Les cœurs des oreilles ne se retournèrent pas du jour au lendemain.
Il fallait les regarder avec un cœur ouvert.
Même si tu changes d'avis dans six mois au minimum, ce sera une perte énorme.
Je laisse l'oiseau à l'oiseau.
Cassion sourit à cet instant.
« Je vois. Je le dirai à Dion. »
« Donne-le-moi. »
J'aurais dû recevoir une réponse puisque j'avais écrit une lettre.
J'avais écrit une lettre à Serti Shio pour lui demander de gagner du temps, ou simplement d'empêcher son père de s'allier au second prince, et j'en avais écrit une autre à Corrence Lumina pour l'avertir que le second prince n'était pas le prince qu'il soutenait.
Si j'en ai dit autant, alors la réponse que je devrais obtenir en retour est la réponse que je voulais.
[Je vais risquer mon cœur pour l'arrêter.]
La réponse de Serti était claire…
[Ce sera difficile de m'écarter, mais j'essaierai de m'écarter autant que possible.]
La réponse de Corrence était un peu vague.
Mais il était sous serment de mana, donc il agirait avec modération.
Ruel remit la lettre à Cassion.
« Je pars après avoir mangé. Préparez-vous. »
« Oui, je vais préparer. »
– Où vas-tu ?
Leo dressa l'oreille.
Au moment où il allait dire qu'il allait tuer un rat, Ruel corrigea son langage.
« Je dois rencontrer quelqu'un. »
– Ce corps te suivra. Ce corps doit protéger Ruel.
« Oui. »
Leo sourit même à la réponse sombre de Ruel.
***
J'avais dit que je n'avais pas besoin qu'on m'accompagne parce que je voulais sortir discrètement, mais Cheynol, Tyson et Drianna se tenaient devant l'entrée principale du château.
« Vous n'êtes pas tous occupés ? J'imagine que je vous ai donné trop peu de travail. »
« Peu importe que j'aie été occupé ou libre puisque tu sors. Je vais te raccompagner en tant que représentant des chevaliers. Je te demande ta compréhension. »
« C'est pareil pour moi. Je vais te raccompagner en tant que représentante des Chevaliers de la Magie. »
Drianna grinça, surenchérissant sur les mots de Cheynol.
« Et l'oncle ? »
« En tant qu'oncle, je te raccompagnerai. Tu sors beaucoup ces temps-ci. »
Même si je suis resté tranquille pendant une semaine.
Interloqué, Ruel regarda Tyson s'approcher de lui.
« N'en fais pas trop. Appelle-moi quand tu seras en danger. Qui que ce soit, ton oncle les tuera. »
Les derniers mots furent chuchotés à voix basse.
Pourtant, l'épine dans ces mots était si acérée que Ruel avala sa salive sans s'en rendre compte.
« Je suis désolé de le redire, mais n'en fais pas trop. »
Peu après, Tyson sourit gentiment.
À ce sourire, Ruel sourit à son tour.
« Oui, je n'en ferai pas trop. »
« Alors c'est bon. J'attends avec impatience votre aimable coopération, Aris. »
« Oui, ne vous inquiétez pas. »
Aris inclina légèrement la tête.
Le garçon, qui n'était pas sorti de sa chambre depuis un moment, était venu dans la chambre de Ruel aujourd'hui et avait parlé fièrement.
Qu'il avait franchi le mur.
Je ne sais pas si c'est parce qu'il avait franchi le mur, mais Aris avait grandi.
« Pourtant, je mange plus que lui. »
Ruel vérifia l'apparence d'Aris, qui était devenu fort, et monta dans la voiture.
« Tu es nerveux ? »
Quand Aris monta dans la voiture, Ruel lui posa la même question que le jour où il l'avait pris pour la première fois comme escort.
« Je ne suis pas nerveux. »
La réponse était différente. Le regard dans ses yeux l'était aussi.
Il y avait une forte conviction dans son ton.
« Cette fois, ça va. Je suis confiant de faire mieux que jamais. »
« Oui. »
Ruel répondit indifféremment.
Si tu ne ressens pas d'anxiété, tant mieux.
Aris'ouvrit la bouche avant que Ruel ne ferme les yeux en lissant le pelage de Leo.
« Ruel-nim, avez-vous bougé votre mana récemment ? »
« Pourquoi ? »
« La quantité de mana en vous a augmenté. »
« Vraiment ? »
– Ces temps-ci, Ruel fait quelque chose. Il bouge quelque chose qui ressemble à Ruel et a vomi du sang–
Ruel attrapa la gueule de Leo parce qu'il radotait.
« Leo, ta bouche est trop légère. »
– Eup-eup !
Leo se débattit, mais Ruel n'avait pas l'intention de lâcher prise facilement.
