Boum !!
Les poupées touchées par la Lumiere Brisante de Cecilia roulèrent au sol, incapables de se relever.
'La Lumiere Brisante ne fait pas assez de degats.'
Elles essayaient de se remettre debout malgré leurs titubements. Leur Sante etait reduite a une miette. L'attaque avait a peine echoue a les achever d'un seul coup.
Confirme.
Cecilia se precipita.
« Ca va ?! Laisse-moi voir ou tu es blesse ! »
Les attaques des monstres-poupees avaient failli me dechirer le bras droit.
Etait-ce le prix du retrait des Eclats Jaunes ?
C'etait une blessure qui pouvait menacer ma carriere d'escrimeur si elle n'etait pas soignee immediatement. Le visage de Cecilia se figea sur l'instant.
« Je suis desolee... ! Pour une raison que j'ignore, mon corps ne voulait pas bouger... ! »
Pourtant, Cecilia n'avait rien a se reprocher. C'etait ma faute de n'avoir pas anticipe l'injustice du combat au tour par tour.
D'apres les reglages, le Domaine du Clown faussait la perception des mouvements.
Dans le jeu, cela n'avait ete implemente qu'au travers d'un effet de lenteur car c'etait trop desagreable, mais dans la realite, cela semblait fonctionner exactement comme prevu.
Heureusement, du moins, cela ne m'affectait pas.
Une douleur vive me parcourait le bras a chaque mouvement.
'Il me sera difficile de manier une epee avec ce bras.'
Je n'avais laisse passer qu'une attaque, mais les trois suivantes avaient laisse mon bras en charpie.
Et je suis droitier.
La defaite etait quasi certaine.
Bon, analyse du Clown terminee.
'Je ne peux pas gagner.'
En tout cas pas dans cette manche.
Dans ce cas, j'abandonnerais cette manche sans hesiter.
Cela ne voulait pas dire que je comptais la gacher. Mon tour etait revenu, j'avais du travail.
'Il me faut recuperer les donnees de patterns.'
J'ecartai doucement Cecilia qui me soutenait et me forçai a me relever.
Je passai mon epee dans la main gauche, m'elançai du mur.
Puis je chargeai droit sur Maliaas qui flottait dans les airs.
« Hohoho ?! Comme prevu ! Se jeter a corps perdu sur moi malgre une blessure qui devrait te rendre incapable de combattre ! C'est exactement ainsi que j'imaginais l'Epee Funeraire ! »
« Qui a dit que je ne pouvais pas combattre ? »
J'activai Plongee Chrono en plein vol.
Puis je portai l'Epee Graveuse vers son coeur.
Tchoc !
« ...Cela... »
« Ha ha ha ! Proteger son point faible n'est-ce pas la base pour un humain ? »
Une fine membrane se forma autour de son coeur et repoussa l'Epee Graveuse.
« Bien sur, ce serait une tout autre histoire si je recevais plus tard son bapteme ! »
C'etait une barriere similaire a l'Egide d'Eugene.
Un fin bouclier defensif fait d'energie demoniaque.
« Cecilia ! »
« Hein ? Ah, d'accord ! »
Boum !!
L'attaque supplementaire de Cecilia suivit, mais la barriere ne fit que se fissurer au lieu de voler en eclats.
« Oh ?! »
Maliaas sourit avec malice.
« Est-ce la la talent de la Princesse de l'Epee ?! A penser que mon armure a failli ceder sous un seul coup ! »
« Gnh... !! »
Laissant Cecilia fulminer, il me regarda et demanda :
« Sieur Halibal, quelle impression cela fait-il ? Trouvez-vous cela desesperant ? Ou humiliant ?! »
Son sourire ne dura pas.
« ... ? »
C'etait probablement parce qu'il vit mon expression tandis que je retombais du ciel.
Cecilia ne pouvait pas le voir, cachee dans l'ombre de la lune.
Lui seul pouvait voir mon visage.
A cet instant, je faisais desesperement barrage aux commissures de mes levres qui tentaient de se retrousser.
Il dut croire que mon attaque avait echoue, mais il n'en etait rien.
Il y avait quelque chose que je voulais verifier.
Et je venais de le confirmer.
'Cela va marcher.'
Les Eveques possedent une deuxieme phase appelee monstruosation.
Le declencheur est la mort.
Lorsqu'une attaque touche le coeur d'un Eveque et le tue, ils abandonnent enfin leur corps humain pour renaitre en veritables apostres du Dieu Mauvais.
