Clang !
L'Épée du Clown brilla, et la tête de la poupée de cire s'envola.
La vue de cette tête me fixant de ses yeux vides, sans expression, était fort grotesque.
Les monstres du Donjon des Poupées étaient à l'origine des poupées transformées en monstres, aussi ne disparaissaient-ils pas une fois vaincus, restant sur place comme celle-ci.
Ils gisaient simplement là où ils étaient tombés, en poupées de cire vidées de leur énergie démoniaque.
Pourtant, ils laissaient bien tomber des Éclats.
« On les récupère maintenant ? »
« Non. Laissez tout ce qui est de rang 2 ou en dessous. On ramassera tout d'un coup en sortant. »
Clic !
« C'était quoi ce bruit ? »
Au moment où nous venions à bout de la première poupée, les portes des six pièces autour de nous s'ouvrirent toutes en même temps.
« Regardez l'escalier. L'énergie démoniaque bloque le passage. »
« On ne peut pas la purifier avec le Noyau ? »
Contrairement à tous les donjons que nous avions visités jusqu'ici, qui suivaient une structure linéaire, le Donjon des Poupées était un donjon à gimmick. Il fallait remplir certaines conditions pour accéder à l'étage supérieur.
« Il doit y avoir une condition au premier étage. Ça a sûrement un lien avec les pièces qui viennent de s'ouvrir. »
Cecilia comprit immédiatement la situation.
Elle avait raison. Nous ne pouvions accéder au deuxième qu'après avoir vaincu le monstre d'élite caché dans l'une des six pièces, choisie au hasard.
C'était vraiment une génie.
« Alors, on commence par celle-ci ? »
« Un monstre pourrait jaillir dès qu'on entre, restez sur vos gardes. »
La pièce la plus proche était remplie de poupées de nonnes.
« Ça doit être la chambre des nonnes. »
De jeunes femmes à des vieilles, des visages sans expression emplissaient la pièce.
« Tu crois que toutes les poupées ici étaient modelées sur des gens morts ? »
« Probablement. »
« Elles ont dû être faites à l'origine pour honorer des gens... C'est pas une bonne impression de devoir les trancher. »
Parmi les poupées de cire, certaines étaient devenues des monstres, d'autres non.
Les poupées-monstres faisaient semblant d'être de simples poupées avant d'embusquer le joueur.
Le monstre d'élite n'était pas différent.
Impossible de les distinguer, la meilleure option était donc de détruire toutes les poupées de la pièce.
« Y a pas de monstres ici ? Je sens aucune énergie démoniaque. On y va ? »
Il n'y avait définitivement pas de monstre d'élite dans cette pièce. Dans l'original, le monstre d'élite était une poupée ressemblant à un prêtre âgé.
Cette pièce ne contenait que des poupées de nonnes, c'était un coup dans l'eau.
« Vaudrait mieux détruire toutes les poupées ici. »
« Quoi ?! Faut vraiment ? J'ai pas envie. »
« Fais un effort. Y en a peut-être qui cachent des monstres. »
Même comme ça, mieux valait détruire les poupées.
Une fois le monstre d'élite rencontré, tous les monstres qu'on n'avait pas gérés avant débouleraient d'un coup et nous submergeraient.
Ce serait bien plus sûr de les régler d'abord.
Quand je passai en tête et pulvérisai la première poupée, Cecilia soupira et se mit à détruire celles de part et d'autre d'elle.
Crac ! Crac !
Puis, alors que je visais la tête de la quatrième poupée nonne, ses yeux, qui fixaient droit devant eux depuis le début, se tournèrent soudain vers moi.
De griffes acérées s'abattirent sur moi en même temps.
'Ça m'a surprise.'
Heureusement, les embuscades ne marchaient pas sur moi.
Juste avant que l'attaque ne m'atteigne, une gemme bleue flotta au-dessus de ma tête, et le combat bascula en tour par tour.
Plus j'y pensais, plus cette capacité me semblait utile.
Je ne me ferais jamais assassiner en rêvassant.
Tandis qu'un monstre fonçait sur nous, les autres nous prenaient d'assaut comme sur un signal.
