À la nouvelle du réveil de Ber, Anna traversa le château en rassemblant du monde et en le ramenant ici.
Bientôt, la chambre de Ber se remplit des compagnons qui étaient partis pour la capitale, ainsi que de Ribe et d'Anna.
« Euh… ? Pourquoi Perdi est-il là lui aussi ? »
Ber pencha la tête, déconcertée de le trouver dans sa chambre. À cela, Perdi éclata bruyamment.
« Parce que toi… ! »
Il cria, puis se tut, laissant échapper un soupir chagrin.
« Tu t'es effondrée. Tu n'aurais pas pu rester au dortoir dans un tel état. »
« …Quoi ? »
Effondrée ? Moi ? Elle n'en avait aucun souvenir. Mentre Ber clignait rapidement des yeux, Alexei acquiesça et prit la parole.
« Vous avez fait un malaise devant l'Infirmerie, Mademoiselle. »
Alexei saisit son col de mains tremblantes, ajoutant un mot.
« Vous crachiez même du sang. »
« Il semble que vous ayez perdu la mémoire de l'incident. »
Une voix retentit soudain depuis l'embrasure de la porte. Pallas, apparu sans qu'on l'entende, s'approcha lentement de Ber.
« Pallas, Ber va bien ? »
« Oui. Pour parler franchement, elle va bien. »
Pallas répondit immédiatement à la question de Theodore. Puis, l'examinant comme un médecin, il posa une main sur l'épaule de Ber et ferma les yeux.
« Rien d'anormal. Si anything, elle est en meilleure santé. Ber, comment te sens-tu maintenant ? »
« …Rien de particulièrement gênant. En fait, j'ai l'impression que mes entrailles se sont allégées d'une façon ou d'une autre. »
Malgré la réponse de Ber, l'inquiétude emplissait les visages de tous ceux qui l'entouraient. Ber sourit mal à l'aise et parla.
« Je vous assure que je vais bien, d'accord ? Je ne me souviens pas m'être évanouie, mais je vais vraiment bien. Vous ne croyez pas ce que dit Pallas ? »
Bien qu'elle trouvât elle-même la situation déroutante, il semblait que le plus important était d'abord de rassurer tout le monde. Pallas appuya ses dires depuis son côté.
« Nous avons examiné le sang taché sur les vêtements d'Alexei, et il s'est avéré que ce que vous avez craché était du Sang Mort. En d'autres termes, c'est du sang qui n'a pas d'importance s'il quitte le corps — au contraire, mieux vaut qu'il en parte. »
« M-mais alors pourquoi Ber a-t-elle perdu conscience ? »
« Justement. Et puis, après son arrivée au château, Mademoiselle n'a pas repris connaissance pendant deux jours entiers ! »
Mais face à l'explication de Pallas, Louie et Alexei résistèrent, peu convaincus.
Ber fut tout aussi saisie par les mots d'Alexei. Deux jours après l'arrivée au château… Cela signifiait qu'elle était restée inconsciente pendant au moins quatre jours au total.
Comme l'atmosphère refusait de se dissiper, Pallas poussa un soupir.
« C'est ce qui arrive quand on n'explique pas tout dès le début. Vous comprenez ? »
Pallas parla sur le ton du reproche, regardant Theodore et Ribe.
« Nous ne pouvons plus le cacher. Prenez votre décision ici et maintenant. »
« … »
Aux mots fermes de Pallas, Theodore et Ribe échangèrent un regard avant d'acquiescer lentement.
« Je suis vraiment désolée, Ber. Nous t'avons caché quelque chose tout ce temps. »
Comme pour reprendre les mots de Ribe, Theodore prit la parole à son tour.
« Ber. En toi réside le Pouvoir du Printemps. »
« …Pardon ? »
Une affirmation si invraisemblable.
« Tu es l'Incarnation d'Eoestre. »
***
Il ne resta plus que quatre personnes dans la pièce : Theodore, Ribe, Pallas et Ber.
Même alors que Pallas chassait tout le monde hors de la pièce, disant qu'ils avaient besoin de parler entre eux, Ber garda une expression figée par le choc.
'Quel genre de sottise soudaine est celle-là.'
Cela s'écartait si violemment de l'histoire originale qu'elle se demanda si elle rêvait encore. Parce que l'Incarnation d'Eoestre, c'était Enya.
Connaissant le déroulement de l'original, elle avait écrit au vieux couple pour aider Enya à préparer un abri. Si l'on tentait le coup, il pourrait être possible de changer le cours prédéterminé. Mais le statut d'« Incarnation d'Eoestre » qui formait le cœur du personnage d'Enya n'était pas quelque chose qu'elle pouvait modifier par ses propres efforts.
« Père, je ne comprends pas ce que vous venez de dire. Le fait que les lièvres arctiques soient proches du pouvoir d'Eoestre n'est que superstition sans fondement, n'est-ce pas ? »
« Je le pensais aussi. »
Pallas répondit à la place de Theodore face à la question de Ber.
« Ma pensée a changé quand je t'ai vue. J'ai été témoin du Pouvoir du Printemps qui existe en toi. »
« Tu as été… témoin ? Tu veux dire que tu peux réellement voir le Pouvoir du Printemps ? »
« En tant que Grand Mage, je peux le percevoir directement de ces yeux. Par la circulation du pouvoir, tu devrais pouvoir le voir toi aussi maintenant. »
Ber perdit ses mots et entrouvrit la bouche face à la réponse naturelle de Pallas. Pallas soupira à nouveau et continua son explication.
