Creeeak.
Avec un grincement désagréable, un doigt géant déchira l'espace et surgit derrière Lilian.
Le doigt pointait Cecilia.
[Toi, de toutes les personnes... je ne pourrai jamais te pardonner !]
Une marque funeste apparut au-dessus de sa tête.
C'était le motif Gaze qui signalait le début de la phase 2. À partir de maintenant, les attaques des deux boss se concentreraient sur Cecilia.
Je pensais qu'ils me ciblent, mais Lilian a dû être passablement contrariée par ce qui s'est passé en phase 1.
Même après avoir été marquée par Gaze, Cecilia se contenta de hausser les épaules, les yeux encore légèrement vitreux.
« Ne t'inquiète pas. Je peux gérer. »
Ouais. Faisons-le.
Au tour de Rose et Lilian.
Lilian saisit Rose par la jambe et se mit à tournoyer furieusement sur place comme une toupie.
KWAH-WAH-WAH-WAH !!
La rotation gagna rapidement en vitesse, créant un immense vortex autour d'elles.
Un mouvement impossible pour des corps vivants.
Une danse bizarre que seules des poupées habitées par des âmes pouvaient exécuter.
C'était l'attaque ultime de Rose et Lilian, la Danse de l'Annihilation.
Le vortex se mit bientôt à tirer des lames de scie gorgées d'énergie démoniaque dans toutes les directions.
Je repoussai les lames et criai urgemment.
« Cecilia ! »
Avant même que j'aie fini, elle était déjà en train de s'éloigner de moi.
La Danse de l'Annihilation était une technique qui lançait cinq attaques de zone avant d'utiliser sa force de rotation pour propulser Rose comme un projectile.
Si elle était touchée ne serait-ce que par une lame de scie, elle ne pourrait pas éviter les quatre attaques suivantes, elle devait donc toutes les bloquer.
La dernière attaque visait celle qui était marquée par Gaze, donc j'avais dit à Cecilia de créer immédiatement de la distance si elle était ciblée.
Son épée segmentée traînait sur le sol derrière elle pendant qu'elle courait.
'Si elle utilise l'épée segmentée... est-ce que Caligo s'est éveillé entre-temps ?'
Caligo transformait une arme en épée segmentée et se vantait d'une Puissance d'Attaque écrasante supérieure à celle de Lumen.
Toujours, je n'avais jamais vu Cecilia se battre avec une épée segmentée auparavant.
'Ça va aller ?'
Mon inquiétude se révéla infondée. Cecilia esquiva gracieusement les images résiduelles de lames de scie qui s'abattaient à ses pieds.
L'instant où elle bondit en l'air pour éviter la dernière.
[Lilian ! Maintenant !]
[Hah !]
Rose, tournant à vitesse maximale, fonça sur la Cecilia en l'air comme une balle.
Calros flamba sous les lustres.
Cecilia claqua du poignet, et son épée segmentée fouetta comme un ruban.
Clang !
[Toi... Tu... salaud... !]
« Kh. »
L'épée segmentée s'enroula autour de son corps comme une armure et bloqua aisément la lance de Rose.
KWAANG !!
Pourtant, elle ne put annuler complètement l'impact, et Cecilia s'écrasa au sol.
Rose utilisa le mur comme tremplin et revint près de Lilian.
Ce fut la fin de leur tour.
Puis ce fut le tour de Cecilia.
Elle traversa immédiatement les décombres et se releva.
« Héhé. Ça a fait un petit peu mal. »
'...Non, ça a fait très mal.'
Un sourire reposait sur ses lèvres, mais elle était loin d'aller bien.
Contrairement à la phase 1 où elle avait submergé Lilian, le corps de Cecilia était couvert de sang.
Elle avait perdu assez de sang pour que ce soit dangereux, et ses blessures étaient assez graves pour qu'elle ne survive pas sans soins immédiats.
Un bras avait été noircie, probablement par la Flamme Noire, et tout son corps tremblait comme une feuille.
La puissance de Caligo était extraordinaire, mais je ne pouvais pas attendre grand-chose de l'effet de soin de Lumen.
J'avais l'impression qu'un minuteur avait commencé à tourner dans ma tête.
'Je vais en finir vite.'
Tic-tac.
Je n'étais pas le seul à le ressentir.
Cecilia repoussa immédiatement le sol et chargea en avant.
Son épée segmentée décrivit un large demi-cercle.
Danse des Crocs Blancs était l'Art de Cecilia avec le plus grand nombre de coups. Renforcé par la puissance magique noire, l'Art frappa les deux poupées.
KRRRUNCH !
[Kyahhhh !]
[C-cette technique encore ?!]
Avec un bruit de crissement, des icônes Réduction de Défense apparurent au-dessus des têtes des deux poupées.
