Aujourd'hui, il n'y a qu'une seule mise à jour, je rattraperai demain, désolé !
...
Il est onze heures du soir.
Shire est enfin parvenu à un accord avec Leo Tai, du moins en surface. Quant aux véritables pensées de Leo Tai, Shire s'en moque.
Je suis le couteau, les autres sont le poisson. Le couteau n'a naturellement pas à se soucier des sentiments du poisson.
Shire a prévu, une fois le moment venu, d'engager la réforme coloniale.
À ce moment-là, l'Armée Coloniale passera au statut de « garnison » et devra être relevée, voire échangée avec des unités métropolitaines.
C'est pour empêcher la « garnison » de former des factions et de créer une influence locale, ce qui engendrerait de nouveaux ennuis.
Ce n'est qu'alors que le pouvoir dans les colonies pourra être délégué.
Le point faible, c'est que Shire estime que pour mieux « embrasser » la Colonie Africaine et lui donner la « liberté », ainsi que les colonies britanniques, il faut contrôler la Méditerranée.
Or, la puissance navale en Méditerranée est détenue par la Flotte de Toulon.
Shire sait donc quelle sera sa prochaine cible : le Ministre de la Marine, et la Flotte de Toulon qu'il contrôle.
Alors que Shire réfléchissait à la marche à suivre, un aide de camp s'avança pour rapporter : « Général, Pershing est dehors, il souhaite vous parler. »
Auparavant, quand Pershing était sous la structure de commandement de l'Armée Française, il n'avait pas besoin d'attendre dehors pour une transmission, mais maintenant, c'est différent.
« Faites-le entrer », dit Shire en refermant le schéma de la « Super Ligne de Défense » et en le rangeant dans le tiroir.
Pershing s'approcha de Shire, l'émotion plein le visage, lui serra la main : « Vous aviez raison, Vice-Amiral, vous avez toujours eu raison, ils auraient dû prendre en compte vos idées depuis longtemps. Parce qu'ils ont ignoré vos avertissements, cet échec s'est produit. »
« Votre blessure... » Shire remarqua un bandage qui dépassait sous le bord du chapeau de Pershing, bien qu'il ne soit pas évident sous la lumière.
Pershing sourit avec amertume : « Ne vous en faites pas, c'est juste une blessure superficielle. »
Puis, il hocha la tête avec gratitude vers Shire : « Je dois vous remercier, sans vos avions pour empêcher les Allemands de poursuivre, je ne serais peut-être pas revenu. »
À ce moment-là, la voiture blindée de Pershing était coincée dans un cratère, incapable de bouger. Deux chars allemands « LK2 » arrivaient lentement par l'arrière, se rapprochant tout en tirant à la mitrailleuse sur eux.
Voyons que le secours n'arriverait pas, quatre chasseurs « Hari » piquèrent pour mitrailler, neutralisant les deux chars sur le coup.
Pershing eut beaucoup de chance, s'il s'avait été des chars allemands « Haute-Silésie », même les chasseurs français n'auraient pas pu en venir à bout.
« Inutile de faire de cérémonie, Général », dit Shire généreusement, « Nous sommes alliés, ce sont des choses qui vont de soi. »
Une lueur de culpabilité traversa le regard de Pershing.
Shire ignore peut-être que l'alliance anglo-américaine a été formée pour le contrer. Ce type, doté d'un talent militaire qui inspire une jalousie folle, pourtant si pur et bienveillant.
Pershing voulait avertir Shire, mais du point de vue national, il ne le pouvait pas.
Shire conduisit Pershing vers le canapé pour s'asseoir : « J'ai entendu dire que les pertes sont lourdes, c'est bien ça ? »
« Oui », dit Pershing avec une tristesse persistante. « Près de la moitié du personnel a été perdu, je veux dire les forces blindées, la plupart des chars ont été abandonnés sur le champ de bataille. »
« Ne vous inquiétez pas trop pour l'équipement, ce n'est qu'une question de production », consola Shire.
Shire s'en réjouissait, car cela signifiait de l'argent.
Les États-Unis détiennent les droits de production du « Shire A1 », mais premièrement, la capacité de production est insuffisante, et deuxièmement, la puissance des moteurs américains n'a pas suivi, empêchant l'amélioration du blindage additionnel, donc ils dépendent encore du Groupe Bernard.