« Cecilia ! »
« Laisse-moi faire ! »
Le Croc-Chaîne Radieux de Cecilia abattit tous les monstres de la pièce. Des Éclats se dispersèrent au sol avec des particules de lumière créées par l'effet de Lumen.
Voyant les blessures qui me couvraient, Cecilia essaya aussitôt de ramasser les particules tombées.
Je l'en empêchai.
« Ça va pour l'instant. »
« Pourquoi ? T'es blessée. Si tu te soignes pas tout de suite, ça pourrait empirer. »
« C'est bon. On en aura peut-être besoin plus tard quand ça sera vraiment dangereux. »
Chaque fois que Cecilia attaquait un ennemi, Lumen avait une chance de faire apparaître des particules de soin.
En d'autres termes, c'était une ressource limitée qui ne pouvait s'activer sans monstres.
'Faut les stocker comme des potions de secours.'
Plus on a de potions, mieux c'est.
Après avoir détruit toutes les poupées de la pièce, nous nous dirigeâmes vers la suivante.
Les deuxième et troisième pièces étaient aussi des coups dans l'eau.
Des poupées de fidèles et de citoyens nous barraient le passage, et comme dans la première, nous en fîmes le nettoyage complet.
Puis nous entrâmes dans la quatrième pièce.
« On fait pareil que dans les autres, non ? »
« Retourne-t-on pour l'instant. »
« Pourquoi ? Y a un problème ? »
« J'ai un mauvais pressentiment. »
Des poupées de prêtres âgés.
C'était la pièce du monstre d'élite.
Si on dérangeait le monstre d'élite maintenant, les monstres des deux pièces restantes débouleraient, donc mieux valait les vider complètement avant.
« ...Un pressentiment, hein ? »
Je donnai une excuse vague, mais Cecilia hocha la tête comme si elle l'acceptait.
Une fois les deux pièces restantes proprement terminées, nous revînmes dans celle du monstre d'élite.
Même en sachant ce qui nous attendait, l'atmosphère sinistre de cette pièce n'avait rien à voir avec les autres.
On aurait pu se battre direct sans trop de souci, mais...
'C'est là que je devrais tester.'
« Tiens, prends ça. Je pense que tu devrais l'équiper pour ce donjon. »
« C'est... un Éclat Spécial. Pourquoi tu me le donnes ? »
Je tendis Nuage Noir à Cecilia.
J'avais beaucoup appris en combattant à ses côtés.
Par exemple, si je lui donnais Nuage Noir, ma Fluidité baissait de 8 tandis que la sienne montait de 8.
Même en tenant compte de l'effet de l'Épée du Clown et de la pénalité de l'Épée Brisante, ça placerait le tour de Cecilia avant le mien.
Maintenant que j'avais l'Épée du Clown, il serait difficile pour Cecilia de me dépasser en Puissance d'Attaque.
Bien sûr, elle y arriverait à peine si elle se bourrait d'Éclats Rouges, mais pour l'instant j'élevais Cecilia comme DPS magique.
C'est pour ça que contrôler notre vitesse était indispensable si on voulait bien exploiter l'effet de Réduction de Défense de l'Épée Brisante.
Cecilia applique la Réduction de Défense → j'enchaîne avec les dégâts.
C'était sans doute le meilleur moyen d'infliger le maximum de dégâts en un seul tour à ce stade.
Après avoir vérifié que Cecilia avait équipé Nuage Noir, je portai immédiatement un coup d'épée à la poupée la plus proche.
Clang !
'Trouvé.'
La poupée trébucha sous la taillade.
Le gardien du premier étage, une Poupée de Cire Prêtre d'Élite, se révéla par une réaction distincte des autres.
Cette poupée avait une expression. Elle souriait.
Pourtant ses yeux vides et les commissures de sa bouche étirées de façon innaturelle la rendaient encore plus inquiétante.
De l'énergie démoniaque suintait de ses avant-bras et de ses épaules, se répandant autour d'elle comme une brume tandis que la bouche de la poupée bougeait.
[...Ô Dieu, j'offrirai ces intrus à l'Abîme !]
Cecilia tressaillit au son de sa voix.
