Elle regarda l'énorme œuf qui remplissait le salon.
Bien qu'on lui ait dit que le bébé qui était avec elle s'était transformé en œuf, celui-ci n'avait définitivement pas la taille d'un œuf. Avait-il soudainement grandi, ou était-ce devenu un cocon ?
Peut-être était-ce parce qu'elle était encore jeune, mais elle ne parvenait pas à saisir quel genre de créature le bébé était devenu. Rien de ce qu'elle avait jamais vu ne ressemblait à cela. Pourtant, elle n'y prêta pas plus d'attention que cela.
Lorsqu'elle eut émergé de cette prison liquide dégoûtante, elle fit un serment. Quoi qu'il arrive, elle protégerait le bébé. Cependant, jusqu'à présent, c'était le bébé qui l'avait protégée plus souvent qu'elle ne l'avait protégé, ce qui la mettait mal à l'aise.
Le bébé semblait avoir une faim dévorante, et elle le nourrissait chaque fois qu'elle voyait de la nourriture, mais il n'y avait pas grand-chose qu'elle puisse faire. Les choses auraient-elles été différentes si ses tentacules avaient été plus forts ? Aurait-ce été différent si elle avait été plus grande ?
Dans son état d'esprit agité, elle étendit un tentacule pour caresser l'œuf. Au moment où le tentacule effleura l'œuf, elle fut surprise. Une énergie non identifiée fut absorbée par l'extrémité du tentacule dans son corps. Elle eut la sensation d'avoir ingéré un repas hautement nutritif ; un sentiment de satiété la submergea, et sa force afflua.
'Cette fois, ça a l'air un peu différent, non ?'
Quand j'ai évolué de nouveau-né en métamorphe, je pouvais sentir les changements autour de moi à l'intérieur de l'œuf, mais cette fois, c'était différent. Toutes mes sensations physiques étaient coupées, et je me tenais seul dans l'obscurité. En baissant les yeux sur ma main, une main qui me semblait désormais inconnue s'étendit vers moi. Les vêtements étaient les mêmes que ceux que je portais avant d'entrer dans le monde de Space Survival.
'On dirait mon propre monde imaginaire, ici.'
En regardant autour de moi, il ne semblait pas y avoir d'éléments menaçants. Juste un espace noir d'encre, infiniment vaste.
'C'est un endroit sombre, mais familier.'
Dans mon enfance, chaque fois que mes parents se disputaient, je me cachais toujours sous le lit ou dans le placard. Si je me bouchais les oreilles et m'y blottissais, je me sentais bien plus à l'aise.
'Ça me rappelle le passé.'
Ce n'est pas un souvenir sur lequel je veux m'attarder. Je secouai la tête pour chasser ces pensées inutiles.
'Je me demande combien de temps il reste.'
Dans le jeu, il faut six heures pour devenir un Pré-saint. J'ignore combien de temps cela prendra dans la réalité, mais quand je me suis transformé en métamorphe, il n'y avait pas beaucoup de différence avec le jeu, donc ce devrait être similaire cette fois-ci.
'Pourquoi les développeurs ont-ils créé ça ?'
Infliger une pénalité aussi sévère à l'évolution, qui est essentielle pour les opérations des Amorphes. Je ne peux pas du tout comprendre. Dans un jeu où le PK en temps réel a lieu 24 heures sur 24, être incapacité pendant six heures est un défaut grave, presque un bug.
De plus, chez les Amorphes, la coopération est impossible, donc on ne peut pas demander à ses camarades de nous protéger pendant l'évolution. À moins de se cacher dans un endroit inconnu de tous, la plupart des joueurs se font attraper pendant l'évolution.
'Certains joueurs chassent même exclusivement les Amorphes.'