C'est pour cela que les Eveques de premiere phase ne protegent pas activement leur coeur.
Non, ils se promènent pratiquement le coeur a nu, qu'on vienne le detruire. Ils doivent mourir pour acceder a leur deuxieme phase.
Alors pourquoi protege-t-il desesperement son coeur a present ?
'C'est certain. A ce stade, il n'a pas de deuxieme phase.'
Je ne pus m'empecher de sourire car j'entrevoyais une chance de victoire.
« ...Quelle est cette expression ? Vous etes au bord du precipice, Sieur. Seriez-vous donc sans peur de la mort ? »
Avant que je m'en rende compte, le tour de Maliaas etait revenu.
D'un regard froid, il balaya l'air de la main.
« Enfin, meme la grande Epee Funeraire n'est encore qu'un garcon. Disons que vous avez perdu l'esprit face a la mort. »
Des douzaines de couteaux imprègnes de Flamme Noire emplirent le ciel.
« Je vais en finir ici. Jeune Demoiselle, patientez un instant. Je veillerai a ce que vous le rejoigniez bientot. »
« Ferme-la, ordure ! »
Les couteaux s'abattrent sur moi comme la pluie.
Son Art du jeu original, Cent Couteaux.
Bien qu'il y en ait manifestement bien moins de cent.
Meme blesse, il concentrait toute son offensive sur moi seul.
[Garde parfaite !]
[Garde parfaite !]
[Garde parfaite !]
Je repoussai desesperement les couteaux, mais mon bras gauche ne suffisait pas.
Tchoc ! Tchoc ! Tchoc !
Plusieurs couteaux commencerent a me transpercer.
Un en devint deux, deux en devinrent cinq.
Bientot, plus de dix couteaux avaient percé la chair et fendu l'os.
« ...Hah. »
Les monstres survivants chargerent a nouveau.
Crac !
Mon epaule et mon flanc furent arraches, le sang me monta a la tete et ma conscience comença a s'eteindre.
C'etait similaire a quand j'avais encaissé la Frappe Tourbillon de Varhatan.
La mort.
« Ah... !! H-Halibal... !! Non... !! »
Cecilia accourut vers mon cote ensanglanté, en sanglots.
Son corps tremblait comme une feuille, comme si elle essayait de saisir quelque chose qu'elle ne pouvait pas retenir.
'C'est une scene que je n'ai jamais vue auparavant.'
Cecilia n'avait jamais verse de larmes de tristesse dans l'histoire.
Si on la choisissait comme heroine a la fin, il me semblait qu'il y avait eu une scene ou elle pleurait de joie.
C'etait une cinematique que je n'avais jamais vue.
'Ne t'inquiete pas. Je reviendrai.'
Je voulais le dire, mais ma bouche ne s'ouvrit pas.
La rage de Cecilia se porta immediatement sur les monstres.
« Vous, salopards !! »
Une lumiere eclatante s'amassa autour de sa lame.
'Est-ce un Art different de la Lumiere Brisante ? Si elle avait quelque chose comme ca, pourquoi ne l'a-t-elle pas utilise plus tot ?'
Avant que je m'en rende compte, le regard de Cecilia etait fixe uniquement sur les monstres-poupees au lieu de Maliaas.
Mais c'etait une erreur.
Regardez bien.
Ce n'etait pas eux qu'il fallait viser.
Je forçai mon bras gauche immobile a se lever et tapai son flanc.
Quand Cecilia baissa la tete pour me regarder, je pointai mon menton vers Maliaas.
Ce dont nous avions besoin maintenant, ce n'etait pas de gerer ces monstres mineurs. Il fallait tirer le maximum de patterns de Maliaas.
Pour cela, elle devait lui porter au moins une attaque de plus.
« ...Pourquoi ? »
Le visage de Cecilia etait deja couvert de larmes apres avoir compris ce que mon regard signifiait.
« ...Regarde devant. »
A ma voix tendue, elle tourna enfin l'epee qu'elle visait sur les monstres vers Maliaas.
Puis elle parla.
« ...Ceci... est ma technique... Je l'ai faite pour te la montrer. »
Ne t'inquiete pas. Je regarde.
Toi, lui, et le chemin que je dois parcourir. Tout cela.
« Style d'Epee Ren. Epee Secrete. »
Comme si elle se resolvait, elle abattit son epee droit vers le sol.
