Libérée de ses entraves, Adhaï accéléra à pleine vitesse, volant vers l'endroit où l'attendaient ses compagnes.
Les monstres à épines avaient déjà cessé leur attaque et fui. PS-111, mal en point et seule, était la seule à être restée.
« Merci… pour l'aide. »
Peut-être grâce à la distance qui diminuait ; leurs ondes télépathiques parvinrent à se connecter, faiblement. PS-111 exprima sa gratitude.
« Ton » « corps… » « Est-ce que tu » « vas bien ? » « Tu es » « très blessée. »
« Composants principaux, intacts. »
Bien qu'une grande partie fût endommagée, cela ne suffisait pas à entraver la capacité de combat de PS-111. Son œil à objectif de caméra roula tandis qu'elle observait Adhaï attentivement.
« Je… remarque des écailles, ailes endommagées. »
Adhaï pivota légèrement sur place, d'un demi-tour. L'éclair rouge qui parcourait son corps clignota avec le mouvement.
Cela ne ressemblait à aucune capacité défensive que PS-111 n'avait jamais vue. Elle réalisa que cette petite gallagon avait fait évoluer son pouvoir vers une nouvelle forme.
PS-111 éprouva de la curiosité quant à ses capacités exactes, mais le combat était loin d'être terminé. Elle porta son regard sur les ennemis restants.
La plupart des entités d'essaim avaient été tuées par Adhaï. Ne restaient plus qu'une poignée de monstres-poissons.
Mais le vrai problème était la créature ressemblant à une méduse bleu-jaune. Elle possédait une force mystérieuse qui renforçait les entités d'essaim, et elle était toujours là.
« L'ennemie, celle qui ressemble à un Petit Adulte, a rendu les petites plus fortes. »
« Quelle » « est sa faiblesse ? »
PS-111 fixa son objectif sur l'ennemie lointaine.
Cet endroit semblait vide, comme si rien n'y existait. Mais ce n'était pas vrai.
Une lutte acharnée se déroulait entre le champ d'énergie libéré par l'ennemie et les particules de warp émises par PS-111.
Au cours du processus, PS-111 parvint à analyser une partie de la capacité de l'ennemie.
« L'ennemie est une Reine Extraterrienne. Son arme est une onde d'énergie. »
Les entités Extraterriennes de rang supérieur peuvent émettre leurs propres fréquences bio-énergétiques uniques. Celles-ci sont principalement utilisées pour commander les subordonnées ou communiquer au sein de leur essaim.
Mais l'onde de cette entité allait bien au-delà de la simple communication. Par ces ondes d'énergie, elle pouvait manipuler le métabolisme d'autres organismes, ou contrôler et bloquer diverses énergies.
C'est avec cette onde qu'elle avait dévié la trajectoire d'une attaque de souffle psychique, renforcé ses alliées, et accompli toutes sortes d'exploits.
« Mais je ne sens rien. »
« Cette onde. Elle n'affecte pas les petites. »
Pourtant, ce pouvoir s'accompagnait d'une faille fatale.
Pour renforcer ou affaiblir de force d'autres organismes, et contrôler l'énergie à volonté, la reine avait besoin de son onde d'énergie. Cela signifiait que dans tout scénario où l'onde ne fonctionnait pas correctement, elle serait gravement affaiblie.
En fait, l'ennemie était incapable de manipuler les fonctions corporelles d'Adhaï comme de PS-111.
Dans le cas d'Adhaï, sa barrière rouge caractéristique bloquait toutes les attaques. PS-111 se défendait en utilisant des particules de warp de classe Prométhée pour perturber l'activité de l'onde.
La reine tenta diverses façons de percer, mais les contre-mesures rapides de PS-111 les bloquèrent toutes.
Bien sûr, leur situation n'était pas exactement sûre non plus. PS-111 avait un léger avantage, mais seulement de justesse. La reine brouillait aussi leurs communications télépathiques, rendant le dialogue difficile.
Ainsi, les deux camps se retrouvèrent dans l'impasse. Mais avec les entités d'essaim neutralisées, ne restait que la reine méduse. Si Adhaï pouvait atteindre la reine, le combat s'arrêterait là. Aucune onde d'énergie ne pourrait faire de la reine une rivale pour Adhaï.
« C'est pourquoi, je dois m'approcher directement… »
Adhaï allait expliquer sa stratégie de combat quand quelque chose d'inattendu se produisit.
La Reine Extraterrienne ressemblant à Numéro 26 projeta soudain ses tentacules, saisissant les monstres-poissons et les dévorant entiers.