« C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis ici », parla Pershing avec sincérité, « J'espère que vous pourrez augmenter la production, Vice-Amiral, nous devons rééquiper les divisions blindées et mécanisées. »
Sans ces forces, Pershing ne savait pas comment se battre.
Shire hésita légèrement, pensant que cela pourrait être une opportunité, pas seulement pour gagner de l'argent.
« Bien sûr, Général », répondit Shire, « C'est juste qu'il semble y avoir quelques difficultés dans la production. »
Pershing demanda : « Est-ce dû à un équipement inadéquat ? Ou à une forte demande ? »
« La demande est en effet très forte », répondit Shire, « Les pays se ruent pour acheter le "Shire A1", mais ce n'est pas le point central, je donnerai bien sûr la priorité aux besoins du front. »
« Pourquoi donc... » Pershing, perplexe, regarda Shire.
« C'est dû à l'insuffisance des ressources », secoua la tête Shire, « Bien que nous ayons récupéré de grands gisements miniers dans le nord-est, comme vous le savez, nous construisons actuellement la "Super Ligne de Défense", qui nécessite une quantité substantielle d'acier. »
Pershing laissa échapper un « Ah » et fronça les sourcils.
Au départ, ce n'était pas trop gros problème ; les ressources pouvaient être importées des États-Unis.
Mais à mesure que la guerre s'étendait rapidement, le transport américain devint aussi fortement tendu, rendant inopportun d'en augmenter davantage la charge.
Juste à ce moment, Shire changea soudain de sujet : « Cependant, cela peut en fait se régler, seulement que... »
L'hésitation de Shire attisa la curiosité de Pershing.
« Il y a des choses que je ne suis peut-être pas à même de discuter », dit Shire d'un ton d'impuissance :
« Vous savez, je dois me conformer aux décisions du parlement, alors que les contradictions au sein de la France persistent encore.
« Récemment, parce que j'ai plaidé pour les questions d'"embrassade" et de "liberté", les colonies ont refusé de me fournir des ressources.
« Y compris la Marine de Toulon qui partage le même sentiment. »
Ce sont les groupes financiers coloniaux et le Ministre de la Marine qui font front commun pour critiquer Shire, espérant qu'il recule ainsi.
Cependant, ce problème a été résolu, Leo Tai prévoit de rétablir l'approvisionnement en ressources à son retour.
Pershing resta stupéfait, puis se leva brusquement, maudissant avec fureur : « Ces salauds, user d'une telle méthode pour faire chanter l'armée qui se bat bravement en première ligne, ils se fichent complètement des besoins du front, par leur égoïsme, ce sont les soldats qui paient de leur vie ! »
L'instant d'après, il assura Shire : « Soyez tranquille, Général, je réglerai cette affaire, je veillerai à ce qu'ils assument leurs responsabilités. »
Shire crut que Pershing pouvait le résoudre.
Les matériaux sous l'autorité du Ministre de la Marine provenaient principalement des États-Unis, qui exercent une influence considérable sur lui.
De plus, Pershing ne permettrait jamais que ses forces et ses soldats soient mis en danger par de graves déficits d'équipement.
Ces deux éléments n'avaient à l'origine aucun lien, pourtant Shire les avait habilement reliés ensemble.
...
La chambre de repos de Leo Tai se trouvait juste en face du poste de commandement de Shire ; il comptait s'y reposer pour la nuit et repartir pour Paris le lendemain matin.
Leo Tai s'assit au bureau et fixa un moment, absent, les documents dans sa main ; c'était le plan que Shire lui avait donné, détaillant le processus de transition de l'Armée Coloniale au statut de « garnison ».
Cette négociation était indéniablement une victoire pour Shire ; il tenait toujours la ligne de vie de la colonie, et Leo Tai ne pouvait que s'incliner, sans le moindre choix.
Après mûre réflexion, Leo Tai poussa un profond soupir et murmura pour lui-même : « Cela peut être une bonne issue, après tout, c'est Shire, potentiellement l'individu le plus puissant de France. »
Ou plutôt, il l'est déjà.
Soudain, on frappa à la porte : « Vice-Amiral Leo Tai. »
Leo Tai reconnut la voix de Shire, s'empressa d'aller ouvrir.
En entrant, Shire baissa la voix et donna instruction : « J'espère que vous retarderez l'annonce du résultat de la négociation de quelques jours, certaines affaires nécessitent votre coopération ! »