La conversation avec Ham Ort se prolongea un bon moment.
C'était parce qu'elle en savait plus sur Odd Grad que prévu.
« C'est normal, vu qu'elle fut sa compagne si longtemps ? »
Bref, les informations que j'en avais tirées se résumaient à deux points clés.
« Un anneau qui manipule les émotions et la prescience. »
Elle avait mentionné qu'Odd Grad portait un anneau mystérieux. Elle ne se souvenait pas exactement quand il l'avait obtenu, mais il était certain qu'il l'avait acquis après être devenu le chef.
C'était aussi à cause de cet anneau qu'Ham Ort avait mis du temps à réaliser qu'Odd Grad changeait de manière étrange.
« Les Gallagons ne peuvent pas mentir. »
De par leur nature qui communique par ondes émotionnelles, le concept de mensonge n'existe pas pour eux. S'ils peuvent transmettre de fausses informations par méprise ou ignorance, ils sont incapables de mentir intentionnellement.
Par conséquent, les Gallagons font intrinsèquement confiance à leurs congénères.
Ham Ort dit qu'au début, elle n'avait rien remarqué d'anormal chez lui. Même s'il était devenu plus violent, elle pensait que c'était dû au fardeau de diriger le clan.
Mais ce n'était pas le cas.
Elle avait été témoin par hasard du meurtre d'un Gallagon par Odd Grad.
La victime était la première compagne d'Odd Grad et la plus ancienne femelle Gallagon Blanc du clan. Odd Grad avait éliminé sans pitié celle qui l'accompagnait depuis le plus longtemps.
Avant de mourir, l'ancienne compagne s'était sectionné la queue, faisant tomber brièvement l'anneau qu'elle y portait. Ham Ort, qui observait en secret, avait aperçu ses émotions au moment où l'anneau tomba.
Il n'était pas dans son état normal, submergé par une rage et un désespoir inconnus. Le magnifique dragon noir qu'elle connaissait avait disparu, ne laissant derrière lui qu'un tyran fou.
Après avoir fait placer l'anneau sur sa patte avant du fait de sa queue sectionnée, il mentit calmement au clan le lendemain. Il affirma que l'ancienne Gallagon Blanche avait été tuée lors d'une attaque de Baleine Céleste.
« Un anneau qui distord les émotions, hein ? »
C'est un objet qui n'existe pas dans le jeu. Quel serait l'intérêt d'un anneau qui cache ses émotions ?
De plus, il est à peine utile pour des êtres comme les Gallagons, pour qui l'expression émotionnelle est cruciale. Un tel outil serait inutile pour des Gallagons qui font une confiance profonde à leurs semblables.
« Sauf pour ceux qui peuvent lire l'avenir. »
D'après le cas d'Adhai, pour grandir au-delà d'un Gallagon Blanc, il faut en dévorer un autre.
Ainsi, le processus d'évolution d'un Gallagon Blanc au stade suivant mène naturellement au combat contre le chef du clan ou à la guerre contre un autre clan. Un Gallagon Blanc qui survit à la guerre devient un Gallagon Noir et concourt pour le commandement ou forme un nouveau clan.
C'est le cycle de vie d'un Gallagon.
En réalité, le processus de croissance des Gallagons n'était pas clairement expliqué dans le jeu. Ce n'est qu'en venant sur cette planète et en assistant de mes propres yeux à la transformation d'Adhai que je l'ai compris avec certitude.
« Puisqu'il voit loin dans l'avenir, il a dû prévoir la compétition pour le commandement. »
Il n'y avait pas d'autres clans de Gallagons sur cette planète que celui d'Odd Grad. Le seul moyen pour un Gallagon Blanc de grandir était de tuer le chef.
« Impossible pour un Gallagon Blanc ordinaire de vaincre un Gallagon Noir. »
Seuls ceux capables de devenir un Gallagon Rouge peuvent battre un Gallagon Noir.
« Il a utilisé sa prescience pour éliminer à l'avance toute menace à sa position. »
En réalité, il tue périodiquement des nouveau-nés et abandonne des œufs hors du nid. Il prétend que c'est pour réduire le nombre d'individus faibles, invoquant la faim du clan comme raison. C'est peut-être aussi pour cela qu'Adhai a été chassée.
« Sans l'anneau, il n'aurait pas pu aller aussi loin. »
Que se passerait-il si les autres membres du clan apprenaient qu'il a tué ses semblables juste pour survivre ? Et si c'était une mère qui a perdu son enfant à cause de lui, comme Ham Ort ?
