J'avais échappé de justesse à une blessure mortelle, simplement me tenir debout relevait du défi. Impossible de vaincre le Gallagon Blanc. Tout comme il existe une différence significative entre le Gallagon Bleu et le Gallagon Vert, le Gallagon Blanc qui les domine est un être bien supérieur.
L'épée-griffe des Gardiens du Temple, et la caractéristique de griffe utilisée par Si-hyun Yujin, toutes deux découlent d'éléments provenant du Gallagon Blanc. Mais ce n'est pas tout. Une nouvelle capacité dans le jeu, les « Tentacules du Monstre ». Cette capacité à projeter le Souffle Psychique à l'aide de tentacules est un trait unique du Gallagon Blanc. Et contrairement à moi, cette créature peut déchaîner ce Souffle Psychique sans limite. Même si je pourrais être plus fort dans mon état semi-bioformé, elle peut tirer sans contrainte.
'Si nous nous battons, nous perdrons.'
Je me tournai vers Adhaï.
« ZZZZ ZZ ZZZ (Il faut qu'on fuie) »
Les ailes d'Adhaï étaient brisées, sa vitesse de vol était donc considérablement réduite. Je l'attrapai fermement et m'élançai follement.
« Adulte ‧ Congénère ‧ Apparence ‧ Moi ‧ Pistage »
Alors que la voix s'éteignait, deux Gallagons Verts apparurent devant moi. Contrairement à la petite Adhaï, ces créatures, affichant une taille proche de dix mètres, me barrèrent le passage.
Tandis que j'essayais de me déplacer sur le côté, je sentis une énergie considérable se concentrer derrière moi. Ensuite, une vague de chaleur pourpre brûla juste devant mes pieds.
« Ham Ort ‧ Parle ‧ Arrêt »
Quand je me retournai, le Gallagon Blanc me suivait tranquillement. Les tentacelles, d'un pourpre profond, virèrent progressivement à un rouge pâle.
Le Gallagon Blanc brûla précisément seul le sol devant mes pieds avec son Souffle Psychique. C'était un avertissement.
« ZZZZ ZZZZ ZZ ZZZ (Que voulez-vous ?) »
Adhaï était particulière, mais les Gallagons, en général, sont des créatures extrêmement féroces. Ils pardonnent à peine les intrus sur leur territoire. Les nids de Gallagons ne sont pas classés parmi les terrains de chasse les plus difficiles pour rien.
En fait, les Gallagons Verts raidissaient leurs muscles, prêts à attaquer à tout moment.
La seule raison pour laquelle ils restaient calmes tenait uniquement à ce Gallagon Blanc étrangement calme.
J'observai rapidement le Gallagon Blanc. D'après ses cornes relativement courtes et sa queue épaisse, c'était une femelle.
Les Gallagons sont des créatures à dimorphisme sexuel. Bien que les mâles soient légèrement plus forts que les femelles, cela n'a pas d'importance dans cette situation.
Sa longueur corporelle était plus du double de celle d'un Gallagon Blanc typique. Bien que les ailes soient actuellement repliées, elles seraient impressionnantes déployées.
Jusqu'ici, elle présentait toutes les caractéristiques typiques d'un Gallagon Blanc, mais il y avait deux différences.
Je ne l'avais pas remarqué d'abord, mais en y regardant de plus près, des taches d'écailles noires parsemaient son corps. Peut-être des traces de sang séché d'autres créatures.
'Comparé aux autres Gallagons, il est excessivement maigre.'
Le Gallagon Vert qui nous observait comme le Gallagon Blanc devant moi étaient très maigres. Leurs côtes étaient visibles.
Bien sûr, ce n'est pas parce qu'ils meurent de faim que je peux les vaincre. Je suis considérablement affaibli.
'Commençons par une conversation.'
« ZZZZ ZZ ZZZ (Que voulez-vous ?) »
Alors que les tentacules du monstre tremblaient, créant des ondes, le Gallagon Blanc ricana.
« C'est fascinant ‧ Congénère ‧ Parole ‧ Possible ? »
« Congénère bizarre ‧ Moi ‧ Présenter ‧ Moi ‧ Ham Ort »
Le Gallagon Blanc, se présentant comme « Ham Ort », continua d'émettre ses ondes psychiques.
« ZZZZ ZZZZ ZZ ZZZ (De quoi avez-vous besoin ?) »
Au lieu de répondre, elle leva sa patte antérieure, désignant Adhaï blottie dans mes bras.
« Fille de la Météore ‧ Spéciale ‧ Congénère ‧ Salut ‧ Nécessaire »
« Le Troupeau de Ham Ort ‧ Faible ‧ Le Grand Troupeau d'Odd Grad ‧ Fort ‧ Fille de la Météore ‧ Absolument ‧ Nécessaire »
En raison de la façon particulière de parler des Gallagons, il était difficile de comprendre exactement, mais pour résumer brièvement, cela donnait ceci :
Le troupeau de Gallagons mené par Ham Ort est en compétition avec un autre troupeau de Gallagons et se trouve en position de désavantage face à lui.
