La reine Marie fixait la carte avec intensité, rongée par l'anxiété et l'incertitude.
Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ?
La méthode de Charles transformait habilement l'appel unilatéral de la Roumanie à l'aide en une question de survie pour la Russie.
Ce n'était donc plus de l'« assistance », mais le « sauvetage personnel » de la Russie, ce qui rendait la Russie redevable envers la Roumanie.
Le déploiement de 200 000 hommes n'était peut-être que la première étape. Même sans demande roumaine, la Russie enverrait continuellement des troupes en Roumanie.
Une seule phrase peut changer le destin d'une nation !
D'où ce jeune homme tirait-il une influence aussi étonnante, tenant entre ses mains les stratégies et la survie de divers pays ?
La reine Marie hésita alors : « Mais comment pourrons-nous persuader les Russes d'adopter cette stratégie ? »
« C'est simple, » répondit Charles. « Il vous suffit de contacter Broussilov et de lui dire que c'est mon idée. Il l'étudiera sérieusement. »
La reine Marie comprit : « Donc les rumeurs sont vraies ? »
« Quelles rumeurs ? » Charles n'en savait rien.
« On dit, » la reine Marie posa sur Charles un regard admiratif, « on dit que Broussilov a gagné la bataille grâce à vos conseils. »
Charles ne répondit pas directement : « Vous pouvez demander à Broussilov. Maintenant qu'il a remporté la victoire, il est au sommet de son pouvoir. Convaincre le Tsar ne devrait pas poser de problème. »
Après une pause, il ajouta : « Mais vous devez vous méfier d'une personne. »
« Qui ? » La reine Marie tressaillit, songeant à un espion.
Mais les mots suivants de Charles révélèrent une tout autre vérité.
« Raspoutine, » dit Charles. « Vous devriez le connaître. »
« Oh, oui. » La reine Marie afficha son dédain, sur un ton sarcastique : « Personne ne l'ignore. »
(L'image ci-dessus montre le tristement célèbre Raspoutine de la Russie tsariste. Pendant la Première Guerre mondiale, le tsar Nicolas II et l'impératrice Alexandra avaient une foi profonde dans le mysticisme et croyaient aveuglément en Raspoutine. La nomination et le renvoi des ministres et des généraux étaient décidés par Raspoutine. En seulement deux ans de guerre, il changea des douzaines de ministres sur un caprice, et même les affaires militaires étaient soumises à la « connaissance de l'inconnu » de Raspoutine.)
La reine Marie songea alors à quelque chose, l'air troublée : « Voulez-vous dire que je dois persuader Raspoutine ? »
« Oui, » répondit Charles. « Convaincre Broussilov ne règle que la faisabilité militaire. Persuader Raspoutine est une question politique, et la politique l'emporte sur le militaire. Vous comprenez ? »
« Je comprends. » La reine Marie montrait encore une forte résistance : « Mais peut-être ne savez-vous pas, ce Raspoutine... »
La reine Marie hésita à achever sa phrase.
Raspoutine était connu pour sa lubricité.
Il avait l'habitude de collectionner une mèche de cheveux de chaque vierge qu'il couchait, finissant par remplir plusieurs grandes boîtes.
Charles soupira intérieurement, réalisant que la reine Marie était encore politiquement naïve.
Mais c'était compréhensible ; la Roumanie, comme puissance pétrolière, était courtisée par tous les pays avant d'entrer en guerre. La reine Marie avait toujours été le centre de l'attention et ne s'était jamais trouvée dans une position aussi humiliante.
Une jeune fille élevée sous serre, commençant à affronter les éléments.
« Vous pouvez envoyer quelqu'un d'autre, » lui rappela Charles. « Pensez à la Roumanie ; c'est une manœuvre politique nécessaire. »
La politique ne convient pas à ceux qui ont la manie de la pureté ; elle devrait comprendre que c'est la norme, tout comme le moderne Epstein.
