« Comment est-ce arrivé ? »
Si-hyun, qui avait posé une bombe dans le réacteur nucléaire, murmura en observant la bataille d'artillerie qui se déroulait au-dessus de la ville.
Personne n'était là pour répondre à sa question. Nul n'avait anticipé qu'une guerre éclaterait dans cette métropole spatiale.
« Je trouvais bizarre qu'aucun renfort n'arrive au réacteur. »
Avant de venir ici, Si-hyun s'était procuré une carte provisoire, élaborée avant l'achèvement du Centre Commercial Spécial T&C, sur le marché noir.
Cette carte, dessinée par les ouvriers du chantier, montrait les passages temporaires qu'empruntaient les travailleurs pendant la construction de la ville. Toutefois, même s'il s'agissait d'ouvriers, peu avaient des raisons de se rendre au réacteur nucléaire, de sorte que ces passages secrets n'y menaient pas directement. Ils étaient plutôt reliés à certaines sections du tunnel souterrain qui aboutissait au réacteur.
Son plan consistait à s'infiltrer en perçant un mur métallique proche des tunnels souterrains du réacteur. Et ainsi, comme prévu, Si-hyun et ses associés atteignirent sans encombre la voie souterraine menant au réacteur par les passages secrets.
Tout s'était déroulé selon les prévisions de Si-hyun jusqu'à ce point. Cependant, la situation commença à diverger de ses anticipations une fois au réacteur.
Normalement, si les forces de défense du réacteur nucléaire rencontraient des problèmes, des renforts supplémentaires auraient dû arriver. Si-hyun s'y était préparée, mais les renforts qu'elle attendait ne vinrent pas avant la fin de l'installation de la bombe.
« Maintenant, je comprends pourquoi ils ne sont pas venus. »
Pour être exacte, ce n'était pas qu'ils ne venaient pas ; ils ne *pouvaient* pas venir. Grâce à cela, le plan terroriste avec la bomba put être exécuté facilement, mais un autre problème surgit.
« Akira pourrait s'enfuir avant que la bombe n'explose. »
Quoi qu'il en arrive aux autres, Akira Yujin devait être éliminé. Si elle manquait cette occasion, elle ne saurait pas quand elle pourrait s'en débarrasser.
« D'après mes vérifications, le vaisseau amiral de Yujin est toujours là. »
Bien avant que le plan terroriste ne soit conçu, Si-hyun avait placé un dispositif de traçage sur le vaisseau amiral d'Akira lors d'opérations secrètes. Cela pour connaître instantanément sa position, où qu'il se déplace.
« Pourquoi n'est-il pas parti ? »
En se remémorant les souvenirs implantés dans son esprit à propos d'Akira, c'était un individu extrêmement prudent. S'il y avait des ennuis qui se profilaient dans la ville, il serait parti depuis longtemps, peu importe sa dignité de PDG de la MegaCorp ou quoi que ce soit d'autre.
Pour des raisons inconnues, Akira Yujin se comportait différemment de ses souvenirs.
Il n'était pas parti et se trouvait toujours dans cette ville. Cela signifiait qu'il y avait encore une opportunité pour elle.
« Fuyez d'abord. J'ai des choses à faire. »
« Akira Yujin doit être éliminé de cet endroit. »
« Mademoiselle, nous viendrons avec vous. »
Aux mots de Minseok, Si-hyun acquiesça.
« Seule, je peux affronter Code Black. Vous seriez tués si vous m'accompagniez et je ne le permettrai pas, alors remettez-moi le détecteur. »
Minseok la fixa d'un air étrange, tandis qu'elle jurait d'éliminer Akira au risque de sa vie. Dans les yeux de Minseok, plutôt que de la joie, une émotion plus proche du soupçon traversa brièvement son regard. Cependant, ce ne fut qu'un instant, et son expression changea bientôt en une admiration.
« Mademoiselle, je vous souhaite bonne chance. »
Ayant reçu le détecteur de lui, Si-hyun fonça vers l'endroit où se trouvait Akira.
« Une fois que je me serai occupé de lui, ce sera… »
Minseok semblait l'ignorer, mais Si-hyun savait qu'il ne la détestait pas. La Si-hyun Yujin d'origine avait mis en place une sorte de contrôle sur son clone, et c'était Minseok qui en tenait les rênes.
