Deux cuirassés impériaux tiraient sur l'Anneau d'Agonie.
L'un était probablement le vaisseau amiral d'Alshas, le Défenseur de Verzan-02, et l'autre un cuirassé impérial posté pour protéger une autre planète du système Aur.
Normalement, quand un cuirassé impérial se déplace, le bataillon amiral (escadron du vaisseau-mère) est toujours déployé, mais en l'occurrence, seuls quelques destroyers étaient présents. C'était parce que, pour combattre sur Verzan-02, Alshas avait inclus le bataillon amiral dans la flotte d'élite de la station de surveillance.
S'il semblait qu'Alshas tentait de soutenir l'attaque contre moi, ce fut un mauvais coup. La flotte d'élite, bataillon amiral compris, fut anéantie par le canon Dévoreur Noir, et quelques-uns des cuirassés impériaux déployés à leurs côtés furent également détruits.
Avec l'échec de la stratégie, les deux cuirassés impériaux restants devinrent la dernière ligne de défense. S'ils étaient détruits, le système Aur deviendrait pratiquement une zone de non-droit.
« Jusqu'ici, tout se passe comme prévu. »
Pendant que les cuirassés impériaux gagnaient du temps face au Vortex One, j'examinai ma forme évoluée.
Ce n'était pas la première fois que j'utilisais le Symbole de la Chasse depuis ma maturité. Je m'en étais servi plusieurs fois lors de mes visites au Nid du Dragon, où la parenté d'Adhaï s'était installée. À l'époque, j'utilisais activement le Symbole de la Chasse pour implanter des traits chez les mini-Hurleurs créés par PS-111.
« Mais c'est la première fois que je l'utilise pour affronter un adversaire puissant. »
Cela faisait longtemps que je ne m'étais pas transformé pour le combat. Auparavant, je n'utilisais le Symbole de la Chasse que pour obtenir des traits fixes.
« Je ferais donc bien de vérifier minutieusement mon état physique. »
Commençons par la tête : comme avant, mes yeux avaient disparu, et les Organes sensoriels sous ma mâchoire étaient devenus plus perfectionnés. La tête centrale avait également développé une carapace à l'emplacement des anciens yeux, à l'instar des têtes latérales, et de fines cornes en avaient jailli.
Les Organes sensoriels sous ma mâchoire n'étaient plus de délicats tentacules, mais protégés par de fines structures osseuses en forme de lames, semblables à des crocs de part et d'autre de ma bouche.
De plus, l'arrière de ma tête et mes cornes avaient grandi bien au-delà de leur taille précédente. Par les sensations perçues via les Organes sensoriels, l'exosquelette et les cornes s'entrelacaient et formaient de pointues saillies. J'avais l'impression de porter un trône fait d'épées, comme dans la fantasy classique.
Les têtes latérales, autrefois simples comparées à la tête centrale, étaient devenues plus élaborées et d'aspect plus féroce.
Un autre changement majeur : la forme des têtes et la structure des mâchoires des trois têtes avaient changé. La mâchoire s'était transformée en quelque chose de proche de celle d'un serpent ou d'un crocodile, rappelant la gueule de ma forme subadulte.
Bien sûr, ce n'était pas identique. Une seconde mâchoire avait poussé à l'intérieur de la mâchoire inférieure.
Quand j'ouvrais la bouche, la seconde mâchoire, la mâchoire pharyngienne, jaillissait entre ma mâchoire et mon cou. Cette nouvelle langue tentaculaire avait remplacé la mâchoire suite à l'acquisition du trait « Mâchoire du Moissonneur ».
Ce n'était pas seulement inspiré par l'idée ; l'apparence était devenue réellement semblable à un eXriXe.
« Cela dit, c'est plus proche d'un poisson-ours que d'un eXriXe. »
Ensuite, pour le corps : il avait encore grossi, comme ma tête. Sans améliorations, mon corps ne faisait que 60 mètres de long, mais maintenant je dépassais aisément les 100 mètres. Je l'estimais autour de 120 mètres.
Outre l'augmentation de taille et la disparition de mes yeux, il restait une dernière marque de fabrique du Symbole de la Chasse.
Ces bras-faux osseux qui jaillissent de mon dos.
Auparavant, ces bras-faux osseux apparaissaient près des omoplates, ce qui facilitait les attaques pendant les morsures ou les corps-à-corps.
Mais maintenant que j'avais atteint la maturité, la structure corporelle semblait avoir changé. Les bras-faux osseux ne poussaient plus depuis mon dos, mais depuis le bas du dos, près de mes bras de combat. Ils s'étaient aussi grandement allongés, presque aussi longs que mes ailes normales.
