s'inquiétait depuis quelques jours.
, d'ordinaire si vive et débordante d'énergie, semblait totalement vidée de sa substance.
« Que faire… »
« Oui, je ne sais pas… »
Mia était tout aussi perplexe.
En réalité, toutes les deux savaient déjà.
Le coup de mou de la jeune dame venait de la trahison de — la vraie , s'entend.
Et le fait qu'elle ait dû utiliser ses Crocs de la Bête, blessant au passage les gens du domaine, n'arrangeait rien.
Du coup, le moindre mot sur , ou quoi que ce soit en lien avec elle, était devenu tabou dans le manoir.
« J'ai entendu dire que les instituteurs de l'orphelinat avaient été sévèrement punis. »
aborda prudemment ce qu'elle avait appris, allongée dans son lit.
Le personnel de l'orphelinat avait été châtié durement par , soi-disant à cause du scandale provoqué par leurs langues trop longues.
Bien sûr, ce n'étaient que des rumeurs.
Mais connaissant l'importance de pour , c'était loin d'être invraisemblable.
« …Il ne les a pas tués, au moins ? »
« Avec notre seigneur ? Il en est bien capable. »
Les deux servantes se turent, glacées par cette perspective macabre. Puis elles tournèrent la tête vers la porte de la cuisine, hermétiquement close.
À l'intérieur, confectionnait seule des biscuits pour les serviteurs qu'elle avait blessés.
On avait proposé de l'aider, arguant que c'était dangereux de le faire seule, mais elle avait refusé net ; il n'avait pas resté d'autre choix que d'attendre dehors.
Heureusement, était avec elle, en faction.
Mia imagina la plus petite dame du manoir et le plus grand chevalier en train de faire des biscuits ensemble.
« …C'est plutôt mignon. »
Une image attendrissante.
« Tu as fini par te convertir aux goûts de la jeune dame. »
lui intima de ne pas dire ce genre de choses devant leur seigneur.
L'une des plus grandes inquiétudes de concernait les goûts pervertis de .
« C'est sain, bon sang ! »
Mia rétorqua sur le champ.
« Je voyais un gros ours et un minuscule écureuil, c'est tout ! »
« Et toi, qu'est-ce que tu imaginais ? » riposta Mia. « T'es pire que moi. »
Les deux servantes se chamaillèrent pour savoir qui était la plus perverse.
apparut, marchant d'un pas décidé vers elles.
« Le maître vous demande. »
« Mais la jeune dame… »
Mia jeta un regard anxieux vers la porte de la cuisine. L'odeur des biscuits fraîchement cuits filtrait déjà par le bas.
« Je reste avec elle. Partez. »
Felica donna une poussée ferme aux deux servantes hésitantes. et Mia n'eurent même pas le temps de protester ; elles traînèrent les pieds jusqu'au bureau.
« On saute par la fenêtre ? »
Mia pointa la neige qui tombait dru dehors.
fut tentée une seconde, mais elle entraîna Mia avec elle jusqu'à la porte du bureau.
Tomber dans un congère faisait peur, mais désobéir à en faisait bien davantage.
Elles frappèrent, s'annoncèrent.
Une voix leur ordonna d'entrer. Avant de franchir le seuil, elles joignirent fermement les mains et prièrent.
Prièrent pour ressortir sur leurs deux jambes.
leur désigna un canapé en entrant.
était déjà là, assis calmement.
Sans hésiter, et Mia se précipitèrent pour s'asseoir de part et d'autre de lui.
« Ça va, vous allez pas mourir. »
rassura les servantes terrorisées, tapotant leurs mains tremblantes.
Ils n'étaient pas les seuls ici. et occupaient le canapé d'en face.
En gros, toutes les figures centrales de la maison Voreoti étaient réunies.
et Mia, de simples servantes, avaient du mal à se détendre dans une pièce pareille.
« Il y a quelque chose d'important. »
, vérifiant que tout le monde était présent, se leva de son siège. Il marcha jusqu'au bord de son bureau, s'y appuya légèrement.
Dès qu'il prononça son nom, son expression devint d'une gravité mortelle.
« Ces derniers jours… »
entrouvrit lentement les yeux après une pause et lâcha la bombe.
