L'intrus parut déconcerté par cette irruption soudaine. Il devait se demander pourquoi il ne l'avait pas vu venir.
La raison était simple.
« Je l'ai distrait. »
Depuis qu'il avait compris que je n'étais pas un adversaire facile, il concentrait tous ses sens sur moi. Si j'avais hésité ou si je l'avais combattu à distance, il aurait eu de la marge de manœuvre. Dans ce cas, il aurait vite repéré les gamins qui arrivaient.
Les Horreurs de glace possèdent des capacités physiques extraordinaires, mais leur essence réside dans le fait d'être des prédateurs d'embuscade. S'ils estiment qu'il est difficile de contrôler les conditions environnementales, ils battent immédiatement en retraite.
« Mais on ne peut pas laisser faire. »
Nous avons besoin de lui. Il me faut son esprit, la Mère du Ciel a besoin de son cœur, et sa chair pour les autres.
« On l'attrape ici. »
Alors que je grognais, il promenait son regard entre moi et Numéro 26.
Parmi les ennemis présents ici, je suis le plus menaçant pour lui. Après tout, j'ai brisé son armure à mains nues.
Mais ses instincts lui suggèrent une autre réponse. Il a perçu la présence d'un prédateur supérieur, un Démon des Mers, au-dessus de l'Horreur de glace.
Numéro 26 a tendance à supprimer les pouvoirs psychiques émanant de son corps pour accommoder la sensible Adhai. S'il n'avait pas été blessé, il serait encore caché.
« Es-tu correctement en colère ? »
D'innombrables yeux s'écoulaient comme de l'eau sur le corps de Numéro 26. Les pupilles, imprégnées de la caractéristique « Terreur Abyssale », fixaient l'Horreur de glace.
Un puissant pouvoir psychique émanait de son corps, teinté d'une nuance proche du rose-pourpre, emplissant l'espace d'une intensité palpable.
Heureusement, le pouvoir psychique ne s'écoule pas vers l'extérieur au-delà de l'espace. Je suppose qu'il le contrôle pour éviter qu'il ne parvienne aux oreilles de Gallagon.
En résumé, Numéro 26 est actuellement dans un état de fureur froide.
« Mais c'est encore plus effrayant. »
L'Horreur de glace semblait confus quant à l'endroit où porter son attention face à ce pouvoir psychique. Il trébuchait sans but, comme s'il représentait la conscience de son maître.
Ce serait embêtant si son attention se déportait ailleurs. Je me relevai sur mes bras de combat intacts et poussai un rugissement tonitruant.
Mon rugissement résonna bien au-delà de la chambre. Des éclats de glace et des fragments de pierre autour de moi s'envolèrent sous le choc. Surpris par la puissance contenue dans mon rugissement, l'Horreur de glace tressaillit des tentacules.
L'Horreur de glace rugit à son tour, tout comme moi. Ignorant Numéro 26, il fonça vers moi. Moi aussi, je chargeai vers lui, martelant le sol à chaque foulée.
Laissant des traces sur le sol de glace brisée, nous nous élançâmes l'un vers l'autre. Lorsque nous nous heurtâmes à nouveau, la chambre trembla une fois de plus.
Mes deux bras de combat et mes bras dorsaux sont brisés, et mon armure crânienne est en pièces. De l'énergie est consommée pour soigner les os brisés, donc je ne me sens pas aussi puissant qu'avant.
Pendant ce temps, lui ne montre aucun signe de fatigue et continue de faire étalage de sa force. Dois-je l'appeler Monstre Apex rien que sur ses spécifications brutes ?
« Eh bien, c'est préférable. »
C'est un prédateur rusé. Il n'envisagerait pas de fuir face à un adversaire qu'il peut gérer confortablement. Tant que l'ennemi est sur la défensive, nous pouvons patiemment l'enlacer.
Pendant que je le tiens, les gamins bougèrent.
Transformée en sa forme de griffon, la Mère du Ciel monta sur le dos d'Adhai, tenant le « Spectre Divin ». Malgré l'obscurité dense, Adhai la porta swiftly et survola le dos de l'Horreur de glace en un clin d'œil.
Alors qu'Adhai volait, frôlant presque la carapace de l'Horreur de glace, la Mère du Ciel étendit sa lance pour frapper son dos. Peut-être grâce à l'élan supplémentaire du vol à grande vitesse, de minces entailles restèrent sur sa carapace.
Tandis que nous lutions au corps à corps, l'Horreur de glace agacée siffla en subissant l'attaque. Sa queue bougea pour se débarrasser de l'importun intrus.
Malgré un espace souterrain dépourvu de toute lumière, des organes auxiliaires incroyablement développés révélèrent sa présence. La queue, se dressant pour frapper Adhai, ressemblait à une barrière massive.
