'Hmm.'
J'examinai les esprits de près, mais ils me semblèrent tous fort semblables, ce qui rendait difficile de les distinguer.
Leurs gabarits étaient également presque identiques.
En choisir un parmi eux me parut une tâche ardue.
'Leo, j'ai besoin de ton aide pour ça.'
Leo se dressa sur mes genoux, les yeux brillants d'excitation.
Vraiment ?
Oui. Je veux que tu choisisses seulement les esprits qui prévoient de partir d'ici à l'avenir.
Compris.
Hum, écoutez bien. Seuls les esprits qui doivent quitter mon côté doivent s'avancer.
Kuroo kuru.
Les esprits se regardèrent et échangèrent quelques mots.
Bientôt, l'un des esprits s'avança et se mit à parler à Leo.
J'attendis en silence que Leo traduise ses paroles.
Kuroo kuru.
Leo acquiesça, l'air de comprendre, puis se tourna vers moi avec une expression grave.
On aurait dit qu'on lui avait confié la mission de sauver le monde.
Ils veulent savoir pourquoi tu veux les suivre.
Je réprimai un rire avant de répondre que je voulais savoir ce qu'était la pierre d'esprit en moi, et que j'étais curieux de savoir où ils allaient tous.
Kuroo kuru.
L'esprit continua de parler, et Leo traduisit.
Ils t'accueillent, mais ils mentionnent qu'un gardien protège leur destination, et ils sont incertains quant à ce qui pourrait arriver.
Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça.
Je ricannai.
Avoir un gardien là-bas est un peu inattendu, mais si les choses tournent mal, ils pourront toujours se replier, non ?
Kuroo kuru.
Ils respectent ma décision. Cependant, ils ne sont pas sûrs de pouvoir guider le chemin. Pourquoi cela ?
Leo, qui traduisait les paroles de l'esprit, posa une question inattendue.
Au fil de la conversation, les oreilles de Leo se dressèrent.
Oh ! Est-ce vrai ? Comme c'est fascinant. Ce corps souhaiterait pouvoir grandir vite, lui aussi.
J'inhalai mon Souffle, puis éclatai de rire devant l'enthousiasme de Leo.
Leo s'était tellement absorbé dans la conversation qu'il en avait oublié son rôle de traducteur.
Kuroo kuru.
Vraiment ? Alors ce corps aurait pu naître là-bas aussi ? Pourquoi ce corps ne s'en souvient-il pas ?
Kuroo kuru.
Merci. Peut-être que ce corps pourra découvrir quelque chose s'il y va !
Kuroo kuru.
Eh bien, ce corps ne sait pas non plus. C'est déjà incroyable que Ruel puisse voir les esprits, non ?
Un instant. Je ne pus attendre plus longtemps et les interrompis.
Leo fut surpris de me voir agir.
Hein ! Ce corps avait oublié qu'il avait une mission importante.
Les yeux de Leo se remplirent de détermination.
Alors, l'esprit a dit que lorsqu'ils grandissent, c'est instinctif d'aller dans un certain endroit, et ils ont aussi mentionné que ce corps pourrait y être né.
Les yeux de Leo, pleins de détermination, s'adoucirent, et sa tête s'inclina.
Et aussi, euh, l'esprit se demandait pourquoi Ruel ne comprend pas ce qu'ils disent, alors j'ai répondu !
Je caressai doucement la tête de Leo en réponse à ses yeux suppliants.
Leo serait donc né là-bas aussi ?
Il y avait désormais une raison de plus d'y aller.
Peut-être pourrions-nous y rencontrer d'autres Grands Purificateurs.
Je regardai l'esprit et demandai quand ils prévoyaient de partir.
Kuroo kuru.
En entendant la réponse de l'esprit, je regardai naturellement Leo.
L'esprit... Oh ! Ils disent que ce corps aide Ruel. Incroyable !
Bien que j'eusse déjà dit que Leo aidait amplement, il était infiniment ravi.
Le fait que Leo soit heureux me suffisait.
Hum, ce corps va vous dire clairement ce que dit l'esprit.
Leo releva fièrement son museau.
Alors, tu dis que tu vas voir où vont les esprits ?
