temps.
« La vraie histoire va commencer. »
« La Famille Impériale fait son mouvement. »
Différentes, mais la même pensée.
Et devant eux, ailleurs.
Varia, à la capitale, pensait.
Elle se rendait au Trésor comme d'habitude, mais la façon dont les gens la regardaient lui parut bizarre.
Puis Les, qui l'attendait, accourut paniqué et l'entraîna.
Un nouvel avis était affiché au tableau.
Le personnel rassemblé là s'écarta immédiatement en voyant Varia.
Grâce à ça, Varia et Les arrivèrent droit au premier rang.
Les hurla de frustration, comme si c'était lui qu'on visait.
Les yeux de Varia s'écarquillèrent en lisant l'avis.
« Vous êtes suspendue ! »