« I-Il... vient de parler ?! »
« C'est probablement une imitation de ce qu'il était de son vivant. Prends ça pour un enregistrement. »
« J'ai jamais vu un monstre qui savait parler... »
Les monstres gagnaient en intelligence au fil du scénario. Plus tard, il y en aurait même qui parlent le langage humain.
Bien sûr, c'était pour plus tard. Cette poupée n'était vraiment qu'un enregistrement. Une réplique de rencontre, en gros.
« Cecilia, prépare-toi. Il arrive. »
Les monstres d'élite avaient des schémas d'attaque différents des monstres ordinaires.
Au lieu de nous charger direct, la poupée prit une posture de prière et dessina un sigille en forme de soleil dans les airs.
Ce n'était pas le symbole de l'Empire, mais un soleil noirci, pourri. Un symbole impie corrompu par l'énergie démoniaque.
Boum !
Une tempête d'énergie démoniaque jaillit du sigille.
[...Ô Dieu, j'offrirai ces intrus à l'Abîme !]
Une fois qu'elle vit la même réplique se répéter, Cecilia chassa enfin sa confusion et leva son épée.
Une gemme bleue flotta au-dessus de sa tête.
Le tour de Cecilia.
La robe de prêtre n'était qu'une apparence extérieure. Le monstre lui-même était une masse de cire.
L'énergie demoniaque avait imprégné la cire, lui donnant une dureté d'acier, donc les poupées-monstres qu'on avait croisées jusqu'ici n'avaient pas de vrais points faibles.
Ce qui voulait dire qu'il était impossible de gagner un tour supplémentaire sans graver un point faible avec l'Épée Graveuse.
Mais le prêtre d'élite était différent.
« Vise le sigille ! »
Le sigille solaire utilisé par le prêtre d'élite était à la fois une méthode d'attaque et son point faible.
Il se baladait praticamente avec son cœur à l'air.
Quand je pointai le sigille, Cecilia décolla du sol et s'élança vers lui sans hésiter.
C'était le fruit de tout le temps qu'on avait passé à caler nos mouvements.
Au début, elle avait résisté à mes instructions, mais à un moment donné, elle avait commencé à les prioriser.
'Bien, Cecilia.'
De la lumière se rassembla autour de la lame de Cecilia, et son Art, Lumière Brisante, frappa le sigille.
Boum !!
L'énergie démoniaque bleu fonce enveloppant le sigille entra en collision violente avec l'éclair blanc, produisant un craquement net qui fendit l'air.
'La Réduction de Défense a déclenché ?'
Depuis que j'avais l'Épée du Clown, j'avais testé son effet Ralenti plusieurs fois.
C'était difficile à dire au ressenti seul si la Fluidité d'un adversaire avait baissé.
Pourtant, pour une raison quelconque, c'était très intuitif de savoir si un débuff avait été appliqué.
Quand je brandissais l'Épée du Clown, une icône de limace rampante apparaissait au-dessus de la tête du monstre.
La Réduction de Défense devait probablement ressembler à ça.
Pas de changement sur le sigille, donc la Réduction de Défense n'avait pas l'air d'avoir déclenché avec cette Lumière Brisante.
Autre chose, par contre.
[Faiblesse !]
Attaque de point faible réussie.
La gemme au-dessus de la tête de Cecilia rétrécit légèrement, lui octroyant un tour supplémentaire.
J'étais pas le seul à pouvoir gagner des tours supplémentaires.
Quand un de mes coéquipiers frappait un point faible de l'adversaire, ce coéquipier pouvait gagner un tour supplémentaire aussi.
Le tour de Cecilia continua, et elle entama une danse gracieuse en plein air.
Danse du Croc Blanc.
La danse d'épée qui avait sectionné les membres de Maliaas traça maintenant des arcs blancs sur le sigille solaire.
Après quatre taillades, l'énergie démoniaque du sigille se dissipa, et une icône ressemblant à un bouclier qui se brise apparut au-dessus de la tête de la poupée.
Ça ressemblait à l'icône de brisure d'armure que j'avais vue dans d'autres jeux.
Réduction de Défense.
Les lèvres de Cecilia s'étirèrent en un sourire.
