« La "Super Ligne" offre davantage d'opportunités d'emploi aux citoyens, et ce n'est ni une promesse en l'air ni une plaisanterie. »
La logique initiale de la "crise économique" était la suivante :
La richesse était concentrée entre les mains de quelques capitalistes, laissant les citoyens sans argent pour consommer ou acheter des biens.
Résultat : les capitalistes se retrouvaient avec des marchandises invendables, qu'ils ne pouvaient pas non plus donner gratuitement, car cela aurait entraîné encore plus d'invendus.
Si les citoyens pouvaient obtenir des biens gratuitement, qui les achèterait encore avec de l'argent ?
Les capitalistes n'avaient d'autre choix que de jeter le lait invendable et de détruire leurs produits, provoquant licenciements massifs et faillites.
Pendant ce temps, les citoyens mouraient de faim faute de biens.
Acheteurs et vendeurs étaient dans l'impasse, comme une machine rouillée bloquée à un certain point, incapable d'avancer.
Ce qu'il fallait à ce moment-là, c'était un peu de lubrifiant.
Le New Deal de Roosevelt a construit 400 000 kilomètres de routes.
Construire des routes n'est ni de l'agriculture ni de l'élevage, mais cela permet aux citoyens d'avoir du pain et du lait.
Car cela joue le rôle de lubrifiant : l'argent qui dort dans les poches des capitalistes revient vers les citoyens via les infrastructures, et une fois qu'ils ont de l'argent, ils achètent divers biens de consommation, relançant les usines à l'arrêt et faisant finalement basculer la société d'un cercle vicieux vers un cercle vertueux.
Le but de Shire en construisant la "Super Ligne" est semblable.
Sa fonction militaire est fort limitée, pourtant elle transfère la richesse des capitalistes dans les mains des citoyens démunis.
On pourrait presque qualifier Shire d'intermédiaire ; si l'on omet le profit qu'il en retire, en réalité les capitalistes ont été ruinés par le groupe Bernard de Shire, tandis que les citoyens ont pu toucher des salaires pour survivre grâce à l'emploi.
« C'est une redistribution des richesses », dit Shire à Gallieni :
« Je pense que cela profite aux citoyens, qu'en pensez-vous ?
Si vous vous y opposez, je peux abandonner ce plan de "Super Ligne".
Le choix vous appartient, général ! »
Gallieni resta sans voix face aux paroles de Shire.
Il ne comprenait rien à l'économie ; il pensait que tout ce qui était "inutile" était "gaspilleur" et "vain", rien que "fatiguer le peuple et vider les caisses".
Mais l'explication de Shire tenait la route : construire cette "Super Ligne" en apparence inutile mettait réellement de l'argent dans les poches des citoyens.
Comment était-ce possible ?
« La cause profonde, c'est l'exploitation excessive des citoyens par les capitalistes, général », expliqua Shire :
« Moi, je ne ferai pas ça. Je leur offrirai des salaires plus élevés, un meilleur cadre de vie, une meilleure protection sociale.
Les autres ne le feront pas ; ils veulent seulement presser les citoyens au maximum.
L'aboutissement final, ce sont grèves, manifestations, protestations, tandis que les capitalistes font réprimer par la force militaire. »
Gallieni garda le silence.
Cela se reproduit effectivement depuis des années, bien avant la guerre.
Après un moment de réflexion, Gallieni fixa Shire et demanda : « Alors, qui peut garantir que vous ne ferez pas la même chose à l'avenir ? J'entends par là exploiter les citoyens par tous les moyens possibles ? »
Cela revenait en fait à la question de la "dictature" et de la "liberté".
Les intentions actuelles de Shire sont peut-être bonnes, mais c'est de la "dictature". S'il devient tyran un jour, les dégâts qu'il pourrait causer dépasseraient de loin ceux des capitalistes.
Les capitalistes semblent terribles aujourd'hui, mais ils forment un groupe ; ils se contrôlent et s'équilibrent mutuellement, ce que Gallieni croit maintenir une sorte d'équilibre.
« Je ne peux pas le garantir, général », répliqua Shire, « mais croyez-vous que ce pourrait être pire qu'à présent ? »
Gallieni fut saisi, puis hocha lentement la tête.