Je les appelle « ailes normales » parce que mes ailes sont devenues encore plus énormes depuis que j'ai pris la forme du Symbole de la Chasse.
Mes ailes massives, qui semblaient presque trop grandes pour mon corps, battaient maintenant au-dessus de la mer noire. Les membranes internes des ailes étaient marquées de vifs motifs ondulés rouges, évoquant des constellations dans le ciel nocturne.
Avec l'augmentation globale de la taille, mes muscles avaient aussi prodigieusement grossi.
Bien que ma longueur ait doublé, l'épaississement de mon corps dû à la croissance musculaire donnait l'impression qu'il n'y avait pas de changement significatif de proportions. En fait, j'avais même l'impression d'avoir pris du poids.
Du fait de l'augmentation explosive de ma masse musculaire, mon poids avait aussi considérablement augmenté. Si j'avais été à l'intérieur de la station de surveillance, le plancher se serait effondré sous ma seule présence.
« Une puissance excessive, j'adore. »
Comme je combattais sans relâche depuis Verzan-02, mon endurance était fortement entamée. En outre, les blessures subies lors de ma tentative d'activer le Tyrantroïde, et l'énergie dépensée par le canon Dévoreur Noir, n'avaient pas encore été pleinement récupérées.
Cependant, après avoir temporairement amélioré mon corps grâce au Symbole de la Chasse, j'avais l'impression qu'une partie de ma force perdue était revenue.
《 Petit adulte 》 《 Cornes 》 《 Tant 》 《 Très 》 《 Grandes 》 《 Comme prévu 》 《 Cool 》
《 Le petit est mignon. 》
C'était la première fois que tous deux me voyaient me transformer en Symbole de la Chasse sous ma forme adulte. Au Nid du Dragon, Adhaï était occupée à assumer son rôle de cheffe, et 26 préoccupé par les soins aux nouveau-nés Gallagon.
《 Refus 》 《 Cool 》 《 Mignon 》 《 Différent. 》
《 C'est... reconnu. 》
Comme d'habitude, Adhaï portait un jugement basé sur l'instinct des Gallagons, tandis que Numéro 26 donnait une évaluation inattendue.
« Mignon, hein. C'est à cause de ma gueule ? »
Je supposais que c'était à cause du museau qui rappelait celui du poisson-ours. Dans les grands fonds, on croise des créatures à la structure mandibulaire similaire à la mienne, donc Numéro 26 a dû être rappelé aux animaux de son foyer et m'avoir trouvé mignon pour ça.
« Peu importe. Il n'y a rien qui cloche avec mon corps. »
Après un rapide contrôle, je relevai la tête.
Il était maintenant temps de chasser le démon devant moi.
Je battis vigoureusement des ailes. L'énergie émise par mes ailes me propulsa rapidement dans l'espace, qui était essentiellement un environnement à gravité nulle.
Mon corps se déplaçait aussi vite qu'un navire de guerre à pleine vitesse. Derrière moi, Adhaï et Numéro 26 me suivaient de près.
Pendant que j'évoluais, l'Anneau d'Agonie et les cuirassés impériaux s'étaient livrés un combat intense. Les destroyers, relativement mal équipés, avaient déjà été anéantis, ne laissant que les cuirassés impériaux qui luttaient pour tenir bon.
Juste alors, à notre apparition, l'un des cuirassés impériaux braqua une partie de son armement secondaire, le canon Dévoreur Noir, vers moi. Bientôt, un autre cuirassé impérial fit de même et se prépara à attaquer.
Chaque cuirassé impérial ne possédait que huit tourelles de canon Dévoreur Noir, qui, bien que moins puissant que le Cosmic Bolt, restait une arme incroyablement redoutable.
Le canon Dévoreur Noir avait deux modes : face à un petit nombre d'ennemis, il tire des rayons de chaleur noirs ; mais face à des flottes, il lance des sphères créant des trous noirs artificiels.
Bien que différentes en forme, les deux utilisaient la même source d'énergie que le Cosmic Bolt, la matière noire, ce qui les rendait infiniment plus puissantes que les armes de navires standards. En fait, lors de la bataille entre la flotte du Culte et la flotte de la Star Union, les cuirassés impériaux avaient utilisé le canon Dévoreur Noir pour tirer des obus à trous noirs, causant d'immenses destructions.
Bientôt, les quatre canons Dévoreur Noir conçus pour le combat de flotte tirèrent. Les rayons de chaleur noirs, semblables à des trous noirs, foncèrent vers moi dans l'intention de m'incinérer.
