Le message dans la zone de texte concernait un nouveau Trophée de l'Ennemi Fort.
Après avoir dévoré Jason, j'avais obtenu trois capacités uniques de sa part. Deux avaient déjà fusionné avec mes traits existants, devenant « Teinte de l'Abîme » et « Maîtrise de la Forme ».
L'une, cependant, restait incomplète faute de trait correspondant. Avant d'arriver à cette forteresse, j'avais acquis de nombreux traits, mais aucun n'avait rempli les conditions.
J'avais presque oublié son existence, mais la voilà qui se présentait.
« Serait-ce... une Créature Warp ? »
Une possibilité me vint à l'esprit : la capacité de téléportation de Jason.
Il avait tenté de se téléporter quand je l'ai décapité, résultat : seul son corps avait été transporté.
Dans l'arsenal des pouvoirs psychiques, il n'existe aucune technique qui déplace instantanément sur de longues distances. Les pouvoirs ne permettent qu'une vitesse accrue ou le déplacement d'êtres alliés à proximité.
Pas plus qu'aucun équipement portable, hormis les navires de guerre, n'autorise la téléportation à longue distance. L'appareil le plus proche connu est « l'Harmonisateur », une récompense de quête rare.
En supposant que Jason n'ait pas inventé un équipement de rien, cette capacité unique était vraisemblablement liée à sa compétence de téléportation. Commodément, le trait correspondant que je possédais maintenant, « Créature Warp », réduit le temps de préparation pour la navigation supraluminique.
« Autant essayer pour voir. »
Les Trophées de l'Ennemi Fort sont aussi éligibles à l'amélioration de traits. Je peux en consommer jusqu'à dix pour créer une version plus puissante du Trophée.
Avant d'obtenir une mise à niveau de type organe interne, j'avais absorbé tous les traits possibles pour gonfler ma réserve. Par conséquent, j'en ai une quantité considérable en stock.
Avec la récompense de premier palier pour le type Monstre Cosmique, « Réarrangement d'Essence », je peux conserver tout type acquis de façon permanente. Sacrifier des traits superflus ici ne pose pas de problème.
« Pas tous, cela dit. Cinq suffiront. »
Il me faut encore synthétiser deux traits uniques plus tard, donc pas la peine de tout dépenser maintenant.
Je désignai cinq traits-matériaux : Sécrétion Dissipatrice de Chaleur et Émission Thermique, dont je n'ai pas besoin, ainsi qu'Amélioration de la Sécrétion Digestive, facile à réacquérir. Puis j'ajoutai Renforcement Musculaire et Augmentation de la Densité Osseuse.
Une fois les cinq traits sélectionnés, le système du Trophée de l'Ennemi Fort s'activa.
[Fusion de la capacité unique de « Jason (Jason Turningham) » avec « Créature Warp »... ■⫯⪿⨕∬ Système d'Amélioration des Traits engagé !]
[Évolution en le trait « Coordonnée de Lumière Stellaire » !]
[Coordonnée de Lumière Stellaire : Permet le transport instantané d'objets ou d'êtres alliés vers une coordonnée définie, ou la navigation supraluminique.
* Avertissement : Après utilisation, vous serez immobilisé pendant au minimum une minute. Plus l'objet est volumineux, plus l'immobilisation sera longue.
* Note : Même ceux qui avaient cartographié les étoiles n'auraient pu imaginer que quelque chose puisse les traverser si librement.]
« Coordonnée de Lumière Stellaire ? »
C'est lié à la téléportation, mais pas tout à fait ce que j'attendais.
« Une capacité qui transporte les autres ? »
Dans Space Survival, seules deux créatures peuvent transférer un autre être. Ce nouveau trait de Trophée de l'Ennemi Fort imite la capacité propre à ces deux-là.
« Il faut que je teste immédiatement. »
Puisque je ne peux pas vérifier la navigation supraluminique pour l'instant, je testerai d'abord la fonction de téléportation. Je ramassai un pistolet cassé qui traînait à côté.