« Croc-Chaine Radieux. »
« ... ! »
Un Nouvel Art que je n'avais jamais vu.
Boum !!
Avec un rugissement assourdissant, toute la ruelle fut avalee par la lumiere.
Quand la lumiere s'eteignit, les monstres-poupees se dispersaient en poussee.
Maliaas se tenait droit devant Cecilia.
« ...Gnh. »
Pour la premiere fois, il laissa echapper un grognement. Tout son corps etait couvert de sang.
Les entailles de l'epee qui le couvraient etaient comparables aux blessures gravees en moi.
Il n'y etait pas venu de son propre mouvement non plus. L'Art de Cecilia l'avait traine de force devant elle.
« Haa... Haa... »
Meme l'armure protegeant son coeur avait ete completement brisee, laissant une enorme blessure a travers sa poitrine.
La puissance de ce Nouvel Art, Croc-Chaine Radieux, depassait de loin tout ce que j'avais imagine.
« Comment c'etait... mon Art... ? »
'C'est plus que suffisant.'
Alors Maliaas se mit a applaudir.
« Oui ! Moi aussi je le pense ! Comme on s'y attend de la jeune demoiselle de la maison Ren ! A penser que vous aviez cache une telle technique ! »
« ...Ferme-la. »
« Mais c'est la fin, Sieur Halibal. La mort est au seuil de votre porte. »
Il s'approcha de moi et baissa la tete.
« Bien alors, souhaitez-vous laisser des derniers mots ? Je veillerai a ce que vos connaissances les recoivent ! Ah, bien que vous puissiez les rencontrer vous-meme d'ici la ! »
Je le fixai droit dans les yeux et dis :
« Vous avez dit vouloir entendre une complainte funebre, non ? »
« ...Pardon ? »
« Attendez. Je vais vous la marteler droit dans les oreilles. »
A cet instant, Renee dans ma poche se mit a briller.
Un signe qu'une capacite s'activait.
Une lumiere bleue jaillit de Renee et monta dans le ciel, teignant bientot toute la nuit en bleu.
Les etoiles au-dessus scintillaient comme des bijoux.
« C'est... ce qui s'est passe a l'epoque... »
Cecilia marmonna sans meme s'essuyer les larmes.
Je n'avais pas l'intention de les essuyer pour elle.
J'avais l'intention de m'assurer qu'elle ne les verserait jamais en premier lieu.
C'est alors que cela arriva.
« Epee Funeraire... non, Halibal Velder. Qu'es... tu ? »
L'expression de Maliaas se figea.
C'etait une expression qu'il n'avait jamais montee, ni apres le coup critique de Cecilia, ni meme quand il mourait dans le jeu original.
C'etait comme s'il tombait sur quelque chose d'inattendu.
Pour une raison inconnue, son regard etait fixe sur moi.
'Qu'est-ce que c'est... ? »
« Pourquoi... es-tu... ? »
Je n'entendis pas la suite.
La gemme au-dessus de ma tete vola en eclats l'instant d'apres.
[Capacite Unique - Retour d'Action 1 / 3]
***
« Qu... qu'est-ce qui s'est passe ? Pourquoi sommes-nous de nouveau ici ? »
'Cela me renvoie a ce point precis.'
L'instant ou nous avions ete arretes en rebroussant chemin.
Je n'avais fait que confirmer une fois de plus que la fuite etait impossible.
« Cecilia. Change tous tes Eclats en Blancs. »
« Quoi ? Pourquoi d'un coup ? Et qu'est-ce qui vient de se passer ?! Si tu sais ce qui se passe, explique ! »
« Je sens une intention meurtriere au-dela de cette ruelle. Je pense qu'on est tombes dans un piege. »
En debittant ma replique preparee, je reorganisai mes Eclats.
[◈ Noyau de l'Abime : Renee ◈]
[Eclats equipes : 16/16]
[□ □ ■ ◎]
[● ● ● ●]
[● ● ● ●]
[● ● ◆ ◆]
[Eclat Rouge II 2]
[Eclat Bleu II 1]
[Eclat Vert II 1]
[Eclat Jaune 10]
[◆ = [Adamant]]
[◆ = [Amour-Propre]]
[Bonus de caracteristiques]
[Puissance d'Attaque 4]
[Sante 11]
[Defense 13]
[Coups Critiques 2]
Cecilia scruta mes emplacements.
