Sur la carte, on ne voyait presque aucun point rouge, seulement des violets.
Xiao Fan savait que les points violets représentaient des bêtes mutantes.
Il y avait aussi quelques bêtes mutantes autour de Yanshan, comme des chats et des chiens mutants.
Si le mastiff tibétain croisé à l'hôpital pouvait être considéré comme ayant causé quelques ennuis à Xiao Fan, les bêtes mutantes autour de Yanshan n'en avaient pratiquement causé aucun. Devant les nombreux soldats Alerte Rouge de Xiao Fan, toute bête mutante qui osait se montrer était à coup sûr transformée en écumoire.
Aussi Xiao Fan ne s'inquiétait-il pas trop des bêtes mutantes ; mais la situation était différente à présent.
Il y avait énormément de bêtes mutantes ici !
À mesure qu'ils avançaient, les bêtes mutantes sur la carte devenaient de plus en plus nombreuses, couvrant la zone par plaques denses.
De plus, les points violets d'ici étaient d'une teinte plus foncée que ceux des chats et chiens mutants, ce qui signifiait qu'il s'agissait probablement de bêtes féroces.
Xiao Fan retourna la question encore et encore, mais ne battit pas en retraite. Il y avait beaucoup de bêtes mutantes ici, mais comparé à la mer de zombies du secteur urbain, elles restaient relativement peu nombreuses. S'ils ne prenaient pas ce chemin, ils auraient encore moins de chances par les autres itinéraires.
Après avoir franchi la ceinture verte qui servait de zone d'isolement au parc animalier et avoir suivi un petit sentier à l'extérieur, le groupe de Xiao Fan arriva à la clôture grillagée.
Dès qu'ils l'atteignirent, l'ingénieur Ai Yin dit à Xiao Fan : « Commandant, cette clôture semble électrifiée. »
Ai Yin ouvrit son sac à dos, en sortit un stylo détecteur de tension et le posa sur le grillage. Il s'alluma bel et bien, confirmant qu'il s'agissait d'une clôture électrique.
Xiao Fan regarda Ai Yin avec surprise et demanda : « Comment savais-tu qu'elle était électrifiée ? »
« Hé hé, le Commandant me mettait-il à l'épreuve exprès ? Si elle ne l'était pas, les animaux du parc se seraient probablement déjà échappés. J'ai donc supposé qu'elle devait l'être. J'ai raison, Commandant ? »
L'expression de Xiao Fan resta inchangée, mais il se sentit quelque peu gêné intérieurement. Il se dit : je ne te mets pas à l'épreuve, idiot. Je n'y avais simplement pas pensé.
Cependant, devant tant de subordonnés, Xiao Fan ne pouvait pas le nier. Le système Alerte Rouge avait doté ces soldats d'une admiration aveugle innée envers leur chef. S'il disait la vérité, ils ne le croiraient probablement pas de toute façon.
« Cette clôture électrique peut-elle être démontée ? »
« Oui, donnez-moi deux minutes. »
Ai Yin fouilla de nouveau dans sa mallette et en sortit une énorme paire de pinces coupantes.
En quelques clics, une section de la clôture fut déconnectée, laissant un grand trou par lequel on pouvait passer accroupi.
« C'est fait, Commandant ! Passez par le trou, je vous prie ! »
Ai Yin fit signe à Xiao Fan de passer le premier.
Xiao Fan renifla et fut le premier à ramper par le trou.
Ensuite, tous les soldats Alerte Rouge s'y engouffrèrent un à un.
Après être entrés dans l'enceinte du zoo et avoir traversé une étendue de pelouse, ils arrivèrent aux allées intérieures du parc.
C'étaient des routes de béton, sinueuses de partout, dans un paysage magnifique.
À un croisement devant eux, un panneau indiquait les directions des différents secteurs du zoo, ainsi que leur position actuelle.
Xiao Fan jeta un œil au panneau et fut soulagé, car c'était le secteur des herbivores.
Puisqu'il s'agissait d'herbivores, ce devait être relativement plus sûr.
Maintenant qu'ils étaient arrivés là, plus besoin de fixer le radar en permanence : leurs yeux pouvaient repérer où les bêtes mutantes apparaissaient et se déplaçaient.
Bientôt, Xiao Fan découvrit la première bête mutante.
C'était un grand zèbre en train de brouter quelque chose, mangeant avec application et semblant ne pas avoir remarqué l'arrivée du groupe.
Xiao Fan ne sentit aucun danger non plus et allait passer son chemin quand Aohuang, à ses côtés, s'arrêta soudain et se mit à gronder sourdement.
Xiao Fan s'arrêta aussi et regarda le zèbre de plus près. Il ne put s'empêcher d'avoir le souffle coupé —
Ce zèbre ne broutait pas du tout : il rongeait un cadavre !