« Bien sûr, ça n'aura d'importance que si je me fais toucher. »
Je repliai mes ailes au bon moment tandis que les quatre rayons de chaleur noirs filaient vers moi, frôlant de justesse mon corps en passant.
Adhaï, qui me suivait, changea habilement de cap et évita les rayons de chaleur avec aisance.
Pendant ce temps, les autres canons Dévoreur Noir déversaient une pluie de projectiles sur l'Anneau d'Agonie.
Les bras brûlés par les rayons de chaleur s'applaudirent en silence.
La puissance de feu du canon Dévoreur Noir était bien plus forte lorsque sa forme était tordue en « 8 » plutôt qu'en anneau typique. Cela restait vrai maintenant, avec seulement la moitié de son corps original invoquée.
Lorsque la force de manipulation gravitationnelle s'activa, l'espace autour de nous ondua comme du papier pris dans une brise. La force qui déformait les lois de la physique se propagea et atteignit le Défenseur de Verzan-02.
Alors, le cuirassé impérial commença à se tordre comme un bretzel depuis ses bords, ignorant la cuirasse épaisse et les boucliers qu'il avait créés.
Voyant cela, un autre cuirassé impérial cessa de me tirer dessus et redirigea tous ses canons Dévoreur Noir sur le Vortex One. L'extérieur lisse du navire, qui ressemblait à du diamant taillé, se mit à se fissurer, et ses bords s'ouvrirent. De l'intérieur, les tourelles tirèrent les projectiles sphériques noirs, des obus à trous noirs.
L'Anneau d'Agonie s'applaudit à nouveau.
La sphère noire, cependant, sembla s'immobiliser en plein espace comme bloquée par un mur invisible. L'espace environnant se déforma, et toute la lumière fut aspirée dans la sphère noire.
Tirer des obus à trous noirs sur le Vortex One, capable de manipuler la gravité, était une mauvaise décision.
Les petits trous noirs créés par le canon Dévoreur Noir étaient indiscriminés, rendant impossible la distinction entre alliés et ennemis. Le cuirassé impérial qui avait sans le savoir lancé les obus à trous noirs se fit piéger par sa propre arme. Sa coque massive se rétracta rapidement et disparut bientôt dans les profondeurs de l'espace.
Entre-temps, je m'approchai de l'Anneau d'Agonie et frappai son corps de mon bras de combat et de mon bras-faux osseux.
La taille du corps était plus petite que lorsqu'il avait grandi en Bête d'Os, mais sa force était devenue bien plus grande. La faux osseuse froide, comme de la lumière d'étoile flottant dans l'espace, déchira les bras recouvrant l'anneau. Puis, avec trois têtes qui avaient maintenant un double menton, je mordis vicieusement en lui.
La chair, faite d'une fusion de matière organique et d'énergie, s'infiltra dans mon corps. Le système digestif supérieur de l'Amorphe absorba la forme physique du Vortex One et la convertit en nutriments.
Le Vortex One comprit que j'étais devenu plus fort qu'avant et commença immédiatement à contre-attaquer. Alors que ses bras se croisaient en X à la surface, d'innombrables projectiles d'énergie frappèrent mon corps.
S'il avait créé de l'antigravité pour me repousser, les dégâts auraient été moindres. Le Vortex One fit le mauvais choix.
Malgré une pluie mortelle à bout portant, mon corps fut bientôt en lambeaux, mais ma force grandissait encore davantage.
De plus, ma taille corporelle augmenta.
Les têtes et bras que j'avais implantés dans son corps grossirent rapidement sous l'effet du Tyrantroïde. Du point de vue du Vortex One, ce dut être comme bourrer des douzaines d'éponges hémostatiques dans ses blessures.
Ce fut assurément une douleur d'une tout autre dimension, et il s'immobilisa brièvement. Je secouai les têtes plantées dans le corps de l'anneau, sondant son intérieur.
Il y avait quelque chose que je devais faire pendant qu'il ne pouvait pas bouger.
Le Vortex One, en tant qu'être transcendant les formes de vie ordinaires, n'a ni bras, ni jambes, ni organes digestifs.
Cependant, il possède les organes nécessaires pour maintenir et faire fonctionner sa forme physique, comme un cœur et un cerveau. Cet organe s'appelle le « Noyau Orbital », et s'il est détruit, le Vortex One invoqué meurt.
Pour voler l'essence génétique du Vortex One, je dois dévorer le Noyau Orbital.
