Xiao Fan voulait bien sûr connaître les nouvelles de Yunzhou, mais il voyait aussi que cette femme cherchait à obtenir quelque chose de lui. À cet instant, Xiao Fan pouvait satisfaire ce qu'elle voulait, mais il ne voulait pas la satisfaire aussi facilement. Au minimum, il ne pouvait pas laisser les autres penser qu'il convoitait sa beauté et son statut de présentatrice devant tout ce monde. Même s'il avait effectivement un certain intérêt pour elle…
« Va d'abord avec les autres, nous parlerons à ton retour. »
Xin Xiaodi s'éloigna un peu déçue. Elle se dit que ce devait être son apparence peu soignée du moment qui laissait ce jeune commandant indifférent. Arrivée dans un endroit sûr, elle devrait se refaire une allure et retenter.
Le chef de la section de protection, Shen Ruihui, vit l'attitude de Xiao Fan et arrêta une conclusion dans son esprit.
Le Commandant n'est pas porté sur les femmes.
En tant que soldat aspirant à monter en grade, il ne suffit pas d'être brave au combat : il faut aussi comprendre la psychologie de ses supérieurs. C'est là que Shen Ruihui était plus fin que les autres. Il devait bien exploiter cela.
Après s'être occupé des survivants, une grande quantité d'acier avait aussi été transportée de l'autre côté.
Les voitures du train étaient modifiées au point d'être méconnaissables. Beaucoup de sièges avaient été arrachés de force.
Xiao Fan voulait à l'origine trouver un camion à la gare, mais après l'apocalypse, il y avait manifestement eu là aussi une énorme émeute. Un camion avait percuté la gare, en renversant un autre. Il ne restait plus aucun camion utilisable.
Xiao Fan ne pouvait donc utiliser que le train pour transporter l'acier. Si un voyage ne suffisait pas, il reviendrait.
Au crépuscule, le train se mit en route pour rentrer au bourg de Yanshan.
L'aller avait été plus rapide, le retour fut bien plus lent, car il transportait beaucoup trop d'acier.
Il était minuit quand il arriva à Yanshan. De nombreux gros camions attendaient déjà en gare. Les soldats commencèrent immédiatement à charger l'acier pour le transporter au collège.
La nuit se passa dans l'activité et fila vite. Après son retour au poste de police, Xiao Fan s'endormit immédiatement.
Il ne se réveilla que le lendemain matin. Ses soldats étaient déjà repartis au district de Chishui sous la conduite de l'ingénieur Ai Yin pour rapporter plus d'acier.
Au petit-déjeuner, Xiao Fan demanda comment les survivants ramenés la veille avaient été installés.
La garde Xue Ninger répondit : « Comme vous l'avez ordonné, nous les avons envoyés au grand restaurant pour s'installer provisoirement. »
Xiao Fan hocha la tête : « Bien, j'irai y jeter un œil tout à l'heure et poser quelques questions. S'il n'y a rien d'autre d'important, nous partirons pour la ville de Yunzhou aujourd'hui. »
« Compris. »
Après le petit-déjeuner, Xiao Fan se rendit au grand restaurant Jiangnanchun.
Les nouveaux survivants de la veille avaient été installés au rez-de-chaussée, avec le groupe de Wang Dajiang.
Comme il y avait déjà plus de soixante personnes au premier étage avec le père de Xiao Fan, Xiao Zhenyuan, et seulement une quarantaine au rez-de-chaussée, on n'avait pu les installer que là pour l'instant.
Quand Xiao Fan entra au rez-de-chaussée, tous les regards se tournèrent vers lui.
Ces gens le regardaient avec des yeux complexes, mêlant crainte respectueuse, peur et dégoût.
Car ils avaient le sentiment que Xiao Fan leur avait réservé un traitement injuste. Sinon, ils auraient pu vivre bien mieux.
Xiao Fan ignora ces gens et alla droit à Xin Xiaodi.
« Trouve un endroit et raconte-moi ce que tu sais. »
Xin Xiaodi portait encore les vêtements de la veille, simplement lavés. Elle avait maintenant l'air élégante et belle : décidément une beauté de premier ordre.
Elle joua avec ses cheveux : « Entendu, parlons dans ce salon privé. »
Les salons privés du rez-de-chaussée servaient de chambre à Wang Dajiang. Xiao Fan s'en appropria un sans façon.
