Ruel les condamna à mort.
De toute façon, ils n'étaient que des parasites qui gangrenaient Setiria.
Il n'y a aucune raison de garder ceux qui ne servent à rien.
« Ah, oui, tout le monde sauf lui. Excusez-moi. »
Parmi les nombreux barons, un seul baissa la tête lors des présentations.
« Je salue le seigneur de Setiria. Je m'appelle Minart Hen. »
C'était la voix qui avait insisté plus tôt pour baisser les impôts, de l'autre côté de la porte.
« Enchanté. »
Ruel regarda Minart et sourit doucement.
« … Partez, mon seigneur ? »
À ces voix apeuréent, Ruel tourna la tête et les détailla.
Leurs visages stupéfaits offraient un spectacle des plus intéressants.
« Pourquoi vous, qui n'êtes même plus barons, êtes-vous encore plantés ici ? Ne vous inquiétez pas, je vous enverrai vos lettres de démission plus tard. »
« Pa-, pardonnez-moi ! »
« Daignez pardonner à ces humbles serviteurs de ne pas avoir baissé la tête devant le Seigneur ! »
Il n'y avait aucune colère dans leurs yeux, seulement la peur.
La raison était évidente.
Dans ce monde, les barons ne pouvaient jamais être considérés comme de vrais nobles.
Ce serait injuste, mais le seul moyen pour eux de réussir était de s'accrocher aux basques d'un noble ou d'entrer dans l'administration comme par le passé.
« Cassion, je me fatigue. »
« J'appelle les chevaliers sur-le-champ. »
Ce fut seulement à ce moment qu'ils se prosternèrent au sol au bruit des chevaliers.
Leurs couinements me vrillaient les tympans.
Ruel grimça.
« Qui a dit que vous aviez le droit de faire ce bruit ? »
La salle plongea dans le silence d'un seul coup.
Ruel avança lentement et s'assit sur l'une des tables de conférence.
« Asseyez-vous, Minart. »
« … Vous, vous ne pouvez pas faire ça. »
Une voix qui peinait à masquer son embarras s'éleva.
Ruel tourna la tête pour voir Carbena fixer ses mains qui tremblaient.
Quelle déception. Il faut les couper à la racine.
Ruel retint son rire et prit la parole.
« Vous ai-je autorisée à parler ? »
« Même si vous êtes seigneur, il n'existe pas de telle loi ! »
Les yeux des anciens barons s'illuminèrent d'espoir à ce cri strident.
Quel spectacle.
« La loi ? »
Ruel perdit son sourire.
« Il y a un article dans la loi. Le pouvoir de décision et de nomination des barons revient uniquement au chef de l'État. De quoi vous plaignez-vous ? »
La bouche de Carbena se referma net.
« J'ai une question pour vous. Voulez-vous être le Seigneur ? En d'autres termes, voulez-vous commettre un acte de trahison ? »
« NON ! Absolument pas ! »
« Je vais vous citer une autre loi intéressante. Une exécution immédiate est possible pour ce délit, car il équivaut à blasphémer l'aristocratie entière, représentée par les six grandes familles du royaume de Leponia. »
L'aristocratie de Leponia était d'autant plus spéciale qu'elle était minoritaire.
C'était d'autant plus de raisons pour qu'elle soit vénérée et traitée avec le respect dû à ses titres nobiliaires uniques.
« Ce que vous avez fait a souillé ma dignité. »
Pourtant, même parmi les nobles, au fil des générations où le sang s'était étiré et affiné, le pouvoir entre eux différait aussi.
Ruel descend de la lignée directe, Carbena d'une branche collatérale.
Seule la lignée directe peut devenir chef de famille.
C'est pour cela que Carbena s'était retenue si longtemps ; tuer un membre de la lignée directe aurait été vraiment dangereux, au point d'être suicidaire pour elle.
La famille royale réagissait de manière démesurée dès qu'un membre de la lignée principale était menacé. J'ignore la raison, mais Carbena s'agenouilla sur-le-champ après mon court exposé. Il semble qu'elle conserve encore quelque lucidité sur sa situation.
« Grâce, mon seigneur ! J'ai eu un malheureux lapsus ! »
Ce n'était pas encore le moment. Ce n'aurait été que couper les feuilles si je faisais trop de bruit.
Ce n'est qu'en arrachant la racine tout entière que Setiria serait en sécurité et que je pourrais vivre en paix.
Ruel simula un moment d'hésitation et répondit avec bienveillance.
« Cette fois, je ferme les yeux. Sortez d'ici. Ne vous montrez pas devant moi pendant un moment. »
« Merci ! Je suis touchée par votre cœur compatissant. »
Carbena attrapa Jane et s'enfuit en titubant hors de la salle de conseil.
Ce fut à cet instant que je fus trop stimulé, au point d'avoir l'impression qu'on me déchirait la tête. Luttant contre cela, j'inhalai mon Souffle. Ma respiration était aussi laborieuse car j'avais trop parlé.