Aris fut surpris par ma déclaration sur le fait de suivre les esprits.
Cassion, qui avait déjà deviné pourquoi j'avais dit que je me reposerais pendant cinq jours, jeta un coup d'œil à Leo, qui s'accrochait à moi.
Leo avait l'air très excité.
Ruel-nim, tu prévois de monter à cheval vers une destination incertaine par un jour froid comme aujourd'hui. As-tu reconsidéré ce voyage ?
Cassion aborda prudemment le sujet avant le départ.
C'est une belle journée pour une chevauchée, répondis-je avec un large sourire, les yeux levés vers le ciel.
J'avais recalculé les mots traduits de l'esprit, que Leo m'avait transmis, et décidé de m'éclipser à l'aube pendant que tout le monde dormait.
Équipé de gants enchantés de sorts de protection, ainsi que d'une cape et d'un chapeau donnés par Aris, je ne sentis pas le froid.
J'écoutai le hennissement du cheval, caressai doucement sa crinière avant de monter en selle.
Le monde avait une tout autre allure depuis cette nouvelle perspective.
Même si je ne sais pas qui est ce professeur, je sais maintenant monter parfaitement.
Oui, ce professeur a vraiment montré des talents d'équitation impressionnants, et tu es devenu un cavalier parfait, remarqua Cassion.
Bien que Cassion m'ait appris à monter, il restait incertain que je manquasse de compétence, que je fasse semblant d'être moins habile pour recevoir des éloges, ou que je ne veuille simplement pas bien monter.
Cassion soupira intérieurement et examina les environs.
Les seuls escortes étaient lui et Aris.
Comme la destination pouvait être dans les montagnes ou les forêts, la voiture ne pourrait pas y aller, et nous n'eûmes d'autre choix que de monter nous-mêmes les chevaux.
Cassion ressentit une anxiété croissante pour le voyage.
Cassion, as-tu tout emballé ?
Je demandai gaiement, conscient des complications.
L'insatisfaction de Cassion était évidente, car je lui avais confié toutes les tâches compliquées et fastidieuses.
Sa compétence devenait parfois un désavantage.
Ha.
Me regardant avec une expression perplexe, Cassion sentit son cœur se serrer peu à peu.
Mince.
Cassion.
J'inhalai mon Souffle, puis appelai Cassion.
Oui, tous les préparatifs sont terminés, alors ne t'inquiète pas.
Il n'y aura probablement pas de répétition de la dernière fois, alors ne fais pas cette tête.
Je parlai subtilement.
Je perçus rapidement l'insatisfaction de Cassion.
Cassion attendit en silence que je continue.
Eh bien, je ne peux rien faire pour la maladie, alors j'essaierai de ne pas trop me forcer, dis-je subtilement.
Les esprits avaient grandi simplement en étant près de moi, et une fois leur croissance achevée, ils partaient instinctivement quelque part.
Comme les esprits n'attendraient pas et ne tiendraient pas compte de mon groupe, j'avais choisi d'accompagner ceux qui étaient prêts à partir, de peur de les perdre sinon.
Vu les nombreuses occasions de les poursuivre, je l'assurai que je ne m'épuiserais pas.
Oui, je comprends, répondit Cassion distraitement.
Ah ! L'esprit bouge !
Sur les paroles de Leo, je hochai la tête vers Cassion, lui signalant de suivre.
À contrecœur, Cassion monta sur le cheval que je chevauchais et prit les rênes. Je lui avais assuré que tout irait bien, mais il ne put s'empêcher de douter de la sincérité de mes paroles.
Dans cette direction.
Comme je pointai du doigt une direction, Cassion guida lentement le cheval.
Ruel-nim.
Aris parla en chevauchant à mes côtés.
Parle.
Il semble qu'il y ait plusieurs esprits visibles.
Oui, ta capacité à sentir le mana s'est-elle améliorée ?
Quand je regardai Aris avec satisfaction, il toucha maladroitement l'arrière de sa tête.
Non, c'est grâce aux boucles d'oreilles que tu m'as données.
Quoi qu'il en soit, tu as progressé, donc c'est bien.
Tu n'as pas à me louer autant. J'ai encore un long chemin à faire.