« Maintenant, comment l'utiliser ? »
J'avais choisi l'objet, mais la méthode de téléportation n'était pas claire.
Me demandant si cela fonctionnait comme « Horizon des Cauchemars », qui utilise un tentacule corrosif, j'en étendis un, sans effet. J'essayai de déployer mes ailes comme pour la navigation supraluminique, mais rien ne se produisit.
Tandis que je réfléchissais, mon organe sensoriel sous le menton tressaillit au moment où mes doigts approchaient du pistolet. La pointe de l'organe pointa vers l'arme, faisant apparaître une zone de texte.
[Objet détecté comme transportable. Vous serez immobilisé pendant « 1 minute » après le transport.]
« C'est donc l'organe sensoriel qui le désigne. »
Cet organe servait désormais un troisième usage : sélectionner les cibles de téléportation. Après avoir désigné l'objet à déplacer, je levai le regard.
« Là-haut fera l'affaire. »
Je me concentrai sur la zone au-dessus du pont de commandement protégée par un mur barrière, visualisant l'endroit comme je le ferais en navigation supraluminique. Mon organe sensoriel brilla d'un bleu vif et, en résonance, le pistolet prit la même couleur avant de disparaître entre mes doigts.
Quand j'essayai de regarder en haut pour confirmer le transport, mon corps ne réagit pas. Mon esprit était alerte, mais je ne pouvais pas bouger un seul muscle, comme piégé dans une paralysie du sommeil.
Quelques instants plus tard, j'entendis le pistolet atterrir non loin avec un cliquetis.
[Gros] [Crevette] [Objet] [Disparu]
[Gros a sommeil ? Pourquoi tu restes immobile comme ça ?]
[On dirait qu'il teste quelque chose. Attendons un peu.]
Me voir figé les intriguait. Mère du Ciel sentit que je testais un pouvoir fraîchement acquis.
Ils attendirent tous calmement, et après une minute, le contrôle de mon corps me revint par vagues. Je secouai légèrement la tête.
« Une minute, avec un petit décalage. »
Pendant une minute entière, je fus totalement immobile, et même après, il me fallut plusieurs secondes supplémentaires pour que mon corps se réanime pleinement.
« Il faudra que je réfléchisse à deux fois si je veux m'en servir en plein combat. »
Bien que « Coordonnée de Lumière Stellaire » puisse être extrêmement utile, l'immobilisation en fait une capacité à haut risque.
« Et si j'essayais sur autre chose ? »
La zone de texte indique que la durée d'immobilisation s'allonge avec la taille de l'objet. Au-delà, aucune autre restriction apparente.
« Est-ce que je pourrais même transporter cette forteresse ? »
Je m'abaissai pour rapprocher l'organe sensoriel du sol.
[« Objet » transportable détecté. Après le transport, vous serez immobilisé pendant « 6872 heures ».]
Après avoir lu le message indiquant une période d'immobilisation de 6 000 heures, j'abandonnai. Le temps n'était pas le seul problème : rester pleinement conscient sans pouvoir bouger pendant si longtemps serait une torture pure.
À moins qu'il n'existe un moyen de raccourcir le délai, déplacer des objets massifs devra attendre.
« Prochain test : le transport d'êtres alliés. »
Dans la configuration actuelle, le système empêche tout être ami de s'associer à l'Amorphe, à une exception près.
« Cela doit désigner les hôtes implantés de spores symbiotiques », songea l'Amorphe.
Bien que non explicitement énoncé dans la zone de texte, l'hypothèse semblait raisonnable. Il poussa les symbiotes plus près à l'aide de l'organe sensoriel sous sa mâchoire.
[Qu'est-ce qui se passe ?][Qu'est-ce qui se passe ?]
[... Hé, attends une seconde. Pourquoi si soudain ?]
Chaque créature réagit différemment, et les messages dans la zone de texte changèrent en conséquence.