« Un jour, sans faille… »
Ses yeux devinrent froids. Ils ne ressemblaient en rien à ceux de Si-hyun Yujin.
La ville corrompue était purifiée par le feu. Dans la mythologie, les dieux déchaînent parfois le feu du jugement sur les humains. Ici, cependant, le feu créé par des mains humaines détruisait
« Effectivement, la spécialité d'Eden, ce sont leurs vaisseaux de guerre. »
Jusqu'ici, en raison des affrontements fréquents avec l'ordre des chevaliers, on pourrait facilement supposer que leur force réside dans les forces terrestres. Mais la réalité est différente. Les familles nobles excellant au combat terrestre sont la famille Yujin, connue pour ses soldats génétiquement modifiés, et la famille Garimelda, réputée pour fabriquer les meilleures armures motorisées renforcées de la MegaCorp. En revanche, l'expertise d'Eden réside principalement dans le développement de navires.
« Même dans le jeu, les chevaliers d'Eden étaient proches des forces spéciales. »
Dans la réalité, le vaisseau de guerre d'Eden submergea à lui seul plusieurs cuirassés T&C. Ce n'était pas seulement une supériorité de canons et de boucliers ; leur taille était plus grande, avec une maniabilité excellente. Cela leur donnait l'avantage malgré un nombre de navires bien inférieur à celui de T&C.
« Ça me rappelle les vieux jours. »
À mesure qu'un individu mûrit, il acquiert de nombreux traits et types, devenant assez puissant pour affronter et vaincre des flottes.
Dans mon cas, du fait de nombreux ennemis, j'ai dû combattre des flottes dès mes premiers stades.
« Mais je suis encore trop faible pour ça. C'est imprudent à ce stade de m'engager dans ces batailles. J'ai besoin d'évoluer davantage pour affronter plusieurs cuirassés. »
« Pense à ça plus tard. »
Aucune des deux familles ne semble avoir la capacité de faire attention à nous. Nous devrions donc profiter de cette ouverture pour nous enfuir.
[ZZZ ZZZZ ZZ (Tout le monde, courez !)]
Avec Denver en travers de l'épaule, je me mis à courir accroupi. Utilisant mes trois bras et pattes de combat pour sprinter, Numéro 26 et Adhai me suivirent de près.
« Hein ?! Il s'enfuit ! »
Les chevaliers, qui fixaient videsement la bataille de flottes, reprirent enfin leurs esprits et se remirent à notre poursuite.
En courant pour échapper aux chevaliers, des piles de conteneurs éparpillés attirèrent mon attention. C'était la zone de conteneurs du quartier portuaire où j'avais autrefois combattu les subordonnés de Si-hyun. La différence maintenant, c'étaient les nombreux navires qui quittaient la ville par les portes du bouclier sur le mur intérieur du dôme.
« Nous approchons des docks. »
Je signalai 26 en plein sprint.
[ZZZ ZZ ZZZZ (Renversez-le !)]
Plusieurs tentacules jaillirent du corps de Numéro 26, visant les conteneurs. Des fils violets s'étendirent depuis leurs extrémités, s'accrochant aux conteneurs.
Alors que les chevaliers continuaient de courir après nous et redoublaient d'efforts, les conteneurs empilés commencèrent à s'effondrer en cascade.
« Merdre ! À l'abri ! »
« Tous, activez les propulseurs dorsaux ! »
Les jurons et les cris des chevaliers qui nous poursuivaient résonnèrent derrière nous. La plupart des chevaliers, équipés de sacs d'assaut, s'envolèrent pour éviter les conteneurs qui tombaient.
Cependant, quelques réactifs lents furent écrasés sous les conteneurs qui s'effondraient.
Pendant que nous retardions la poursuite des chevaliers, un petit navire de reconnaissance qui tournoyait au-dessus du quartier portuaire nous repéra.
« Un navire de reconnaissance approche ! »
« Tout le monde, soyez prudents ! »
Les voix des chevaliers parvinrent par les communications. Ils semblaient avoir remarqué le navire de reconnaissance qui venait vers nous.
Le navire de reconnaissance qui approchait rapidement lança une attaque contre nous.
Leurs cibles étaient nous et les chevaliers qui nous pourchassaient.