« Elle ne lui pardonnerait jamais. »
À ce stade, l'anneau est la seule chose qui solidifie son contrôle sur le clan. Si l'anneau disparaît, l'effondrement de son clan n'est qu'une question de temps.
« Ça suffit pour l'anneau. »
Vient la prescience. Pendant la conversation, j'ai pu glaner quelques informations intéressantes sur sa capacité.
Odd Grad dort toujours avant de prendre une décision importante pour le clan. Quand il se réveille, il tranche immédiatement, donc aucune de ses compagnes n'ignore cet usage.
« Le sommeil est-il un catalyseur qui déclenche la capacité de prévoir le futur lointain ? »
Il n'est pas clair que le sommeil soit le moyen exact d'activer la capacité, mais on peut supposer généralement que la prescience n'est possible que quand le corps est dans un état stable.
« Il ne peut pas voir loin dans l'avenir quand il n'est pas au repos. »
Même s'il agit sur un futur vu en rêve, il ne saura pas comment ce futur pourrait changer en cours de route. Naturellement, il essaiera de se mouvoir pour éviter le futur prévu, mais pour en être certain, il lui faudrait réobserver le futur.
Par exemple, disons que je prévois un futur où je meurs percuté par une voiture.
Je m'éloignerai de la route pour éviter la voiture, mais si un bâtiment sur le trottoir s'effondre soudainement, je ne pourrai pas éviter la mort. Pour l'empêcher, il me faudrait réobserver le futur où je meurs sous le bâtiment après avoir évité la voiture.
« En clair, il me suffit de réussir à l'attirer dans un piège. »
Cela veut dire qu'il ne pourra pas voir le futur pendant qu'il se battra contre moi.
« Pour l'attirer, je devrai m'affaiblir moi-même. »
Ce n'est pas impossible, mais ce n'est certainement pas une tâche aisée. Il y a aussi plein de variables dangereuses.
« …Il faut que je me prépare. »
Mes pensées rapidement mises en ordre, je posai une autre question à Ham Ort.
[ZZ ZZZ ZZZZ ZZZ (Y a-t-il eu quelque chose d'étrange quand vous vous êtes battue contre lui ?)]
｢Pas｣ ｢compris｣ ｢Explique｣ ｢En détail｣
[ZZ ZZZ ZZ ZZ ZZZZZ ZZZ (Genre il esquivait tes attaques comme s'il savait ce que tu allais faire à l'avance ?)]
｢Totalement｣ ｢Écrasée｣ ｢Impossible｣ ｢De menacer｣
En fait, juste bloquer sa capacité de prescience du futur lointain est un gain significatif. Tout comme le « Sens du prédateur », ça aide à atténuer les dangers immédiats, mais ça ne change pas la structure des dangers eux-mêmes.
« Il me faudra vérifier le reste en l'affrontant directement. »
[ZZZZ ZZZ (Une dernière chose)]
[ZZZZ ZZZ ZZZ (Ce n'est pas une question.)]
Il y a une dernière chose que je dois confirmer avant de mettre mon plan à exécution.
[ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZ ZZZZ ZZZZ (J'userai de tous les moyens pour tuer Odd Grad.)]
[ZZZ ZZZZ (Miserais-tu ta vie dessus ?)]
｢Fille de la météore｣ ｢Pour sauver nos semblables｣ ｢Décidé｣ ｢Vie｣ ｢N'importe｣
Sa réponse fut immédiate. Il n'y avait pas la moindre hésitation dans ses ondes émotionnelles.
Compte tenu de sa réponse maintenant et de notre conversation jusqu'ici, elle semblait posséder un fort sens de la camaraderie, même parmi les Gallagons.
« C'est pas le genre à abandonner facilement sa progéniture. »
Même si je ne suis pas un Gallagon, je comprenais clairement les sentiments qu'elle nourrissait envers Adhai. Si son attitude envers sa fille pouvait sembler ambiguë, elle n'était pas assez froide pour la tuer sous prétexte qu'elle était née avec un corps faible.
« Il y a l'air d'y avoir plus à l'histoire. »
C'est pas quelque chose dont j'ai besoin de m'occuper. C'est une affaire à régler entre Adhai et elle.
