« C'est une blague intéressante. »
Ganien porta la fourchette à son steak jusqu'à sa bouche.
« Tu as raison. C'est une blague très, très drôle. »
Cassion sourit et enfonça son couteau dans le pilier de poulet.
Moi-même, j'aurais envie de l'applaudir pour son travail si net.
« Je ne plaisante pas. »
Alors que tous deux le niaient plus que prévu, Ruel devint plus sérieux.
« Je vais devenir un vrai aventurier. »
« Tu es fou... ? »
Le cœur lui faisait probablement mal, Cassion le dit avec une pointe acérée.
« Écoute jusqu'au bout. »
Ruel s'essuya la bouche et inspira son Souffle.
« J'ai besoin d'une fausse identité pour me déplacer confortablement à l'extérieur. Pour cela, le statut d'aventurier est plutôt commode. »
« Où et pendant combien de temps comptes-tu te déplacer ? »
« Cassion, quand on prononce mon nom, quel genre d'épithète y est d'ordinaire accolé ? »
« Il y a un épithète lié à la maladie. »
Ruel fit claquer légèrement son doigt contre le verre.
« Setiria n'est pas encore prêt. Je vais faire quelque chose de différent, et j'attirerai l'attention à chaque fois... Je serai forcément emporté par le courant. »
« Tu dis que tu as besoin d'une fausse identité pour passer inaperçu ? »
« Non, il faut que ce soit moi quand Setiria se relèvera. Pourquoi gâcherais-je cette occasion ? »
« Tu vas mener une double vie ? »
Ganien regarda Ruel avec des yeux intéressés.
Ruel releva les coins de sa bouche.
« Exact, une double vie. »
Le soupir de Cassion fut suivi de la réponse de Ruel.
Ganien s'enfonça dans sa chaise, croisa les bras et dit : « Ce n'est pas si mal ? Clairement, comme tu l'as dit, Ruel, il n'y a aucune chance que Setiria mérite l'attention. Il est temps de le solidifier. »
« Comme prévu, mon meilleur ami. »
« C'est entendu, et à quel point penses-tu qu'il faille être fou pour avoir besoin d'une fausse identité ? »
« Je ne sais pas. »
Ruel ne le savait vraiment pas non plus. Il se préparait simplement parce qu'il ne savait pas.
Ne pas se laisser emporter tant que Setiria ne se solidifie pas.
« Ruel-nim, je demande au cas où. Les titres d'aventurier m'incluent-ils, moi et Ganien ? »
« Bien sûr, je ne sais même pas me battre. Montons sur ton dos. »
Cassion resta sans voix tant il l'avait dit avec assurance.
Alors, Ganien tapa sur la table.
« D'accord, je trouve que ça va être amusant, alors je coopère. »
Je pensais qu'il accepterait avec plaisir. N'y a-t-il pas beaucoup de combats à cause de son travail d'aventurier ?
Pouvoir sortir du moule du chevalier serait plutôt libérateur.
Ruel sourit et regarda Cassion.
« La majorité a accepté, donc tu devras suivre, non ? »
« Un aventurier est certainement libre. Mais sais-tu qu'il faut la bonne identité pour en être un ? »
« Je sais. »
« Tu vas garder la bouche close ? »
Sentant le regard piquant de Ganien, Ruel secoua immédiatement la tête.
Ruel toussa et dit : « Pourquoi es-tu si féroce ? Nous pouvons trouver une guilde d'aventuriers en qui nous pouvons avoir confiance. »
« C'est facile à dire pour toi. »
« On verra. »
Ruel grinça des dents et releva les coins de sa bouche.
***
Un motif de bouclier apparut sur le dos de la main de Ruel pour prouver qu'il était le seigneur de Setiria.
Le maître de guilde, appelé la « Main du Vent », fut stupéfait et s'effondra en arrière.
« Me croiras-tu maintenant ? »
« Pardonnez l'insolence de ce vieillard. »
Le maître de guilde sortit de derrière son bureau et fit une politesse courbée à Ruel.
« Je vais vous aider, alors donnez-moi une pièce d'identité pour prouver que je suis un aventurier. »
« Se, Seigneur, comment oserais-je refuser l'aide du Seigneur ? Je la ferai tout de suite. »
Ruel regarda Cassion, toussant.
Le voir surpris et stupéfait le soulagea.
« Comment as-tu su, au juste ? »
Je n'avais pas l'intention de le lui dire, alors je continuai de sourire.
Guilde de la Main du Vent.
C'était à l'origine une guilde avec les plus grands aventuriers.
Cependant, elle déclina dramatiquement à cause de ses liens mal placés avec les barons.
Je suis venu ici parce que je savais qu'ils saisiraient ma main s'ils savaient que j'étais un noble.
N'est-ce pas une façon d'aider avec joie, d'être garanti du statut d'aventurier et de garder un secret ?
« Quel nom voulez-vous ? »
À la question du maître de guilde, Ruel les regarda.
Ruel avait déjà un nom en tête.
« Je prendrai juste Cassion. Peu m'importe si j'obtiens plus de travail. »
« Alors je prendrai Gaff. »
« Oui, Cassion et Gaff. Quel nom voudriez-vous, Seigneur ? »
« Han, allons avec celui-là. »
Kim Han.