Chevauchant Adhai comme un héros mythique combattant des bêtes mythiques, la Mère du Ciel et Adhai esquivèrent habilement la queue de l'Horreur de glace. Grâce aux capacités de vol améliorées d'Adhai, ils manœuvrèrent sans effort même dans l'espace souterrain relativement étroit.
La Mère du Ciel se concentrait uniquement sur le fait de percer de sa lance, tandis qu'Adhai évitait la queue volante et le corps.
Pendant que les deux coordonnaient leurs attaques, Numéro 26 préparait aussi son assaut.
Il agita les tentacules saillants de son corps comme une baguette de chef d'orchestre. Immédiatement, les débris épars sur le sol de la chambre s'envolèrent.
La technique unique du Démon des Mers, « Écrasement Démoniaque », avait été activée. Les éclats imprégnés de pouvoir psychique devinrent désormais des projectiles pour son canon psychique.
Une partie des débris flottant dans les airs jaillit comme des balles, frappant le torse de l'Horreur de glace.
L'Horreur de glace ne semblait pas savoir où concentrer son attention. Alors que son attention se dispersait, la force de sa mâchoire pressant contre moi diminua légèrement.
Saisissant l'opportunité, j'exerçai une pression sur les tentacules enserrant sa mâchoire et sa tête. Pour la première fois depuis le début du combat, il recula en titubant.
Il parut surpris et ne parvint pas à réagir correctement. Je poussai plus fort, le forçant à reculer. À cause du sol inégal dû à l'effondrement du terrain, son corps s'inclina considérablement.
De ce fait, la carapace brisée que j'avais mise à nu fut exposée de manière flagrante.
Alors que l'Horreur de glace驚慌试图重新站稳, son corps se figea sur place. À son insu, un filet de pouvoir psychique s'étendant sur des centaines de mètres enserra sa carcasse.
C'était Numéro 26 qui avait lancé le filet. Une fois de plus, il avait lancé « Entrave ».
Entendant mon cri, Adhai piqua à une vitesse terrifiante. La Mère du Ciel, sur son dos, enfonça sa lance de toutes ses forces.
La pointe acérée de la lance perça profondément l'intérieur de la carapace brisée. Sans aucune résistance, la lance s'enfonça profondément dans son corps.
L'Horreur de glace, transpercé par le Spectre Divin, hurla de douleur, se débattant sauvagement. Avec un corps massif dépassant aisément les cent mètres, sa furie ébranla non seulement la chambre mais tout l'espace souterrain.
[ZZZ ZZ (Attention !)]
Le corps et la queue de l'Horreur de glace bondissaient dans les airs comme sur des rails de montagnes russes, tandis qu'Adhai effectuait des acrobaties aériennes, naviguant entre eux.
En raison de son immense taille, même en enfonçant le Spectre Divin jusqu'à la garde, on ne lui infligeait pas de blessures fatales.
Je grimpai sur lui, semant le chaos sur le sol effondré. Puis, j'ouvris grand mes mâchoires en grand pour mordre dans la carapace brisée.
La créature, se tordant de douleur comme si on la salait, sentit vite mon intention et retourna vivement son corps. Du coup, mon attaque manqua sa cible. Au lieu de chair tendre, je mordis dans la carapace flanc très résistante.
Les dents capables de broyer des coques de cuirassés entrèrent en collision impuissantes avec la carapace de l'Horreur de glace. Faisant l'expérience de mes dents qui se brisaient pour la première fois depuis mon arrivée dans ce monde, je maudis intérieurement.
De plus, la créature comprit maintenant ce que je visais avec cette attaque. Pour dissimuler sa faiblesse, elle tordit son corps pour cibler en continu la zone blessée.
Malgré Adhai volant autour et déchaînant l'Éclair Pourpre, le plus rapide d'entre nous, ce fut vain.
C'est le genre qui s'en sort à peine égratigné, même après avoir encaissé mon Souffle Psychique de face. Avec une puissance moindre, l'Éclair Pourpre ne pouvait pas lui faire de mal.
« Attention, petit ! Écarte-toi ! »
Voyant cela, Numéro 26 se dépassa à nouveau. Le pouvoir psychique émanant de son corps se matérialisa et brilla.
Alors, les débris flottant dans les airs se rassemblèrent devant Numéro 26, tournant lentement.
Comprenant ce qu'il tramait, je maintins fermement l'Horreur de glace avec tous mes tentacules corrosifs et mes bras de combat.
Lui aussi semblait penser qu'il devait vite se débarrasser de moi et quitter les lieux. Son corps épais et allongé s'enroula autour de moi. La collision entre sa carapace et mes écailles composites fit jaillir des étincelles.
