On entendit le bruit de la porte qui s'ouvrait avant que la voix de Banios ne résonne.
« Désolé, t'as attendu longtemps ? »
Devant son air contrit, Ruel secoua la tête.
« Non, grâce à toi j'ai pu faire une courte pause, alors pas la peine de t'excuser. »
« Ça sonne comme si tu me plantais une épine dans le pied. »
Banios sourit légèrement et s'assit.
Bientôt, il se mit à tripoter ses doigts avant d'ouvrir prudemment la bouche.
« Tu as eu une bonne conversation avec Sa Majesté ? »
« Tu veux vraiment devenir roi ? »
Les yeux de Banios s'écarquillèrent face à la question soudaine de Ruel.
« Altesse, tu as commencé en disant que tu deviendrais roi pour protéger ce pays du prince Adoris. N'était-ce pas simplement me faire un cadeau quand tu as dit que tu revendiquais le trône au banquet ? »
Ruel était sérieux.
Après avoir appris la relation entre la Famille Royale et Setiria de la part de Brans, c'était quelque chose qu'il voulait vraiment demander à Banios.
De n'importe quel point de vue, la seule personne que Brans pouvait laisser hériter du trône était Banios.
Banios inspira calmement et regarda Ruel.
« Je n'ai jamais pris cette affaire à la légère, pas une seule fois. »
La voix de Banios était lourde, et son regard inébranlable.
« Je deviendrai roi, c'est certain. »
« Bien, cet état d'esprit suffit. »
Ruel esquissa un léger sourire.
« Puis-je t'expliquer à quoi ressemblait la conversation avec Sa Majesté ? »
« Essaie. »
« Putain. »
Banios marqua une pause face à cette remarque plus forte que prévu, et Cassion lui couvrit discrètement la bouche.
« Tu es tellement en colère ? »
« J'aimerais te dire ce que j'ai discuté avec Sa Majesté, mais je ne le peux pas. »
« Je comprends, je ne poserai plus de questions. »
Ruel caressa Leo d'un air calme.
« Je suis le personnage principal sur cette scène, mais en fait, je ne suis pas le véritable protagoniste. »
Quelle était la meilleure façon de convoquer tous les nobles et ministres ?
La méthode la plus simple et la plus certaine.
C'était la question de la désignation du prochain successeur.
À l'origine, Adoris devait naturellement prendre le trône, mais la participation de Banios changea la donne.
Il y avait une raison suffisante pour désigner un successeur afin d'éviter les guerres que leurs enfants mèneraient et de contrer les concurrents qui surgiraient parmi les nobles.
« Peut-être que la scène sera montée pour désigner un successeur. C'est pour ça que le vrai protagoniste, c'est moi. » (Ruel)
« Alors pourquoi tu as demandé ? » (Banios)
« N'est-ce pas la personne que je vais soutenir ? Je demande juste pour être sûr de savoir avant de mouiller le maillot pour la dernière fois, alors j'espère que tu seras indulgent. » (Ruel)
Banios sourit joyeusement.
« Qu'est-ce qui pourrait me rendre plus heureux que ton soutien ? »
C'est évident.
Ruel réagit calmement et aborda le sujet réel.
« Qu'est-ce que tu as à me dire ? »
« Il semble que je pourrai bientôt fixer un rendez-vous avec Cron, le sbire de Luluan que tu m'as dit de recruter. Quand est-ce qui t'arrange ? »
C'était Banios qui lançait l'appât, et c'était le rôle de Ruel d'attraper l'hameçon jusqu'au seuil.
« Désolé, mais repousse ton rendez-vous. »
« Tu n'as pas dit de te dépêcher ? Ou il s'est passé quelque chose ? »
« J'ai du travail avec le prince Adoris. »
Banios se frotta le bras, l'air perplexe.