Surtout à cause de moi, il y a beaucoup de joueurs qui détestent les Amorphes, et certains utilisateurs d'Amorphes impitoyables ont été attaqués. De nombreux Amorphes ont échoué dans leur évolution et ont été abattus au fusil à pompe dans un accès de colère. Moi aussi, je suis mort maintes fois, attrapé par des chasseurs d'Amorphes pendant mon évolution.
Échouer son évolution n'entraîne pas de pénalité spécifique. C'est juste une corvée de retrouver une cachette. De plus, il faut attendre longtemps à nouveau, donc c'est impossible de ne pas s'énerver.
Ainsi, les chasseurs d'Amorphes qui perturbaient l'évolution étaient encore plus terrifiants que d'habitude.
'Rétrospectivement, j'ai été un peu dur moi aussi.'
Il y a eu un moment où un chasseur a enregistré ma chasse et l'a publié sur la communauté.
La réaction à ce moment-là fut explosive, pour être précis, il y eut une quantité écrasante de ressentiment et de critiques dirigées contre moi. Les gens disaient toutes sortes de choses étranges comme : « Comment une personne peut-elle faire ça ? » ou « Es-tu vraiment un Amorphe ? » ou « Je vais t'attraper et te tuer », et j'en passe.
Soupir. Que ce soit à cause de l'influence magique de cet espace noir d'encre, ces souvenirs inutiles ne cessent de refaire surface. Si j'ai du temps, je ne devrais pas le gaspiller et l'utiliser à bon escient. Il y a beaucoup à faire à l'avenir, donc je dois déterminer par où commencer quand je sortirai.
Peut-être devrais-je réfléchir en marchant. Je fis un pas en avant, et des ondulations se propagèrent comme si j'avais posé le pied sur une surface d'eau. C'est ainsi que je commençai à marcher sans but dans le vide noir.
'Après l'évolution, la première chose à régler devrait être les loups qui habitent à côté et au cinquième étage. Cela devrait aider à résoudre le problème de la race transformée dans une certaine mesure…'
Alors que je réfléchissais à la façon d'aborder le centre d'échange après l'évolution, quelque chose de brun foncé apparut et barra ma route.
'Hein ?' L'entité qui apparut dans le vide noir était un Amorphe de stade métamorphe. Je le sus instinctivement dès que je la vis.
Cette créature est le vestige de l'Amorphe encore présent dans mon corps. Il semble que lorsque je suis tombé dans ce monde surréel, les instincts de l'Amorphe m'aient accompagné. La créature grogna en se révélant, mais je n'eus pas particulièrement peur. Au contraire, elle me sembla étrangement familière.
Je tendis la main vers elle. La créature, qui grognait de manière menaçante, ferma la bouche et baissa la tête docilement. Lorsque ma main toucha la tête de la créature, je me réveillai.
Dès que j'ouvris les yeux, je fus bloqué par une fine paroi. Un film de sang mou et collant m'enveloppait. La sensation revint dans mon corps.
Actuellement, j'étais recroquevillé sur mon corps, enlaçant mes bras autour comme un bébé dans le ventre maternel. Ma longue queue était enroulée autour de ma taille comme une ceinture. Lorsque je libérai mes bras de combat et me redressai, le plastique se déchira avec un bruit de déchirure.
Une fenêtre de texte apparut devant moi sur l'Amorphe déchiré.
[Race : Morphe Spatial Agressif Non Identifié Objectif : Survivre (2e évolution réussie) Traits possédés – Physiques (Type appliqué) : Ailes, Exosquelette chitineux, Régénération (Fusion), Glandes neurotoxiques (Fusion), Exosquelette renforcé, Sang acide, Réflexes améliorés, Organe de mimétisme (Fusion), Tentacules dentelés, Organe de contamination, Organe de projectiles épineux Psychiques : Sens du prédateur (fusion), Nature humaine, Tentacules du monstre, Clairvoyance, Résistance psychique Type : Renforcement physique]
[Vous avez reçu de nouveaux messages non lus. Voulez-vous les lire ?]