Quatre sabords de chaque côté du navire rectangulaire crachèrent simultanément des flammes.
Au milieu de notre course à travers les conteneurs, des obus de plasma pleuvaient d'en haut.
À chaque impact d'obus de plasma, les conteneurs proches étaient projetés dans les airs par les explosions.
Numéro 26, présentant une surface cible relativement plus grande, faillit être touché par les obus de plasma. Cependant, l'utilisation d'éclairs violets par Adhai à chaque fois dévia les projectiles en plein vol, empêchant des dégâts significatifs.
« Nous allons avoir des ennuis à ce rythme ! »
« Argh ! Séparez-vous ! La moitié, occupez-vous du navire de reconnaissance ! »
Gênés par le navire de reconnaissance, certains des chevaliers qui nous poursuivaient arrêtèrent leur poursuite et s'engagèrent contre la nouvelle menace.
Tirant des boulons en plein vol, les chevaliers percèrent la coque du navire de reconnaissance. Finalement, l'un d'eux parvint à détruire l'une des tourelles du navire.
Après avoir perdu une tourelle, le navire de reconnaissance détourna son attention de notre poursuite pour se défendre activement contre les chevaliers aéroportés.
Avec trois tourelles restantes, il tira sans relâche des obus d'énergie verte sur les chevaliers.
« Ça joue en notre faveur. »
Grâce à l'intervention du navire de reconnaissance, le nombre de chevaliers à nos trousses diminua de moitié.
« Maintenant, il suffit de s'occuper d'eux. »
J'aimerais tous les abattre et les dévorer, mais le temps ne permet pas une telle indulgence. Comme nous sommes aussi la cible de la flotte de défense, si nous combattons les chevaliers et qu'un cuirassé est appelé, cela deviendra extrêmement dangereux pour nous.
« Il faut les semer dans un endroit approprié. »
En fuyant, je me concentrai sur mon organe sensoriel. Un fin filament à mon menton commença à scanner méticuleusement les environs à la recherche de quelque chose d'utile.
Heureusement, il y avait un grand entrepôt à proximité où des conteneurs étaient empilés.
ZZZ ZZZZ ZZ (Par ici)
Emmenant les gamins avec moi, j'entrai dans l'entrepôt près des docks. À l'intérieur, de nombreux conteneurs étaient empilés, et des grues installées pour le transport logistique étaient visibles partout.
« Parfait. Beaucoup d'obstacles ici. »
Cet endroit suffirait à tromper les ennemis.
[ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZ (Tout le monde, allez du côté opposé)]
« Et le gros ? »
[ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZ (J'ai quelque chose à faire)]
Après avoir envoyé les gamins devant, je me mis rapidement au travail derrière les conteneurs.
Les chevaliers semblaient hésiter à entrer dans le grand bâtiment où nous nous étions cachés.
« Je dois désactiver l'armure motorisée maintenant. »
À l'origine, dans le jeu, les armures motorisées étaient considérées comme de l'équipement de joueur et ne pouvaient pas être retirées. Mais c'était la réalité. À moins qu'il ne s'agisse d'un équipement de niveau artefact transcendant les lois physiques, une armure motorisée mécanisée pouvait être retirée à la force physique.
J'arrachai l'exosquelette blindé protégeant le corps de Denver avec mes bras de combat. Les gantelets protégeant les bras et les jambes n'étaient pas critiques, je les démontai grossièrement.
« Il faut juste faire attention à la source d'énergie et au casque. »
Activant mes Griffes Fantômes, je glissai délicatement mes doigts dans le gantelet de torse de l'armure motorisée. Évitant les fils et mécanismes internes, je sectionnai méticuleusement les articulations qui maintenaient la blindage.
Ce faisant, le gantelet de torse se sépara proprement, un peu comme on retire la carapace du dos d'un crabe.
Je sortis le corps de Denver de l'armure détachée. Il était vêtu d'une combinaison intégrale légère en matière fine.
Finalement, en retirant le casque, je vis ses yeux qui se déplaçaient nerveusement. Il semblait inquiet de quel acte terrible j'allais commettre ensuite. Inutile de s'inquiéter ; il le saura bientôt.
« Maintenant, avec les petits bras. »
Je connectai habilement la source d'énergie et le casque des gantelets de bras plus petits et efficaces.