« Oui ! Ça a marché ! C'est bon ça ! »
On dirait que Cecilia aussi savait intuitivement si la Réduction de Défense avait porté.
Moi, non.
Ça disait que l'effet avait une chance fixe de déclencher, mais dans l'original, la chance réelle de Réduction de Défense n'était que d'environ 25 %.
Et ça avait déclenché en à peine deux attaques.
'C'est vraiment un porte-bonheur.'
« Je compte sur toi ! »
Avec un air satisfait d'avoir accompli sa tâche, Cecilia recula pendant que je reprenais la main.
Mon tour.
Puisque c'était le point faible, j'aurais dû logiquement viser le sigille moi aussi, mais j'avais tiré un enseignement de mon combat précédent contre Maliaas.
Mon schéma d'attaque jusqu'ici avait toujours été Plongeon Chrono → Épée Graveuse → Art offensif → Break.
Y avait pas eu d'adversaire que je puisse pas vaincre avec ce combo. J'avais même envoyé Varhatan au cimetière avec deux tours de ça.
Mais je tomberais pas toujours sur des adversaires qu'on peut finir en un combo.
Y aurait des éponges à dégâts, des ennemis avec une deuxième phase, et peut-être même plusieurs ennemis à la fois.
Ça voulait dire que je devais apporter des changements à mon style d'attaque monotone.
Mon état d'esprit, lui, n'avait pas changé.
'Plus de Puissance d'Attaque.'
Du coup, je modifiai le combo pour la méthode que j'avais improvisée pendant le combat contre Maliaas.
Tchac !
[Faiblesse !]
L'Épée Graveuse grava un point faible dans le corps du prêtre d'élite.
J'enchaînai direct avec une seconde Épée Graveuse. Ensemble, les deux coups ajoutèrent deux points faibles au corps du prêtre.
C'était déjà prouvé que les points faibles gravés comme ça pouvaient tous être faits détoner d'un coup avec un Art.
J'appelais ça Épée Graveuse → Épée Graveuse.
Tant que les tours continuaient dans cet état, les points faibles s'accumuleraient sans cesse jusqu'à recouvrir tout le corps de l'adversaire.
Si je faisais exploser tous ces points faibles accumulés d'un coup, je pouvais infliger des dégâts astronomiques comme je n'en avais jamais vu.
Et ce serait la clé pour vaincre les boss du Donjon des Poupées, Rose et Lilian.
'Graver un max de points faibles avant le changement de phase, puis les finir d'un coup avant qu'ils ne revivent.'
Avec cet état d'esprit, je levai mon épée pour bloquer l'attaque qui arrivait du prêtre.
'Aujourd'hui, je finis ça, quoi qu'il en coûte.'
Un éclair d'énergie démoniaque jaillit du sigille.
« Le sceau se brise bien plus tôt que prévu. »
Une silhouette vêtue de noir, portant un masque sans même d'ouvertures pour les yeux, fixait un autel d'où suintait une lumière rouge.
D'un geste de la main, l'image d'un domaine paisible apparut au-dessus de l'autel.
En son centre, deux personnes se battaient avec acharnement contre le serviteur de Dieu.
« Ça ne devait pas se briser avant trois mois. »
L'une était la future Princesse de l'Épée de la maison Ren.
L'autre, une impureté absente de tous leurs plans, qui avait récemment éliminé l'un de leurs compatriotes.
L'Épée Funéraire, Halibal Velder.
« À ce rythme, le Second Sceau ne tiendra pas la journée. »
À cet instant, l'impureté enfonça une épée dans le cœur du serviteur.
« Une variable imprévue est-elle entrée dans le plan ? »
Une autre silhouette en noir surgit du côté de l'autel.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
« S'ils étaient parmi les prévus, on pourrait les laisser faire, mais une impureté, c'est différent. »
« ...Et alors ? »
Au lieu de répondre, la silhouette en noir claqua doucement des doigts.
Clic.
À cet instant, deux poupées gisant immobiles dans les ténèbres du domaine ouvrirent les yeux.
« Cette fois, on l'élimine. On ne peut pas le laisser perturber le grand plan plus longtemps. »