« J'ai entendu dire que tu faisais quelque chose avec mon frère, mais je n'ai pas eu de détails précis. »
« Tu le verras probablement aujourd'hui. Tu risques d'être un peu, juste un peu surpris, alors ne panique pas. »
Face au sourire suspect de Banios, Ruel frémit légèrement des sourcils.
Il ne pouvait même pas deviner ce qu'il pensait.
« C'est ton travail, donc tu le feras bien, mais est-ce dangereux ? »
« Eh bien, tu risques d'être un peu surpris. »
Ruel hésita.
« Bref, repousse ton rendez-vous avec Cron, et en attendant, conquiers son cœur avec ton discours brillant. »
« Mon éloquence est-elle aussi bonne que la tienne ? »
« Comment pourrais-je faire aussi bien qu'Altesse ? »
Banios éclata de rire.
« Tu n'as pas l'air en grande forme. »
« On voit ? »
« Ce n'était pas flagrant, mais ta langue était plus acérée que d'habitude, alors j'ai voulu t'apporter ça. »
Tac.
Banios posa quelque chose sur la table.
C'était un morceau de papier.
« Tombe bien, j'ai un cadeau ici pour te remonter le moral. »
« C'est quoi ? »
« Regarde toi-même. »
Ruel saisit immédiatement le papier et le leva.
Bientôt, un sourire apparut sur les lèvres de Ruel.
Le papier contenait une déclaration accordant le droit de commercer certains des objets dont la Famille Royale avait besoin.
« Je pensais que ce serait un cadeau approprié, même s'il ne vaut pas autant que ce que tu as fait pour la Famille Royale et le pays. »
L'air satisfait de Jirie était déjà visible.
En même temps, le territoire des oiseaux pouvait naturellement atteindre la Famille Royale.
« Ça facilitera l'enquête. »
Ruel ne sait pas si Banios le lui a donné parce qu'il connaissait les oiseaux de Setiria, ou si c'était une pure compensation, mais既然 il le lui a donné, Ruel ne le rendra pas.
« Je l'accepte avec gratitude. »
Ruel confia l'acte à Cassion.
« C'est tout ce que j'avais à faire. Si tu es libre, on peut parler encore. Si tu es occupé, je peux partir maintenant. »
Ruel saisit sa canne et se leva un instant avant de se rasseoir.
Ruel voulait régler tout ce qui le tracassait, alors il demanda à Banios.
« Tu es encore gêné avec le prince Adoris ? »
Banios, qui attendait d'entendre ce qu'il allait dire, se figea un instant.
« Hum… »
Banios se frotta le menton.
« Pour être honnête, je ne sais pas quoi faire. »
« Ce n'est pas à moi d'interférer, mais le prince Adoris tient beaucoup à toi. »
Bientôt il y aura deux frères au lieu de trois, alors ne devraient-ils pas bien s'entendre ?
« As-tu pardonné ce qu'il t'a fait… ? »
« La relation entre vous deux n'a rien à voir avec mon pardon. »
Ruel releva les commissures de sa bouche.
« Ce serait génial si le pardon pouvait se régler par des mots. »
« C'est vrai. Ça ne se règle pas par des mots. »
« Si tu te sens vraiment coupable envers moi, tu peux me donner des pièces d'or pour acheter des en-cas, des cadeaux surprises, et plein de ces trucs de toute façon. »
Banios regarda Ruel, surpris.
« Le prince Huan surveillera, alors je me tire pour que personne ne se doute de rien. »
« S-Seigneur Setiria. »
« Oui, parlez. »
« C'est… Est-ce vraiment vrai ? »
« Pourquoi je te mentirais ? Transmets mes salutations au prince Adoris aussi. »
Ruel baissa la tête et sortit.
Banios regarda l'endroit où il avait disparu pendant un long moment, puis finit par rire.
« Je deviens fou. »
Il n'est même pas un gamin, mais des en-cas et des cadeaux.
Comme c'est drôle, dit comme ça.
Pas une fois, mais combien de fois ai-je déjà reçu son aide ?
