Théodore exhala longuement et serra à nouveau les poings.
Oui. Observons et voyons.
L'anxiété ne ferait pas disparaître l'inquiétude. Un pouvoir que même le Grand Sage ne comprenait pas. Il n'y avait aucun moyen de savoir ce que c'était sinon de le voir à l'œuvre. Il ne pouvait pas garder l'enfant enfermé dans ses bras pour toujours, pas quand l'incertitude était la seule raison.
Tout cela était parfaitement logique.
Une fois la vive conversation terminée, Théodore et Liv s'inclinèrent profondément devant Pallas.
Quelle que soit la force de leur souci pour l'enfant, ce n'était pas un geste à adresser à quelqu'un qui était resté à ses côtés tout ce temps.
Après cela, ils arrêtèrent une ligne de conduite concernant le pouvoir de Bom.
Ils ne diraient rien à la femme-lièvre arctique au sujet du Pouvoir d'Eoestre.
Elle était encore jeune. Ses valeurs n'étant pas encore formées, on ne savait pas quel acte inconsidéré elle pourrait commettre si elle apprenait le pouvoir qu'elle possédait.
Alors, jusqu'à ce que l'enfant ait assez grandi, ils veilleraient sur elle de près.
C'était le serment de Théodore et Liv en tant que parents.
« Bien joué. »
À cette unique parole de Théodore, le silence tomba tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la salle.
Il s'éloigna de la longue table et s'arrêta devant Na Bom, posant sa main sur la petite tête de l'enfant.
« Une Humanisation sans faille. »
Il parla doucement, puis lui caressa les cheveux avec tendresse avant de retirer sa main.
Na Bom se leva de son siège et baissa la tête pour remercier.
Son regard, qui était resté fixé sur l'enfant, balaya Liv et ses fils, puis les spectateurs rassemblés dans la salle. Ses yeux revinrent sur Na Bom lorsqu'il fit sa déclaration.
« Les conditions sont remplies. J'adopte par la présente formellement cette demi-humaine lièvre arctique au sein du clan Grizzly. »
Au moment où Théodore eut fini de parler, Demirun, qui attendait dans l'ombre, s'approcha de Na Bom comme s'il avait attendu cet instant.
Demirun sourit à Na Bom et tendit les documents qu'il tenait à Théodore. Théodore les prit et regarda à nouveau Na Bom.
« J'ai préparé un nouveau nom pour toi. »
Un nouveau nom ?
Aux mots inattendus, les yeux de Na Bom s'écarquillèrent de surprise.
« Mais si tu ne le souhaites pas, je t'appellerai par ton nom d'origine. Quel est ton nom ? »
« »
Na Bom se remémora deux noms.
Yun Na Bom. Et White.
Le nom White était quelque chose qu'on lui avait donné brièvement après qu'elle se fut souvenue de sa vie passée. Il y avait à peine des souvenirs attachés à ce nom.
Elle éprouvait de l'affection pour le nom Na Bom. Mais Yun Na Bom était déjà morte. Elle voulait la laisser morte en ce lieu, en ce monde de roman.
Même si la famille de Na Bom ne pouvait pas l'oublier après sa mort.
Parce qu'elle voulait soutenir le bonheur des gens qui lui étaient chers.
Na Bom secoua la tête en silence. Puis elle leva les yeux vers Théodore.
« Je veux un nouveau nom. »
« ……Je vois. »
Lorsque Na Bom répondit, Théodore acquiesça et lui tendit les documents qu'il tenait.
Les yeux de Na Bom parcoururent silencieusement la page. Alors Demirun, debout à côté d'elle, ajouta une explication.
« C'est un certificat confirmant que Mademoiselle Flocon…… ah, que vous avez été formellement adoptée dans le clan Grizzly. »
Tandis que Demirun expliquait, les documents énuméraient les noms des ours Grizzly dans l'ordre. En dessous se trouvait un long passage, qui semblait être la reconnaissance de l'adoption par l'Empire d'Albero.
En dessous, des lignes plus courtes, et ce qu'elle vit en premier fut une date.
« Ère Ciel, Année 45, Mois 12, Jour 29 — Approuvé »
Cela semblait être la date à laquelle l'adoption avait été officiellement reconnue.
'Attendez……?'
Un étrange sentiment de discordance fit plisser les yeux à Na Bom.
Mais c'était avant que tout le monde n'entre en hibernation…… L'adoption avait-elle été décidée avant même que je n'achève mon Humanisation ?
Sans y penser, Na Bom posa une main sur sa poitrine. Quelque chose la chatouillait, lui donnait le vertige. Ses lèvres ne cessaient d'essayer de trembler.
Soudain, Na Bom aperçut le bas du document.
« Par la présente certifié que la personne suivante est enregistrée dans la Maison de Grizzly, famille du Comte. »
Na Bom lut le nom écrit en dessous sans réfléchir, à haute voix.
« Verdianna Grizzly. »
Au moment où ces mots quittèrent ses lèvres, ses yeux croisèrent ceux de Théodore. Sans y penser, elle répéta le nom.
« ……Verdianna. »
Sa signification était le printemps.
Un printemps vibrant, d'un vert luxuriant.
« Oui. C'est ton nom. Depuis ton arrivée, ce château n'a connu que le printemps. »
La grande main de Théodore enveloppa la petite épaule de la fille.
