, qui venait de recevoir une révélation choc, se mit immédiatement en quête de .
« Grand-père ! Grand-père ! »
, qui donnait des instructions aux domestiques, accueillit d'abord d'un sourire chaleureux tandis qu'elle accourait vers lui. Mais il se força bien vite à adopter une mine sévère.
« Tu ne dois pas courir. Tu pourrais te blesser. »
« Mais Oncle a dit que je me casserais juste le nez et que je saignerais. »
« Et tu dois aussi cesser de nous tutoyer. »
« Mais je n'ai pas l'habitude. »
« Tu t'en sortis très bien avec le Maître. En fait, tu devrais être encore plus formelle avec lui. »
Ce n'est qu'après cette douce réprimande que demanda pourquoi était venue le trouver. , encore sonnée par la salve de remontrances, agrippa fermement le bas de la tenue de .
Elle se couvrit la bouche de la main et chuchota, de peur que quelqu'un d'autre n'entende. À cette vue, et les domestiques alentour fondirent d'attendrissement. Sur sa demande, congédia les serviteurs et conduisit dans un salon des domestiques attenant. Heureusement, tout le monde étant affairé au travail, personne ne s'y reposait.
« De quoi as-tu besoin ? »
Il enveloppa le petit corps de dans une couverture, au cas où elle aurait froid.
« Oncle m'a dit quelque chose. »
« Au sujet de la personne qui m'a mise au monde. »
« Ah, je vois... Pardon ? »
Les yeux de s'écarquillèrent comme s'ils allaient lui sortir de la tête. Les rides au coin de ses yeux s'aplanirent comme repassées, et ne put s'empêcher d'admirer : « Ohhh. »
« Il te l'a vraiment dit ? »
« Oncle a dit que la personne qui m'a mise au monde était sa cousine. »
« C-Com... comment l'a-t-il confirmé ? »
« Avec les Crocs de la Bête. »
Un petit doigt désigna ses grands yeux noirs ronds.
« La personne qui m'a mise au monde les avait aussi... »
« Grand-père, tu pleures ? »
Surprise par les gouttes d'eau qui tombaient au sol, bondit et agita les bras en tous sens.
ôta ses lunettes rondes et essuya ses yeux humides d'une main gantée. Une fois sa vision trouble éclaircie, il vit le regarder avec inquiétude.
« Je suis désolé. Donc mes soupçons étaient fondés. »
Cela ne faisait même pas quelques jours qu'il avait discuté avec de la possibilité que soit la fille de . n'avait pas prévu que la vérité éclate si vite. Il eut l'impression qu'une pierre lourde qui lui pesait sur le cœur depuis si longtemps avait enfin disparu.
Mais bientôt, une autre pierre prit sa place.
« Donc elle n'est plus de ce monde. »
Elle avait réussi à s'enfuir du domaine saine et sauve, mais à la fin, elle avait connu un destin tragique bien trop tôt.
« Merci de t'inquiéter pour moi. »
se remit vite et sourit chaudement. , à son tour, le rassura d'une voix vive et assurée. Voir le majordome fort et solide verser des larmes lui parut étrange, mais supposa que c'était parce que avait été proche de .
« Si tu es curieuse, demande juste à . »
Pour quelqu'un qui venait de lâcher une telle bombe sur ses origines, avait géré la suite de manière plutôt bâclée.
« Il semblait détester . »
Même la phrase « C'était la personne la plus embêtante au monde » n'était pas exactement ce qu'on devrait dire à l'enfant du défunt. C'est pourquoi était venue trouver — pour lui rapporter les paroles de telles qu'elle les avait entendues. Elle craignait que ne soit trop attristé, mais l'homme plus âgé répondit plutôt par un sourire amer et un hochement de tête, comme s'il s'y était attendu.
« Oncle détestait la personne qui m'a mise au monde ? »
« Ce n'est pas le cas. »
réfuta immédiatement l'idée.
« Si le Maître avait vraiment haï ... »
marca une pause, cherchant ses mots. Mais en comprit parfaitement le sens. Si avait vraiment haï , il se serait personnellement assuré que sa cousine rejoigne l'au-delà.