C'était la première fois que je recevais un message après une évolution. Il n'y avait jamais eu de telle occurrence dans le jeu auparavant, j'acceptai donc la demande par curiosité.
[Nouveau système « Transcendance » débloqué ! Voulez-vous voir les instructions ?]
'Un nouveau système, il semble y avoir des changements.'
La dernière fois que j'ai consommé du psyonium, aucun tel message n'est apparu. Il semblait que ce nouveau système ne se débloquait que par une évolution formelle.
Je choisis de confirmer, et une fenêtre de texte remplit ma vision.
[Le système « Transcendance » vous permet de combiner trois ou plusieurs de vos traits existants pour créer un trait complètement nouveau et unique, appelé trait « Unique ». Liste des traits disponibles : Exosquelette chitineux, Exosquelette renforcé, Réflexes améliorés Note : Il est important de savoir que toutes les combinaisons n'entraîneront pas d'avantages, et qu'il peut y avoir des inconvénients potentiels.]
'Système Transcendance, hein ?'
À l'origine, dans Space Survival, la fusion de traits n'était possible qu'un à un.
Ainsi, pour les races qui reposaient sur les traits, il était difficile de se souvenir de quels traits elles possédaient au fil de la partie. Moi aussi, j'avais du mal à tous les retenir car j'en avais plus de 500 quand j'approchais de la fin. Même pour quelqu'un comme moi qui était un joueur acharné, le système était si frustrant que j'en tremalais. Mais qui aurait cru qu'ils le refondraient aussi radicalement.
Je n'aurais jamais imaginé une refonte aussi drastique du système.
Si c'avait été un jeu, je l'aurais accepté immédiatement, mais c'était la réalité. Une mauvaise décision pouvait mener à un grand danger. Puisqu'un nouveau système que je ne connaissais pas avait été introduit, je devais l'évaluer et décider prudemment, comme le suggérait la note.
'Obtenir un trait unique a ses mérites.'
Dans Space Survival, il n'y avait pas de grades distincts pour les traits. L'efficacité d'un trait variait grandement selon la façon dont on l'utilisait. Le seul consensus était que les traits fusionnés étaient généralement considérés comme plus forts, dans une certaine mesure.
Cependant, parmi eux, il existait des traits spéciaux qui surpassaient significativement les autres. On les appelait communément traits « Uniques ». Bien qu'ils soient difficiles à obtenir, leurs performances étaient exceptionnelles.
'Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'inconvénients.'
Les traits uniques étaient en effet très puissants, mais ils avaient un inconvénient majeur.
Alors que les traits normaux restaient intacts même si le personnage mourait, les traits uniques disparaissaient complètement à la mort. Si vous vouliez obtenir un trait unique, vous deviez recommencer de zéro. Par conséquent, lorsqu'on utilisait des traits uniques, il fallait être extrêmement prudent.
'Mais ici, c'est la réalité, donc l'inconvénient ne s'applique pas, non ?'
Après tout, dans la réalité, quand on meurt, c'est fini. Le fait que les traits uniques disparaissent à la mort n'était pas une considération.
'Cependant, la réduction du nombre de traits est un risque.'
La préoccupation réelle n'était pas l'inconvénient du trait unique en lui-même, mais bien le nombre total de traits. Actuellement, j'ai 11 traits physiques. Si trois étaient supprimés, je ne pourrais pas remplir la condition des 10 pour le type Renforcement physique.
On pourrait penser à d'abord obtenir des traits uniques puis acquérir des traits physiques plus tard, mais cette approche posait un problème.
'Changer de type en cours de route n'annule pas les pénalités de traits.'
Actuellement, j'avais une pénalité de six traits pour le type Renforcement psychique. Si je devais retrouver le type Renforcement physique après cela, que se passerait-il ?
Malheureusement, la pénalité s'ajouterait, et le nombre requis augmenterait de 6 à 12.
'…Reportons le système Transcendance.'