Numéro 26 et Adhaï furent marqués comme alliés, mais pas Mère du Ciel. Probablement parce que les spores symbiotiques avaient été libérées de force pendant son processus de déification.
[ZZ ZZZ ZZZZ ZZ (Donnez-moi un instant. J'ai besoin d'aide pour une expérience.)]
[La prochaine fois, préviens-moi à l'avance.]
L'Amorphe réimplanta les spores symbiotiques dans Mère du Ciel et prépara les Coordonnées de Lumière Stellaire. Une lumière bleue se posa sur la fourrure dorée recouvrant son corps, et elle disparut de la vue.
Au même instant, un éclair de lumière bleue, tel le scintillement d'un voyage hyperspatial, jaillit au sommet d'un bâtiment en ruine, et elle réapparut.
[On dirait un Guide Warp. C'est un peu différent ?]
[Wow ! Comment t'as fait ça ?]
[Ami moche][Pouvoir des étoiles][Je peux l'utiliser ?][Incroyable]
Elle déploya ses ailes et vola vers eux depuis le toit du bâtiment, pendant que Numéro 26 et Adhaï piaillaient d'excitation, fascinés par la téléportation.
[Il semble y avoir des restrictions.]
Tandis que l'Amorphe subissait encore la pénalité de mouvement, Mère du Ciel haussa un sourcil. Une fois la pénalité d'une minute terminée, il acquiesça avec retard.
[ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZZZZ ZZZZZ ZZ (C'est un trait qui peut téléporter des êtres ou des objets. Il permet aussi le voyage hyperspatial.)]
[Mais tu ne peux plus bouger après, comme coût ?]
[Hmm. Ça pourrait servir pour des attaques surprises ou quand on manque de vaisseaux.]
Comme on s'y attendait d'une stratège de haut rang, elle saisit vite les avantages et les inconvénients.
Juste au moment où l'Amorphe allait discuter des Coordonnées de Lumière Stellaire avec elle, Numéro 26 le poussa d'un tentacule.
[Gros ! Moi aussi je veux. Donne-le-moi.]
[Je veux apparaître et disparaître ! Genre, tadam !]
Leurs réactions en tête, l'Amorphe estima qu'il fallait pousser plus loin les tests des Coordonnées de Lumière Stellaire.
Les expériences sur le nouveau trait se terminèrent juste au moment où l'effet de Bête d'Os s'estompait.
Les créatures parurent pleinement satisfaites des, disons, résultats expérimentaux, sinon du pur amusement.
« Tant qu'elles sont heureuses », songea-t-il.
De ce processus, il tira des enseignements absents de la zone de texte. Par exemple, la durée de la pénalité après téléportation était influencée par sa taille corporelle. Il y avait une différence notable entre le temps de pénalité lorsqu'il s'étirait à 80 mètres en Bête d'Os et lorsqu'il reprenait sa taille d'origine.
« faudrai-t-il que je cherche un moyen d'augmenter ma taille ? »
En atteignant sa forme mature, il grandirait, mais il ne pourrait toujours pas transporter des structures massives comme la forteresse. Pour réduire drastiquement le temps de pénalité, d'autres méthodes seraient nécessaires.
Il décida de clore ici son analyse du nouveau trait APEX.
« Il reste encore du travail. »
Reprenant une forme plus petite, il rampait vers la barrière dissimulée.
[ZZ ZZ ZZ ZZ (Y a-t-il encore quelqu'un à l'intérieur ?)]
[Petit][Toujours là][Oui]
[ZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZZ (Finissons ici et allons récupérer PS-111.)]
[Oui ! Et ramenons de la nourriture aussi, au cas où notre ami aurait faim !]
[ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZ (De la nourriture, hein. Il doit y avoir une zone de stockage ici. Cherchons-la.)]
[Zone de stockage ?][C'est quoi ça ?]
[Je sais ! C'est un endroit plein de proies délicieuses !]
[Ah, enfin, de la nourriture pour humains.]
