« Ber, qu'est-ce qui se passe ? Ça va ? Tu as refait de la fièvre. »
Lui posa sa paume contre le front de Ber, l'inquiétude voilant son regard. Sa main, désormais distinctement masculine, portait les callosités de l'entraînement.
Les yeux de Ber s'entrouvrirent dans la pénombre — l'ombre de Lui la recouvrait entièrement.
« On n'avait pas grande différence de taille avant. Depuis quand est-il devenu si grand ? »
Lui comme Perdi avaient commencé à s'étirer à un moment donné, la dépassant depuis longtemps.
« Ah, Mademoiselle. Bonjour. »
Alexei, qui avait lui aussi grandi, adressa un salut raide et maladroit.
Ber marmonna en boudeant.
« Vous étiez vraiment mignons tous les deux, quand vous étiez petits. »
« Hein ? »
« Bref, je vais bien. Ça ne dure qu'un moment, puis ça passe. Maintenant, c'est fini. »
Ber retira sa tête de la main de Lui et ses yeux brillèrent bientôt d'un but précis.
« Mais j'ai une chose à te demander, Lui. »
« Une chose ? »
Lui inclina la tête, interrogatif, et Ber acquiesça avec entrain.
« Emmène-moi à la cérémonie d'entrée à l'académie, toi aussi. »
« Hein ? »
Lui cligna des yeux, la confusion peinte sur son visage.
« Tu veux aller à la cérémonie d'entrée de Perdi ? »
La réaction de Lui était compréhensible — c'était Perdi, pas Lui, qui entrerait à l'Académie Royale cette fois-ci.
« Oui. J'ai entendu dire que tu y allais aussi, non ? »
« C'est vrai, mais ne vaudrait-il pas mieux en parler à Perdi ? »
« C'est exactement pour ça que c'est difficile, c'est pourquoi je te le demande. Allons convaincre Père et Perdi ensemble. »
« Mmm… »
Elle avait cru que Lui accepterait sur-le-champ, mais il semblait hésiter.
Juste à ce moment, Alexei, qui observait, prit la parole.
« Mademoiselle, c'est un long voyage d'ici à l'académie. Il faudra deux jours entiers de voiture pour arriver. »
« Alexei a raison. Et Ber, je prévois de m'inscrire l'an prochain, donc je vais juste voir, mais toi… »
Lui laissa sa phrase en suspens. Il savait bien que Ber pourrait ne pas pouvoir fréquenter l'académie comme eux. Bien sûr, Ber elle-même en était pleinement consciente également.
Theodore et Ribe chérissaient Ber. Elle n'avait pas quitté Biern en six ans.
C'était un peu étouffant, mais Ber ne en voulait pas vraiment de vivre confinée dans le château. Après tout, si elle avait été capturée par Baekrang ce jour-là, elle aurait été enfermée dans la Chambre Souterraine Impériale à la place.
Vivre dans un château si vaste avec sa propre chambre, un précepteur pour l'éduquer, et des légumes frais à manger chaque jour —
« C'est honnêtement le paradis. »
Quoi qu'il en soit, telle était la situation de Ber, et le couple Grizzly n'avait manifestement pas surmonté sa peur.
La terreur de perdre à nouveau leur fille cadette, tout juste retrouvée.
Ayant été témoin de la mort de Coco à travers des rêves aux côtés d'eux, Ber comprenait cette peur. Mais elle ne pouvait pas rester enfermée dans la paix pour toujours.
« Votre Altesse, Enya arrivera à la Capitale dans à peine deux ans. »
Il faut que je commence à me préparer.
« L'académie est à la Capitale de toute façon. Je n'ai jamais quitté le domaine, et je veux vraiment voir la Capitale une fois. »
Elle dit délibérément quelque chose pour piquer la conscience de Lui, et果然, son sourcil se fronça. Bien, elle obtenait une réaction.
« Quoi ? Pourquoi pas ? Tu sais comment est Perdi — il est si intègre que je ne peux pas le convaincre seule. Et Père, c'est encore pire. »
« …… »
« Juste cette fois, d'accord ? Lui. Si tu m'aides, je ferai les devoirs d'Heinz pour toi. »
Bien, ça devrait marcher. Du moins le pensait-elle.
« Mmm, quoi qu'il arrive… »
Mais Lui se montra plus têtu que prévu. On dirait qu'il commençait à ressembler à Perdi.
Argh. Pas le choix. Il faut sortir l'artillerie lourde. Ber prit une lente inspiration, se raidit, et'ouvrit la bouche.
« Vraiment, vraiment juste cette fois, d'accord ? Lui, grand frère ! »
Elle avait haussé la voix plus que d'habitude, et la chair de poule lui parcourut la peau. Elle serra les yeux.
Elle attendit un instant, mais aucune réponse ne vint.
« Bien sûr que ça ne marche pas. »
Argh, c'est humiliant.
Elle rouvrit les yeux, le visage en feu, pour découvrir que la silhouette de Lui avait disparu devant elle.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Lui, qui avait déjà commencé à marcher devant, se retourna pour la regarder.
« Allons régler ça. »
Une détermination d'acier brûlait dans les yeux dorés de Lui.