Avant que je ne m'en rende compte, c'était son vrai nom.
« D'accord, je la ferai dans une minute. »
« Le lieu de naissance sera décidé par vous selon votre nom. »
« Oui. »
Ruel et son groupe reçurent leur carte d'aventurier dès qu'elle fut faite.
Ils obtinrent le rang bronze, car ils étaient des débutants qui n'avaient accepté aucune quête.
« Une personne nommée Han, connaissez-vous quelqu'un qui porte ce nom ? »
« Un type vif d'esprit. »
Après une brève bouchée de solitude, Cassion ne manqua pas l'interstice.
« Vous n'avez pas à vous en souvenir. »
« Très bien. »
Ce n'était pas grave de ne pas s'en souvenir.
Il n'y avait aucune possibilité qu'il redevienne Kim Han.
Ruel serra fort sa canne et détendit ses mains.
« Tousse, tousse. »
Maintenant, j'ai l'habitude de la douleur thoracique causée par la toux et le sifflement.
« Allons-y. »
Il y avait un endroit où s'arrêter avant de punir les barons.
Mais je n'ai pas dit aux deux où aller.
C'était parce que je devais faire semblant que c'était une rencontre fortuite.
***
Le nom du baron qui accable la Guilde de la Main du Vent est Matyros Henya.
Sa situation financière était devenue très urgente parce qu'il s'était endetté en jouant.
Il dirigeait la Guilde des Aventuriers avant de devoir de l'argent, mais il ne s'amusait pas beaucoup à cause de la Guilde de la Main du Vent.
Comme ce serait mesquin.
Certains marchent bien et d'autres non dans la même zone.
Quand cette colère s'accumula, les gens finirent par parier sur des tours.
Si vous confiez à la Guilde de la Main du Vent une quête plausible appelée « escorte de premier ordre », et quand la quête est terminée, vous dites : « Hé, la chose a disparu. »
La Guilde de la Main du Vent affirma que les marchandises n'avaient pas disparu, et la rumeur s'était déjà répandue pendant que son client, Matyros, affirmait qu'elles avaient disparu en invoquant une fabrication.
À la fin, la Guilde de la Main du Vent pleura et avoua, mais ce ne fut pas suffisant pour arrêter les rumeurs généralisées.
« Si une personne qui était à l'origine bien ne le fait pas une fois, c'est un gros problème. »
Ruel vit l'enseigne devant lui.
Guilde Matyros.
C'était une guilde nommée d'après lui.
« C'est intéressant. »
Ganien montra sa surprise.
Parce qu'il ne savait pas qu'il viendrait à la base tout de suite.
« Ce n'est pas nouveau, c'est ridicule. Qu'est-ce que tu as en tête ? Tu n'allais pas me demander quelque chose d'imprévu, si ? »
« Je suis venu voir à quoi ça ressemble. Wow, regardez le bâtiment. Il l'a plaqué avec de l'argent. »
L'enseigne était décorée d'or, donc elle se démarquait de loin.
Pour être honnête, je n'avais pas l'intention de m'approcher autant, mais je me demandais avec combien d'argent l'intérieur du bâtiment était peint.
« Pas maintenant, mais je passerai plus tard. »
« ... Tu es intéressé ? »
« Eh bien, je n'ai jamais vu ça avant. »
Ouais.
Cassion observa Ruel avec une pointe acérée et se calma bientôt.
Il oublia que Ruel était encore excité par la vie à l'extérieur.
Comme tout doit être étonnant puisqu'il vivait dans un manoir depuis plusieurs années.
« Vous ne pouvez pas entrer à l'intérieur. »
« Je sais. »
Ruel marcha lentement, faisant semblant d'observer.
Ce n'était pas seulement pour faire une carte d'aventurier qui me permettait de travailler à la Guilde de la Main du Vent. C'était pour avoir une future escorte pour protéger la guilde d'aventuriers et Ruel.
Ruel marcha vers une ruelle où une charrette pouvait à peine passer.
C'était le bâtiment de la Guilde Matyros, alors je pensais que les deux ne douteraient pas.
Bam !
À ce moment-là, Cassion saisit Ruel et le tira en arrière.
C'était si soudain que Ruel sentit le choc de tout son corps tremblant.
« Qui est-ce ? »
Ganien regarda quelqu'un et haussa son allure.
Ruel regarda devant lui avec un air absent.
Un garçon sale avec l'odeur du sang gisait sur le sol.
On aurait dit que ses jambes étaient tordues.
D'un coup d'œil, j'eus pitié de ses os si maigres.
« ... cela ne s'est jamais produit dans le roman original. »
Ruel enveloppa sa tête palpitante un instant.
À l'origine, entre 15h et 16h, quand les clients seraient calmes, ceux qui avaient été sécurisés pour être utilisés comme esclaves dans la Guilde Matyros étaient récupérés par charrette dans la ruelle arrière.
Dans le roman, Ganien vérifia l'odeur du sang dans la charrette et le suivit parce qu'il se sentait suspect. Et il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne remarque que la Guilde Matyros s'adonnait à la traite d'êtres humains.
