La créature connue sous le nom de « Starshark », surnommée le « Requin de l'Univers », est une sous-espèce de la Baleine Céleste.
Cependant, même s'il s'agit d'une sous-espèce, elle est bien plus faible que la Baleine Céleste de niveau APEX.
En termes de taille, le Starshark n'excède pas 5 mètres, ce qui est bien loin de la Baleine Céleste, dont la longueur corporelle moyenne dépasse largement plusieurs dizaines de mètres. De même, sa force de combat est bien inférieure. Si le Starshark était une créature de niveau APEX, il aurait été impossible de l'apprivoiser comme une arme.
Il existe également des différences significatives d'apparence. La Baleine Céleste ressemble à une baleine avec six ailes et huit yeux, mais le Starshark n'en a pas. Il a une peau transparente et deux ailes, ressemblant à un espadon.
À cause de sa peau transparente, les organes internes sont clairement visibles, et les os contiennent même une substance luminescente. De loin, on dirait que des arêtes de poisson flottent dans les airs.
Ces deux créatures, si différentes sous tous les aspects, partagent un trait commun : elles se nourrissent toutes deux d'énergie.
Contrairement aux organismes ordinaires qui obtiennent leurs nutriments en mangeant de la matière organique, le Starshark vit en absorbant divers types d'énergie.
Cependant, contrairement à la Baleine Céleste, le Starshark ne peut pas convertir l'énergie qu'il consomme en tirs de canon à photons. Au lieu de cela, il stocke l'énergie dans ses ailes et l'utilise pour se déplacer rapidement. En conséquence, il est bien plus agile que la Baleine Céleste.
De plus, le Starshark possède un avantage important que la baleine cosmique n'a pas.
Il possède une « mentalité de meute », similaire aux Extraterriens ou aux Gremlins métalliques.
Ce qui signifie que tout le groupe suit les ordres du chef. C'est la raison pour laquelle le sacerdoce de l'Œil de la Révélation a pu apprivoiser les féroces requins cosmiques. En dressant minutieusement un seul chef, ils pouvaient facilement contrôler un grand nombre de Starsharks.
Et en ce moment, des centaines de poissons fantomatiques chargent vers moi en formation.
Je préparai mon Organe de Champignon Acide amélioré. Un liquide visqueux afflua dans ma gorge, qui se divisa en trois jets. Sans hésiter, je le déversai sur les ennemis qui plongeaient.
Trois rayons acides mortels fendirent l'air. Les bâtiments obstruant mon passage furent déchirés en deux par les rayons.
Les Starsharks augmentèrent rapidement leur distance. Ils évitèrent habilement les rayons de chaleur et les débris qui tombaient des bâtiments.
Les prêtres, chevauchant les bio-chasseurs de 5 mètres, ignorèrent le chaos et visèrent leur arme de décomposition de matière, le « Slayer », sur moi. Des centaines de boules d'énergie indigo furent tirées dans ma direction.
J'étendis mes ailes larges, protégeant les autres des tirs qui arrivaient. Chaque fois que les boulons d'énergie du Slayer me touchaient, des morceaux de mon exosquelette et de mes écailles disparaissaient.
J'envisageai brièvement d'utiliser la « Réflexion », qui peut renvoyer les attaques, mais décidai de la réserver pour quand j'affronterais un adversaire de rang supérieur.
À la place, j'encaissai les coups directement. Les attaques de désintégration de matière du Slayer causèrent des dégâts importants, mais cela n'avait pas d'importance. Mes capacités de régénération géreraient les blessures.
« Après tout, pour que ce soit efficace, je dois subir quelques dégâts. »
Après avoir lancé leur premier tour d'attaques, les prêtres tentèrent de faire demi-tour dans le ciel comme un rapace après avoir attrapé sa proie.
À cet instant, ceux que j'avais protégés avec mes ailes s'élancèrent.
La première à voler fut Adhaï, qui plongea dans les rangs des prêtres.
[Sky King][Similar][Die]
« Argh ! Tout le monde, repli... ! »
Elle balança ses ailes, couvertes d'« Armure Rouge », vers les requins cosmiques. Avec la puissance défensive absolue de ses ailes et la vitesse ajoutée, elle devint essentiellement une guillotine volante. Bien que moins durables que la Baleine Céleste, les Starsharks, avec leur peau relativement résistante, furent tranchés comme du papier.
Juste derrière Adhaï, la Mère du Ciel apparut. Elle suivit les ennemis en retraite de près, ses ailes battant tandis que des particules de couleur agate se répandaient dans l'air.
La capacité qu'elle avait gagnée en accédant à un rang divin supérieur était la capacité de manipuler la pression en émettant des particules. Les corps des prêtres touchés par ces particules se froissèrent comme du papier chiffonné.
Les Starsharks, désormais sans pilotes, furent rapidement éliminés par la Mère du Ciel et Adhaï.