« Elle n'a pas touché ma cuisse. »
cligna des yeux, ahuri.
Un instant, il crut avoir mal entendu.
Mais en voyant le visage de , assombri par une inquiétude sincère, il n'y avait pas l'ombre d'une plaisanterie.
« Ces putains de salauds ! »
abattit son poing sur l'accoudoir du canapé. Le meuble trembla si fort que rebondit légèrement.
Le poing serré de tremblait de fureur.
« Elle doit être vraiment brisée pour ne pas toucher votre cuisse, mon seigneur ! »
Le vice-commandant des chevaliers de Gladiago grinca des dents de rage.
« Elle n'a même pas mis les pieds sur le terrain d'entraînement ! D'habitude, elle s'y faufile au moins deux fois par jour pour mater les chevaliers ! »
« Qu'est-ce qui va arriver à notre jeune dame… ! »
et Mia essuyaient leurs larmes avec leurs tabliers, le cœur brisé.
« E-et dire que… »
Mia, qui retenait quelque chose, parla prudemment.
C'était plutôt courageux de sa part, vu qu'elle voulait sauter par la fenêtre une minute plus tôt.
« Elle n'a plus parlé de noms de muscles dernièrement. »
« Elle m'avait promis de m'expliquer l'importance des muscles érecteurs du rachis… »
Elle leva le petit doigt, se souvenant de la promesse.
Puis, submergée, éclata en sanglots. Elle retenait tout pour ne pas alourdir le fardeau de , mais elle n'y arrivait plus.
« Notre dame a un cœur si tendre ! »
Elle sanglota, s'appuyant sur l'épaule de Mia. Mia renifla et lui tapota l'épaule en retour.
ôta ses lunettes.
La seule fois où le majordome compétent retirait ses lunettes, c'était pour essuyer ses larmes.
Lui aussi était profondément inquiet face à l'étrange comportement de .
« Elle joue aux poupées, alors qu'elle détestait ça. Et au lieu de ses lectures habituelles, elle lit des contes de fées. »
Tous avaient l'air totalement dévastés.
Ils tombèrent tous dans le silence, chacun rongé par l'inquiétude pour .
Seul se sentait complètement décalé. Il ne comprenait rien du tout, et il avait l'impression d'être un extra-terrestre dans la pièce.
« C'est moi ? Suis-je le bizarre ? »
Mais était convaincu d'avoir raison.
Les gamins normaux ne s'obsèdent pas sur les muscles, n'espionnent pas les chevaliers en cachette, et ne tripotent pas les cuisses de leur père.
avait des goûts pervertis, profondément dérangeants pour son âge.
Ceci — ceci était normal.
Pourtant, tout le monde était profondément, sérieusement inquiet pour elle.
S'il osait dire qu'ils étaient les bizarres, il finirait probablement enterré vivant dans la neige.
« L'anniversaire de Léo approche », dit .
Le plus grand événement du domaine Voreoti était désormais à moins de quatre jours.
« Pas question que je laisse son anniversaire être gâché par ce bordel. »
La Bête Noire marmonna d'une voix sombre.
pensa que quiconque les entendrait croirait avoir affaire à des rebelles préparant un coup d'État, pas à une famille qui s'inquiète pour l'anniversaire d'un gamin.
« Il faut remonter le moral à Léo, quoi qu'il en coûte. »
C'était le premier anniversaire de à Voreoti.
voulait qu'elle soit plus heureuse que quiconque ce jour-là.
Bon sang, pas seulement ce jour-là — il voulait qu'elle soit heureuse tous les jours.
appela les deux servantes.
« Vous passez le plus de temps avec Léo. Je me disais que vous auriez de bonnes idées pour la faire sourire. »
Elles comprirent enfin pourquoi on les avait convoquées.
Elles se redressèrent et se mirent à réfléchir sérieusement. parla la première.
« Et si on lui montrait quelque chose qu'elle aime vraiment ? »
« Heureusement, la jeune dame est réfléchie et brave. »
« O-oui. Elle essaie de gérer les choses toute seule pour l'instant. »
La façon dont elle s'excusait et offrait des biscuits aux serviteurs prouvait que essayait de se relever.