« J'ai vérifié tout ce qu'il me fallait. »
[ZZZ ZZ ZZZ Z ZZZZ ZZZ (C'est tout ce que je voulais demander. Va te reposer.)]
Ham Ort acquiesça et se tourna. Avant d'entrer dans le nid, elle regarda une fois encore dans la direction où Adhai avait disparu.
Les autres n'étaient pas encore revenus. Elle resta un instant, le regard perdu au-delà de la forêt, avant d'entrer dans le nid.
[ZZ ZZZZ ZZZ (Tu pourrais m'emballer quelques morceaux de bouffe ?)]
[ZZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZ ZZZZ ZZZZ (Et tant qu'à faire, ramène le sac d'équipement qui est à l'intérieur.)]
｢…J'ai l'air de ta mère ?｣
Mère du Ciel grogna, mais obtempéra tout de même à ma demande. Après être entrée dans la grotte, elle en ressortit et me tendit le sac à dos.
｢Je crois que t'as assez d'infos. Donc, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ?｣
Elle avait dû écouter ma conversation avec Ham Ort, car elle paraissait être parvenue à une conclusion similaire à la mienne : l'étape suivante, c'est d'affronter Odd Grad.
« Mais on a pas la même idée de comment le combattre. »
D'habitude, j'aurais expliqué, mais pas cette fois. Ça pourrait influencer le futur qu'Odd Grad voit.
« La bataille contre lui a déjà commencé. »
[ZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZZZ (Tu seras pas déçue, je te le promets.)]
Elle pencha la tête, perplexe face à mes mots. Devant mon silence, elle n'insista pas.
Les Gallagons mangèrent hors du nid, pendant que Mère du Ciel s'affairait à aller et venir dans la grotte pour soigner Ham Ort.
Tout le monde finit par se retirer dans le nid, mais je restai dehors, à les attendre.
En attendant, mon esprit fourmillait de plans et de stratégies, chacun plus complexe que le précédent.
C'est un plan que je n'ai jamais tenté, ni dans ce monde ni dans le vrai. Il me faut avancer avec la plus grande prudence.
Le temps passa, et ils revinrent enfin.
｢Grand Ancêtre｣ ｢Je suis de retour｣
｢Pourquoi t'es dehors tout seul, Gros ?｣
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZ (C'est parce qu'on vous attendait.)]
« On dirait qu'ils ont bien négocié. »
Adhai, qui avait l'air morose, paraissait maintenant bien mieux, avec plus de force dans les ailes. C'est sûrement grâce aux douces persuasions de Numéro 26.
« C'est une attentionnée. »
Malgré son langage enfantin, ses mots et ses actes résonnent parfois profondément en moi. En y repensant, je suis reconnaissant de ne pas l'avoir dévorée quand on s'est rencontrés sur le navire de recherche.
C'est une bonne, mais à partir de maintenant, je vais lui faire un truc terrible. Pas qu'à elle, mais à Adhai, PS-111, Mère du Ciel, et à tous ceux qui sont ici.
[ZZZZ ZZZ (Ham Ort, sors.)]
｢Grand Ancêtre essaie de médier ?｣
Au lieu de répondre à leurs questions, j'appelai à nouveau Ham Ort. Peu après, Ham Ort et Mère du Ciel sortirent du nid.
[ZZZZ ZZ ZZZZ ZZZ ZZZZ (Ham Ort a semé la discorde dans mon groupe.)]
｢Grand Ancêtre, que dites-vous ?｣
Tous furent choqués par mes mots inattendus. Ham Ort, elle, ne broncha pas.
Elle jeta un bref coup d'œil à Adhai. En cet instant fugace, ses yeux d'améthyste capturèrent l'image de la petite Gallagon née des étoiles.
Après un dernier regard sur sa fille, Ham Ort riporta son regard sur moi, ses yeux dépourvus de toute émotion.
Elle s'était déjà préparée. Je tendis mon bras ailé et l'attrapai par la gorge.
[ZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZZ (Par conséquent, je vais te tuer et manger ta chair.)]
Comprenant que je parlais sérieusement de dévorer Ham Ort, Mère du Ciel tendit la main pour m'arrêter. Mais avant qu'elle ne puisse, j'ouvris grand les mâchoires.
Au moment où mes mâchoires, fendues en deux, s'apprêtaient à englober la tête d'Ham Ort —
Je fus projeté sur le côté par un impact puissant, la force réverbérant dans tout mon corps, me faisant lâcher prise sur Ham Ort.