« Et vous, pourquoi ne sortez-vous pas ? Je le prendrai pour un signe que vous ne tenez pas non plus à votre cou, n'est-ce pas ? »
« Oh, non, non ! Je remercie le Seigneur pour sa bonté. »
Ces barons s'inclinèrent plusieurs fois avant de se précipiter hors de la salle de conférence.
Il ne restait plus que lui, Ganien et Minart dans la pièce.
Le silence faisait du bien.
Ganien regarda autour de lui et désigna la porte.
« Je vais sortir. »
« Non, ça n'a pas d'importance. »
C'est juste nous deux pour une réunion. Où d'autre trouver une scène aussi amusante.
Bien qu'il ne connaisse pas le personnage Minart, il pouvait au moins juger qu'il était le seul à réagir vite. Ce point lui plaisait.
« Minart. »
« Oui, mon seigneur. »
« Je veux que vous soyez honnête dans votre réponse. »
« Je répondrai de tout mon cœur. »
« Que pensez-vous de Setiria maintenant ? »
Minart détourna rapidement le regard. Pour être honnête, il avait l'air très inquiet.
Une personne absente depuis cinq ans réapparaît soudain et vire tous les barons sauf lui, puis force Carbena, la véritable dirigeante, à partir pour annoncer qu'il est le maître des lieux.
Voilà qui est Ruel Setiria.
Quel genre de réponse attend-il ?
Que veut-il faire ? Il a l'air si faible qu'on a envie de le porter au lit immédiatement, on a juste de la pitié en voyant son teint maladif.
« Minart, ne réfléchissez pas trop et dites ce que vous pensez. »
Pourtant, les yeux de Ruel brillaient.
Il ne savait pas d'où lui venait cet esprit, mais Minart laissa échapper ce qu'il réprimait.
« C'est un bordel. »
Quelques secondes de silence après ces mots le ramenèrent à la raison.
Minart était rouge comme une tomate, incapable de parler.
'Je dois retirer mes mots. Je dois dire que je plaisantais.'
Mais à la place, Ruel rit, et ce fut un rire très agréable.
« Oui, tu as raison. C'est un bordel. »
Je peux m'en servir.
Ruel se contenta d'écouter Minart et de juger.
« Minart. »
« Oui, mon seigneur. »
« Je vais remettre cet endroit sur pied, serez-vous ma force ? »
Un tumulte éclata dehors tandis que les chevaliers arrivaient et emmenaient ceux avec qui ils venaient de discuter.
Mais le bruit n'atteignit pas Minart.
Son cœur battait la chamade.
Sa position, il l'avait héritée de son père. S'il ne veut plus de ce rôle, il peut le jeter.
Pourtant, il s'était courbé tout ce temps, et par sa persévérance, il avait réussi à se faire une place, car Setiria est sa patrie bien-aimée, et c'est aussi un lieu dont il est si fier.
« Bien sûr ! J'ai dédié tout mon être à Setiria depuis si longtemps ! »
Minart se leva et s'inclina devant Ruel.
« Je donnerai tout mon cœur pour Setiria. »
***
Ruel tripotait un vieux bureau en bois. D'apparence, il semblait assez cher.
'Je ne crois pas pouvoir le vendre.'
« Ruel-nim, je reviens après avoir défait mes bagages. »
« ……… Ah, dans ce cas, je vais faire un tour. »
Ruel rit avec désespoir face à cette maladroite tentative de quitter la pièce.
« Ce n'est pas la peine. C'est bon. »
C'était la pièce autrefois utilisée par le précédent seigneur, le père de Ruel. Elle allait bientôt devenir la sienne.
« Tout le monde, asseyez-vous. »
Ruel s'allongea sur le canapé de réception devant le bureau, pas sur la chaise de bureau. Je suis vidé. Il avait déjà bien fait de ne pas cracher son sang dans la salle de conférence tout à l'heure.
« Maintenant, dites-moi ce que vous avez vu et dont vous étiez chargés. »
Le teint de Ruel était devenu plus pâle que jamais.
Cassion le conseilla avec anxiété.
« Reposez-vous pour aujourd'hui. »
« Pas besoin. Le temps n'attend personne. Alors, allez-y. »
Pendant que Cassion allait chercher un chevalier, Ganien avait filé derrière Mineta,
Il a dû trouver un indice quelque part et Cassion a dû suivre la piste.
« Je vous dirai en premier. »
Ganien prit la parole le premier.
« Carbena et Jane ont mis la main sur de la drogue. »
Les yeux de Ruel s'écarquillèrent à cette nouvelle.
C'était un sujet totalement inattendu.
« Peut-être du Prazio. »
« Prazio ? »
C'était la première fois que j'entendais ce nom.