« Puisque tu ne te souviens pas, laisse-moi t'expliquer. On m'a dit que tu avais trouvé un chien effondré sous un arbre et que tu l'avais amené à l'Infirmerie. Immédiatement après, tu as craché du sang et perdu conscience. Et tu as dû faire le rêve de quelqu'un. »
Comment pouvait-il le savoir ? Ber ne put que fixer Pallas.
« L'être qui est apparu dans ton rêve — tu l'as soigné et t'es effondrée. Et tu as repris conscience quatre jours plus tard. Le fait que tu sois restée inconsciente si longtemps signifie que la maladie de ta cible était assez grave. Ou peut-être était-ce une affection congénitale. »
Une grave maladie — congénitale, qui plus est. C'étaient exactement les caractéristiques de la maladie pulmonaire dont souffrait Kayen dans l'histoire. Et la personne apparue dans le rêve était la même…
« L'homme-bête que tu as guéri sera désormais libéré de la maladie. Quatre jours pleins, cela a duré. Rien que d'après la perte de pouvoir, tu peux en être certaine. Le Pouvoir du Printemps a complètement guéri la maladie de ta cible. »
« …Complètement… guérie ? »
Ber fronça les sourcils en demandant. Quelque chose clochait.
« Oui. Le pouvoir d'Eoestre est le Pouvoir du Printemps — une force de guérison qui peut insuffler le printemps n'importe où. »
« Mais… mais le pouvoir d'Eoestre est censé faire revenir quelque chose au printemps, n'est-ce pas ? »
Oui. La capacité de faire revenir ou d'accélérer le temps d'une cible spécifique au printemps. Un pouvoir si limité — c'est pourquoi Kayen avait gardé Enya liée. Pour faire sans cesse reculer le temps des poumons vers l'avant.
« Faire reculer ? »
« Oui, j'ai entendu dire que c'était le pouvoir de faire revenir au printemps ou d'accélérer… »
Ber tenta d'expliquer davantage, mais Pallas ne fit qu'incliner la tête comme s'il entendait cela pour la première fois.
« C'est plutôt différent. Selon la tradition, on dit que la déesse Eoestre possède le pouvoir d'insuffler le printemps à la terre gelée et d'offrir le printemps en cadeau aux gelés. »
« … »
Les mains de Ber se crispèrent sur le drap.
Qu'est-ce qui se passe ? Les paramètres sont complètement différents de l'histoire originale.
Me suis-je trompée ? Non, ce n'est pas possible. C'est Pallas qui doit être confus.
« Ber. »
Appelant le nom de la fille qui basculait dans la panique, Pallas posa une main sur son épaule.
« Si tu possèdes le Pouvoir du Printemps, n'importe quelle maladie — même une Malédiction — peut être guérie. Tout comme Ribe a été libérée de sa Malédiction. »
« C'est exact. »
Alors Ribe, qui était restée silencieuse jusqu'ici, s'approcha de Ber.
« C'est toi qui m'as guérie, Ber. »
« Quoi ? Mais ta Malédiction a été guérie par Pallas, non ? »
« La Magie de Guérison ne peut pas dissiper une Malédiction. Et tu devrais te souvenir — n'as-tu pas fait un rêve ce jour-là aussi, quand tu as guéri la Malédiction de Ribe ? »
Les mots de Ber restèrent coincés. C'était exactement comme l'avait dit Pallas. Le jour où elle avait réussi l'Humanisation pour la première fois, elle avait rêvé. Le rêve de la défunte Coco.
Quand elle avait remercié Pallas d'avoir ôté la Malédiction de la dame, comment avait-il réagi ? Sûrement…
« Non. Tout était grâce à toi. »
Il avait dit de telles choses.
« Le pouvoir d'Eoestre a la caractéristique de Résonance avec son sujet. Il semble qu'immédiatement après avoir utilisé un grand pouvoir, tu puisses entrevoir le cœur de l'autre à travers les rêves. C'est l'un des traits que j'ai découverts en t'observant tout ce temps. »
Bien qu'une longue explication s'ensuivît, Ber continua de fixer Pallas d'un air peu convaincu. Pallas soupira et dévisagea Theodore et Ribe.
« C'est entièrement votre faute. Toujours à remettre à plus tard — maintenant tout est emmêlé. »
« …Je m'excuse. »
Theodore et Ribe baissèrent la tête ensemble. Pallas marmonna que cela ne ferait pas l'affaire, puis claqua la langue, agacé.
« C'est insupportable. »
Comme pour dire qu'il en avait assez, il tendit lentement son index. Son doigt trancha net l'air, et une ligne apparut sur son poignet.
Une ligne rouge apparut sur son poignet pâle, et bientôt des gouttes cramoisies se formèrent le long de celle-ci, le sang commençant à couler régulièrement.
« P-Pallas ! »
Ber cria le visage blême. Mais Pallas resta calme.
« Une blessure comme celle-ci n'est pas à craindre. Puisque l'Incarnation d'Eoestre se tient devant moi. »