Papa Bête ne prit pas les paroles de bébé bête pour argent comptant.
Et il avait bien raison — était une enfant entièrement dévouée à la réalisation de ses moindres désirs égoïstes, quelqu'un dont on n'aurait jamais cru qu'elle allait avoir huit ans.
« Tu ne cesses de crier ton amour des muscles, rongée par la cupidité. »
« Pas aujourd'hui, non. »
« Les autres gamins n'ont pas trouvé ça dégoûtant ? »
Honnêtement, les muscles n'avaient de l'allure que recouverts de peau — en dessous, la réalité n'était pas exactement agréable à voir.
l'avait appris très jeune, au fil de ses longues années de chasse aux monstres.
C'est pourquoi, à certains égards, il ne pouvait pas comprendre l'amour profond de pour les muscles.
« Ils ont dit que ça ressemblait à des saucisses et ils se sont tous excités. »
Apparemment, les gamins avaient même entonné une chanson pour dire qu'ils voulaient manger des saucisses.
parla sur un ton inhabituellement sérieux.
La voyant s'exprimer sans sa pointe d'espièglerie habituelle, adopta instinctivement la même gravité.
« Les muscles sont beaux en eux-mêmes. »
Se focaliser seulement sur la couche superficielle — les cellules mortes qui recouvrent tout — n'était pas la vraie dévotion aux muscles.
Posant la main solennellement sur sa poitrine, proclama sa conviction.
se surprit à être d'accord.
Lui aussi chérissait avec une affection du même ordre — peut-être même supérieure.
Toutefois, l'« amour » que décrivait pour les muscles... sonnait comme une forme troublante de dépravation.
Et se rassura une fois de plus : son affection paternelle n'avait rien à voir avec cet amour tordu.
« Si j'aime quelqu'un, je dois aimer jusqu'au caca qui est dans son corps. »
« Donc, pour toi, ce "caca", ce sont les muscles ? »
se retint in extremis, empêchant l'insulte de jaillir.
« Tu allais me traiter de fou, papa ?! »
le regarda, incrédule.
« ... J'allais dire : ma fille, que j'aime à en devenir fou. »
« Menteuse ! C'était totalement une insulte ! »
bondit sur le canapé, affirmant avoir tout entendu distinctement.
la rassit promptement.
« On ne monte pas sur le canapé. »
Même en se chamaillant, l'enfant restait obéissante. Elle brossa même délicatement l'endroit où elle s'était tenue, avec un mouchoir, pour le nettoyer.
La vicomtesse Kerata piqua discrètement sa propre cuisse avec son éventail.
Elle était sur le point de tomber à la renverse, tant elle se forçait à ne pas rire face à ce duel comique entre le père et la fille Voreoti.
Elle n'était pas la seule. Le reste de la pièce s'était tu, entièrement absorbé par les échanges de ce duo bestial, le rire à peine contenu.
Les enfants, eux, étaient trop distraits par les gâteaux pour prêter attention.
« Bon, je passe sur ce dérapage — par bonté d'âme. »
Tout le monde fait des erreurs, après tout.
lança un regard en coin appuyé à , mais lui pardonna. Avec la réserve qu'il n'y aurait pas de deuxième fois.
« Bref, puisque papa m'aime tant, si je fais un jour une diarrhée explosive, tu m'essuieras, hein ? »
répondit sans hésiter.
« Je ferai appeler les servantes. »
était extrêmeement prudent dès qu'il s'agissait de toucher .
Même quand il le faisait, ce n'était qu'à travers ses vêtements et seulement sur des zones comme la main, le dos ou la tête — nulle part où elle pourrait se sentir mal à l'aise.
Il suivait les ouvrages de puériculture qui conseillaient aux pères la prudence dans le contact physique avec leurs filles, et adhérait pleinement à ces principes.
Si l'apprendait, elle verserait probablement une larme, touchée par tant de considération.
« Pourquoi est-ce que je te toucherais ? »
Le problème, c'est que zappa tout le contexte pour aller droit au coup de grâce.
La mâchoire de tomba de stupeur.
Elle avait l'air de pouvoir arrêter de respirer à tout instant.