Impossible de dire si le cadavre était humain ou zombie, mais la gueule du zèbre était pleine de sang. Des os blancs lui arrivaient à la bouche et il les croquait comme des bonbons, les broyant en quelques coups de dents.
Percevant peut-être l'agitation derrière lui, le zèbre s'immobilisa.
Il fit brusquement volter la tête, les yeux luisant d'un rouge cramoisi !
« Hiiii ! »
Cet énorme étalon poussa un long hennissement et, chose stupéfiante, abandonna le cadavre devant lui pour charger droit sur le groupe de Xiao Fan !
À ses yeux, la chair et le sang frais étaient probablement bien plus savoureux que le cadavre en décomposition. Les créatures mutantes étaient devenues extrêmement féroces !
Les soldats Alerte Rouge auprès de Xiao Fan allaient lever leurs armes, mais Xiao Fan les arrêta immédiatement.
« Ne tirez pas. Ne tirez pas ici, sauf en cas d'absolue nécessité. »
Un œil sur les grappes denses de points violets du radar, Xiao Fan savait qu'ils ne pouvaient pas ouvrir le feu. Il ordonna à Aohuang et aux deux autres chiens militaires d'aller intercepter.
Les trois chiens militaires — Aohuang à deux étoiles, les deux autres à une étoile chacun — chassèrent comme une troupe de lions. Aohuang affronta le zèbre de face tandis que les deux autres le prenaient de flanc.
Alors que le zèbre ouvrait sa grande gueule pour mordre Aohuang, celui-ci l'esquiva avec adresse. Les capacités d'un chien militaire à deux étoiles étaient extrêmement redoutables et ses mouvements plus rapides encore que ceux des bêtes mutantes ordinaires.
Le zèbre manquant sans cesse Aohuang tout en recevant plusieurs morsures féroces à l'arrière-train par les deux autres chiens, il n'arrêtait pas de braire de douleur.
Les crocs blancs des chiens n'étaient pas à prendre à la légère : chaque morsure arrachait un gros morceau de chair. Alors qu'il tentait de se retourner pour attaquer les chiens derrière lui, Aohuang saisit immédiatement l'occasion de bondir en avant, refermant ses dents acérées sur le cou du zèbre et serrant. Le sang jaillit instantanément de sa gorge.
Les deux autres chiens sautèrent aussi férocement sur le zèbre, le plaquant au sol tout en le déchiquetant avec rage. Le zèbre se débattit désespérément, mais sa résistance faiblit régulièrement.
Xiao Fan fit un geste de la main et plusieurs soldats se précipitèrent immédiatement pour prêter main-forte, transperçant le zèbre de leurs baïonnettes à trois lames pour accélérer sa mort.
Le zèbre finit par succomber et s'écrasa au sol, perdant rapidement toute vie.
« Transportez le cadavre du zèbre jusqu'au camion. »
La viande de bête mutante était de tout premier ordre. Le mastiff tibétain de l'époque avait été entièrement consommé, Xiao Fan en ayant mangé le plus. Il sentait que sa condition physique s'était nettement améliorée ces derniers jours.
Quatre robustes soldats Alerte Rouge emportèrent ensemble le cadavre du zèbre jusqu'aux camions garés hors du parc.
Quant au groupe de Xiao Fan, il continua d'avancer. Selon son plan, il n'avait pas l'intention de déranger trop de bêtes mutantes et comptait traverser le parc en silence.
En examinant la carte, il ne trouva aucun zombie ici, ce qui confirmait l'une de ses hypothèses : bêtes mutantes et zombies se combattaient — mais dans quelles circonstances et dans quelle mesure, cela restait à observer.
Devant, quelques bêtes mutantes de plus arrivèrent à toute vitesse.
En regardant, Xiao Fan vit qu'il s'agissait de plusieurs moutons bleus.
De plus petite carrure que le zèbre, les moutons bleus ne devaient pas être trop difficiles à gérer.
Alors qu'il allait justement organiser une interception, Xiao Fan remarqua soudain qu'il y avait d'autres bêtes mutantes à la poursuite des moutons bleus.
Des dizaines d'yeux injectés de sang filaient prestement derrière eux. À l'évidence, ces moutons bleus ne chargeaient pas sur eux : ils étaient traqués par cette meute de prédateurs !
C'étaient des loups — les charognards des steppes !
Bien que ces loups, plus petits, aient muté pour atteindre à peu près la taille d'un mastiff tibétain moyen, ils étaient plus de 30 !
Lancés à l'origine après les moutons bleus, les loups aperçurent brusquement le groupe de Xiao Fan et leurs yeux s'illuminèrent instantanément, tandis que des hurlements sourds sortaient sans cesse de leurs gueules. Oubliant les moutons bleus, ils se ruèrent comme des fous sur le groupe de Xiao Fan !