Ce que j'ai reçu cette fois, c'était trop grand.
Grâce aux mots de Ruel, Banios fut soulagé du lourd fardeau qui pesait sur sa poitrine après avoir appris ce qu'avait fait Huan.
« Quoi… devrais-je te donner ? »
Il n'avait aucune idée de ce qu'il pourrait offrir à Ruel.
Peut-être devrait-il garder cette gratitude pour le reste de sa vie.
***
« La voiture est prête ? »
Cassion soupira en réponse à la question de Ruel.
« Cassion. »
« Elle est prête. Même si Ruel-nim me dit de trouver des diamants dans le désert, je ne devrais pas chercher ? »
« Fais-le avec modération avant de le faire pour de vrai. »
Aris regarda les deux hommes converser, perplexe.
Cassion soupira en préparant la voiture.
Aris n'avait rien entendu de la part de Ruel et Cassion.
Dès qu'Aris quitta le château et vit la voiture, il remarqua quelque chose d'étrange.
Elle ressemblait à la voiture fabriquée par Tyson, mais ce n'était pas la voiture d'origine.
Noah, qui était déjà assis sur le siège du cocher, avait aussi l'air étrangement anxieux.
Quand Aris croisa le regard de Noah, il pointa Ruel.
« Ruel-nim l'a changée exprès ? »
Aris réfléchit quelques instants avant de parler prudemment.
« Ruel-nim, j'ai quelque chose à vous dire… »
« Aris, cette fois tu montes. »
Quand Ruel vit Aris confus, il remarqua que Cassion n'avait pas parlé de l'affaire à Aris.
« Pardon ? Mais je dois protéger Ruel-nim à l'extérieur. »
« Monte. »
Ruel donna un ordre simple et entra dans la voiture.
Aris hésita et jeta un coup d'œil à Noah.
« Ha… survivons. Alors je me tire. »
Noah serra les rênes et marmonna quelque chose.
Aris n'eut d'autre choix que d'entrer dans la voiture sous le regard de Ruel.
Ce ne fut que lorsque Cassion monta dans la voiture que la porte se referma.
— Cette voiture est étroite. Où est passée la voiture d'origine ?
« Je l'ai changée pour un moment. »
Ruel répondit aux mots de Leo et inhala son Souffle.
La personne qui se sentait le plus mal à l'aise en ce moment, c'était lui-même.
Ruel se sentait étouffé, coincé entre tous les esprits à l'étroit.
Il regrettait déjà la voiture de Tyson.
Toc. Toc.
Cassion frappa sur la paroi de la voiture et celle-ci démarra.
Ruel’ouvrit calmement la bouche.
« Aris. »
« Oui. »
« Il y aura une attaque. »
« Hein ? »
Aris fut surpris un instant, puis dévoila un air farouche.
« Je serai prêt. »
« Non. Pas besoin. »
« Je ne sais pas de quoi tu parles… »
« C'est une attaque coordonnée, donc je dois encaisser le coup cette fois. »
« Donc, tu as changé cette voiture pour cette attaque ? »
Ruel grimaça.
« C'est ça. Puisque l'aura lieu de toute façon, ce serait bien que la voiture explose. »
« Ha… »
Cassion soupira.
« C'est toi qui la fais exploser, Aris. »
Le doigt de Ruel désigna Aris.
Aris hésita, puis devint embarrassé.
« C-comment je pourrais faire un truc pareil… »
Aris serra bientôt les poings avec douleur.
« Je ne peux pas. Je n'arrive pas à croire que j'attaque Ruel-nim. Je ne le ferai pas, même si c'est l'ordre de Ruel-nim. »
Ruel mordit son Souffle et laissa échapper un rire.
« Pourquoi je te demanderais de m'attaquer ? Ce que tu dois attaquer, c'est la voiture. Cassion m'évacuera, donc t'as pas à t'inquiéter. »
« C'est vrai ? »
Ce n'est qu'alors que le visage durci d'Aris se détendit.