« Prêtres ! Passez en formation de tir à longue portée ! »
Le chef du groupe cria fort. À l'exception de quelques-uns pour nous retarder, les autres se retirèrent rapidement hors de notre portée d'attaque.
Derrière les ennemis en fuite, je pouvais voir d'autres navires de guerre approcher. Les quelques cuirassés visibles parmi les navires de patrouille suggéraient que tous les navires proches avaient convergé ici.
Numéro 26, caché à l'intérieur de la carapace dorsale de ma tête, sentit aussi l'apparition de nouveaux ennemis. Il saillit par-dessus l'eau, qui remplissait le cœur de la ville.
En tombant, la surface perturbée de l'eau ondula légèrement.
Alors, un immense tentacule rose jaillit de l'eau, tranchant les vagues. Ces tentacules, rappelant des membres de pieuvre hormis leur couleur, s'enroulèrent autour des ruines d'effondrés et d'autres structures.
Au milieu d'innombrables tentacules se trouvait un corps central s'étendant sur des dizaines de mètres. Sa forme ressemblait à un monstre des mers qui aurait rampé depuis les abysses océaniques.
Des dizaines d'yeux, éparpillés sur son corps violet et rose, brillaient d'une lueur inquiétante.
Des centaines, voire des milliers, de ces yeux émirent une lumière glaciale tandis qu'ils fixaient les ennemis. L'immense pouvoir psychique traversant le corps désormais énorme de Numéro 26 gonfla comme un ballon.
La technique unique du Démon des Mers, « La Peur des Abysses », se déploya au cœur de la Forteresse des Eaux. Grâce aux Organes Sensoriels sur chacune de ses têtes, l'amas d'énergie était clairement visible sous ses nombreuses formes.
« Une grande quantité de pouvoir psychique se rassemble. »
[…Est-ce que ce pourrait être quelque chose que Numéro 26 a créé ?]
[Oui][Petit Adulte][Pleine puissance]
L'illusion psychique créée par Numéro 26 était un immense « moi » qui atteignait presque la fin du biodôme. Il était bien plus monstrueux que l'original, d'innombrables yeux recouvrant son corps.
La Peur des Abysses montra d'effroyables illusions à de multiples ennemis, les plongeant dans la folie. Même moi, je la trouvais terrifiante, alors les prêtres durent être bien pire. Les Starsharks, contrôlés par le sacerdoce, commencèrent à paniquer et à rompre leur formation.
Ce fut une chance s'ils ne firent que fuir. Certains d'entre eux, poussés par la confusion, se mirent à attaquer leurs propres maîtres ou d'autres requins. La formation jadis ordonnée fut immédiatement plongée dans le chaos.
Mais aucun des pilotes ne les blâma. Eux aussi étaient sûrement saisis par la peur. S'ils n'avaient pas reçu un entraînement intense, ils auraient agi comme ces bêtes.
Ceux qui ne perdirent pas la raison évitèrent les Starsharks fous et reculèrent vers l'arrière. Les navires de guerre se préparèrent rapidement à un barrage.
Les prêtres à bord des Requins des Mers visèrent leurs armes « Slayer » sur Numéro 26 et moi. Les cuirassés et les patrouilleurs braquèrent également leurs canons principaux sur notre position.
Lorsque le court temps de préparation s'acheva, des armes de toutes tailles ouvrirent le feu.
Une pluie de météores de tirs d'énergie indigo et violets mélangés emplirent le ciel. J'étendis mes ailes larges et me plaçai devant Numéro 26.
Le magnifique mais mortel barrage de lumière frappa tout mon corps. Les boulons d'énergie du Slayer réduisirent ma carapace en poussière, tandis que les canons principaux des cuirassés déchirèrent la chair et le muscle sous mon exosquelette brisé.
[Soulagement de la douleur activé !]
Le message familier apparut, mais c'était exactement ce que j'espérais. Mon corps se brisait plus vite que ma régénération ne pouvait suivre.
[ZZZZZ ZZZ (Ça va, ne t'inquiète pas)]
Actuellement, je possède un trait qui augmente ma puissance énergétique et ma force plus je subis de dégâts. C'est une caractéristique que j'ai gagnée en chassant des créatures APEX sur la planète où réside le groupe d'Adhaï.
Le fruit de ce pouvoir était arrivé à maturité.
La douleur d'être impitoyablement mis en pièces ne s'enregistrait plus. Les deux cœurs dans ma poitrine pompaient vicieusement, produisant une quantité énorme d'énergie. Avec cette sensation, j'avais l'impression qu'il n'importerait pas si mes membres étaient complètement arrachés, ne laissant que ma tête et mon torse.
Je sentis l'eau qui s'écoulait sur le bas de mon corps trembler. Cela n'était pas causé par Numéro 26 ou d'autres éléments. C'était l'énergie qui fuyait des bio-tuyaux de mon corps qui faisait trembler l'eau.
