L'Amorphe subit une pénalité à chaque fois qu'il acquiert un nouveau type.
À chaque nouveau type obtenu, le nombre de traits uniques requis pour le suivant double.
Une fois la pénalité encourue, il est impossible de la supprimer, ce qui signifie qu'avec le temps, il devient de plus en plus difficile pour l'Amorphe d'acquérir de nouveaux types.
C'est pourquoi il devait faire attention aux types à privilégier en premier, et il a souvent dû collecter des traits inutiles rien que pour remplir le quota.
Ce problème à lui seul était déjà gênant, mais le véritable obstacle se situait ailleurs.
C'était le fait que l'inconvénient inhérent aux traits uniques s'harmonisait mal avec la pénalité de type.
Les compétences ou traits uniques disparaissent si le personnage meurt. Si un personnage a juste assez de traits pour éviter la pénalité de type mais qu'il meurt, il perd à la fois les traits uniques et le type.
J'ai fait l'expérience de perdre un type à plusieurs reprises à cause de traits uniques qui s'étaient évanouis après ma mort.
« Mais maintenant, il est dit que la pénalité est atténuée. »
Grâce à cela, je pouvais fusionner librement les traits des types que j'avais déjà débloqués. De plus, obtenir de nouveaux types à l'avenir devenait plus facile.
Le « Type Amélioration Défense Spéciale » et le « Type Amélioration Organes Internes », que j'avais déjà débloqués, exigeaient toujours seize traits chacun. Mais comme ils étaient déjà débloqués, le nombre requis ne changerait pas.
« Au moins, je n'ai plus à m'obséder sur les chiffres. »
Je pouvais utiliser les traits que je possédais comme matériaux pour la fusion ou l'amélioration de traits autant que je le voulais. Désormais, je pouvais combiner des traits uniques tant que j'avais les matériaux nécessaires.
« Je devrais pouvoir remplir les conditions d'évolution plus rapidement. »
J'atteindrai la maturité complète après avoir obtenu cinq traits uniques et deux types supplémentaires.
Grâce à la récompense obtenue en atteignant le Stade 1 du Monstre Cosmique, la pénalité est réinitialisée pour tout nouveau type acquis à partir de maintenant, ce qui facilite leur obtention. Si j'ai de la chance, je pourrais même acquérir un nouveau type avant d'améliorer ceux que j'ai déjà, comme le Type Défense Spéciale ou le Type Organes Internes.
« Pour cela, je dois quitter cet endroit. »
Si c'était un jeu, j'irais dans un terrain de chasse plus difficile pour obtenir plus de traits uniques, mais ce n'est pas le cas maintenant. La fusion de traits uniques est devenue bien plus aisée. Au contraire, il est plus avantageux d'aller quelque part où je pourrai collecter les essences génétiques d'une grande variété de créatures.
Après avoir vérifié les récompenses de type, je fermai la fenêtre de texte. PS-111 devait avoir terminé ses modifications. Je devais discuter avec lui du meilleur moment pour partir.
Bougeant mes bras de combat, qui s'étaient allongés comme des pattes d'araignée, et mes bras ailés, je sortis de la soute. En chemin, je jetai un coup d'œil dans la zone de stockage où les autres étaient gardés.
Numéro 26, Mère du Ciel et Adhaï dormaient, comme toujours, blottis les uns contre les autres. Ils devaient s'être endormis en m'attendant.
« Ils ont dû être épuisés par le combat… hein ? »
J'allais partir quand je remarquai une marque rouge sur le corps d'Adhaï. Je pensai d'abord que ce pouvait être un motif lié aux traits du Gallagon Rouge, mais cela semblait différent. Vu les écailles arrachées, cela ressemblait plutôt à une blessure d'impact.
« Cela pourrait venir du combat contre Pyra Eleven ? »
Je l'avais crue indemne quand le vaisseau s'était posé, mais j'ai peut-être manqué la blessure vu qu'elle n'était pas très grande. Elle devrait guérir en un jour environ, même sans nid.
« Tch. Il faudra que je fasse plus attention la prochaine fois. »
Je sortis discrètement de la zone de stockage.