« Oui. »
« Bien, alors je vais essayer de la faire exploser correctement. »
Après plusieurs discussions avec le prince Adoris, il avait été convenu que l'attaque serait lancée lorsqu'ils atteindraient Setiria.
Dans ce but, ils n'avaient pas amené les deux vice-capitaines et seulement quelques chevaliers.
Ruel regarda Cassion et fit signe à Aris d'un hochement de tête.
« Donne-lui l'appareil. »
« D'accord. »
Ce que Cassion tendit à Aris était un appareil de la taille d'un pouce. Un bouton rouge apparaissait au centre.
Ruel pointa le bouton central.
« Si tu appuies sur ce bouton, la voiture explosera. »
« Ce n'est pas de la magie qui fait exploser ? »
« Si tu utilises de la magie, ça laisse une trace. »
« Même avec une bombe, ça laisse une trace… Ah, je comprends. »
Il y a des ombres qui effacent bien les traces, alors pourquoi s'inquiéter ?
Aris sourit immédiatement.
« Tu dois pouvoir reconnaître le signal que Cassion émet. »
« Et toi, tu fais quoi pendant ce temps, Ruel-nim ? »
Aris était content d'être reconnu, mais il y avait beaucoup de gens qui auraient pu appuyer sur le bouton.
Ce n'était pas quelque chose qu'il devait faire lui-même.
Il essaya de poser cette question, mais la transforma en autre chose.
« Tu n'es pas satisfait que je te demande de faire quelque chose que je peux faire moi-même ? »
Ruel observa Aris attentivement.
« Non. Je le ferai. »
Le sourire d'Aris s'approfondit.
Ruel inhala le Souffle et répondit à la question d'Aris.
« Je dois jouer la comédie à partir de maintenant. »
Ce serait bizarre que la voiture explose mais qu'il en ressorte indemne.
Même si tu as vraiment de la chance et que tu es modérément blessé, ce ne serait réel que si tu saignes un peu, que tes cheveux sont en bataille et que tes vêtements sont déchirés ?
Aris jeta un coup d'œil à l'extérieur.
« Tu n'as pas l'intention de le dire aux chevaliers ? »
« Oui, parce qu'ils doivent vraiment se battre. »
« Ce ne sont pas les vrais ennemis, non ? Ils pourraient se blesser. »
« Pourquoi tu ne demandes pas qui est le vrai ennemi ? »
Les mots de Ruel marquèrent une pause, puis il regarda Cassion.
« Les ennemis sont des ombres ? »
« C'est ça. Je dois devenir un aventurier du quotidien et courir partout pour accomplir des missions. »
Derrière le rire heureux de Ruel, le soupir de Cassion se fit à nouveau entendre.
***
« C'est l'ennemi ! »
Aux mots d'Aris, les chevaliers dégainèrent simultanément leurs épées et prirent une posture d'alerte.
« Ils ont tellement grandi. »
Ruel observa la scène de loin et parla avec nonchalance.
— C'est comme cache-cache.
Leo gloussa, ravi.
C'était à Cassion qu'incombait d'être occupé.
Il attrapa un cerf qui courait dans la forêt et répandit son sang sur le corps de Ruel.
Ruel fronça les sourcils.
L'odeur de sang monta instantanément et lui donna la nausée.
Leo fit disparaître son sourire et regarda Ruel avec inquiétude.
« C'est pas douloureux, alors t'as pas à me regarder comme ça. »
— Je comprends.
Leo courut à nouveau, les oreilles dressées.
« Ruel-nim. »
« Quoi ? »
« Tu es obligé de faire ça ? »
« Oui. Je dois en arriver là pour que le prince Huan bouge. Lui et les siens sont difficiles à mettre en action. »
Alors que Huan gagnait en puissance dans la Cendre Rouge, à quel point serait-il anxieux d'apprendre qu'Adoris a failli réussir à le tuer ?