Le reste de la pièce, qui se délectait du spectacle, frémit d'un amusement renouvelé.
« Et pourquoi tes métaphores sont-elles toujours aussi dégoûtantes ? »
Elle ne pouvait pas prendre des exemples plus propres, plus sains ?
Le dernier — celui sur la cueillette des fleurs — avait été bien mieux.
« ... Pff, t'es relou, papa. »
grogna, vraiment énervée maintenant.
« Un de ces quatre, je te ferai vraiment caca sur le dos. »
« Et ce jour-là, tu perdras ton héritage. »
« T'es relou ! »
martela la cuisse de de ses petits poings.
Même alors, elle veilla à ne pas frapper trop fort — après tout, cette cuisse était précieuse.
Et c'est ainsi que le premier goûter organisé par s'acheva dans le chaos.
Une fin vraiment bordélique.
Après la fin du goûter,
rédigea un rapport de réflexion sur l'expérience, à la fois devoir et punition infligés par .
C'était sa pénitence pour avoir menacé de faire caca sur le dos de son père.
« Enfin, c'est pas la première fois que je le dis... »
C'est pas comme si j'avais vraiment l'intention de le faire.
grommela toute seule.
Elle se le rappela encore et encore — elle n'avait aucune intention de se salir pour de vrai juste par esprit de revanche.
« Est-ce que je devrais le faire, ne serait-ce qu'une fois ? »
Me saouler et faire semblant de devenir dingue ?
y songea sérieusement, puis soupira et secoua la tête, résignée.
Elle ne pouvait même pas se procurer d'alcool avec son corps actuel, et même si elle le pouvait, elle doutait d'être capable de le boire.
Elle ne voulait pas gâcher ce corps sain qu'elle avait tant peiné à entretenir, juste pour assouvir sa vengeance.
« Et ça ne vaut même pas qu'on l'appelle "Seigneur Alcool". »
Pourquoi honorer quelque chose que je ne peux même pas boire ?
« Alcool-poubelle, alcool-poubelle ~ ! »
Une fois son rapport fini, fredonna un air joyeux en se dirigeant vers l'endroit où se trouvait .
Toc toc — elle tapa à la porte du bureau et entra. , vautré sur le canapé un livre à la main, tendit le bras pour l'appeler.
fonça vers lui à toute vitesse — puis se figea.
Puis elle bouda à outrance, les lèvres en avant, pure désapprobation.
Avec un reniflement exagéré, elle détourna la tête.
« , pourquoi tu viens jusqu'ici juste pour bouder devant moi ? »
tourna une page sans lever les yeux, lui lançant un regard de travers. Sa réaction indifférente ne fit qu'énerver davantage .
« Je peux pas m'en empêcher, je suis en colère ! »
« Tu es d'une diligence ridicule, tu sais. »
T'es la seule à faire exprès de chercher la personne qu'elle déteste juste pour lui annoncer qu'elle boude.
Tout en se moquant, referma son livre et tendit les bras.
C'était une invitation muette à cesser de bouder et à venir dans son étreinte.
râla, mais finit par se glisser lentement dans ses bras.
Pourtant, la fierté la fit se tordre pour que son visage dépasse de travers.
« Franchement, c'est pas juste. »
À l'instant où elle était entrée, avait paru si incroyablement beau que c'en était presque douloureux d'accepter qu'il était son père.
Il ne portait qu'une chemise ample, pourtant il dégageait l'aura d'un rebelle dangereux.
Les manches étaient retroussées à mi-hauteur, dévoilant des avant-bras fermes, et la façon dont la chemise était rentrée n'importe comment dans son pantalon rendait sa taille dangereusement visible.
Ses larges épaules et ses pectoraux ressortaient nettement.
Et ces longues jambes — grâce aux quadriceps que adorait par-dessus tout — s'affirmaient hardiment même à travers le tissu de son pantalon.
Il avait l'air d'un taureau en furie.
La façon dont il restait assis à lire, dégageant une indifférence parfaite tout en ayant cet air — c'était pratiquement divin.
semblait vraiment exister sur un tout autre plan de coolitude.
« ... Si seulement il n'était pas mon père. »
L'humeur de s'effondra en un instant.