La reine Marie comprit aussi. Elle tendit le contrat à Charles et sortit un stylo de son sac, le lui tendant : « Signez. C'est ce que vous méritez. Je suis aussi prête à accueillir votre compagnie, et je promets, en tant que reine, de signer un contrat si nécessaire. »
« Non, » répondit Charles. « Je vous fais confiance, Votre Majesté. »
En réalité, Charles ne faisait confiance à personne.
Mais il n'était pas nécessaire de signer un contrat pour cette affaire. Les contrats sont faits pour être rompus ; ils ne garantissent rien.
L'essentiel, c'est que la Roumanie a besoin de la protection de Charles.
Comme maintenant, ce que la reine Marie ne pouvait pas résoudre, Charles pouvait le retourner en quelques mots.
Il y aurait bien d'autres situations similaires à l'avenir ; les ennemis encerclaient la Roumanie de toutes parts.
Par conséquent, la Roumanie serait encore plus dépendante de Charles.
Charles réalisa soudain qu'il avait inconsciemment grandi pour devenir un grand arbre, attirant vers lui de nombreux petits États...
Heu, pas dans ce sens-là de l'attraction.
Après le départ de la reine Marie, Dejoka et Camille entrèrent tardivement.
Ils avaient visiblement attendu dehors longtemps, discutant même de diverses possibilités, et n'étaient entrés qu'après le départ de la reine Marie.
Camille regarda Charles avec reproche : « Qui était-elle ? »
Dejoka demanda anxieusement : « Tout est réglé ? »
Charles agita le contrat en main vers eux, répondant facilement : « C'est la reine de Roumanie, maman, venue discuter affaires. »
Ils furent stupéfaits qu'elle soit la reine ?
...
Dans le salon de la famille Dejoka, Camille servit deux tasses fumantes de café moulu à la main à Charles et Dejoka.
La famille Dejoka n'avait à l'origine pas l'habitude de boire du café, mais peut-être parce que Charles avait grandi, ou à cause d'un changement dans l'environnement familial, ou parce que Dejoka et Charles étaient devenus occupés par le travail, ils avaient peu à peu commencé à en boire.
Cependant, Charles conservait un goût d'enfant, voulant deux morceaux de sucre en plus dans son café, de préférence avec du lait pour plus d'onctuosité, tandis que Dejoka, ayant besoin de rester alerte, préférait le café amer.
Dejoka prit distraitement une petite gorgée de café, les yeux rivés sur le contrat qu'il tenait.
Après l'avoir lu attentivement, il hocha la tête vers Charles avec satisfaction : « Pas de problème. Je ne m'attendais pas à ce que vous deveniez le propriétaire du champ pétrolifère de Ploiești. Alors, comment comptez-vous gérer ce champ pétrolifère ? »
« Déjà ? » Charles fut un peu surpris.
« Bien sûr, » dit Dejoka sévèrement à Charles. « C'est le plus grand champ pétrolifère de Roumanie. Si nous ne le reprenons pas maintenant, alors que la Roumanie a besoin de nous, qui sait ce qui arrivera plus tard ? »
Charles approuva l'approche de Dejoka.
Les hommes d'affaires ne craignent rien tant que le temps perdu. Les avantages à portée de main doivent être saisis le plus vite possible.
Charles n'était pas pressé seulement parce qu'il savait que la Roumanie aurait besoin de lui pendant longtemps.
« Je pense que Joseph devrait s'en charger, » dit Charles.
« Joseph ? » Dejoka fut stupéfait, puis comprit : « Vous voulez dire sous le nom de la branche américaine ? »
Charles acquiesça.
« Bonne idée ! » Dejoka approuva. « Joseph est un partenaire de confiance. Nous pouvons l'enregistrer comme citoyen américain et le faire enregistrer en Roumanie, ce qui en fera une société américaine. »
Avec la façade d'une société américaine, ne serait-ce qu'une coquille vide, il serait beaucoup plus sûr et facile de faire des affaires.
À cette époque, les États-Unis étaient neutres, et l'Allemagne craignait les formidables capacités de production de l'Amérique, cherchant par tous les moyens à éviter de provoquer les États-Unis pour les empêcher d'entrer en guerre.