Naturellement, c'était prévisible. Puisque le chef d'un troupeau de Gallagons est invariablement un Gallagon Noir. Le seul cas où un autre Gallagon devient chef survient lors d'événements où un Gallagon Rouge apparaît comme boss de raid.
'S'il s'agit d'un Gallagon Blanc, il se situe dans les rangs inférieurs de l'APEX.'
Bien que plus forts que les Horreurs de Glace, ils sont plus faibles que les Gallagons Noirs. Avec un tel niveau de puissance faible, ils ne peuvent protéger leurs congénères des autres monstres qui visent le nid du dragon.
'Alors qu'est-ce qui est encore plus étrange ?'
Puisqu'il s'agit d'un troupeau mené par un Gallagon Blanc, il est naturel qu'il soit plus faible que le troupeau du Gallagon Noir. Dans une telle situation, Adhaï ferait-elle la différence ?
'Y a-t-il quelque chose de spécial chez Adhaï ?'
Malgré l'avoir observée un moment, il ne semblait pas y avoir quoi que ce soit de spécial chez elle, hormis son intelligence extraordinaire.
Le fait qu'elle ait évolué de Gallagon Bleu à Gallagon Vert pendant le temps où elle fut séparée de moi pouvait être considéré comme inhabituel. Que ce soit spécial ou non dépend de la compréhension du processus de croissance des Gallagons, qui m'est inconnue.
Si je refuse, ils essaieront probablement de la prendre par la force. Les Gallagons sont intrinsèquement de telles créatures. On peut presque dire que les Gallagons ne demandent jamais de dialogues « civils ».
Mais cela ne signifie pas pour autant que livrer Adhaï soit une option.
Parce que je ne comprends pas pourquoi les Gallagons, qui méprisent habituellement les faibles, ont soudain besoin d'Adhaï. Surtout puisqu'elle a été chassée en raison de son infirmité physique.
'De plus, si elle est utilisée dans la guerre entre troupeaux, ce sera encore plus dangereux.'
Adhaï est une compagne précieuse jusqu'ici. Tant que je ne comprends pas exactement ce qu'ils pensent, je ne peux pas simplement la leur donner.
Alors, comme s'il lisait dans mes pensées, le timing était parfait lorsqu'il émit ses ondes psychiques.
« Ham Ort ‧ Parle ‧ Fille de la Météore ‧ Précieux ‧ Vie ‧ Préserve »
« ZZZZ ZZZZ (Préserve ?) »
« Oui ‧ Mon Enfant ‧ Moi ‧ Enfant ‧ Préserve »
Parmi ses ondes psychiques, il y avait une information qu'on ne pouvait ignorer. Je regardai Adhaï blottie dans mes bras.
« ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Est-ce que ce que vous dites est vrai ?) »
Adhaï hésita un instant avant de hocher la tête.
« Congénère ‧ Parents ‧ Correspondent »
« Le Grand Odd Grad ‧ Chef de Troupeau ‧ Fille de la Météore ‧ Exilée ‧ Moi ‧ N'ai Pas Pu Empêcher »
Ham Ort dit brièvement. Il semblait y avoir plus, mais elle n'expliqua rien.
Elle semblait avoir fait sa part, espérant qu'on lui remette Adhaï, mais je ne pouvais pas permettre cela.
Car la réaction d'Adhaï n'avait rien à voir avec celle qu'elle avait eue en rencontrant sa mère.
Les tremblements occasionnels de son corps n'étaient pas simplement dus au froid.
Il a dû se passer quelque chose de grave quand elle a été exilée.
« ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZ ZZZ (Ne pouvez-vous pas abandonner un enfant qui a déjà été abandonné ?) »
« Ham Ort ‧ Jure ‧ Fille de la Météore ‧ Vie ‧ Protège »
« ZZZZ ZZZ ZZ (Et si je dis non ?) »
« Moi ‧ Congénère Bizarre ‧ Sauvé ‧ Raison Existe ‧ Toi ‧ Fille de la Météore ‧ Gardien ‧ Ham Ort ‧ Reconnaissant ‧ Mais »
Elle courba son long cou, approchant sa tête du bout de mon nez. Il ne restait plus qu'une distance d'environ une feuille de papier, lorsqu'elle parla.
« Ham Ort ‧ Combat ‧ Ne Pas Verser Le Sang ‧ Désir ‧ Accomplir »
Ses yeux, rayonnant d'une belle lumière comme des améthystes, clignotèrent de manière menaçante. Les Gallagons Verts derrière nous grognèrent aussi bruyamment.
D'après sa réaction, il semble qu'il n'y ait d'autre choix que de remettre Adhaï pour survivre.
Autrefois, j'aurais agi sans hésiter. J'aurais même pu utiliser Adhaï comme monnaie d'échange pour établir une relation amicale avec les Gallagons.
Une émotion étrange et inexplicable m'en empêche. Mon esprit est rempli de la seule pensée que je ne veux pas la laisser partir.
C'est incompréhensible. Les émotions ne devraient jamais primer sur l'instinct de survie, et pourtant me voici.