« Je le sais déjà. Ruel-nim bouge le mana et projette des ombres en utilisant la magie. »
Dit Cassion calmement.
Ce fut Aris qui fut surpris.
« Vous utilisez… la magie ? Est-ce que ça va ? On m'a dit que votre corps se briserait en le faisant. »
Aris avait été choqué en l'entendant de la part de Tyson.
Est-ce que ça a du sens qu'une personne se brise ?
Mais Tyson n'avait jamais été aussi sérieux.
Comme il n'y avait pas de mot pour l'exprimer exactement, Aris ne pouvait pas comprendre même si on lui expliquait avec plusieurs mots différents.
Cependant, il était bien conscient de ce que cela signifiait quand Ruel utilisait plus de mana que son niveau de résistance.
« C'est exact, si tu avais vu la situation toi-même, tu ne te souviendrais que de ce mot. »
Cassion fronça légèrement les sourcils comme s'il se souvenait de ce jour-là.
« Je ferai attention, alors ne vous inquiétez pas. »
Puisque c'était la phrase la moins fiable qui soit, Cassion et Aris durcirent leurs expressions.
C'était un visage qui savait clairement ce qu'il allait faire.
Ruel fit une grimace et rit.
« Tu devrais bien observer Ruel-nim, Aris. Une épée nouvellement apprise est la plus ignorante. »
« Quoi ? »
Face à la sarcasme évident de Cassion, Ruel cessa de caresser Leo.
« Je n'ai pas voulu dire que Ruel-nim est ignorant. »
Cassion sourit.
« Tu es très audacieux. »
« Comment pourrais-je l'être ? »
« Je ferai de mon mieux. Ne vous inquiétez pas, Monsieur Cassion. »
Aris serra le poing solennellement.
– Tu n'as pas à t'inquiéter. Ce corps protégera Ruel !
Il ne savait pas ce qui se passait, mais Leo parla d'une voix fière parce qu'il se sentait inquiet pour Ruel.
« Vous avez l'air de vous amuser. »
Ruel renifla devant eux et inspira le Souffle.
***
Liberan était actuellement dans un état plus proche de la réclusion.
Par conséquent, il était très simple de le rencontrer.
J'avais déjà posé les bases.
Il n'avait d'autre choix que de mordre à l'hameçon.
« Dites-lui que je suis venu pour la dette. »
Ruel toussa et parla au soldat qui gardait les portes.
Quand j'avais rencontré Ketlan, le seigneur de Prios, j'avais lancé un prétexte.
« Souviens-toi de ça. Toi et moi, on s'est vus aujourd'hui parce que j'avais besoin d'emprunter de l'argent à toi. »
Ketlan aurait dit à Liberan la façon dont ils en avaient discuté.
Ruel inspira le Souffle.
Parmi les barons de Prios, seul Liberan restait.
Comme il devait être anxieux.
Je ne pouvais pas passer ces portes avec des mots seuls, alors je montrai le texte au garde.
« Veuillez patienter une minute, mon seigneur. »
Le soldat se précipita dans le manoir.
« Pourquoi n'attendrions-nous pas dans la voiture ? »
Cassion désigna la voiture.
« Non, j'attendrai ici. »
Je suis venu rendre visite aux barons.
Ruel n'attendit pas dans la voiture malgré le froid de l'hiver.
Si Liberan l'apprend, il pourrait mourir de plaisir.
Il aurait été annoncé que ce sont les bandits qui ont tué les barons de Prios, mais Liberan n'y croirait pas.
Qui est la personne la plus suspecte dans cette situation ?
« Ketlan Prios. »
Actuellement, Ruel était dans un endroit où il était venu emprunter de l'argent à Ketlan et s'était fait rabrouer.
Liberan connaît bien la situation financière parce qu'il a essayé de dévorer Setiria par l'intermédiaire de Plane.
Liberan sait que Plane a donné des drogues à Setiria pour empirer les choses.
Et Ruel lui-même est venu chez Liberan.
Il était sûr que cette situation serait utile.
Une personne qui ne sait que poignarder les autres dans le dos ne peut penser qu'ainsi.
Voyant Leo accroché à la fenêtre, Ruel dit à Leo d'attendre.
Liberan surgit avec le garde qui était entré dans le manoir plus tôt.
« Wow, c'est le gros poisson. Gros poisson. »
Il n'avait même pas pensé que Liberan sortirait pour le voir, alors les commissures des lèvres de Ruel remontèrent.
« Je salue le Seigneur de Setiria. Cet humble homme se nomme Liberan. »
« Entrons d'abord. J'attends depuis longtemps, et il fait un peu froid. »
« Oui, oui, je vous y mène. Venez par ici. »
***
Bien qu'il semblât ne pas avoir dormi récemment, à en juger par les cernes sous ses yeux et sa peau sèche, Liberan souriait si radieusement.