Il semblait plutôt qu'elle était simplement une membre de famille qu'il trouvait trop difficile à supporter.
« Oncle est juste ce genre de personne. »
Dans le roman, était comparé à un lion mâle. S'il existe une perception commune selon laquelle les lions mâles sont paresseux et incompétents parce que ce sont les lionnes qui chassent, la vérité est qu'ils patrouillent constamment leur territoire, protègent les petits pendant que les lionnes chassent, et accourent à leur secours en cas de danger.
L'auteur avait assimilé à un tel lion. Il dégageait une aura intimidante, presque funeste, mais à moins qu'il ne se passe quelque chose d'important juste devant lui, il ne s'en souciait pas. En revanche, si quelqu'un franchissait la ligne et troublait sa quiétude, il ne faisait pas de pitié.
peinait à trouver une façon plus douce de la décrire et finit par basculer sur la personnalité de . Mais même là, il semblait avoir du mal à choisir ses mots.
Après mûre réflexion, il finit par serrer les yeux comme pour se préparer, puis les rouvrit.
« Elle était très... insouciante. »
« Je sais que ce n'est pas ma place, en tant que simple serviteur, de dire cela. Mais du moins, c'est ce que le Maître pensait. Bien sûr, elle était gentille et bonne. Beaucoup de gens l'aimaient. »
Dit gentiment, c'était quelqu'un qui se souciait de tous. Dit brutalement, elle était si insouciante qu'elle ne savait jamais quand intervenir ni quand se retirer. La plupart la voyaient comme la première, mais pour , c'était indubitablement la seconde.
« En vérité, était assez unique. Bien qu'elle fût issue d'une branche cadette, elle portait encore le sang de la maison Voreoti. Pourtant, elle souriait toujours, traitait tout le monde avec bonté, et était une romantique désespérée qui rêvait d'idéaux. »
« Elle aimait la paix et la romance. »
Le sourire nostalgique qui persistait sur les lèvres de donnait du poids à ses paroles.
fronça légèrement les sourcils. Cela ne semblait pas être le genre de chose à dire en souriant.
« était très attachée au Maître. Comme aucun des deux n'avait de frères ni de sœurs, elle tournait toujours autour de lui, lui posant des questions et essayant de jouer ensemble. Elle n'avait aucune mauvaise intention — elle le faisait par pure gentillesse, mais... »
s'arrêta à nouveau, mais acquiesça, comprenant. Elle n'avait pas besoin d'en entendre plus. Il était clair que et étaient des opposés complets.
« Bien qu'il semble qu'elle ne l'était qu'à l'égard d'Oncle. »
détestait les gens insouciants et trop empressés autour de lui. Et pourtant, sa cousine — qui vivait sous le même toit — était exactement comme ça. Cela a dû être une source de stress considérable.
« Juste à quel point était-elle insouciante... ? »
Si le disait si ouvertement, elle a dû être encore pire que ne l'imaginait. Et par-dessus le marché, c'était une rêveuse qui poursuivait de grands idéaux.
D'après ce que avait vécu dans un autre monde, rien n'était plus épuisant qu'un idéaliste dépourvu de lucidité. Ils ne saisissaient pas la réalité, radotaient sur des idéaux naïfs, et causaient inévitablement des ennuis à leur entourage. S'impliquer avec de telles personnes était un billet direct pour la frustration.
« Je me demande si l'auteur avait prévu ce trait de caractère. »
Quoi qu'il en soit, il était maintenant clair pourquoi n'était pas mentionnée dans le roman — ne se souciait tout simplement pas assez d'elle pour en parler. Pour lui, sa cousine n'était qu'une présence encombrante quand elle était là, et quelqu'un dont il pouvait se passer quand elle n'y était plus. En y pensant ainsi, ressentit même une pointe de pitié pour .
« Veux-tu... voir ? »
s'agenouilla pour être à la hauteur du regard de . Ses yeux gris profonds tremblèrent légèrement.
C'est ce qu'elle voulait dire, mais les mots ne vinrent pas. Sa curiosité pour était plus légère qu'un souffle d'air. Il n'y avait aucun moyen qu'elle ressente du manque pour une femme dont elle ne gardait aucun souvenir. La preuve, c'est qu'elle ne l'avait jamais une seule fois appelée « mère ».