Qu'il s'agisse d'un effet secondaire du Symbole de la Chasse ou de mon cerveau qui s'arrête par manque d'énergie, la raison reste floue. Mais une chose est certaine : je perds la tête.
Essayant de détourner le peu d'énergie qui me reste vers une intervention divine.
Juste avant que les négociations n'échouent et que nous ne nous lancions l'un sur l'autre, Adhaï se tortilla soudain hors de mes bras. Malgré ses tremblements, elle se tenait bravement devant Ham Ort sur sa patte avant brisée.
« Moi ‧ Aînée ‧ Contrat Terminé ‧ Moi ‧ Mère ‧ Congénère ‧ Retour »
Adhaï maintint une posture confiante malgré ses tremblements.
Après l'avoir brièvement regardée de haut, Ham Ort hocha légèrement la tête.
« Fille de la Météore ‧ Jugement ‧ Sage »
Elle saisit Adhaï avec ses pattes antérieures. Ce n'était pas une étreinte serrée, mais plutôt un contact prudent comme pour manipuler un trésor. Avec Adhaï dans sa prise, elle déploya largement ses ailes.
La forêt enchevêtrée fut baignée d'une lumière blanche. Avec des ailes brillantes comme le soleil, Ham Ort, portant Adhaï, disparut. De même, les Gallagons Verts s'évanouirent par l'ouverture créée par Ham Ort.
Là où ils étaient, des flocons de neige tombèrent un à un.
Adhaï ne se retourna pas jusqu'au bout.
Mais juste avant que Ham Ort ne parte,
Une faible onde psychique, aussi faible qu'un flocon de neige qui tombe, chatouilla mes tentacules.
Ses derniers mots n'étaient rien d'autre qu'un adieu.
Le contrat pour l'emmener au nid des Gallagons était accompli, donc il retournait vers ses congénères.
'...Elle est plus intelligente que je pensais, mais aussi stupide.'
Si elle pensait que je pouvais simplement balayer ses mots d'un « Ah, je vois », elle se trompait lourdement.
Elle agit de la façon qu'elle jugea la meilleure, à savoir suivre les Gallagons. Sinon, non seulement je serais en danger, mais les autres cachés dans la forêt aussi.
Je repris le chemin en sens inverse, transportant les restes des Gallagons Verts restants et du Hurleur vers notre abri temporaire.
« Grand ! Il s'est passé quelque chose ! »
« Adhaï a soudain foncé dehors et les Gallagons Verts… hein ? »
De retour au nid, Numéro 26 et la Mère du Ciel m'accueillirent. PS-111 était en état dormant, peut-être à cause de son énergie épuisée.
« ZZZZ ZZZZ ZZZ (Mange ça d'abord) »
« Grand, où est la petite ? »
« ZZZZ ZZZ ZZZZ (Adhaï est partie pour un moment) »
« ZZZZ ZZZ (La famille est venue) »
« Alors, on ne va plus être ensemble ? »
Je secouai fermement la tête.
« ZZZZ ZZ ZZZ ZZZ (Non. Cela n'arrivera jamais) »
Si Adhaï est partie parce qu'elle le voulait, il n'y a plus rien que je puisse faire. Et si c'était sa mère qui venait la reprendre après la fin du contrat, d'autant plus.
Elle a dit qu'elle voulait rester ensemble même après la fin du contrat.
Peu importe comment les Gallagons traitent Adhaï. Si elle veut être avec nous, c'est mon devoir de le permettre.
'Pour ça, la récupération est prioritaire.'
J'entaillai le ventre du Gallagon Vert avec mes griffes de combat. Puis j'en arrachai des entrailles partiellement cuites et les lançai à la Mère du Ciel.
« ZZZZ ZZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZZ (Ton bec est cassé, donc ça doit être dur pour toi de manger. Ça devrait t'aider) »
La Mère du Ciel me jeta un bref coup d'œil avant de commencer en silence à déchiqueter les entrailles. Numéro 26, observant prudemment sur le côté, retira soigneusement les ailes du Gallagon.
'...Toujours est-il que grâce à la conversation avec elle, nous avons obtenu des informations précieuses.'
Le chef du troupeau de Gallagons détient une immense autorité. Généralement, le Gallagon le plus âgé du troupeau assume le poste de chef, mais ce n'est pas toujours le cas.
Si un Gallagon jeune mais puissant émerge au sein du troupeau, il peut viser et défier la position de chef. En d'autres termes, la direction du troupeau peut changer de mains à tout moment.
'Quand le challenger gagne.'
Et Ham Ort m'a appelé « congénère bizarre ».
S'ils me perçoivent comme quelque chose d'apparenta à un Gallagon, la réponse est claire.
Devenir leur chef.
'Cette fois, je serai parfaitement préparé.'
Être impuissant comme aujourd'hui suffit pour une fois. Une fois tous les préparatifs terminés, j'irai secourir Adhaï.
Je mâchai méticuleusement les pattes antérieures du Gallagon tout en faisant mon vœu.