Mon tour.
Je me ruai sur le champ de bataille également.
Rose avait moins de la moitié de sa Santé restante, et quatre points Faibles suffiraient à l'épuiser.
Mais comme nous devions les vaincre en même temps, nous en avions besoin de huit au total.
Cela prendrait cinq tours. Même en tenant compte de la Puissance d'Attaque de Cecilia, il nous en fallait au moins quatre.
Ce qui signifiait encaisser la Danse de l'Annihilation quatre fois.
'Cecilia ne peut pas encaisser ça dans son état actuel.'
Mais il n'y avait pas d'autre choix. Je n'avais d'autre option que de lui faire confiance et de faire ce que je pouvais.
Je gravai un point Faible sur Rose et Lilian chacune, puis battai immédiatement en retraite.
Avant même d'être totalement hors de portée, la danse de la mort recommença.
Il était presque impossible de repousser chaque lame de scie entrante tout en étant déséquilibré.
Slash ! Slash !
Je parvins de justesse à bloquer les trois premières attaques, mais les deux dernières passèrent.
'...Putain !'
Le sang gicla de la blessure en diagonale sur ma poitrine.
Alors que je m'écrasais misérablement au sol, le corps de Rose fonça droit sur Cecilia, qui était toujours marquée par Gaze.
KWAANG !!
Cecilia se défendît à nouveau avec son épée segmentée, mais l'impact la projeta en arrière, et elle cracha du sang.
Une douleur atroce se répandit dans tout mon corps, me laissant la tête sonnante.
« Houff... Houff... »
Je n'arrivais pas à croire que le deuxième acte de cette représentation en cinq actes venait à peine de se terminer.
Pourtant, les tours continuaient sans pitié.
Tour de Cecilia.
Elle se releva en titubant à nouveau.
Après avoir essuyé le sang de ses lèvres avec sa manche, les yeux de Cecilia contenaient une folie encore plus profonde qu'auparavant.
« C'est amusant... C'est vraiment amusant. »
Elle balança son épée segmentée à nouveau.
La puissance magique noire frappa les jumelles, mais il manquait la force de son attaque précédente.
Les saignements et les blessures internes grignotaient visiblement sa vigueur.
Une fois son attaque terminée, ce fut mon tour.
'...Ça ne marchera pas.'
Au mieux, Cecilia pourrait tenir le prochain tour, peut-être celui d'après.
Si on allait au-delà, je ne pouvais pas garantir qu'elle survivrait. Nous devions les vaincre avant.
Des dizaines de milliers de possibilités défilèrent dans mon esprit.
'Croc-Chaîne Radieux et Sillage de Rafale. Ou utiliser le Break consécutivement...'
Peu importe combien je réfléchissais, les dégâts n'étaient pas suffisants.
Il n'y avait qu'une seule méthode qui avait une chance.
'...Art Dual. Il n'y a que ça.'
Une technique inconnue qui consommait un tour supplémentaire, sans garantie de succès et sans moyen de savoir quel genre de compétence c'était.
Si je gravais un point Faible de plus sur chacune, pour en faire trois au total...
Alors, si l'Art Dual était assez fort pour finir le combat, nous avions une chance.
Mais s'il n'était pas assez fort, ou s'il n'était pas un Art d'attaque, c'était fini.
Un pari de vie ou de mort qui laissait tout au hasard.
C'est alors que je me souvins du message que j'avais vu avant d'entrer en phase 2.
[Bonus de Membre d'Équipe : Déesse de la Fortune]
[Quand l'utilisateur forme une équipe avec Cecilia Ren, tous les facteurs basés sur la probabilité reçoivent un puissant modificateur positif.]
Il ne s'était pas soudainement activé. Il avait toujours été actif. J'avais simplement acquis la capacité de le voir.
Je regardai Cecilia.
'Pour penser qu'elle était vraiment un totem de chance.'
Elle avait dit que les variables n'avaient pas toujours à être des désavantages.
Et à la fin, elle avait surmonté son traumatisme par sa propre volonté et transformé une variable en constante.
'Ouais. Je ne sais plus.'
Je serrai les dents et gravai un deuxième point Faible sur Rose et Lilian.
Tour de Rose et Lilian.
La danse de la mort recommença une fois de plus.
KWAH-WAH-WAH-WAH-WAH !
« Kh... ! »
Ma vision se troubla, et chaque sensation de mon corps hurla.
Cecilia encaissa l'attaque finale elle aussi et s'écroula dans un tas de décombres. Même l'épée segmentée ne semblait plus capable de la protéger complètement.
« Haa... Haa... »
La gemme bleue au-dessus de sa tête vacillait comme si elle allait s'éteindre à tout instant.
Rose et Lilian parlèrent.
[Hmph. J'en ai marre. Mais c'est fini maintenant.]