Alors Ruel joua le jeu et sourit.
Pour Liberan, qui est si excité à l'idée d'utiliser Ruel sans connaître sa place, Ruel'ouvrit la bouche dès qu'il entra dans la pièce.
« Hé. »
L'expression de Liberan se glaça face à ces mots soudains.
Quelque chose d'étrange.
Les lèvres de Ruel s'étirèrent haut en regardant l'expression qui montrait qu'il ne savait pas ce qui se passait.
« Vous vous êtes bien amusé ? Laisser les rats courir sur les terres des autres et vous remplir la panse à votre guise ? »
Les yeux de Liberan s'agrandirent.
« Donne-le-lui à manger. »
Dès l'ordre donné, Liberan avala quelque chose avant même de s'en rendre compte.
Il ne sut même pas ce qui allait et venait.
« C'est du poison. »
Ruel secoua un flacon qui semblait être un antidote dans sa main.
« Ne vaudrait-il pas mieux pourrir en prison que mourir ? Ce que tu as à faire est simple. Réponds à ma question. »
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, épargnez-moi ! »
« Incorrect. »
Ruel marcha tranquillement et s'assit.
Sans parler, Aris gifla l'homme en plein visage.
Claque.
Un son net résonna.
« Quelle est votre relation avec la Cendre Rouge ? »
Liberan ne ressentit même pas la douleur quand Ruel demanda calmement.
« P, Plane… »
« Bien sûr, c'est un faux rapport. Il n'est plus nécessaire. Le rapport d'aujourd'hui est probablement le dernier. Allez, réponds-moi. J'ai un peu plus de temps aujourd'hui. »
Ruel toussa et sourit.
Ce sourire ne pouvait pas paraître plus terrifiant.
« Réponds. »
Après avoir attendu trois secondes, la main d'Aris gifla à nouveau Liberan.
Liberan sentit ses oreilles devenir sourdes et son corps chancela bientôt.
« Argh ! »
Puis soudain une douleur violente vint.
Il frissonna et regarda d'où venait la douleur.
Une épée était plantée dans le dos de sa main.
Le garçon au visage innocent parla clairement.
« Tu ne l'as pas entendu te demander de répondre ? »
Je vais mourir.
À cette pensée, Liberan bougea la bouche à la hâte.
« Ils m'ont dit que le propriétaire de Prios n'était pas de lignée directe et qu'ils me disaient de prendre Prios. Ils m'ont soutenu avec de l'argent et des gens. »
« Pourquoi ? »
« Moi… »
À cause de la douleur qu'il ressentait pour la première fois, Liberan fit un visage en pleurs et commença à verser des larmes.
« J'ai toujours voulu Prios. Ils sont apparus comme s'ils étaient des êtres semblables à des dieux et m'ont fait de telles demandes. »
« En échange de quoi ? »
Un instant, les larmes de Liberan s'arrêtèrent.
Au lieu de répondre, il regarda Ruel.
Ruel inspira le Souffle et demanda nonchalamment.
« Quoi ? »
« I, ils ont dit que vous deviez mourir. Ils ont dit que le grand premier pas ne commence que quand vous mourrez. Je, je jure que je ne sais pas ce qu'est ce grand premier pas. Je le pense vraiment. Croyez-moi. »
Liberan sanglota en parlant.
« Qui est la personne au-dessus de vous ? »
« Il n'y a personne. Il n'y en a vraiment pas. Le seul ordre qu'on m'a donné est de prendre le contrôle de Prios. Vraiment. Pr, prendre le contrôle de Setiria avec la drogue était un ordre tardif ! »
« Était-ce lié à l'accident de mon père il y a cinq ans ? »
Gulp.
Liberan commença à trembler comme s'il était entré dans la mer d'hiver.
L'impression de Ruel se froissa.
Dion avait dit que l'accident était arrivé parce que les oiseaux l'avaient trahi.
Comme prévu, ce n'était pas juste une histoire de trahison.
« Qui d'autre est impliqué ? »
« Je, je, je ne sais pas. Je n'étais chargé que des informations divulguées aux oreilles de Setiria. Je ne sais pas qui d'autre est impliqué parce qu'on ne se voit jamais ! »
« Pourquoi un tel ordre est-il venu ? »
« J, j'ai entendu dire que le seigneur avait découvert l'identité de la Cendre Rouge. Pendant qu'il vous évacuait… »
Liberan parvint à reprendre son souffle et parla à nouveau.
« Il… y a eu un accident, et il y avait tant de gens qui regardaient qu'ils n'ont pas pu s'occuper de vous. »
« C'est à ce moment que cette maladie est apparue. »
Ruel releva les coins de sa bouche.