Les traits physiques étaient relativement faciles à obtenir. Honnêtement, l'attrait des traits uniques était fort, mais en ces temps, il fallait être prudent. Choisir la voie la plus sûre, même si cela prenait un peu plus de temps, serait bénéfique.
Le moment d'utiliser le système Transcendance serait après m'être assuré d'avoir assez de traits physiques. Je déverrouillai la fenêtre de texte et sortis de l'œuf.
'Sûrement, j'ai pas mal grandi.'
Ayant été sur un spacieux vaisseau de recherche auparavant et me trouvant maintenant dans cette petite maison, je pouvais distinctement sentir la différence de taille de mon corps. Tandis que je retirai les morceaux de coquille d'œuf collés à mon corps, Numéro 26 s'approcha.
[ZZ ZZZ ZZZZZ (Comment vas-tu ?)]
« C'est le gros bébé d'avant, non ? Il repart cette fois ? »
[Z ZZZ ZZZZ ZZ((Ouais, je me suis brièvement transformé à ce moment-là.))]
La façon dont il bougeait ses tentacules semblait exprimer de la fascination.
Maintenant que je regardais de près, l'apparence de Numéro 26 avait bien changé par rapport à avant. Le corps, qui était légèrement plus petit qu'une tête humaine, avait encore grandi. De plus, deux tentacules avaient poussé sur le corps.
[ZZ ZZZ(Qu'est-ce que c'est ?)]
« Ça ? C'est nouveau ! Ça est apparu quand le bébé est entré dans l'œuf. »
« Quand je l'ai touché pendant que le bébé était à l'intérieur. »
Lorsque l'enfant dit cela et effleura légèrement ses tentacules, une brève vague d'énergie pourpre émana puis disparut. En voyant cela, je fus certain de quelque chose.
Ces tentacules étaient probablement des Tentacules dentelés. Ils pouvaient sembler petits et mignons comparés aux miens, mais je savais ce qui se cachait à l'intérieur : des lames acérées.
Si ces tentacules balayaient un visage, la chair serait probablement arrachée. Mais plus important encore, j'étais curieux.
'Pourquoi a-t-il évolué soudainement ?'
Il ne semblait pas y avoir de déclencheur spécifique. J'avais surveillé les environs avec l'organe sensoriel pendant mon temps dans l'œuf, mais il n'y avait aucune trace particulière d'événement autour de moi.
'Il a dit qu'il a touché l'œuf quand j'étais en pleine évolution, non ?'
Je n'étais pas sûr de la cause exacte, mais il était possible qu'une partie de l'énergie générée pendant mon évolution ait été absorbée par lui. Considérant que la relation entre les amibes-bulles et les démons des mers n'avait pas encore été élucidée, ce n'était que spéculation.
« Maintenant, je peux protéger le bébé ! »
Numéro 26 le dit avec assurance, et je le caressai affectueusement pour exprimer mon approbation.
'Je m'y attendais, mais ça s'est vraiment produit.'
Il y a eu un moment où j'ai hésité à le manger ou non, mais maintenant, de telles pensées ne me traversaient même plus l'esprit.
'Bien qu'il ait encore l'air faible, s'il est un démon des mers, il sera utile à pleine puissance.'
Le démon des mers que j'avais vu faisait plus de 20 mètres de long et possédait des centaines de tentacules. Si un monstre colossal traité comme un mini-boss dans les jeux me suit, ce sera incroyablement utile. Je ne renoncerai pas à mon essence génétique, mais je devrais envisager de lui fournir de la nourriture superflue.
[ZZ ZZ ZZZZ Z(Allons manger alors.)]
Je venais de terminer mon évolution, et je ressentais une faim tenace. L'enfant semblait avoir faim aussi, à en juger par sa réponse. Après tout, il n'avait mangé qu'un sandwich depuis plus de six heures. Je portai Numéro 26 sur mon épaule et ouvris la porte.
La nourriture qui stimulait l'appétit attendait à côté.