[Pour des mortels qui osent défier des serviteurs d'un dieu, c'était téméraire dès le départ.]
Lilian regarda Cecilia avec froideur depuis le haut.
[Tu as dit que tu nous montrerais la vraie douleur. C'était vraiment tout ce que tu avais ?]
Rose pointa Calros sur mon cœur.
[Mais ne t'inquiète pas. Vos morts ne seront pas vaines. Vos corps deviendront de belles poupées de cire, et vos âmes seront des offrandes au Grand.]
[Nous vous accorderons l'honneur de rester ici avec nous pour toujours.]
Je regardai Cecilia continuer à haleter désespérément, laissant leurs mots lui entrer par une oreille et sortir par l'autre.
C'était son tour maintenant.
Elle devait de quelque façon prendre son tour pour que nous ayons une chance.
Après ça, nous n'avions plus qu'à encaisser une attaque de plus, n'importe comment...
Comme pour répondre à mes attentes, Cecilia leva la main et balança l'épée segmentée.
Mais cette attaque n'atteignit même pas leurs vêtements.
À la place, un fragment de pierre accroché à la pointe de sa lame vola en l'air et laissa une minuscule égratignure sur la joue de Rose.
De la cire coula comme une goutte de sang.
[Urgh... ! Jusqu'au bout... ! Tu sais que c'est inutile, non ?! Peu importe combien tu résistes, tu ne peux que t'agenouiller face à une puissance écrasnante !]
[Peu importe combien tu te débats, rien ne changera.]
[L'espoir, la justice... Ces pensées naïves sont ce qui t'a menée là. Tout comme elles l'ont fait pour nous par le passé !]
[Alors regarde bien. C'est la vérité du monde dans lequel tu crois. Ton voyage n'était rien de plus qu'une pathétique pièce rejouant notre désespoir.]
[Ici et maintenant... !!]
Slash !
J'éludai le discours painfully cliché de Rose et gravai un troisième point Faible dans son dos.
[Faiblesse !]
Quand je fis la même blessure dans le dos de Lilian, les visages des deux monstres se durcirent instantanément.
Elles continuaient à bavarder sur ci et ça, mais honnêtement, je m'en foutais.
Et alors ? Est-ce que c'était important maintenant ?
Ce qui importait le plus, c'était que c'était mon tour.
Une fois mon tour fini, je m'approchai immédiatement de Cecilia et soutins son corps.
Son souffle faible parvint à mes oreilles.
'Qu'est-ce que je fais maintenant ?'
Nous avions complété trois points Faibles.
Mais nous n'avions pas d'autre tour.
Nous devions en finir ce tour, et peut-être parce que leurs discours avaient été sautés, leur rage semblait bouillir jusqu'à nous.
'Pas le choix.'
Je portai Cecilia sur mon dos et pointai mon épée vers elles.
Je n'avais d'autre choix que de tirer le maximum de la Garde Parfaite et d'encaisser tant bien que mal.
C'est alors que ça arriva.
« Halibal... »
« Quoi ? »
« ...Allons-y. »
Nous ne pouvions pas y aller.
Ce n'était pas notre tour.
Mais au moment où je relevai la tête avec cette pensée, un spectacle incroyable entra dans mon champ de vision.
Les gemmes rouges au-dessus des têtes de Rose et Lilian perdaient faiblement leur éclat.
À leur place, une énorme gemme bleue, plus grande que toutes celles d'avant, flottait au-dessus de la tête de Cecilia.
Quand je regardai de plus près, une autre icône était apparue au-dessus des têtes des deux boss.
Une icône en forme d'escargot à côté de l'icône Réduction de Défense.
[A une chance de réduire la Fluidité de l'adversaire.]
'Ah.'
L'effet Ralentissement qui ne s'était jamais activé jusqu'ici s'était déclenché simultanément à partir des deux attaques que je venais de faire.
Contrairement à Réduction de Défense, je ne pouvais pas inclure Ralentissement dans ma stratégie. Sa chance d'activation était bien plus faible que les 25 pour cent de Réduction de Défense.
Il s'activait presque jamais, donc je m'étais pratiquement battu sans le considérer.
Mais maintenant, de tous les moments, la chance avait frappé.
Il s'était appliqué aux deux boss à la fois.
Grâce à l'effet de l'Épée du Clown, l'ordre de tour des deux boss fut repoussé entre Cecilia et moi.
L'ordre original Rose et Lilian, Cecilia, puis moi changea en Cecilia, Rose et Lilian.
Ce n'est qu'alors que je vis Cecilia m'adresser un faible sourire.
Ma déesse de la fortune.
Je rassemblai la dernière once de force qu'il me restait et criai.
« Cecilia !! »
Je n'avais pas à être celui qui utilisait l'Art Dual.