Le Vortex One dut réaliser que je mangeais sa chair en cherchant le noyau, car il réagit immédiatement. Ses bras se replièrent, créant un effet d'antigravité écrasant, et m'enveloppèrent. Mon corps fut projeté en arrière, mais contrairement à avant, je ne fus pas repoussé sans résistance.
Maintenant, mes bras et mes têtes étaient ancrés dans son corps. Si ce n'avait été qu'en surface, l'antigravité n'aurait pas fonctionné, donc je pus l'endurer.
【 Suppression de la douleur activée ! 】
【 Suppression de la douleur activée ! »
Bien sûr, je ne pouvais qu'endurer ; je ne pouvais pas annuler le choc de l'antigravité. Les blessures des projectiles d'énergie que j'avais encaissés étaient grandes ouvertes, et mon épais exosquelette se brisa.
Après la rupture de l'exosquelette, ce fut le tour des muscles et des os. L'antigravité générée par le Vortex One déchira les muscles exposés et brisa les os. Le sang qui jaillissait de mon corps remplit l'espace à gravité nulle.
Même s'il n'utilisait que sa capacité d'autodéfense, la puissance était immense. Si la manipulation de gravité était impliquée ici, même moi je ne survivrais pas.
« Ça devrait arriver bientôt... »
Il dut avoir la même pensée, car il joignit ses mains pour claquer.
À cet instant, son corps vacilla légèrement. Le défenseur de Verzan-02, qui n'avait pas été complètement submergé, l'attaqua.
Ses bras, qui s'apprêtaient à claquer, se croisaient en X. Il avait probablement l'intention de se débarrasser de l'ennemi relativement moins gênant, le vaisseau amiral impérial, avant d'essayer de me tuer.
Après le déplacement des bras, une brève mais intense vague d'énergie se fit sentir. Suite à cela, le mouvement du vaisseau amiral impérial cessa.
Le Vortex One, qui avait coulé le vaisseau amiral impérial avec des projectiles d'énergie, tentait de changer de posture. Les nombreuses paumes, sur le point de se toucher, m'écraseraient complètement.
Cependant, je n'étais pas le seul ici avec le vaisseau amiral impérial.
Son corps tressaillit soudain. Adhaï, portant Numéro 26 sur son dos, avait foncé et l'avait transpercé.
Les bras se mirent à bouger pour se débarrasser des ennemis agaçants accrochés à lui.
« Peuvent-ils vraiment faire ça ? »
Numéro 26, qui crée un bouclier bloquant n'importe quoi, et Adhaï, qui peut se protéger avec son Armure Rouge. Même pour un Vortex One, il serait impossible de les tuer facilement.
Pendant ce temps, mon Système sensoriel avait enfin détecté quelque chose d'étranger. Une grande masse organique, d'environ 10 mètres, se trouvait à proximité.
Après avoir confirmé la position du noyau, j'étendis mes tentacules d'érosion depuis mon dos. Je déchirai la surface de l'anneau où le noyau était caché.
Réalisant que le noyau était exposé, le Vortex One changea de posture. Tous ses bras se refermèrent en poings et s'étendirent droit devant.
Alors, son corps, en forme de 8 brisé, se brisa en morceaux. Comme un lézard qui coupe sa queue dans un moment critique, il détacha les parties où mes têtes et mes bras s'étaient enfoncés.
La partie où le noyau était caché s'éloigna davantage, mais tout cela faisait partie du plan.
Les morceaux d'anneau sectionnés se rejoignirent, et le Vortex One retrouva sa forme de 8 brisé. Comme il avait détaché des parties de son corps à cause de moi, sa taille était plus petite qu'avant.
J'enfonçai ma tête dans le corps qui avait perdu son maître et préparai mon coup suivant.
À distance, son corps fusionna et il commença à se mouvoir pour m'achever.
Juste avant qu'il ne claque, une venue de quelque part frappa les pointes de mes tentacules de monstre.
《 Waouh ! Une nouvelle maison arrive ! 》
La « nouvelle maison » dont parlait Numéro 26.
Il n'y avait qu'une seule chose que cela pouvait désigner.
Une concentration de lumière bleue apparut dans le vide de l'univers. Déchirant la lumière, une énorme structure d'une masse immense émergea.
La Super-arme Giga Cracker, d'un diamètre de 2 kilomètres, de la MegaCorp.
Quand j'avais fait partir la Mère du Ciel de Verzan-02, j'avais fait une demande.
Une fois les éléments dangereux du système Aur majoritairement réglés, amener le Giga Cracker ici.
Maintenant que le vaisseau amiral impérial était détruit, la super-arme transportant la Mère du Ciel, PS-111 et Isabel était arrivée.
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]