C'était un homme si magnifique, si grandiose — et pourtant, ce maudit lien de sang le rendait aussi inaccessible que la nourriture dans un tableau.
Il suffisait de se rappeler qu'il était son père pour que s'assèche le frisson qui d'ordinaire emplissait sa poitrine.
« Bon, de toute façon j'y peux rien. C'est mon père. »
Grommelant dans sa barbe, tapa légèrement le bras de , celui qui ceinturait sa taille.
« T'as dit que tu me toucherais pas. »
« Quand est-ce que j'ai dit ça ? »
répondit calmement, laissant sa crise lui glisser dessus.
« T'as dit que tu me toucherais pas. Que tu ne me touches pas. »
« Moi ? Quand ? Tu as dû mal entendre. »
« Au goûter ! T'as dit ça ! »
s'emporta, affirmant avoir été mortifiée et blessée émotionnellement.
Ce n'est qu'alors que se souvint de ce qu'elle voulait dire.
« Cette histoire de métaphore dégoûtante ? »
« Oh, ma tension ! »
attrapa sa nuque comme si elle allait s'évanouir.
« Aujourd'hui, ce papa a clairement déclaré la guerre à sa propre fille ! »
« J'avais rien prévu. »
« J'ai eu tellement honte que je peux plus montrer mon visage en public ! Comment je vais pouvoir regarder le comte Rinne et la vicomtesse Kerata en face ?! »
« Regarde-les. Normalement. »
La réponse paresseuse de fit gigoter furieusement les jambes de .
Si elle avait eu des plumes, elle se serait envolée comme un oiseau.
attendit patiemment qu'elle se calme.
Heureusement, s'épuisa vite et s'affala comme un ballon dégonflé.
Elle s'étala sur sa cuisse et y enfouit le visage.
« ... Pourquoi tu veux pas me toucher ? »
Vraiment, elle n'était pas en colère, juste profondément blessée.
« Donc tu vas plus me tenir la main ? Plus de câlins ? Plus de bisous non plus ? »
répondit immédiatement.
« Mais t'as dit que tu voulais pas que je te touche... »
poussa un cri étouffé contre sa jambe.
Son visage n'était pas visible, mais pouvait sentir à quel point elle était abattue.
Il passa doucement la main sur l'arrière de sa tête, où ses cheveux étaient attachés en deux couettes.
Bébé bête secoua la tête en signe de protestation, mais le regarda ensuite du coin de l'œil.
Pourtant, la grande main de revint caresser doucement.
« Ce n'est pas parce que je ne veux pas te toucher. »
S'il en avait été ainsi, il l'aurait mise à la porte depuis longtemps, ajouta-t-il distraitement.
se figea et se redressa lentement.
« Tu veux dire que t'as failli me mettre à la porte ? »
« Y a eu honnêtement quelques fois. »
« Si t'étais pas mon enfant, je t'aurais renvoyée. »
En d'autres termes, quel que soit le bazar qu'elle provoquait, il ne la renverrait jamais — parce qu'elle était trop précieuse pour lui.
Pour , était sa seule famille, sa fille bien-aimée.
Et c'est pourquoi il était toujours si prudent quand il s'agissait de la toucher.
« T'es une fille, donc en tant que ton père, y a des choses dont je dois être conscient. »
« T'y as vraiment pensé ? »
cligna des yeux, surprise.
Vu comment il engageait les précepteurs et prenait des décisions purement sur un coup de tête, elle n'avait jamais imaginé qu'il réfléchirait si profondément à quelque chose.
Elle fut discrètement impressionnée.
« Y a toujours une chance que, même sans le vouloir, je fasse quelque chose qui te mette mal à l'aise. Même si tu ne le ressens pas, en tant que ton père, j'ai le devoir d'être prudent. »
La lèvre inférieure de trembla d'émotion.
Ses yeux noir d'encre se voilèrent de larmes.
Bébé bête se jeta dans ses bras. Toute l'amertume et la peine qu'elle venait de ressentir fondirent comme flocons au soleil.
« Ceci dit, je te laisserais quand même me taper sur les fesses quand tu veux. »
S'il demandait la fesse droite, elle lui offrirait volontiers la gauche aussi.