Les têtes remplies d'une immense puissance commencèrent à bouger lentement.
S'il y avait quelqu'un qui pouvait voir le pouvoir psychique de ses yeux,
J'apparaîtrais maintenant entouré d'une lueur violette.
Au moment où les trois têtes balancèrent leur pouvoir, le ciel se brisa.
Les déchets éparpillés sur le sol avaient une légère couche de poussière. Parmi eux se trouvait un dispositif de communication interstellaire, ressemblant à un obélisque de 1 mètre de haut.
L'entrepôt semblait être un lieu visité occasionnellement par des étrangers, mais il y avait une particularité.
Les murs et le plafond étaient couverts de motifs étranges et complexes. Les motifs eux-mêmes étaient dérangeants, mais ce qui était vraiment bizarre, c'était la couleur.
Parfois violets, parfois verts, parfois dorés. Toutes sortes de couleurs s'entrelacaient et brillaient.
La lumière des motifs commença à couler comme des vagues.
La lumière se déplaçait lentement, comme une fourmilière rampant sur le sol.
Au bout de la scène gisait une seule épée.
Alors que la lumière touchait la lame, l'entrepôt s'assombrit. Les motifs complexes perdirent leur éclat, ne laissant que les fresques dérangeantes sur les murs.
Dans l'obscurité, Isabel, la femme Coldblood de petite taille, se leva.
Elle avait observé tout le spectacle du début à la fin et saisissait maintenant l'épée gisant sur le sol.
« ... Les préparatifs sont terminés. »
Pour les autres, l'épée n'était rien de plus qu'une lame poussiéreuse, mais à ses yeux, elle avait une signification différente.
Le rituel qu'elle avait planifié avait réussi. Maintenant, elle était comme une grenade dont la goupille était arrachée, la moindre hésitation mènerait à une explosion.
Le soulagement d'avoir atteint son objectif, mêlé à la peur de l'avenir incertain, créa une émotion complexe en elle. Soudain, le sous-sol trembla violemment.
Avec l'épée à sa taille, Isabel se précipita rapidement à l'extérieur.
La première chose qu'elle vit dehors fut les navires de guerre volant dans le ciel du biodôme. Les navires se dirigeaient vers le cœur de la Forteresse des Eaux.
Cependant, le but de ces navires était complètement différent de ce qu'Isabel attendait. La cascade artificielle, autrefois un point de repère de la forteresse, avait disparu, et la plupart des gratte-ciel environnants étaient en ruines.
Pendant qu'elle s'était concentrée sur le rituel dans le sous-sol, la Forteresse des Eaux s'était transformée en champ de bataille.
Il était clair qui était responsable de cette situation.
« Imbécile ! Je t'ai dit de partir ! »
Maintenant que le rituel était accompli, cette ville, non, cette planète ne pouvait échapper à la destruction.
Elle avait pris des mesures pour partir à l'avance, mais elle n'avait pas prévu que les choses se déroulent ainsi.
« Pour l'instant, je dois... »
Les quartiers d'esclaves où résidait Isabel étaient assez loin de la zone centrale, qui s'était maintenant transformée en zone de guerre.
Mais personne ne savait quand les feux de la guerre les atteindraient. Elle devait évacuer les esclaves Coldblood cachés le plus vite possible.
« Où penses-tu aller ? »
Juste au moment où elle allait bouger, une voix l'appela depuis derrière elle, l'arrêtant net. Isabel se raidit, reconnaissant le propriétaire de la voix.
La dernière personne qu'elle voulait rencontrer en ce moment était derrière elle.
« Notre accord... tu n'as pas oublié, n'est-ce pas ? »
La voix venait de quelqu'un avec qui elle communiquait quotidiennement via la tablette de pierre, et Isabel hésita.
Elle avait préparé un atout pour ce genre de situations, mais il y avait un problème. Si elle utilisait cet atout maintenant, tout ce que sa sœur avait laissé derrière elle disparaîtrait sans laisser de trace.
« ... Je n'ai pas oublié. »
Finalement, Isabel décida d'attendre le bon moment.
« Bien. Je suis contente que tu aies une bonne mémoire. »
« Suis-moi. Je pense qu'une petite leçon pour l'Amorphe imprudent s'impose. »
Elle suivit les mots de la personne derrière elle sans résistance.
Cette personne était une maîtresse des manœuvres sournoises, et malgré le fait que la forteresse soit maintenant un champ de bataille, son comportement calme indiquait qu'autre chose se tramait.
« Je ne sais pas ce qu'ils préparent, mais... »
Cette fois, les choses ne se passeraient pas selon leur plan.
Juste avant de monter dans le vaisseau personnel, l'épée pendue à sa taille brilla brièvement.
C'était étrangement similaire à la lumière qui avait autrefois rempli l'entrepôt.
[Traducteur – Séraphin]
[Correcteur – Draxx]