La guerre en cours est bien menée par les capitalistes pour leurs intérêts ; sinon, des négociations de paix avec l'Allemagne auraient dû être entamées depuis longtemps.
La mort, la faim, la maladie, la pauvreté — tout cela tourmente sans cesse les citoyens, et l'Angleterre n'en est pas entièrement exempte.
Pourrait-ce être pire ?
Finalement, Gallieni acquiesça : « Faites ce que vous voulez, mais laissez-moi vous le dire, jeune homme, je vous surveillerai ! »
« Bien sûr, général. » Un sourire confiant apparut sur le visage de Shire.
La prévoyance de Shire n'est pas aussi courte que celle des autres capitalistes.
Son but n'est pas seulement de gagner de l'argent, mais de mener la France pour en faire le législateur de ce monde ; seule l'Angleterre et les États-Unis ne l'ont pas encore réalisé.
...
Les capitalistes ont déjà agi contre Shire.
Sensibles au capital, ils ont senti Shire saisir l'occasion pour racheter des actifs à bas prix, s'emparer rapidement des positions clés dans plusieurs industries vitales pour la nation.
Mais bien sûr, à ce moment, ils n'osent pas affronter Shire ouvertement.
Dire que Shire est "tout-puissant" n'est pas une exagération à ce stade.
Au gouvernement, il y a le Premier ministre Clemenceau et le ministre de l'Armée, commandant du Groupe d'armées de réserve Gallieni, qui tiennent le choc.
Le premier contrôle le parlement, le second gère la stratégie, la logistique, la sécurité et l'opinion publique.
Dans le commerce, la France et l'Angleterre ont Dejoka, les États-Unis ont Joseph, et le groupe Bernard détient une grande quantité de droits de propriété industrielle de haute technologie.
Dans l'armée, il y a Shire, qui forme un triangle d'acier avec Pétain et Fuxu, tandis que Ganmelin et le Groupe d'armées de l'Est ne peuvent que végéter dans l'ombre.
Le renseignement dispose de la "Dame en blanc" et du "Deuxième Bureau", qui servent tous deux d'yeux et d'oreilles à Shire, au grand jour et dans le secret.
...
Qui oserait provoquer ouvertement Shire ?
Par conséquent, les capitalistes ne peuvent que diffuser secrètement des nouvelles défavorables sur Shire :
« Shire tente de contrôler la France, utilisant son pouvoir pour accaparer trop de ressources. »
« Oui, de vastes étendues de terres et d'usines ont été rachetées par la compagnie Bernard, et nous savons tous que la compagnie Bernard appartient à Shire. »
« Dorénavant, Shire sera le seul capitaliste que les paysans et les ouvriers auront à affronter ! »
...
Ce discours paraît inoffensif en surface, sans langage incendiaire, on pourrait même le juger assez modéré.
Cependant, il déplace subtilement les contradictions entre paysans, ouvriers et capitalistes sur Shire :
Si vous êtes insatisfaits de votre vie et de votre emploi, au point de manifester,
Alors, maintenant que Shire possède les terres et les usines, votre vie s'est-elle améliorée ?
Si non, c'est contre Shire qu'il faut manifester ; c'est lui qui a pris vos terres et exploité votre travail !
La plupart des paysans et ouvriers choisissent de faire confiance à Shire car il a toujours eu bonne réputation.
Pourtant, quand il s'agit de leur survie, ils ne peuvent s'empêcher de ressentir anxiété et doute.
À ce moment, lorsque des lobbyistes payés par les capitalistes les excitent, la discussion s'enflamme vite :
« Shire a bien racheté beaucoup de terres et d'usines, mais pourquoi ?
L'argent de l'arsenal ne suffit pas ? J'ai entendu dire qu'il possède aussi de nombreuses mines.
Ne serait-il pas comme les autres capitalistes, à nous exploiter ? Peut-être que tous les capitalistes se valent ! »
...
Tandis que les gens spéculaient en silence, le groupe Bernard lâcha une bombe :
« À compter d'aujourd'hui, chaque foyer peut louer une superficie déterminée pour l'agriculture ou l'élevage selon sa capacité de travail, avec un loyer de seulement 1 % du rendement et aucune obligation de taxe foncière. »