Il est bien plus fort que moi. S'il décidait de m'écraser, je ne tiendrais pas longtemps.
Pour preuve, le message « Annulation de la douleur » apparut répétitivement devant mes yeux.
Endurant la douleur grâce à l'effet de la caractéristique, je saisis un bras dorsal brisé avec un tentacule corrosif. Puis, je l'arrachez.
La douleur, incomparable à celle de la fracture, transperça l'intérieur de ma tête.
Je n'étais pas devenu fou au point d'arracher mon propre bras. Le bras dorsal, ressemblant à l'antérieur d'un corbeau, portait la lame d'os la plus affûtée de mon corps.
Avec tous les os brisés, le bras dorsal ne pouvait plus bouger. Mais je comptais l'utiliser comme une arme.
Je reçus le bras dorsal arraché par le tentacule corrosif avec mon bras de combat. Puis, je le brandis comme une hache, l'abattant sur la faiblesse de l'Horreur de glace.
L'Horreur de glace hurla alors que mes lames d'os s'enfonçaient en lui, même si le Spectre Divin l'avait déjà transpercé. Les prédateurs forts, habitués à piétiner les autres, supportent souvent mal leur propre douleur. L'Horreur de glace ne fit pas exception.
Son emprise sur moi faiblit. Cherchant à s'éloigner de moi pour cacher sa faiblesse, l'Horreur de glace, désormais en difficulté, fit face à une autre arme que j'avais cachée.
Les cinq visages sur mon armure crânienne ouvrirent la bouche simultanément. Des ultrasons capables de paralyser n'importe quel adversaire jaillirent des bouches des entités anthropomorphes, visant l'Horreur de glace.
La créature, touchée de plein fouet par les ondes de paralysie sur la tête, cessa ses mouvements. Presque simultanément, l'arme de Numéro 26 acheva sa séquence de tir.
Un foret psychique fabriqué en mélangeant pouvoir psychique et gros morceaux de glace déchira l'air, se dirigeant vers la carapace brisée de l'Horreur de glace, notre faiblesse soigneusement façonnée.
Du pur pouvoir psychique et des fragments de glace commencèrent à déchiqueter la chair de la créature.
La puissance destructrice du foret psychique, fabriqué par Numéro 26, ou plutôt par le Démon des Mers, était remarquable. Il mit en pièces les os et la chair internes dans la carapace, et les organes furent essorés et arrachés presque jusqu'à l'extraction.
La créature hurla de douleur alors que ses organes étaient déchiquetés.
Mais c'était la limite.
Bien que le foret psychique tournât avec une force suffisante pour déchirer la créature, détruire sa carapace était au-delà de ses capacités. Après avoir considérablement élargi la zone blessée, le pouvoir psychique formant le foret se dispersa dans les airs.
« Petit adulte » « Danger. »
Le corps de Numéro 26, ayant consommé un pouvoir psychique excessif, rétrécit à une taille de 50 cm, comme quand il reposait sur ma tête, et Adhai le déposa sur son dos.
Les antennes de l'Horreur de glace tremblèrent avec inquiétude. Combien de prédateurs comme lui avaient subi de telles blessures fatales ? Probablement aucun depuis l'enfance.
Comprenant qu'il ne pouvait plus continuer, la créature tenta de s'enfoncer dans le sol.
« Tu crois aller où ? »
Venir était à sa guise, partir ne l'était pas. Je saisis et traînai la créature par derrière alors qu'elle tentait de fuir.
Puis, je plaquai ma tête contre sa blessure. Le sang chaud s'infiltra dans ma bouche close.
À l'aide de mes bras de combat et de mes tentacules corrosifs, j'élargis la blessure de la créature, puis j'enfonçai ma tête encore plus profond. Avec les cornes sur ma tête et les lames d'os sous ma mâchoire, je fouillai les entrailles de la créature.
Dans une tentative de se débarrasser de moi, la créature mordit ma queue avec ses mâchoires. Plus elle se débattait, plus je me cramponnais à sa béante blessure.
Les pinces au bout de ma queue, la carapace et les pattes qui y étaient attachées, étaient arrachées par les mâchoires de la créature, mais je n'abandonnai pas.
Combien de temps s'était-il écoulé ? Alors que je perçais ce qui semblait être un mur solide, l'air froid enveloppa ma tête.
L'instant où je compris avoir complètement transpercé le corps de la créature, ses rugissements de mort résonnèrent à mes oreilles.
L'Horreur de glace, qui avait pu vivre des centaines, sinon des milliers d'années, poussa un cri contenu comme s'il se sentait lésé, puis s'effondra.