Une fois les deux entrés, Xin Xiaodi parla enfin : « Commandant, laissez-moi préciser d'abord : mes informations viennent de descriptions faites par d'autres au téléphone satellite, mais l'appareil est ensuite tombé en panne, donc je ne connais pas non plus la situation exacte de Yunzhou aujourd'hui. Je dirai seulement ce que je sais, ne m'en tenez pas rigueur si je me trompe. »
« Dis-le, il n'y a pas de mal. »
« Voilà : j'ai entendu que là-bas, à Yunzhou, beaucoup de survivants se sont maintenant unis et ont formé une Alliance des survivants de Yunzhou. Ils gèrent actuellement Yunzhou avec une identité officielle. »
« Une identité officielle ? » Xiao Fan fronça les sourcils. Ce serait vraiment un peu délicat s'ils étaient réellement officiels.
« Non, non, non, ils ne sont pas vraiment officiels, mais ils sont bien la plus grande force de Yunzhou à présent. On dit que leur base de survivants compte déjà plus de 100 000 personnes, à peu près comme un bourg prospère d'avant. »
« Plus de 100 000 personnes… leurs forces armées doivent être considérables aussi. »
« Je ne suis pas très au clair là-dessus, mais ce devrait être le cas. Parce qu'ils ont pris solidement pied à Yunzhou et ont commencé à gouverner. Certains petits groupes de survivants qui n'ont pas le rang pour les rejoindre doivent même payer des taxes, à ce qu'il paraît. »
Xiao Fan trouva cela un peu risible : « Ils ne sont pas de vrais officiels, de quel droit lèvent-ils des taxes ? »
« Parce qu'il faut accepter leur protection si l'on veut rester à Yunzhou. Si l'on fait face à des menaces de zombies, ou si des survivants extrêmement malveillants viennent piller, ils peuvent assurer la protection. »
Xiao Fan renifla. Il semblait qu'il faudrait traiter avec cette Alliance des survivants s'ils voulaient aller à Yunzhou.
Il demanda encore quelques détails, mais Xin Xiaodi n'en savait pas beaucoup plus.
Mais connaître cette nouvelle était déjà bien. Au moins, ils avaient un peu de préparation.
Xiao Fan se leva et regarda Xin Xiaodi : « À partir de maintenant, tu n'as pas besoin de faire de travail pénible. Prends bien soin de toi et protège ta voix. Elle sera utile à l'avenir. »
Xin Xiaodi rougit immédiatement et accepta.
Elle avait le sentiment de comprendre à peu près ce que Xiao Fan voulait dire.
À quoi bon prendre soin de soi ? Bien sûr, pour être jolie et présentable.
Quant à protéger sa voix, à quoi cela sert-il ?
Il n'y a plus ni télévision ni radio, son métier d'origine ne sert à rien. À quoi bon préserver sa voix, sinon pour chanter ?
Peut-être pour jouer d'un instrument ?
Xiao Fan ne savait pas ce que Xin Xiaodi imaginait. Il se leva et partit.
À peine sorti, il vit Wang Dajiang debout à la porte.
L'air un peu inquiet, Wang Dajiang dit à Xiao Fan : « Petit Xiao, voilà. Ces derniers jours, nous avons entendu quelques émissions et nous savons que notre Yan Yun compte maintenant de nombreuses bases de survivants. J'ai entendu que celle de la villa de la Montagne aux Sources Chaudes compte déjà 7 à 8 000 personnes. Tu ne crois pas que nous devrions aller nous placer sous leur protection ? Je suis vieux maintenant, mais j'ai encore quelques relations d'avant. Une fois là-bas, je peux activer des contacts et je devrais pouvoir parler au chef Guo Mingjie. »
Xiao Fan lui jeta un regard : « Inutile. Je vais partir chercher une nouvelle base. Ceux qui veulent venir avec moi peuvent venir. Ceux qui ne veulent pas peuvent aller où ils veulent. Je n'ai aucun lien avec eux. »
Cela dit, Xiao Fan tourna immédiatement les talons et partit. Les yeux de Wang Dajiang allèrent de droite et de gauche, sans savoir si les paroles de Xiao Fan étaient vraies ou fausses.
Après son départ, Xiao Fan prit d'abord congé de son père et de sa sœur, puis se rendit à la gare.
Quand le train revint, Xiao Fan sourit.
Les voitures du train étaient modifiées au point d'être méconnaissables. Certaines avaient même été découpées en plateaux capables de transporter de gros objets.
Avec ces wagons de fret, Xiao Fan pouvait maintenant charger des véhicules dans le train.
La route de Yan Yun à Yunzhou était difficile, mais ce n'était plus un problème avec le train.
Xiao Fan pouvait prendre le train directement jusqu'à la ville de Yunzhou et y chercher sa propre base de survie.