« Il viendra forcément en courant à Setiria, non ? »
Ruel ricana.
« J'ai été blessé dans une attaque, et quand Huan apprendra que l'agresseur était Adoris, il viendra vers moi et me dira qui est le coupable. C'est une bonne occasion pour moi de faire semblant de croire en Huan, et une bonne occasion pour Huan de penser que je crois vraiment en lui. »
« Je ne pense pas que ce soit ce que vise Ruel-nim. »
« C'est exact. »
C'était aussi une occasion de rallier la famille Shio d'un coup.
« Bon, maintenant, bougeons. »
Ruel grinça en saisissant son Souffle.
Kwaang !
La voiture dans laquelle se trouvait Ruel explosa spectaculairement.
Elle explosa de l'intérieur.
Face à cet spectacle incroyable, tous les chevaliers se tournèrent vers la voiture en flammes.
Ils étaient saisis d'un profond désespoir.
« Ruel-nim ! »
Aris hurla désespérément.
Ensuite, les chevaliers appelèrent Ruel en chœur.
« Patriarche ! »
Tout le monde s'approcha de la voiture, laissant les ennemis devant eux.
« Arrêtez ! »
Aris grinca des dents et calma les chevaliers.
« Il y a encore des ennemis ! Je sauve Ruel-nim ! »
Aris utilisa immédiatement de l'eau pour éteindre l'incendie.
« Tousse ! »
Un bruit de toux se fit entendre dans la zone enfumée.
« Ruel-nim ! »
Aris cria immédiatement et informa les chevaliers de la situation de Ruel.
Alors qu'Aris dégageait hâtivement les débris de la voiture, il vit un Cassion légèrement enfumé enserrant Ruel dans ses bras.
« Ruel-nim est blessé. »
La voix de Cassion tremblait légèrement.
Sa voix tremblait alors qu'il essayait désespérément de retenir son rire.
Il se leva en tenant Ruel et repéra Noah.
Ruel avait ordonné qu'un cheval soit sécurisé avant que la voiture n'explose.
« Il y a un cheval par là ! On dirait que Noah a gardé le cheval ! »
Aris regarda autour de lui et pointa Noah qui menait le cheval.
Son visage était devenu complètement blanc.
Ses jambes tremblaient à chaque pas.
Aris pensa que Noah avait au moins laissé un moyen de se protéger, mais il n'y avait rien de tel.
La voiture avait vraiment explosé.
Il eut envie de pleurer.
« Merde. Si seulement y avait pas l'argent. »
Aris courut vers Noah, escortant Cassion qui tenait Ruel.
« Donne-moi le cheval. »
Noah allait le lui donner de toute façon.
Noah lui tendit les rênes comme s'il les jetait.
Au même moment, Aris glissa une pièce d'or à Noah.
Les yeux de Noah changèrent.
Il sortit immédiatement son arc et cria solennellement :
« Ça va, Ruel-nim ? Je protège cet endroit, partez vite ! »
Cassion monta à cheval avec l'aide d'Aris.
« Partez d'abord ! »
Clang !
Aris réagit à l'attaque et leva son épée pour bloquer.
Même si plus de la moitié de son visage était caché, Aris reconnut Hina.
Elle sourit, baissa le corps et lança son pied vers la jambe d'Aris.
Le centre de gravité d'Aris s'effondra.
Il tomba en arrière, mais un vent violent souffla depuis l'arrière.
Hina recula, se couvrant le visage avec ses bras.
« Personne ne peut passer devant nous. »
Aris, qui avait retrouvé son équilibre, fixa Hina, brandissant une épée et un éclair.
C'était si bien joué qu'on ne pouvait pas considérer ça comme une simple mise en scène.
Ses yeux sourirent à nouveau.
Lisez uniquement sur . Vous pouvez obtenir le chapitre en avance à la boutique Ko-Fi.