« Donc, si on la récompense avec quelque chose en lien avec les muscles, je pense qu'elle sera vraiment contente. »
« Non, ça n'a aucun sens. »
La tête de battait la chamade.
se tourna vers .
Rassemblez tout l'ordre des chevaliers.
et emballèrent soigneusement les biscuits ensemble.
« Je fais tout moi-même. »
Elle avait commencé en insistant avec assurance qu'elle ferait tout seule, mais elle avait ralenti et fini par avoir besoin de l'aide de .
Et, franchement, était bien meilleur qu'elle.
Ses grandes mains travaillaient avec dextérité, enveloppant les biscuits dans du papier et nouant de jolis petits nœuds.
« Beau gosse domestique… »
regarda avec un esprit bien trop perverti pour son âge.
Une fois les biscuits emballés, ils firent le tour du domaine pour les distribuer et s'excuser.
« Ça va ? Je suis vraiment désolée. »
Tous les serviteurs avaient le cœur serré pour la petite bête abattue.
« Jeune dame, on va bien. »
« Regardez ! Tout va bien. »
Ils se gonflèrent la poitrine et retroussèrent leurs manches pour lui montrer qu'ils n'étaient pas blessés.
Leur gentillesse excessive guérit le cœur de petit à petit.
Surtout — il était son plus grand réconfort.
Depuis ce jour, laissait dormir dans sa chambre.
« Papa est une personne incroyable. »
Il lui tapotait le dos jusqu'à ce qu'elle s'endorme, et peu importe à quel point il était occupé, il trouvait toujours le temps de vérifier comment elle allait, ne serait-ce que pour voir son visage.
Grâce à son père bête qui la gâtait, la petite bête retrouva des forces.
« Il faut vraiment que je fasse attention. »
le réalisa à nouveau.
Les Crocs de la Bête n'étaient pas seulement forts et cools — ils étaient assez dangereux pour blesser les gens qu'elle aimait.
Elle voulait contrôler ce pouvoir le plus vite possible.
Elle ne voulait pas blesser sa précieuse famille Voreoti. Elle voulait être quelqu'un dont son père pourrait être fière. Quelqu'un de confiante et forte par elle-même.
« Je vais m'entraîner dur. »
Elle serra fort le panier qu'elle portait.
Il était rempli de biscuits, mais maintenant il était vide.
L'opposé de sa poitrine, qui, elle, était pleine de courage.
« Une excellente idée. »
regarda la petite dame déterminée avec admiration.
Il était fier de voir combien elle avait grandi, même si c'était un peu triste que ce soit à cause de quelque chose d'aussi affreux.
, lui aussi, tenait profondément à .
« Je donnerai des biscuits aux chevaliers plus tard, aussi. »
dit à d'attendre un peu.
Cette fois, elle voulait les cuire toute seule.
sourit doucement et dit qu'il attendrait.
« Mais qu'est-ce que je dois offrir à Papa ? »
voulait offrir quelque chose de spécial en plus à .
« Notre seigneur serait assez heureux juste de savoir que vous êtes en bonne santé et joyeuse. »
Ce que voulait le plus, c'était le bonheur de .
« Quand même, je veux lui offrir quelque chose de cool. »
« Juste un baiser sur la joue, et il sauterait assez haut pour toucher le plafond. »
Le visage de se tordit à cette image mentale.
« Mon papa fait pas ça ! »
« Le Duc de Glace du Nord ne saute pas ! »
fit remarquer tranquillement.
Et se demanda aussi, c'est qui ce Duc de Glace ?
« Mon papa est le Duc de Glace. »
« Le seigneur est un duc, oui, mais — »
« Il correspond à ce genre de titre, donc c'est bon. »
« …Vous avez sommeil, jeune dame ? »
comprit qu'il était l'heure de sa sieste.
Elle avait fait des biscuits et couru partout toute la journée. Normal qu'elle soit fatiguée.
C'était forcément pour ça qu'elle disait n'importe quoi.
Mais chancela sur ses jambes. la prit dans ses bras et la porta au lit.
« Mon papa est gentil… et fort… et totalement dominant… »
Elle marmonna quelque chose de bizarre avant de s'effondrer sur le lit.
« Elle va définitivement mieux. »
Pour dire que leur seigneur est totalement dominant…
sourit, soulagé.