[ZZ ZZ ZZ ZZ (Chargeons tout ce qui reste sur le vaisseau.)]
Ils bavardaient en fouillant le centre de commandement.
Des pirates et survivants cachés attaquèrent, mais l'issue ne changea pas. Qu'il s'agisse du Centre de Commandement Un ou du Centre de Commandement Trois, tout être en mouvement hormis eux fut éliminé.
Kesha Arma, jadis joyau de l'Empire du Culte, la puissante forteresse dans le cosmos, fut vidée de jusqu'au dernier humain en moins d'une journée.
Après le nettoyage, l'Amorphe et ses alliés montèrent à bord du vaisseau et quittèrent la forteresse.
Juste après leur départ, la forteresse s'abîma vers une planète minière proche. Avant de partir, PS-111 avait endommagé le réacteur de la forteresse, assurant qu'elle ne resterait pas en orbite.
Toute trace de leur implication effacée, nul ne découvrirait le responsable de la chute de Kesha Arma.
Alors que la forteresse explosait en arrière-plan, le vaisseau pirate sous le contrôle de PS-111 entra en hyperspace.
Sentant le flux d'énergie à l'intérieur du navire, l'Amorphe s'allongea sur le pont de la cale.
L'aspect de la cale avait considérablement changé depuis leur arrivée à Kesha Arma. De nouveaux conteneurs, remplis de provisions venues du centre de commandement, occupaient désormais l'espace. Les statues humaines rigidifiées avaient été poussées sur un côté.
« Bon, alors, la seule chose qui reste... »
Grignotant l'une des statues comme un bonbon, l'Amorphe ouvrit une zone de texte translucide.
[« Sub-Adulte » -> « Adulte »
Achèvement APEX : 30/30
Traits Uniques Acquis : 8/10 (Non rempli)
Types Acquis : 6/6 (Rempli)]
[« Liste de Matériaux pour Transcendance » : Crâne Renforcé, Corne de Gallagon, Queue à Pics Dorsaux, Mécanisme d'Assimilation Protéique, Tissu Cutané Groupé]
[« Liste de Matériaux pour Transcendance » : Grande Queue Renforcée, Tube d'Émission Bioélectrique, Projecteur de Fluide Explosif, Ondes Sonores Destructrices, Canon à Spores]
En complétant ces deux traits, il remplirait toutes les conditions pour l'évolution adulte.
« À un pas de l'âge adulte. »
Ce seuil final restait avant l'évolution. Introduisant les matériaux de traits renforcés, l'Amorphe lança la synthèse.
Du mucus s'écoula de son corps, et lentement, sa conscience sombra dans la glu.
Une planète morte s'embrasa. La forteresse métallique qui orbita jadis autour d'elle avait connu sa fin.
Des centaines d'organes sensoriels, observant la scène, se tournèrent d'un même mouvement.
Ceux qui avaient tué la forteresse étaient partis, se fondant dans l'obscurité sans fin, ne laissant qu'une traînée de lumière bleue.
[La couvée a péri.]
[Celui qui l'a tuée est dangereux.]
[Devons-nous poursuivre le Prédateur ?]
[Sa Majesté a dit : « Le Prédateur est plus fort que la Reine. » Ainsi, nous ne poursuivrons pas.]
[Signalez la mort de la couvée à Sa Majesté.]
[La Reine est vitale pour la colonie. Revenez immédiatement.]
Ayant obtenu la réponse souhaitée, la « Reine » rétracta ses organes sensoriels — les « centaines d'yeux » s'étendant de sa coquille. Alors que les yeux se rétractaient, son corps se mit à luire d'un bleu pâle.
Ses congénères étaient venus des confins d'un univers sans fin.
Les humains les appelaient les êtres de l'au-delà — les Extraterriens.
Et dans l'espace laissé par la Reine Extraterrienne, ne subsistait qu'une halo bleu persistant.
[Traducteur – Séraphin]
[Relecteur – Draxx]