C'est pourquoi je les ai amenés ici.
En particulier, il y avait l'espoir que Cassion, sensible à l'odeur du sang, puisse trouver quelque chose.
« Ça va ? Tu es blessé quelque part ? »
« Non, je vais bien, mais lui... ? »
« Il a surgi soudainement de la ruelle. »
Cassion, sur ses gardes vers l'avant, tira Ruel derrière lui.
« Qui est-ce ? »
La voix de Ganien devint plus tranchante qu'avant.
Quand Ruel se tourna vers la ruelle, il était naturel que le garçon paraisse suspect.
« Sau, sauvez-moi ! »
Le garçon, qui se redressa à peine, cria désespérément.
Ruel avança malgré la retenue de Cassion et regarda la ruelle et le garçon.
La porte d'entrée de la ruelle était légèrement entrouverte.
Qui que ce soit, le garçon devait venir de là.
« Ruel, recule. »
Ganien haussa un sourcil.
Il y avait une possibilité que le garçon ait caché une lame sur son corps frêle.
« As-tu besoin d'aide ? »
Mais Ruel tendit la main au garçon.
Ce fut un instant, mais je vis une énorme chose onduler autour du garçon.
Ce devait être parce qu'il ne pouvait pas contrôler son mana, donc il le voyait partout.
Avec autant de mana, il n'y avait qu'une seule personne qui pouvait sortir de la ruelle de la Guilde Matyros.
« Je l'ai trouvé. »
Ruel rit.
Aris, le bras droit de Ganien et un génie Archimage.
« Aide-moi... »
Bien sûr, je t'aiderai. Tu vas être mon escorte.
« Je t'emmène. » Ruel le regarda et dit.
Ignorant les soupirs et les ricanements qui s'ensuivirent.
***
« Je suis désolé. »
Ganien s'excusa auprès d'Aris, qui mangeait en regardant autour de lui.
Aris écarquilla les yeux et secoua la tête.
« Ne touche pas à la nourriture. »
Ruel dit avec une pointe acérée.
C'était Ganien qui allait emmener Cassion avec lui, donc il était difficile de garder un œil sur Aris.
« Je me suis juste excusé. »
« Il dit que c'est gênant. N'est-ce pas ? »
« C'est bon, c'est bon. »
Les yeux d'Aris sur Ruel étaient un peu doux.
La différence entre ceux qui tendaient la main et ceux qui se méfiaient était énorme.
« Quel est ton nom ? »
« ... C'est Aris. »
En entendant le nom du garçon, Ruel sourit avec satisfaction. Comme prévu, Aris.
« C'est un joli nom. Veux-tu manger encore ? »
Aris secoua la tête.
En regardant la cuillère encore dans sa main, Ruel appela Cassion.
Comment puis-je être aussi peu sincère ?
« Cassion, commande encore. »
« D'accord. »
« Je suis Ruel. Le mauvais frère là-bas c'est Ganien, et celui-là c'est Cassion. »
« Oh... ha, c'est très offensant. »
« Eh bien, il va falloir qu'on gagne beaucoup de points de faveur. »
Ganien ne fit pas d'excuses à cause de ce qu'il avait fait.
« Je t'entendrai quand tu auras fini. Veux-tu que je te laisse seul ? »
Aris acquiesça à nouveau au lieu de répondre.
Ruel pensa qu'il était heureux qu'au moins la méfiance envers les humains ne se manifeste pas dans ces yeux intimidés.
En regardant Ruel et Aris, Ganien se déplaça tranquillement sur le côté.
Puis il emmena Cassion hors du restaurant, remarquant qu'il était revenu de la commande.
Cassion, qui sortait ensemble inattendu, demanda perplexe.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« As-tu remarqué ? Aris, un enfant, a été maltraité. Ce n'est pas une maltraitance normale... »
« Des gens font de la traite, des gens vendus comme esclaves. Ça a dû être dur. »
« Ruel va intervenir, non ? »
« C'est très probable. Ne l'a-t-il pas déjà fait entrer ? »
Ganien toucha son menton.
En travaillant comme chevalier, il avait rencontré des trafiquants d'esclaves à quelques reprises.
C'étaient des animaux, pas des gens.
Un animal à tuer.
« Je ne pense pas que ce soit un beau spectacle. »
« C'est Ruel, donc je suis sûr qu'il a déjà pris sa décision. Il ne bouge pas sans réfléchir. »
« C'est vrai. »
Ganien acquiesça et accepta.
Ruel ne faisait jamais rien sans réfléchir.
« Alors j'y vais. »
« Attends, j'arrive dans un petit moment. »
Ganien saisit Cassion.
Cassion regarda Ganien au lieu de parler.
« Je ne sais pas pourquoi, je veux que ces deux-là s'entendent bien puisqu'ils ont le même âge. »
« Ruel serait en colère s'il l'entendait. »
« Mais Ruel... »
Baissant la voix, Ganien chuchota.
« N'est-il pas jeune ? »
Cassion regarda Ganien avec un air ridicule face à ces mots.