« Je compte sur toi, Ber. »
« Bienvenue, Ber. »
« Ber ! Je t'appellerai comme ça à partir de maintenant aussi, Flocon ! »
« Tu l'appelles déjà Flocon. Je compte sur toi, Ber. »
Wouf !
« Mademoiselle Ber. »
« Mademoiselle Ber ! »
Tous ceux rassemblés ici appelaient le nom de Na Bom — non, de Ber. De la façon dont on appelle le nom de quelqu'un de précieux.
Pour une raison quelconque, son cœur se gonfla et sa vision se brouilla.
Ber serra les yeux, retenant ses larmes, et posa sa main sur sa poitrine.
Puis elle s'inclina profondément et s'écria.
« Merci ! »
Elle prononça les mots qu'elle voulait dire le plus.
« Merci de m'avoir sauvée, de m'avoir acceptée comme famille, du fond du cœur ! »
***
Ce soir-là.
La Grande Salle recommença à bourdonner.
Un grand festin fut organisé avec tous les serviteurs du château de Grizzly, les domestiques, les chevaliers de l'Ordre des Chevaliers Chiens de Traîneau et leurs accompagnateurs.
Ce fut une magnifique célébration, comme si elle avait été planifiée depuis longtemps.
Ber, ayant reçu son nouveau nom, fut rapidement emmenée par les domestiques, qui s'affairaient sur ses cheveux et ses vêtements avant de la conduire à la salle de fête.
Lorsqu'elle arriva à l'entrée, Anna poussa un cri et relâcha la main de Ber.
« Oh mon Dieu, où ai-je la tête ? J'ai laissé le châle de la jeune dame derrière moi ! »
« Il ne fait pas si froid, alors je n'en ai pas vraiment bes—— »
« Je reviens tout de suite, attendez-moi ici, voulez-vous ? »
Incapable de secouer la tête face à Anna, qui lui agrippait les épaules et approchait son visage, Ber acquiesça. Aussitôt fait, Anna partit comme une flèche dans le corridor.
Ainsi Ber attendit près de la porte de la salle de fête pour Anna. Puis, sentant une présence, elle se tourna vers la gauche.
'……?'
Dans un coin tranquille, à quelque distance de l'endroit où se tenait Ber, se trouvait un garçon.
Un garçon aux cheveux bruns et aux yeux bruns, vêtu d'une tenue formelle pour le festin.
Il s'appuyait légèrement contre le mur, ses doigts tripotant l'ourlet de ses vêtements comme s'il était mal à l'aise.
'Qui est-ce ?'
Elle ne le reconnaissait pas parmi les serviteurs ou les domestiques.
Ber s'approcha du garçon. Il semblait nerveux, hésitant à entrer dans la salle, et son cœur se serra à cette vue.
« Bonjour ? »
Au moment où elle offrit un salut doux, le garçon tressaillit et leva les yeux.
Il cligna des yeux et croisa son regard, mais ne répondit pas. Il ouvrit et ferma la bouche plusieurs fois, mais aucun son n'en sortit.
Ber inclina la tête. Pourquoi est-il comme ça ? Soudain, un étrange sentiment de familiarité l'étreignit.
'J'ai l'impression d'avoir déjà vu cet enfant quelque part……'
Au moment où leurs yeux bruns se croisèrent à nouveau, la bouche de Ber s'ouvrit comme par une soudaine réalisation.
« ……Oh, bonjour. Je…… »
Enfin le garçon ouvrit la bouche pour se présenter. Mais Ber fut plus vite.
Ber prit la main du garçon. Le garçon fixa Ber puis sa propre main dans la sienne, la bouche ouverte, décontenancé.
Ignorant son air stupéfait, Ber tira brusquement sa main et s'élança en avant. Surpris, le garçon n'opposa aucune résistance et fut entraîné par la fille.
Ils se ruèrent dans la salle de fête et puis Ber s'arrêta net. Elle relâcha la main qu'elle serrait et se tourna vers le garçon pour demander.
« C'est Malamute, n'est-ce pas ? »
*Boum.*
Le garçon, Malamute, posa machinalement sa main sur sa poitrine gauche. Son cœur avait fait un bruit.
« Je ne t'ai jamais vu sous forme humaine auparavant. Et toi non plus, tu ne m'as jamais vue sous forme humaine jusqu'à aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
Après avoir dit cela, Ber rit brillamment et joyeusement.
Bientôt, elle tendit à nouveau la main.
« Travaillons bien ensemble à partir de maintenant, Malamute. »
« »
Contemplant en silence la petite main pâle, Malamute hésita. Après son hésitation, comme s'il avait pris une décision, il plongea son regard dans celui de Ber et’ouvrit la bouche.
« Aleksei. »
« Hein ? »
« Je m'appelle Aleksei Malamute. Appelle-moi Aleksei, Ber. »
En parlant, Malamute tendit prudemment sa propre main. L'expression décontenancée de Ber s'illumina instantanément. Elle saisit vite la main de Malamute et la secoua.
« D'accord ! Travaillons bien ensemble, Sei. »
Au surnom inattendu, les yeux de Malamute s'écarquillèrent. Devant lui se trouvait encore le visage souriant de Ber.
Pour une raison quelconque, son visage devint de plus en plus chaud. Malamute baissa la tête.