« J'ai Oncle, Grand-père, et les servantes. Ça me suffit. »
serra fort dans ses bras.
« Merci de me l'avoir dit. »
Honnêtement, elle regretta d'avoir posé la question.
Le soi-disant secret de sa naissance ne l'avait laissée que déçue.
La violente tempête de neige faisait rage depuis des semaines.
Depuis qu'elle avait interrogé au sujet de , n'avait pas manifesté la moindre once d'intérêt pour les parents qui l'avaient mise au monde. Comme elle-même n'en avait cure, le sujet s'était naturellement effacé.
« Tu vas vraiment bien avec ça ? »
Finalement, ce fut qui en parla le premier.
, qui lisait *La vie est finalement dénuée de sens* devant la cheminée, tourna la tête vivement. était vautré paresseusement sur un long canapé, son long bras jouant machinalement avec les pointes de ses cheveux.
Cela faisait environ un mois que était arrivée au domaine Voreoti.
Les membres de l'enfant autrefois squelettique s'étaient renforcés, et ses cheveux emmêlés, sales — qui puaient autrefois la crasse — étaient désormais doux, parfumés et soignés grâce aux soins constants. Ses cheveux noirs avaient poussé jusqu'aux épaules, et bientôt les servantes pourraient les tresser. Elles étaient plus excitées que elle-même.
était soulagé qu'elle ait recouvré la santé. Le fait qu'il se soucie sincèrement de telles choses le surprenait même lui-même.
« Qu'est-ce que tu attends de moi ? Que je pleure quelqu'un dont je n'ai même pas le souvenir ? »
se replongea dans son livre.
Vérité vraie, elle avait essayé — ne serait-ce qu'un petit moment — de s'intéresser aux parents qui l'avaient mise au monde. Elle était curieuse de savoir comment une Voreoti avait pu finir dans un orphelinat.
« Alors, qu'est-il arrivé à la personne qui m'a mise au monde ? »
Et donc, une seule fois, elle avait demandé.
La réponse qu'elle obtint fut complètement inattendue.
avait un amant — un chevalier errant. Naturellement, le père de , chef de la maison Voreoti à l'époque, s'opposa à leur relation. Mais , aveuglée par l'amour, défia sa famille et s'enfuit avec lui en pleine nuit.
À partir de ce moment, perdit tout intérêt pour ses parents biologiques. était une chose, mais le soi-disant « père » qui avait fui avec elle était tout aussi ridicule.
« Un mystérieux chevalier errant ? »
Ce n'était même pas risible — juste suspect. C'était évidemment un quidam qui se faisait passer pour plus grand, et était tombée dans le panneau, débitant des sottises sur « l'amour destiné » avant de s'enfuir avec lui.
« Ils étaient faits l'un pour l'autre. »
avait paru un peu déçu par la réaction de , mais cela ne se commandait pas. Si anything, était agacée d'avoir seulement posé la question. Elle passa les jours suivants irritée contre ses parents biologiques. Au moins avait-elle obtenu l'information vite, sans avoir à traîner le mystère.
« Je ne m'attarde pas sur le passé. Je ne regarde que vers l'avant. »
« En ce sens, tu me ressembles bien plus que . »
Maintenant que son visage s'était rempli, on commençait à dire que ressemblait de plus en plus à .
« Bien. Ça veut dire que j'ai du bon sens. »
Sa voix ne portait aucune trace de nostalgie ni d'attachement pour ses parents biologiques. Au contraire, il était clair qu'elle était plus que prête à en finir avec la conversation.
« Maîtresse et mes amis me manquent. »
Plutôt que la mère qu'elle n'avait jamais connue, se souciait davantage de et des autres enfants de l'orphelinat. lui avait dit qu'ils avaient tous été transférés dans un orphelinat sur le territoire Voreoti. Il promit qu'une fois le temps dégagé, il l'emmènerait leur rendre visite.
« Tu n'es pas occupé, Oncle ? »
fixa , qui paressait sur le canapé, l'air complètement détendu.