Le convoi rentra à la Cité de l'Aube et, après avoir observé un moment les mines stupéfaites des nouveaux venus, Xiao Fan frappa dans ses mains pour attirer l'attention.
« Tout d'abord, bienvenue à la Cité de l'Aube. Comme à Yanshan, du moment que vous travaillez ici, vous pouvez avoir une bonne vie. Votre tâche principale à présent est de rentrer les récoltes avant l'arrivée de l'hiver. Nous devons remplir les greniers autant que possible. Mes hommes vous apprendront à utiliser les moissonneuses pour améliorer le rendement. »
Xiao Zhenyuan demanda : « Petit Fan, où allons-nous habiter ? »
« Pour l'instant, vous logerez dans les baraquements de chantier. Nous allons bientôt monter des maisons préfabriquées ici. Une fois l'hiver passé, nous commencerons à construire des logements en dur l'an prochain. »
Dans le quartier résidentiel de la Cité de l'Aube, de nombreux éléments préfabriqués en acier récupérés dans les marchés de matériaux étaient déjà entassés, ce qui rendait le montage des maisons préfabriquées très commode.
Les habitants du bourg de Yanshan, peut-être un peu inquiets auparavant, souriaient maintenant de toutes leurs dents.
Cette ville était tout simplement trop miraculeuse et trop impressionnante.
En vivant ici, en regardant les murailles vertigineuses au-dehors, on éprouvait un sentiment de sécurité sans égal.
Il ne s'agissait que de rentrer les récoltes, il ne s'agissait que de monter des préfabriqués : rien d'insurmontable.
Alors que Xiao Fan s'occupait fébrilement de l'installation de tout le monde, Xin Xiaodi arriva avec Xiao Tian.
Nul ne savait comment cela s'était produit, mais Xiao Tian était devenue très amie avec Xin Xiaodi, et les deux s'entendaient bien.
« Grand frère, trouve-moi un endroit pour dormir. Je veux habiter avec grande sœur Xiaodi. »
Xiao Fan jeta un coup d'œil aux deux. « Je t'ai déjà trouvé un endroit, mais pourquoi veux-tu être avec elle ? »
« Grande sœur Xiaodi est très gentille et très belle, et elle va travailler pour toi aussi, non ? »
Xiao Tian se rapprocha de Xiao Fan. « Grand frère, quel travail as-tu confié à grande sœur Xiaodi ? Un jour, je l'ai vue s'entraîner avec un concombre, mais elle n'a pas voulu me dire ce que c'était quand je lui ai demandé. Tu peux me le dire, toi ? »
En entendant les mots de Xiao Tian, Xiao Fan regarda Xin Xiaodi avec gratitude.
Cette femme avait effectivement compris son intention et savait qu'il voulait faire d'elle une animatrice radio. À défaut de micro, elle s'était entraînée avec un concombre en guise de substitut. Une jeune femme véritablement perspicace.
Xiao Fan fit venir Xin Xiaodi. « Puisque tu t'entraînes depuis si longtemps, je vais te donner l'occasion de montrer ton talent en public tout à l'heure. »
« En… public ? » Xin Xiaodi en croyait à peine ses oreilles.
« Oui, en public, et fais en sorte que tout Yunzhou en soit informé. »
Xin Xiaodi sentit un nuage noir s'amasser au-dessus d'elle, et son cœur se glaça.
Quel étrange penchant avait donc cet homme qui avait tout d'un seigneur de guerre ?
Elle ne voulait pas accepter, mais elle n'osait pas refuser non plus, ce qui la mettait dans une position délicate.
En voyant l'hésitation de Xin Xiaodi, Xiao Fan fronça légèrement les sourcils. « Qu'y a-t-il ? Tu penses ne savoir présenter que devant une caméra et pas au micro ? »
« Ah ! Vous… vous… vous voulez dire que je serais animatrice radio ? » Xin Xiaodi resta interdite.
« Oui, pour l'instant nous n'avons que du matériel de radiodiffusion, pas de tours de télévision ni d'installations de station de télévision. Ton ancien métier ne sera donc pas nécessaire dans l'immédiat. Mais ne t'inquiète pas, je vais faire collecter le matériel nécessaire dès que possible. Je vise l'établissement de notre station de télévision de la Cité de l'Aube avant le Nouvel An, et tu pourras alors reprendre ton ancien travail. »
En entendant les mots de Xiao Fan, Xin Xiaodi ne savait pas s'il fallait se réjouir ou s'attrister.
L'officier des transmissions de Xiao Fan vint lui remettre le matériel de radiocommunication.
Xiao Fan lui demanda aussi de préparer un texte immédiatement, et l'officier des transmissions lui présenta la situation générale de la Cité de l'Aube. Sa mission était d'utiliser la radio pour attirer un groupe de survivants et les faire venir.
Xin Xiaodi travailla vite et, dès le lendemain matin, son texte d'émission était prêt.
Après le réglage du matériel, l'émission commença à être diffusée à travers la ville.
La voix douce de Xin Xiaodi s'éleva, et quiconque écoutait les ondes à Yunzhou pouvait entendre cette voix.
Comme la radio fonctionne sans fil, la coupure de courant n'avait aucun effet immédiat sur la diffusion.