« Tu m'as dit de retirer tous mes Eclats Bleus ! »
« J'ai une idee en tete. »
J'avais deja cerné le pattern d'ouverture de Maliaas.
Des l'instant ou le combat debutait, il depliait le Domaine du Clown, invoquait des monstres, puis concentrait ses attaques sur moi.
Il avait meme lance Cent Couteaux sur moi, et malgre un coup massif de Cecilia, il avait serre les dents et l'avait ignoree.
J'avais ressenti instinctivement a ce moment-la.
Il me fallait tenir le role de tank dans ce combat.
C'est pour cela que je chargeai au maximum en Eclats Jaunes. Heureusement, j'avais aussi Amour-Propre et Adamant. Avec cette configuration, je devrais pouvoir encaisser les attaques des monstres et des Arts.
Puisque je l'avais deja vecu une fois, je devrais aussi pouvoir viser des Gardes parfaites.
Je m'inquietais du manque de degats, mais l'Art final de Cecilia devrait suffire.
Le probleme maintenant etait de s'assurer le premier tour.
'Cela va-t-il marcher ?'
Je n'en etais pas sur.
Je m'etais entraine en mettant l'accent sur l'agilite meme hors combat au tour par tour. Et Maliaas etait manifestement le plus lent de nous trois.
Meme sans Eclats Noirs, ne serais-je pas plus rapide que lui ?
'Pas le choix.'
Tchac.
Sans hesiter, je taillai legerement l'arriere de mon mollet avec mon epee. Une douleur cuisante s'y propagea.
Je n'avais pas sectionne le tendon.
Si c'avait ete le cas, je n'aurais pas pu bouger du tout.
C'etait neanmoins assez genant pour qu'un grognement m'echappe a chaque pas.
« Hey ?! Qu'est-ce que tu fais ?! »
Naturellement, Cecilia fut horrifiée.
De l'automutilation soudaine.
A premiere vue, j'avais completement l'air fou.
C'etait dommage de ne pas pouvoir lui dire pourquoi.
« Ne t'inquiete pas. Je le fais parce que je dois. »
Cette fois, je parlai le premier.
Les yeux de Cecilia s'ecarquillerent a ces mots, puis elle acquiesca.
« ...Explique comme il faut plus tard. »
« Si j'en ai l'occasion. »
Apres cela, j'exposai les grandes lignes du plan a Cecilia.
Cela demanda un effort considerable pour l'expliquer en evitant les mots Maliaas, Eveque, Clown et mes connaissances.
Cecilia m'observa avec suspicion tout du long, mais peut-etre ignora-t-elle les passages etranges. Bientot, elle accepta le plan.
« ...En resume, je frappe juste qui je vois des qu'on entre dans la ruelle ? »
« Ce n'est pas tout a fait suffisant. »
Je sortis [Porte-clefs Bon Marche] de ma poche.
Le porte-clefs etait dur, aux angles vifs.
En d'autres termes, c'etait l'objet le plus lancable que j'avais.
Desole, Richard.
Je t'en achetterai un meilleur la prochaine fois.
« Allons-y. »
Apres avoir termine nos preparations, je contournai le coin et m'engouffrai dans la ruelle sans hesiter.
« S'il... vous plait... sauvez-moi... »
Des que nous tournames dans la ruelle, je lançais le porte-clefs de toutes mes forces droit devant.
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
Le porte-clefs frappa le poignet de Maliaas, et l'homme qu'il tenait tomba au sol.
« Tousse... ! Tousse... !! »
L'homme que je croyais mort haleta.
'Quoi ? Cette personne etait vivante ?'
Je l'avais tente au cas ou, rien de plus.
Chanceux.
Il etait presque vide de vie, mais etre vivant et etre mort sont deux choses completement differentes.
Absorption empechee.
Cela augmentait nos chances, meme legerement.
Maliaas, dont le repas etait interrompu, se tourna avec une mine despitée.
« Vous etes... »
Ouais, passe.
Je n'avais aucune intention de reentendre les memes repliques, alors je degainai mon epee et chargeai sur lui.
Tchoc !
Mon epee heurta son armure, et l'onde de choc engloutit la ruelle.
« Gnh... ?! »
Le Domaine du Clown se deploia au meme instant.
« ...Sieur Halibal ? Comment etes-vous ici ? »
Une gemme bleue apparut au-dessus de ma tete.
« Moi ? Je suis venu chanter, cela dit. »