« ? » « Ne sont-elles pas alliées ? »
Selon les données de PS-111, les Extraterriennes comme les Amorphes pouvaient assimiler d'autres organismes, incorporant leurs forces et traits dans l'essaim. L'information génétique à l'intérieur de chaque créature servait comme une sorte de ressource.
Les créatures de l'essaim étaient maintenant critiquelement affaiblies. Pour préserver des traits génétiques vitaux, la reine semblait avoir mangé ses semblables.
« L'ennemie cherche le pouvoir des êtres vivants, tout comme l'Amorphe. »
« Comme le Grand Adulte ? »
« Oui. Gagner du pouvoir en consommant des organismes. Manger ses congénères faibles pour conserver sa force. »
« Non ! Le Grand Adulte ne mangerait pas ses alliées ! »
Adhaï, agacée par la comparaison, secoua la tête furieusement.
« Manger ses alliées, c'est mal ! C'est pour ça que je vais détruire cette ennemie ! »
« Approche directe. Je vais la détruire. »
Sur ces mots, Adhaï tendit son corps et s'élança vers l'avant.
La vitesse était si intense qu'elle ressemblait à un trait d'éclair rouge. En un instant, la petite gallagon combla l'écart.
Juste avant que les deux ne s'entrechoquent, les tentacules de la reine s'écartèrent brutalement. L'onde d'énergie libérée était deux fois plus puissante que toutes les précédentes.
Une force assez forte pour courber la lumière elle-même bloqua le chemin d'Adhaï. Pour la première fois, la gallagon volant rapidement s'arrêta net.
Les tentacules déchaînant l'onde tremblaient, tout comme le corps élancé de la gallagon. Un choc invisible ébranla l'espace même, une contestation de force entre un spectre gigantesque et un nain rouge.
« Dlrjs Qnfrksmdgkek ! »
Extérieurement, la gagnante semblait évidente. Mais la réalité était différente.
Lentement, Adhaï repoussa vers l'avant. Le tremblement des tentacules devint plus frénétique, mais cela ne changea rien.
Finalement, les tentacules atteignirent leur limite, se brisant l'une après l'autre. Ondes d'énergie et chair se dispersèrent dans le vide. Libérée de ses chaînes, Adhaï jaillit comme un éclair, traversant l'ennemie de part en part.
Ce ne fut que grâce à une esquive désespérée que la reine survécut, bien que plus de la moitié de son corps fût maintenant en lambeaux.
Estropiée, la reine tenta désespérément de fuir, agitant ses quelques tentacules restants. Inutile, PS-111 bloquait toute tentative de fuite supraluminique.
Tout ce qui attendait la reine maintenant, c'était la mort.
Juste au moment où Adhaï allait porter le coup final
Elle se figea. Quelque chose d'étrange se répandait à travers le vide obscur, une sensation informe et sinistre.
Cela grattait les grappes de tentacules près de ses lèvres, un sentiment à la fois terrifiant et familier.
Cette fois, cependant, c'était plus de deux fois plus puissant qu'avant.
Abandonnant son attaque, Adhaï se rua vers PS-111.
« Quelque chose ne va pas. Danger par là-bas. »
PS-111 le ressentit aussi.
Pour une raison inconnue, les particules de warp qu'elle avait dispersées dans le vide disparaissaient.
Et de l'endroit où ces particules de warp avaient disparu, une petite silhouette émergea.
L'entité qui apparut soudain était un étrange mélange de traits humains et animaux.
Adhaï s'interrogea à haute voix, mais ni elle ni PS-111 ne crurent qu'il s'agissait vraiment d'un humain.
Comme pour répondre à leurs doutes, la silhouette humanoïde commença à changer.
La peau écailleuse se craquela, les membres se tordant de façon grotesque. De la chair broyée, des os noirs jaillirent au lieu de sang ou de tissus. Déchirant la peau, les os s'épanouirent en fines pointes ressemblant à des plumes.
En quelques secondes, les plumes d'os recouvrirent tout sauf son visage et continuèrent de croître.
Bientôt, des dizaines d'ailes faites d'os encombrèrent l'espace, et la transformation, partie d'une forme de taille humaine, ne s'arrêta que lorsqu'elle atteignit environ la moitié de la taille de la reine. Au centre des ailes se trouvait la tête d'une fillette.
La créature mutante s'approcha de la reine. Comme si elles étaient de vieilles connaissances, la reine maltraitée trébucha pour se placer derrière le monstre.