Grâce aux sens transcendants inhérents aux Amorphes, couplés à mes capacités de piratage, comprendre les dispositifs mécaniques allait de soi.
Alors que l'énergie affluait dans les sources d'énergie des gantelets, une lumière rouge s'alluma sur le viseur du casque.
Tenant soigneusement le gantelet de torse avec la source d'énergie et le casque, je les cachai à l'intérieur d'un conteneur proche.
Denver, comprenant enfin mes intentions, tremblait de tous ses membres.
« Il y a une puce de signal dans le casque de l'armure motorisée. »
Lorsque j'avais capturé Denver pour la première fois, la puce de signal que j'avais désactivée s'était réactivée. Qu'il s'agisse de chevaliers ou de vaisseaux de guerre, ils devraient se concentrer sur le signal provenant de l'armure de Denver. Aussitôt mon travail terminé, une résonna près de l'entrée de l'entrepôt.
« Contact du vaisseau de guerre ! La caméra du commandant a été activée ! »
Sans plus d'hésitation, les chevaliers se ruèrent à l'intérieur. Ce fut de justesse. Ils fouilleraient sûrement l'entrepôt pour trouver l'armure eux-mêmes. Ne gardant que le dispositif de communication du gantelet brisé, je m'esquivai par la sortie opposée.
Denver lutta pour communiquer avec ses subordonnés, mais ce fut vain. Pour se débarrasser de la neurotoxine encore dans son système, il devrait attendre plus longtemps.
En sortant de l'entrepôt, les gamins cachés dans un conteneur m'accueillirent.
[ZZZZ ZZ (Allons-y.)]
La plupart des navires que j'avais initialement jugés sûrs via l'organe sensoriel avaient quitté la ville. Il n'en restait plus que quelques-uns, tout au plus.
Portant Denver à bras-le-corps, je me dirigeai avec les gamins vers le quai de la jetée. Des bribes occasionnelles des conversations des chevaliers parvenaient par le dispositif de communication, mais ils semblaient incapables de localiser l'unité de signal dans le casque.
Ils supposaient toujours que je tenais Denver, ignorant que le casque pouvait être stocké séparément dans un conteneur.
« Juste au-delà de ce conteneur… »
Un bateau nous attendait au-delà des conteneurs.
Enfin, j'utilisai l'organe sensoriel pour vérifier une dernière fois l'état du bateau. Il semblait qu'ils chargeaient des objets à la hâte. Rien de particulièrement alarmant.
Alors que j'allais passer près du conteneur, mon organe sensoriel lança une alarme stridente.
[Un danger inconnu guette de l'autre côté.]
[■■■■ me vise ■■■■■■■]
Soudain, mon Sens du prédateur se déclencha.
Je reculai vivement derrière le conteneur. Tandis que des scènes défilaient comme un film en avance rapide, un bruit bizarre les recouvrait, presque comme une mosaïque, rendant impossible de discerner le danger exact.
J'appelai les gamins. Quelque chose d'inhabituel semblait se trouver près du conteneur, près du bateau. Mon Sens du prédateur m'avait déjà montré des menaces urgentes de près, mais il n'avait jamais présenté de telles images ambiguës tout à l'instant.
Cette situation relevait de deux possibilités : soit l'adversaire possédait un moyen de tromper le Sens du prédateur, soit c'était une force énigmatique au-delà même de la portée du Sens du prédateur.
« … Dans les deux cas, ce n'est pas un adversaire facile. »
L'hésitation fut brève.
[ZZZZ ZZZZ ZZZ (Prenons un autre chemin)]
J'abandonnai l'idée de me diriger vers ce bateau. Quelle que soit la nature de l'ennemi, engager le combat ici signifierait rater tous les bateaux.
« Il reste encore un bateau, bien qu'il soit différent de celui que j'avais choisi au départ, mais il fera l'affaire. »
Plus petit que le bateau que j'avais sélectionné, mais pas nécessairement un mauvais choix non plus. Je fis demi-tour avec les gamins et courus par une autre route.
En courant, je gardais un œil derrière moi, m'attendant à moitié à ce qu'une créature mystérieuse nous suive, mais personne ne nous poursuivait.
« C'était un adversaire que même l'organe sensoriel n'a pas pu découvrir. »
Heureusement, le monstre dangereux ne nous a pas poursuivis.