Depuis l'obtention du trait « Grand Infecteur » et ma transformation, mon corps était devenu bien plus léger. Combiné à l'effet du trait « Mouvement silencieux », la synergie était assez impressionnante. Malgré ma taille de vingt-cinq mètres, je traversais le sol en alliage sans presque faire de bruit.
Je me dirigeai silencieusement vers la salle de contrôle.
Comme la fois précédente, je trouvai PS-111 relié par de nombreux câbles à sa colonne vertébrale.
Il semblait si concentré sur la lecture des données du vaisseau qu'il ne remarqua pas mon approche.
Ce n'est qu'après que je l'eus appelé qu'il me remarqua. L'objectif de caméra rouge, qui remplaçait ses yeux, cligna et fixa son regard sur moi.
« Il y a eu des changements significatifs dans votre forme par rapport aux données précédentes sur l' "Amorphe". »
« J'ai encore évolué. »
« Qu'est-ce que vous regardiez pour ne pas m'entendre arriver ? »
À ma question, PS-111 tomba dans le silence. L'objectif de caméra rouge qui soutenait mon regard vacilla légèrement.
Bien que je sache que c'était un être mêlant machinerie et biologie, son comportement à cet instant trahissait clairement de l'agitation.
Évitant mon regard, il hésita un moment avant de finalement parler.
« Regardez ceci. »
Au moment où il eut fini de parler, un large hologramme apparut au centre de la salle de contrôle. Il affichait une structure mécanique détaillée et un diagramme 3D d'une créature aux membres sectionnés.
« Oui. C'est un plan laissé par Pyra Eleven pour la production de Hurleurs mutants. »
Le dispositif mécanique semblait être un système de maintien en vie pour le Hurleur, tandis que la créature aux membres sectionnés était un Mutant Hulk servant de matériau.
À côté de la créature, quelques lignes de petit texte. D'après les mots, il s'agissait de l'information génétique des créatures utilisées comme ingrédients pour le Mutant Hulk.
« Le texte est tout brouillé et difficile à déchiffrer. »
Quelques mots seulement étaient reconnaissables ; le reste était corrompu, comme endommagé.
« Pourquoi ces parties brouillées ? »
« Les sections corrompues sont protégées par un système de défense mis en place par une entité supérieure à Pyra Eleven. Je ne peux pas le contourner. »
S'il s'agit de quelqu'un au-dessus de Pyra Eleven, ce ne peut être que le Grand Souverain. Il a dû poser le verrou.
Alors que je réfléchissais à ce que pouvait contenir le texte brouillé, l'écran holographique changea. Le nouvel écran montra deux séquences vidéo.
« J'ai enquêté pour découvrir quel organisme ou être conscient était à l'origine de mes souvenirs. J'ai découvert les enregistrements suivants. »
Quand PS-111 eut fini de parler, la première vidéo se lança.
À l'écran, des humanoïdes reptiliens aux caractéristiques insectoïdes étaient montrés à l'intérieur de multiples tubes de culture.
Comme ils se ressemblaient tous, il s'agissait apparemment de clones. Une petite plaque signalétique commençant par « P » se trouvait sous le tube, mais elle défilait trop vite.
Quand la première vidéo se termina, la seconde commença.
Des douzaines de ce qui semblait être des corps de Coldblood clonés gisaient sur une plaque de métal froid. Une machine s'approcha et extirpa les cerveaux des corps pour les transférer dans une machine à Hurleur derrière eux.
Sur les douzaines de machines à Hurleur, une seule tressaillit et bougea. Le cerveau qui avait activé la machine à Hurleur portait diverses puces mécaniques implantées. Tous les autres furent jetés.
Un crâne métallique, gravé d'un unique numéro, recouvrait le demi-cerveau mécanique.
« Oui, j'étais une expérience. Parmi les nombreux clones, je fus le seul réussi. »
Ce n'est qu'alors que je compris pourquoi PS-111 paraissait si perdu.
C'était parce qu'il avait directement assisté à sa propre création, et que cela l'avait choqué.