[Voulez-vous utiliser un Art Dual ?]
[À l'activation, un tour supplémentaire sera consommé.]
Comme si elle comprenait mon intention, Cecilia acquiesça.
À cet instant, des éclairs gris cendre et noirs jaillirent de moi et de Cecilia, respectivement.
KWAANG !!
Les deux lumières percèrent le plafond de la salle de bal et dessinèrent un nouvel amas d'étoiles sous le ciel de l'aube.
Les deux gemmes flottant au-dessus de nos têtes fusionnèrent en une seule, se transformant en un cristal massif.
Je sentis la puissance du temps.
Une sensation lointaine enveloppa tout mon corps, exactement comme quand j'avais acquis pour la première fois Plongée Chrono.
Une voix me parvint.
La voix d'une fille oubliée.
« Puisse ton nouveau choix être rempli de la bénédiction du temps. »
Guidé par le temps et l'espace, je bondis immédiatement sur la scène où se tenaient les deux monstres.
Cecilia grimpa sur la scène de l'autre côté également.
Avant que je m'en rende compte, nous nous tenions face à face avec Rose et Lilian entre nous.
[Qu-quoi est-ce que c'est ?!]
[Vous avez l'intention de vous débattre jusqu'au bout ?]
Je pouvais sentir la confusion des monstres sur ma peau.
Alors l'épée segmentée de Cecilia reprit sa forme originale d'épée longue.
La puissance magique noire comme l'encre de Caligo s'effaça, et la pure puissance magique blanche de Lumen remplit brillamment la lame.
Cecilia et moi pointâmes nos épées longues vers les deux monstres.
Puis, en même temps, comme si nous étions devenus un seul corps, nous plantâmes nos épées en elles.
Crunch !
Les épées percèrent la cire et s'enfoncèrent profondément dans les corps des deux monstres.
Slash !
Nous retirâmes nos épées ensemble et tranchâmes les deux monstres.
[Faiblesse !]
Une brillante poussière d'étoiles jaillit des blessures déchirées au lieu de la cire.
[Urgh... ! Comment osez-vous endommager nos corps... !]
[Nous ne vous pardonnerons jamais !!]
Les deux monstres rugirent, mais je n'en eus cure.
Je ne me concentrai que sur le message flottant devant moi.
[Art Dual - Halibal & Cecilia]
[Poussière d'Étoiles]
[Lance une attaque continue en consommant la Santé de l'utilisateur à sa limite.]
Consommer la Santé à sa limite.
L'instant où je compris ces mots, je sentis la vie s'écouler de tout mon corps.
Cette force vitale drainée devint des flammes gris cendre qui se rassemblèrent autour de ma lame.
« Allons-y. »
« D'accord. »
Nos voix se superposèrent en une seule.
Ce fut le signal.
Des taillades gris cendre et des taillades blanc pur commencèrent à remplir la salle de bal.
Chaque fois qu'une attaque se terminait, l'autre s'engouffrait dans la brève ouverture qu'elle créait.
Les traces de deux épées aux couleurs différentes tissèrent un filet dense de lumière sur les corps des deux monstres.
[Kyahhhh... !]
[Ça... Ça ne peut pas arriver... !]
Les monstres ne purent même pas crier correctement.
Tout ce qu'ils pouvaient voir étaient d'éblouissants fragments d'étoiles qui leur volaient dessus sans fin depuis toutes les directions.
Chaque fois que nos épées tranchaient leurs corps, une radiant poussière d'étoiles se dispersait partout.
Enfin, des milliers d'étoiles fusionnèrent en un unique flash massif.
Cecilia et moi balançâmes nos épées dans des postures parfaitement identiques.
KWAAAAANG !!
Avec une paire de lames qui tombaient, un flash explosif engloutit la salle de bal.
[Faiblesse !]
Quand la poussière retomba, Rose et Lilian se tenaient là en lambeaux.
[Kh... Kgh... Maintenant... c'est notre tour... non ?]
[Nous ne... vous pardonnerons jamais... !]
Non.
Les particules de Lumen s'étaient déjà dispersées dense sous les pieds de Rose et Lilian.
Les vestiges laissés par l'attaque continue.
Certaines s'infiltrèrent en Cecilia et moi avec une lumière chaude qui soigna nos blessures.
[...Ah.]
[...Impossible ?]
De notre combat contre Alain, elles ont dû comprendre ce que faisaient ces particules.
J'écrasai leur espoir.
« Ce n'est pas fini encore. »
L'instant où je parlai, l'épée de Cecilia balaya les deux et vola vers moi.
J'avais déjà lancé mon épée vers elle.
Thud.
Nous attrapâmes les armes l'une de l'autre en plein vol.
La danse de l'aube continua une fois de plus.