« …… Ah. Oui. »
Ber resta interdite alors que Lui montrait soudain plus d'enthousiasme qu'elle.
***
Tous trois s'étaient rendus au bureau du seigneur avec de grands espoirs, mais.
« Non. »
Le refus net de Theodore s'abattit sur leurs trois têtes baissées.
« Argh… ! Pourquoi ? Dites-nous pourquoi ! »
Lui releva légèrement la tête pour protester. Mais Theodore demeura inflexible.
« C'est un long voyage. Trop dangereux. »
« C'est une explication trop courte ! »
Lui s'écria face à cette brièveté. Père était toujours comme ça, ceci dit.
« Mais dans ce cas, il y a du danger pour moi aussi, non ? »
« Bien sûr, le niveau de danger est différent. »
Perdi, qui écoutait en silence aux côtés de Theodore, intervint.
« Tu as l'Escrime, j'ai la Magie. En plus, nous sommes des Ours de Feu. Nous avons plus qu'assez de moyens pour nous protéger. »
Frappé au but, les mots de Lui restèrent coincés dans sa gorge. Alors Ber releva la tête.
« Quoi, tu méprises une lapine maintenant ? Si je me transforme et me cache, même Heinz ne peut pas me trouver. »
« Ber, toi ! C'est comme ça que tu as séché le début du mois ? Tu sais comme Heinz s'est inquiété ? »
« Jeune maître, Mademoiselle ! »
Comme Perdi et Ber commençaient à se chamailler, Alexei releva la tête, tentant de les arrêter.
« Assez. »
Theodore, qui observait les quatre, prononça un seul mot.
« Ber. N'était-ce pas hier encore que tu luttais contre la Fièvre Nocturne ? »
« Je vais bien maintenant. »
Ber secoua la tête malgré le regard perçant de Theodore. Bien qu'elle en ressentît un peu de culpabilité.
Véritablement, la Fièvre Nocturne était devenue sa nouvelle préoccupation últimement.
C'était arrivé quelques fois auparavant. Ce n'était pas un rhume, et rien n'allait mal physiquement, pourtant elle faisait de la fièvre.
Même si la Fièvre Nocturne n'apportait qu'une légère température, c'était frustrant qu'elle revienne chaque nuit, et récemment, elle avait duré deux à trois jours.
Ce qui était étrange, c'est que la fièvre n'apparaissait que la nuit ; elle allait bien le jour. Elle avait été examinée, mais les médecins n'avaient pu identifier aucune maladie ni cause.
« C'est effrayant, pour être honnête. »
Elle était morte d'un rhume dans sa vie passée, alors si elle allait dans la même direction… argh.
Toutefois, ses activités quotidiennes n'étaient pas affectées, et surtout, elle ne pouvait pas rester enfermée au château à se soigner pour toujours.
Elle savait ce qui arrivait, alors elle devait faire quelque chose. Au moins tant qu'elle était vivante.
« Ne t'inquiète pas, Père. Ça n'arrive que brièvement la nuit. Le jour, ça va. »
« Le voyage continue la nuit aussi. Peux-tu garantir que tu iras bien même alors ? »
Les mots de Ber restèrent coincés dans sa gorge. Elle devrait renoncer maintenant. Theodore s'apprêtait à enfoncer le clou, évitant le regard de Ber.
« C'est dangereux pour toi de voyager loin, alors reste juste au château —— »
« Je pense que ça devrait aller. D'après le schéma que j'ai calculé jusqu'ici, la fièvre ne commencera pas avant la semaine prochaine au plus tôt. Je ne peux pas le garantir, mais… »
« …… »
Les prunelles sombres de Ber plongeaient fixement dans les yeux froids de Theodore. Le sourcil de Theodore se plissa. Son regard inébranlable semblait rayonner de résolution.
« Pourquoi es-tu si déterminée à assister à la cérémonie d'entrée ? Tu veux aller à l'académie toi aussi ? »
« Je veux juste voir la Capitale une fois. »
« Il y aura d'autres occasions pour ça. Une fois que ton corps ira un peu mieux, on pourra y aller, d'accord ? »
Perdi tapa l'épaule de Ber et parla avec douceur. Ber ne put répondre aisément.
Elle voulait lui dire qu'il serait plus sûr d'y aller maintenant. D'ici à ce que Lui s'inscrive, il pourrait être trop tard. Mais elle ne pouvait pas tout expliquer. Et même si elle le faisait, cela ne sonnerait que bizarrement.
Alors que Ber se taisait, la cible de Perdi changea.
« Maintenant que j'y pense, Lui, n'étais-tu pas censé t'entraîner à l'Escrime jusqu'à cet après-midi ? Et toi, Alexei. Tu n'as pas l'Examen de promotion de chevalier l'an prochain ? Vous pouvez vraiment vous permettre de glander comme ça ? »
Sous les remontrances de Perdi, tous deux gémirent et se turent.
Ils ne pouvaient pas résister aux critiques pointues de Perdi, qui était plus consciencieux que n'importe quel autre enfant de la maison Grizzly et maniait le pouvoir d'un vicomte.