« … C'est compréhensible. »
Cette créature, fusion de machine et de biologie, était en train de développer un nouveau sens de l'identité. Se déclarer spécial auprès de Pyra Eleven faisait partie de cette transformation. Mais en réalisant qu'il n'était pas différent du vaisseau, ce sentiment d'identité fut profondément ébranlé.
Il existe d'innombrables œuvres de science-fiction où des IA deviennent si avancées qu'elles accèdent à la conscience d'elles-mêmes. De nombreux personnages luttent pour savoir s'ils ne sont que des machines programmées ou des êtres autonomes et indépendants.
Bien que le cas de PS-111 soit un peu différent, son dilemme résonne avec le même thème. Qui suis-je ? C'est une question sur son essence.
« Ce n'est pas une question à laquelle je peux répondre, mais… »
Après un moment de réflexion, je lui parlai.
« Pouvez-vous identifier de qui est clone ce Coldblood ? »
« En raison du système de défense, il est impossible de le vérifier complètement. »
« Alors commençons par là. »
« Je veux dire découvrir qui est ce clone de Coldblood qui compose votre cerveau. Je vous aiderai. »
Quand on s'intéresse aux monstres ou aux créatures, on finit inévitablement par croiser diverses œuvres de science-fiction. Ma suggestion venait de ces inspirations.
« Inconsciemment, il considère probablement ce cerveau comme ce qui se rapproche le plus de son essence. »
PS-111 possède une quantité significative de génétique de Démon des Mers, suffisante pour recevoir des pouvoirs psychiques de Numéro 26. Il porte aussi des gènes d'autres créatures.
Pourtant, il s'intéresse le plus au propriétaire de ce cerveau — le clone de Coldblood. Il a dû conclure que cette partie influence lourdement ses propres pensées.
Suivre les traces du clone original ne serait pas une mauvaise idée. S'il apprend une part significative de ce qui constitue son moi, il pourrait gagner une compréhension plus claire de lui-même.
« … Bien que je n'en sois pas certain. »
En réalité, je ne suis pas un expert en biologie ou en neurosciences. Je n'ai aucune idée de la façon dont sa conscience et ses pensées sont structurées ou dont elles fonctionnent. Je me suis simplement basé sur ce que j'ai vu dans divers médias.
Heureusement, ma proposition sembla l'intriguer. Son objectif de caméra fit un zoom sur moi, indiquant son intérêt.
Après un instant, il fit un petit signe de tête.
« Votre suggestion, Amorphe, est une approche intrigante. Je l'envisagerai sérieusement. »
« C'est une bonne chose. »
Comme toujours, il resta impassible, mais il sembla satisfait de notre conversation.
En envoyant un signal à travers les câbles reliés à sa colonne vertébrale, il désactiva l'hologramme et parla distraitement.
« Avez-vous besoin de quelque chose ? Si vous me le dites, je ferai tout ce que vous demanderez. »
Ses mots me rappelèrent la raison pour laquelle j'étais venu à la salle de contrôle.
« Vérifiez quand Pyra Eleven a envoyé une demande de soutien et quel genre de réponse elle a reçue. »
« Si une flotte de soutien arrive, nous devons savoir quand elle parviendra. »
« Veuillez patienter un instant. »
À ma demande, PS-111 ferma les yeux et commença à fouiller l'ordinateur du vaisseau.
La colonne vertébrale qui émergeait de son dos tressaillit, et la lumière clignota chaque fois que des signaux électriques traversèrent les multiples câbles qui y étaient connectés.
« La demande de soutien a été envoyée il y a cinq semaines. Elle indiquait que Pyra Eleven avait subi des dégâts significatifs, entravant sa capacité à accomplir sa mission et rendant la communication difficile. »
« Il y a cinq semaines ? Que dit-elle sur la cause des dégâts ? »
« Étrangement, il n'y a aucune trace de cette partie. Il semble que Pyra Eleven l'ait dissimulée. »
Les androïdes du Conseil Mécanique possèdent une intelligence avancée et peuvent tromper les autres avec aisance.
Mais aller jusqu'à cacher de tels détails aux plus hauts gradés, surtout lorsqu'on demande du soutien, n'a pas beaucoup de sens.