« C'est moins addictif, et l'effet est plus agréable. C'est pour ça que c'est cher. Mais c'est seulement légèrement moins addictif que les autres drogues, qui sont généralement dangereuses. Ce serait quand même un problème grave si quelqu'un y mettait la main. »
« Voici les preuves étayant les informations que j'ai obtenues. »
Cassion, distraitement, sortit une liasse de papiers de sa poche.
'Il n'est pas X- Raemon, y a-t-il un espace dimensionnel dans la poche de son costume ?'
Salag.
Ruel parcourut rapidement les documents.
J'étais si absorbé que je n'entendis pas les deux hommes parler.
Le contenu des documents dans mes mains était terriblement choquant.
Quand Ruelposa enfin les papiers, un en-cas fut posé sur sa table, et une couverture l'enveloppa, le blottissant.
« Quoi… ? »
« Il s'est écoulé plus d'une heure. Comme je l'ai déjà vu, la concentration de Ruel-nim est considérable. »
Je regardai par la fenêtre pour voir une lueur rougeâtre s'estomper dans le ciel.
Comme j'avais faim, je pris une tarte magnifiquement dorée.
« Et Ganien ? »
L'espace à côté de Cassion était vide.
« Il est allé inspecter les chevaliers, il était un peu curieux à leur sujet. »
« C'est une perte de temps. »
« Je le pense aussi. »
Quand je coupai la tarte, le jus de viande s'écoula.
C'était un en-cas qu'on mangeait souvent dans l'ancien manoir.
« C'est vous qui l'avez fait ? Pourquoi ? »
« Parce que Ruel devra faire beaucoup plus attention maintenant. »
« Quoi ? »
Devant le regard innocent de celui qui l'observait, Cassion soupira au bout d'un instant.
Il en sait plus sur la maladie que le malade lui-même.
« Vous avez des allergies. »
« …… Wow, c'est génial. »
Face à cette remarque sans âme, Cassion eut envie de noter immédiatement tous les aliments dont il devait se méfier.
Si vous ne le faites pas, vous en aurez pour trois pages.
« Vous l'avez vu depuis un moment, mais je pense que l'un des groupes a séduit Carbena. »
Ruel désigna une section du rapport.
Un motif en forme de flamme était estampillé entre les lettres serrées.
« Voici le détail de comment tuer mes parents, comment me chasser, et ainsi de suite. »
« Je n'ai pas pu identifier le nom du groupe. »
« C'est ça. Il n'est pas là. Carbena ne le sait pas non plus. C'est une organisation secrète qui a recommandé la drogue, et au début c'était gratuit, et une fois qu'elles en sont devenues accros, elles étaient à sa merci. »
Ruel reprit son souffle un instant.
« Maintenant, je sais où est passé l'argent dans le dernier document. »
Tout a été gaspillé en drogue.
J'avais envie de pleurer de rire.
« Au fait, Ganien m'a chargé de vous transmettre ce message. »
Ruel marmonna en mangeant sa tarte.
« Le Prazio est une créature qui vient de la mer. »
« La mer ? Ce n'est pas près de chez nous. »
Le royaume de Leponia était un pays entouré d'une grande montagne avec une barrière que personne ne pouvait briser.
Les barrières créées à la fondation du pays bloquaient tout, si bien que Setiria, qui bordait d'autres pays, endossa naturellement le rôle de gardien de la porte.
« On dit que c'est une créature difficile à trouver car elle naît dans les abysses. »
Ruel mangea sa tarte sans un mot.
Je ressentis un malaise indéfinissable.
C'était un peu agaçant parce que ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait vérifier tout de suite.
« On appelle Mineta ? »
« Oui, je dois inspecter le manoir. »
« D'accord. »
Après avoir confirmé que Cassion était sorti de la pièce, Ruel fronça les sourcils.
'Ce n'est pas seulement des créanciers qui en veulent à Setiria ?'
Le roman tourne autour de Ganien, donc Setiria et ce qu'il a traversé s'arrêtent au volume 1.
Bien que Setiria soit mentionné occasionnellement, les informations sont juste trop maigres.
Quand même, je devais me préparer.
Ruel prit une autre part de tarte et la mangea.
« M-mon seigneur, m'avez-vous appelé ? »
Alors qu'il restait environ quatre parts de tarte dans l'assiette, Mineta rampait dans la pièce, conduit par Cassion.
« N'ayez pas peur, vous savez pourquoi je vous ai appelé. »
« Carr- et ma femme, je suis allé la calmer. »
« Et alors ? »
« Une fois finies, elles disent qu'elles vont commencer à tout casser. »
Ruel toussa et secoua la tête.
« La drogue, les organisations qui vous ont approché, et la série de dettes. »
Brièvement, Mineta lança un sujet de discussion.
Si c'est le cas, même un idiot comprendrait.
Mineta mordit sa lèvre plusieurs fois avant de se mettre à parler.