｢Fille de la Météorite ?｣
｢Grand Ancêtre｣ ｢J'ai quelque chose｣ ｢à dire｣ ｢s'il te plaît attends｣
Celle qui m'avait attaquée, c'était Adhai.
Les marques rouges sur sa tête indiquaient qu'elle utilisait la capacité du Gallagon Rouge, l'« Armure Rouge ».
« Je comptais lui apprendre ça plus tard. »
J'avais prévu de lui montrer comment utiliser l'Armure Rouge efficacement en attaque et en défense, mais elle était assez maline pour le comprendre toute seule.
Tandis qu'Adhai se tenait entre Ham Ort et moi, Mère du Ciel sauta aussi devant moi.
｢Qu'est-ce que tu crois faire ?!｣
[Z ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZ (J'essaie juste de protéger mon groupe. Ne t'en mêle pas.)]
[ZZ ZZZZ ZZZZ (Si tu te mets en travers, je t'élimine.)]
Sans hésiter, je balançai ma queue de toute ma force. Surprise, elle planta fermement ses pieds au sol, juste à temps pour que ma queue s'y écrase, pulvérisant la terre.
｢T'es dingue ! Tarée d'Amorphe !｣
Comme elle ne pouvait pas utiliser l'« Esprit de Glace », je rétractai ma queue et ouvris grand les mâchoires. Du fond de ma gorge, une boule de masse fongique acide jaillit, visant directement sa cible.
Mais la masse gela en plein vol.
｢Gros, t'as quoi qui va pas ?｣
Numéro 26, qui avait utilisé sa capacité de lien sur la masse fongique, demanda avec de l'inquiétude dans la voix.
Je ne répondis pas, me tournant vers PS-111.
[ZZ ZZ ZZZZ ZZZZ (Aide-moi à les attaquer.)]
« Ordre d'attaque refusé. Impossible de nuire au Contrôleur Principal. »
[ZZZ ZZ ZZZZZ (Alors commence par les autres.)]
PS-111, d'ordinaire impassible, parut inhabituellement troublé. Il secoua lentement la tête.
« Impossible. Le "Amorphe" actuel présente un état clair de dérangement mental et de jugement altéré. Je vous conseille de vous stabiliser. »
Se tenant à côté de Numéro 26, PS-111 ouvrit la bouche, prêt à tirer son démolisseur si nécessaire.
« Machines stupides, toujours aussi littérales. »
Malgré son analyse, mon esprit était parfaitement clair. Je choisissais délibérément de me retourner contre tous.
Ce plan, exécuté sur mon jugement rationnel, découle de ma confiance totale en ceux qui m'ont accompagné jusqu'ici.
« Au moins, j'ai fait le bon choix. »
Je balayai du regard tous les présents. Aucun ne prit parti pour mon éclat soudain.
C'était normal. Mes actes actuels étaient indéniablement une trahison du groupe.
[ZZZ ZZZ ZZ ZZZZZ ZZ ZZZZ (Puisque tout le monde m'a trahi, je pars.)]
[ZZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZZZ (Je vous rends aussi le parasite dans votre tête.)]
À mon ordre, le parasite logé dans la tête de Mère du Ciel commença à émerger par son orbite. La forme de Wendigo qu'il prenait n'avait pas de narines, il sortit donc par une autre ouverture.
Elle vacilla, reculant face à la sensation désagréable du parasite quittant son corps. Je récupérai le parasite et saisis le sac contenant mon équipement.
｢Gros, c'est du sérieux ? Tu pars vraiment ?｣
｢Grand Ancêtre｣ ｢C'est une blague, non ?｣
[ZZ ZZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZ ZZ ZZZ (Je vous ai jamais mentis depuis qu'on s'est rencontrés.)]
Ils devraient saisir la gravité de mes paroles.
« Sinon, ça serait un problème. »
Tout étant en ordre, j'étendis mes bras ailés. La membrane, vaste comme le ciel nocturne au-dessus, se déploya, soulevant mon corps dans les airs.
Alors que je m'éloignais en volant, personne ne me suivit.
Un petit soulagement teinté d'amertume monta en moi.
« Non, ça doit être comme ça. »
Je secouai la tête en traversant les nuages d'orage.
La scène qu'Odd Grad voulait était maintenant parfaitement dressée.
Maintenant, il est temps de l'attirer dans le piège.