Aris jeta un coup d'œil de travers à Cassion.
Je ressentis une pointe de culpabilité, sachant qu'Aris ne pouvait pleinement accepter sa propre progression à cause des capacités exceptionnelles de Cassion.
Tu es un vrai génie. Qui atteint ce niveau après avoir appris la magie pendant seulement deux mois ?
Mais sachant que la présence de Cassion agissait comme un moteur pour qu'Aris grandisse plus vite, je décidai de ne rien dire de plus.
Clop, clop, clop.
Le cheval avançait à un rythme correspondant à l'esprit qui courait devant.
Ni trop vite, ni trop lent, juste ce qu'il faut.
Bien.
Je souris heureusement, profitant de la brise glaciale sur mon visage et du paysage enneigé.
Le monde me parut parfait, ignorant que l'absence de menace de la Cendre Rouge rendait l'expérience encore plus agréable.
Cette vitesse te convient-elle ? demanda Cassion, maintenant un rythme régulier.
Oui, c'est parfait. Je te préviendrai si la vitesse de l'esprit change.
Nous traversâmes les rues d'Apor, le cœur de Setiria.
Comme nous n'avions jusqu'alors traversé la ville qu'en voiture, j'observai les alentours avec curiosité.
Oh ! Ce corps et Aris ont mangé de la glace à la boutique jaune ! Et ce corps a mangé du gâteau au chocolat avec Aris à cette boutique rouge !
Leo intervenait joyeusement avec des souvenirs des boutiques que nous croisions. Les conversations de Leo tournaient autour de la nourriture, mais cela apportait une touche de joie au voyage.
La prochaine fois, ce serait bien que Ruel-nim vienne aussi. Je cherche de bons endroits dans la gamme de ce que tu peux manger, Ruel-nim.
Aris suggéra prudemment, me regardant avec un visage radieux.
C'est une excellente idée. J'ai toujours voulu créer une carte des bons restaurants comme passe-temps.
Curieux, Aris demanda avec une expression perplexe ce qu'était une carte des bons restaurants, et s'il pouvait participer à sa création.
Ce corps veut le faire aussi. Mais qu'est-ce qu'une carte des bons restaurants ?
Pfft.
J'éclatai de rire, trouvant les expressions similaires d'Aris et de Leo amusantes.
J'essayai d'étouffer mon rire, mais il continuait de s'échapper.
Malgré mes efforts, ce rire me libéra, me donnant la tête légère et une satisfaction simple à ne rien faire.
Crac.
Le crépitement du bois dans le feu de camp résonna.
Je continuai de fixer le bois de feu.
Le bruit du feu qui crépite apporta la paix à mon cœur.
Cela me rappela le camping, quelque chose que j'avais toujours voulu faire avec mon père.
Vas-tu vraiment dormir ici ? Il y a une auberge un peu plus loin. Veux-tu t'y arrêter ?
Cassion regarda autour et revint me poser la question.
C'est bon. Je veux continuer à me sentir en voyage.
Tu as l'air heureux.
Ouais, je le suis.
Je souris et étirai les bras.
Malgré ma satisfaction, j'avais encore besoin de prendre mon médicament.
Cassion m'administra deux injections dans le bras.
Bien que nous n'eussions traversé que quelques petits villages de Setiria, les voir de mes propres yeux donnait une impression différente.
Je permis à l'un des esprits de partir pour que je puisse faire une pause, mais je n'étais pas inquiet car beaucoup d'autres esprits s'accrochaient encore à moi.
Aris tendit de l'eau chaude à Cassion, qui sortit des pommes séchées de sa poche magique, les mit dans une tasse et les infusa.
Du thé aux pommes ! C'est le thé aux pommes que ce corps préfère le plus !
Leo, qui jouait dans le champ d'herbe, accourut et attendit avec impatience à côté de Cassion.
Cassion, mal à l'aise sous le regard de Leo, dit subtilement qu'il avait sa part et qu'il n'avait pas à le regarder comme ça, bête.
Ce corps aime Cassion !
L'attention de Leo se porta sur le thé aux pommes, et il frotta son visage contre le corps de Cassion, riant.
Tiens.