Liberan ferma les yeux hermétiquement au même moment.
« Connaissez-vous la malédiction ? »
Les épaules de Liberan tressaillirent.
« Je veux dire, j'étais en fait très en bonne santé. Mais il y a cinq ans, étrangement, je suis tombé malade, une maladie très grave. »
Ruel rit légèrement.
« Le timing n'est-il pas trop bon ? J'y ai pensé, et les seules personnes qui pouvaient me rendre comme ça, c'était la Cendre Rouge. »
Bang !
Alors que Ruel frappait sur le bureau, il regarda Liberan froidement.
« Dis-moi ce que tu sais, Liberan ! »
« Cendre Rouge ! C'est la Cendre Rouge qui l'a fait ! »
La respiration lourde de Liberan se fit entendre après cette phrase.
Il pleura et regarda Ruel avec désespoir, regardant l'épée plantée dans sa main.
« Mais moi, je ne l'ai pas fait ! Je ne sais vraiment pas si c'est une malédiction ou pas. Cr, croyez-moi !
Tout ce que j'ai entendu, c'est… que le grand premier pas commence une fois le seigneur mort ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, croyez-moi ! »
« Qui ! »
« Celui qui a enlevé le Seigneur, c'est P, Plane ! Vous les avez dû les voir ! »
Ruel grimaça.
Plane est mort aujourd'hui.
L'infection de la blessure avait empiré et il en était mort.
Je commençais à me sentir contrarié.
« Plane vous aurait fait un rapport ? »
« Ils n'étaient pas mes subordonnés à l'époque ! C'est vrai ! »
Le long soupir de Ruel se fit entendre.
Quel dommage pour la mort de Plane.
« Donnez-moi toutes les données sur la Cendre Rouge. »
Même si j'ai reçu les données par mon agent, cela n'aurait pas autant d'importance que les données que Liberan gardait.
Quand Ruel regarda Aris, Aris sortit son épée sur-le-champ.
Liberan se précipita vers son lit sans avoir le temps de ressentir la douleur.
Après avoir tapé quelque chose, un passage secret sortit de sous le lit.
« I-Ici c'est. Tout, mais je suis juste au bout de la chaîne. Honnêtement, je, je ne sais pas s'il y a des données que vous voulez. »
« Tu passes en premier. »
« Oui, oui ! »
Liberan serra sa main qui saignait et descendit l'escalier.
Il fut suivi par Cassion, Ruel et Aris.
« Noble, noble ! Oui, noble ! J'ai entendu dire qu'un des nobles travaillait avec la Cendre Rouge ! S'il avait planté une maladie dans le Seigneur, ce doit être lui ! »
Pour survivre, Liberan parla de choses qu'on ne lui avait même pas demandées.
« …un noble. »
Pour l'instant, Shio, Lumina et Prios étaient exclus.
Je les avais fait jurer le serment de cœur, donc je peux leur demander directement ou les faire parler.
« Les restants sont Kuhn et la famille Liobenez ? »
Ruel descendit l'escalier marche par marche et se perdit en pensées.
« La Cendre Rouge travaille pour le grand. Honnêtement, je m'en fiche. Tout ce que je voulais, c'était le pouvoir et l'argent. »
« Que voulez-vous dire par le grand ? »
Quand Ruel montra de l'intérêt, Liberan sourit largement, surmontant la douleur.
Plus ils savaient que vous aviez beaucoup d'informations, plus longtemps ils vous garderaient en vie.
Mais oh non.
Plus Liberan se débattait, plus sa vie était proche de sa fin aux yeux de Ruel.
« Ce sont ceux que la Cendre Rouge suit. Le vrai nom n'a jamais été révélé. »
Quelque chose que je ne connais pas ressortit à nouveau.
Ruel fronça légèrement le visage.
Ce ne fut qu'après avoir descendu la dernière marche que Ruel inspira le Souffle.
Liberan se rua au fond et rassembla les données en un seul endroit.
« Vous ne semblez pas avoir grand-chose à gagner. »
Cassion'ouvrit la bouche et parla d'une voix basse.
« Ouais, il n'y a pas d'information que je veux. »
Je voulais vérifier si la maladie était une malédiction ou pas.
Mais la réponse que j'ai obtenue en retour était trop vague.
« Ce doivent être des données inutiles de toute façon, mais c'est comme collecter des preuves. »
« Et nous l'emmènerons. »
« Le chef des bandits doit être Liberan. »
Liberan, qui rassemblait les données avec excitation, se tourna au son de sa mention.
« Je vois. Je le préparerai bien. »
Cassion sourit radieusement une fois après longtemps.