« Ces deux-là, elles sont alliées aussi. »
Personne ne savait comment cette chose était arrivée ici. Une chose était certaine : elle était du côté de la reine.
En d'autres termes, c'était leur ennemie.
« Elle est apparue » « de nulle part »
« Oui, c'est exact. Pas une ennemie ordinaire. »
Adhaï savait aussi que, grâce au pouvoir de PS-111, la navigation supraluminique pouvait être bloquée et que ce pouvoir était en effet actif même ici.
Même l'Amorphe, qu'Adhaï respectait profondément, ne pouvait échapper à cette règle.
Mais ce monstre venait de se matérialiser ici, comme pour se moquer d'une loi aussi absolue. Malgré les limites de PS-111, il était arrivé.
« La nouvelle ennemie » « est forte » « Sois prudente »
« Compris. Mais ça va. »
Au lieu de répondre davantage, PS-111 pivota. Adhaï se tourna aussi pour suivre son regard.
Son œil à lentille rouge se tourna vers la planète derrière elles, un monde que ses mers infinies peignaient en bleu. À sa surface, un minuscule point lumineux grandissait rapidement, brillant d'une lumière rose.
« Nous aussi, nous avons des renforts. »
Juste plus tôt, quand Adhaï avait révélé sa nouvelle technique, une énorme décharge d'énergie avait été libérée. L'onde de choc qui en résulta balaya la haute atmosphère et atteignit les profondeurs des océans de la planète.
« C'est la petite ! »
Maintenant, ayant reçu ce message silencieux, Numéro 26 arriva avec Isabel.
« Sœur, pourquoi les communications…. attends, qu'est-ce qui se passe ? »
« Mauvaise. » « Forte. » « Nous devons combiner nos forces. »
Maintenant, pour faire face à l'ennemie nouvellement arrivée, toute la famille de l'Amorphe s'était rassemblée.
Le second round allait commencer.
Quand j'ouvris les yeux, je me trouvais dans le salon de quelqu'un.
La lumière dorée du soleil emplissait l'espace ; la pièce semblait douce et confortable.
J'étais assis sur le canapé de cet endroit.
Depuis que j'avais rencontré cet être qui s'appelait une « entité fonction informationnelle », les illusions avaient cessé d'apparaître. La dernière fois que j'en avais vu une, c'était quand je m'étais mis en cocon après avoir capturé l'Orque Arcanique, à l'époque, rien n'était apparu.
Alors je pensais que rien ne viendrait cette fois non plus. Pourtant, la voilà, inattendue.
'… Autant regarder autour.'
Il y avait sûrement une raison pour que l'hallucination revienne après une pause. Je me levai, scrutant le salon.
Ce n'était ni ma maison d'enfance ni l'appartement dont je me souvenais en dernier avant de venir dans ce monde. Cet endroit n'existait pas dans mes souvenirs.
Pourtant, pour tout cela, cela semblait entièrement naturel. Non seulement il n'y avait aucun sentiment d'étrangeté, mais au contraire une profonde familiarité, comme si j'avais passé longtemps ici.
Puis je remarquai les photos sur le mur du salon.
Des photos d'un jeune couple dans des lieux qui ressemblaient à des stations de montagne ou des stations balnéaires. L'une montrait clairement la femme avec un ventre arrondi, un couple marié vivant ici.
Curieusement, leurs visages étaient floutés, comme pixelisés. Chaque photo était identique.
'Pourquoi me semblent-elles si familières… ?'
J'avais la certitude de connaître ces deux personnes. Surtout la femme, ainsi que l'homme que j'avais vu avec elle récemment.
'Je ne peux pas voir leurs visages, mais quand même…'
Alors que la confusion grandissait tandis que je fixais les photos, j'entendis le bruit de la porte qui s'ouvrait.
« Oh ? Papa doit rentrer tôt. »
Une voix de femme suivit.
Me retournant, je vis une dame tenant un enfant. Peut-être parce que le soleil entrait en inondant la pièce, leurs visages étaient cachés de ma vue.
Pourtant je pouvais deviner les expressions qu'elles arboraient : surprise, bonheur, joie mêlés. Avec ces sentiments, les lèvres de la femme bougèrent.
Et en cet instant, j'ouvris à nouveau les yeux.
Je pouvais sentir le mucus couler sur ma carapace et le frais qui flottait dans l'air, des sensations que j'avais vécues d'innombrables fois auparavant.
Une nouvelle évolution venait de s'achever.
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]