À contrecœur, Cassion versa le thé aux pommes dans le bol spécial de Leo, et Leo le vida précipitamment, faissant presque le laisser tomber dans son empressement.
Lorsque le thé aux pommes fut à moitié vidé, Leo releva la tête et me regarda, indiquant qu'il avait fini son repas.
C'était le moment idéal pour manger les choses noires sur mon corps, tandis que la fraîcheur se répandait dans sa bouche.
Tu ne peux pas faire ça ici, Leo.
La queue remuante de Leo retomba à mes mots.
Quand même, tu ne peux pas.
Ce corps n'a rien dit.
Tandis que je sirotais mon thé aux pommes, je finis par pouffer.
Je me demandai ce que signifiait ce regard pétillant dans les yeux de Leo, comme s'il réclamait quelque chose de noir à manger.
Non, je refusai fermement, faisant retomber la queue remuante de Leo.
Leo gémît mais finit le thé aux pommes à contrecœur.
Je me tournai alors vers Aris et lui demandai si ça lui allait de dormir ici.
Je passai Cassion pour demander à Aris.
Aris, de son côté, exprima son inquiétude pour moi.
J'ai l'habitude de dormir par terre, donc ça va. Mais je suis plus inquiet pour toi, Ruel-nim. Vas-tu vraiment dormir ici ?
Cela pourrait être inconfortable pour mon corps, mais je voulais faire cette expérience une fois. J'ai déjà chassé la Cendre Rouge, et maintenant que j'ai un moment de répit, je devrais en profiter.
Je vais aider à rendre ton couchage plus confortable, Ruel-nim.
Aris sortit un matériau semblable à du plastique de sa poche magique, le façonna, le gonfla et referma rapidement l'ouverture.
C'est comme un matelas gonflable ?
Je fus grandement surpris de trouver un objet familier dans cette terre étrangère.
Veux-tu essayer de t'allonger ? S'il est trop dur, je viderai l'air.
Je posai mon thé et m'allongeai immédiatement sur le lit improvisé, qui ressemblait à un matelas gonflable.
Dès que je m'allongeai, des mots d'admiration s'échappèrent involontairement de mes lèvres.
C'est encore plus confortable que je ne l'imaginais.
Vraiment ? demanda Aris avec une expression satisfaite.
Leo dressa les oreilles et bondit avec entrain sur le lit improvisé.
C'est vraiment confortable ! Si doux ! Je dormirai ici ce soir !
Merci, Aris. Grâce à toi, je pourrai bien dormir.
Aris agita la main avec dédain. Cela ne vaut pas qu'on me remercie.
Non, recevoir des remercies est amplement suffisant.
En vérité, j'avais moi-même un peu d'inquiétude. C'était l'hiver, et je craignais d'attraper froid.
Malgré les pierres isolantes qui m'entouraient, faisant office de chauffages, une inquiétude persistait.
Si tu as froid, dis-le-moi. J'ai reçu beaucoup d'objets de Tyson-nim, proposa Cassion après une gorgée de thé.
D'accord, répondis-je, reprenant ma place et saisissant ma tasse.
Crac.
Le feu de camp projeta des étincelles.
Ce fut le silence.
Je savourais tellement ce sentiment de détente.
J'ai suivi l'esprit par pure curiosité, mais c'est encore plus agréable que je ne l'imaginais, dis-je doucement.
Comme je ne partageais pas souvent mes sentiments, Leo, Cassion et Aris m'écoutèrent attentivement.
En fait, je voulais vivre quelque chose comme ça avec mon père
J'abordai le sujet, sachant que ni Setiria ni Kim Han n'avaient de père.
Je souris vivement, empêchant l'atmosphère de devenir sombre.
Mais c'est quand même merveilleux parce que je suis là avec vous.
Le feu de camp se refléta brillamment dans mes yeux.
Malgré la brise froide qui effleurait parfois mes joues, bien qu'ils eussent dressé une tente pour se protéger du vent, il faisait plus froid que dans ma chambre, mais c'était supportable.
Je bus une gorgée de mon thé aux pommes, surprenant les autres.
La saveur chaude et rafraîchissante se répandit dans ma bouche, apportant du réconfort à mes sens.