« Il n'y a pas eu d'autres communications de la part de Pyra Eleven jusqu'à il y a trente-deux heures, quand une autre demande de soutien a été envoyée. »
« C'était pendant le combat au nid des Gallagons. »
« Oui. Elle a joint les données qui avaient été transmises avant que la communication des Hurleurs ne soit coupée. »
Comme je n'avais pas utilisé mes capacités uniques à ce moment-là, ils ne devraient pas connaître l'étendue totale de mon pouvoir. Cependant, ils ont appris ma relation avec les Gallagons — spécifiquement, que j'ai des alliés. Quand ils viendront me combattre la prochaine fois, ils seront bien préparés.
« Y a-t-il eu une réponse de leur côté ? »
« Veuillez patienter un instant. »
Une fois de plus, PS-111 consulta les enregistrements stockés dans l'ordinateur. Contrairement aux messages sortants, les messages entrants étaient plus difficiles d'accès en raison du système de défense, et cette fois, cela prit plus de temps.
Environ trente minutes passèrent.
Les yeux de PS-111 s'ouvrirent brusquement.
« C'est grave, Amorphe. Il y a trois semaines, Europe II est parti avec une flotte de soutien en route vers cette planète. »
« Les flottes d'élite de Némée V, Queue-Rouge VIII et Flèche IX font partie de la flotte de soutien. »
Mon cœur se serra en entendant cela.
S'ils sont partis il y a trois semaines, ils seront là dans quelques jours tout au plus.
« Ils pourraient même arriver dès demain ! »
Il est possible qu'une flotte de reconnaissance sous les ordres de la flotte de soutien atteigne cet endroit dès demain. Je demandai urgemment à PS-111 :
« Combien de temps pensez-vous que cela prendra ? »
« En supposant qu'ils utilisent des moteurs équivalents à ceux de ce vaisseau, l'avant-garde arrivera dans dix-huit heures. »
« Vérifiez si ce vaisseau est capable de décoller. »
Cette fois, je ne peux pas utiliser l'Horizon des Cauchemars. Ce vaisseau est massif, et il faut pas mal de temps pour le corroder. Si l'ennemi arrive tôt, je ne pourrai pas réagir.
Par conséquent, je dois laisser le contrôle du vaisseau à PS-111 et me préparer moi-même au pire scénario.
Après avoir donné l'ordre, je me précipitai vers la salle de stockage pour réveiller les autres.
« Gros Bébé, tu as déjà fini ? »
« Quoi ? » « Quoi ? » « Quoi ? »
« Qu'est-ce que tu as avec cette tête... ? Ah, cela doit être ta nouvelle forme. »
[ZZ ZZ ZZZZ ZZZ (Ce n'est pas le plus important pour l'instant.)]
Numéro 26 demanda si ma croissance était terminée, Adhaï était groggy vient de se réveiller, et Mère du Ciel parut surprise par mon apparence inhabituelle.
J'expliquai rapidement la situation.
« Quatre des Hauts Commissaires viennent ici ? »
[ZZZ ZZZZ ZZ ZZ (Le Grand Souverain pourrait les accompagner.)]
Mère du Ciel saisit rapidement la gravité de mes paroles, ses yeux ambrés s'écarquillant.
« Que ferez-vous ? Si même un Joueur est impliqué, il nous sera presque impossible de gagner. »
[ZZZZ ZZZ ZZ (Nous ne nous battrons pas cette fois.)]
Je pourrais peut-être gérer deux Hauts Commissaires, mais quatre, c'est trop. Et si un Joueur est impliqué, c'est une défaite assurée.
« Même si je parviens à survivre… »
Je perdrai tout le monde ici, y compris les Gallagons que nous venons de gagner. Les perdre une fois a suffi.
Je tournai mon regard vers Adhaï.
[ZZZ ZZ ZZZZZ ZZZZ (Allez au nid et rassemblez tous les Gallagons.) »
« Compagnons de lignée » « Ensemble » « Partir ? »
[Z ZZZ ZZZZ (Oui. Il est temps de partir.)]
Enfin, il est temps de quitter cette planète gelée.
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]