Du moment que leurs véhicules démarraient encore, du moment que leurs batteries fonctionnaient encore, ils pouvaient recevoir le signal.
« Ici la Cité de l'Aube, ici la Cité de l'Aube. »
« Je suis Xin Xiaodi, animatrice de la chaîne d'information provinciale. Bonjour à tous. »
« Cela fait longtemps, mes chers auditeurs. Je suis si heureuse de pouvoir vous retrouver de cette manière en ces jours sombres… »
À cet instant, la notoriété de Xin Xiaodi comme animatrice de télévision attira immédiatement une large attention.
Au petit matin, beaucoup de gens cherchaient à obtenir des informations nouvelles par la radio. Ceux qui balayaient les fréquences s'arrêtaient malgré eux en entendant la voix de Xin Xiaodi.
Son statut d'animatrice de la télévision provinciale enflamma l'imagination du public.
Cela voulait-il dire que le gouvernement avait réapparu ?
Sinon, comment une animatrice de la télévision provinciale pourrait-elle être à l'antenne ?
Les gens se calèrent sur cette fréquence et écoutèrent la suite en silence.
« Tout d'abord, je veux vous féliciter tous de pouvoir écouter cette émission aujourd'hui. À tout le moins, nous sommes encore en vie, et tant qu'on est en vie, il y a de l'espoir. »
« Chacun d'entre nous a énormément souffert durant cette période, moi comprise. J'ai été terrifiée, j'ai fui, j'ai même passé un mois à vivre dans les égouts. »
« Les eaux usées, l'eau croupie, les moustiques, les asticots, les rats… dehors, les zombies hurlaient, et la faim mettait vos nerfs à l'épreuve en permanence. C'est une période sur laquelle je ne veux jamais revenir. »
« Mais par chance je n'ai pas renoncé, et j'ai donc eu la chance d'être secourue et de venir dans notre belle Cité de l'Aube. »
« Notre Cité de l'Aube se trouve au pied de la chaîne de Xing'an, par XXXX de latitude et XXXX de longitude, à la ferme de Kaoshan, à Yunzhou. La ville est entièrement protégée par des murailles de 15 mètres de haut qui l'entourent. Nous pouvons y vivre heureux et en sécurité, sans craindre d'être dévorés par des zombies d'un instant à l'autre. »
« Nous avons une force armée puissante pour nous protéger, la belle rivière Haoyuan traverse notre ville, nous avons une réserve d'eau inépuisable et de la nourriture en abondance, et notre chef Xiao Fan est un jeune homme aimable et charmant. »
« La Cité de l'Aube accueille volontiers les autres survivants, et accueille quiconque aime travailler dur. »
« Ah, et laissez-moi vous confier un petit secret ici. Notre chef Xiao Fan a peut-être du sang de dragon dans les veines, car il adore particulièrement collectionner l'or, l'argent et les pierres précieuses. Si vous apportez de l'or et de l'argent en venant, Xiao Fan sera même disposé à vous dédommager en fournitures diverses. »
« Je suis Xin Xiaodi, et je vous attends à la Cité de l'Aube ! »
L'émission s'acheva sur une mélodie apaisante.
Par ses mots, Xin Xiaodi avait dépeint un lieu beau, prospère, paisible et tranquille, qui donnait envie de s'y rendre.
Après l'avoir écoutée, Xiao Fan fut très satisfait lui aussi. Xin Xiaodi jouissait d'un fort taux de reconnaissance dans la province, ce qui était un atout.
Il était convaincu qu'il ne faudrait pas longtemps avant que des survivants commencent à arriver les uns après les autres.
Cette approche avait toutefois un revers : elle allait à l'encontre de la politique actuelle de l'Alliance des survivants.
L'Alliance voulait imposer tout le monde, et Xiao Fan osait recruter ouvertement, ce qui allait sans nul doute mettre en fureur la direction de l'Alliance.
Mais Xiao Fan n'en avait cure. Lui et l'Alliance des survivants n'avaient jamais suivi le même chemin au départ : ils ne pourraient donc jamais s'entendre.
L'officier des transmissions tourna négligemment le bouton de fréquence, et soudain la voix du présentateur de l'Alliance des survivants se fit entendre.
« Ici la base de la cité du cinéma et de la télévision de Yunzhou, communiqué d'urgence, communiqué d'urgence ! »
« La nuit dernière, nos collecteurs d'impôt de l'Alliance ont été dépouillés par un groupe armé étranger sur le chemin du retour vers la base de la cité du cinéma. Toutes leurs fournitures ont été emportées, et seuls quelques collecteurs sont parvenus à s'échapper après avoir bravement riposté. »
« Le président de l'Alliance, Song Beifeng, a exprimé sa condamnation ferme et sa préoccupation face à cet incident, et a averti ces groupes armés étrangers que Yunzhou n'est pas un endroit où ils peuvent sévir impunément. De tels actes barbares sont condamnés à se détruire d'eux-mêmes ! »
« D'après la localisation de la scène du crime, ce groupe de bandits étrangers opère dans une zone allant de la base de la Cité de l'Aube au sud à la base de la cité du cinéma et de la télévision au nord. Le président de l'Alliance, Song Beifeng, a exigé que Xiao Fan, chef de la Cité de l'Aube, coopère inconditionnellement avec l'Alliance pour arrêter ces bandits et les livrer à la justice… »