Une seule mise à jour aujourd'hui, je rattraperai demain. Désolé !
Après l'appel entre Charles et Gallieni, il alla prendre un bain.
Se baigner au front est un luxe.
Ce n'est pas seulement parce que l'eau est rare et les occasions de se laver peu nombreuses, mais aussi parce qu'il n'y a pas de réel besoin de se baigner au front.
À peine propre, il faut se rouler à nouveau dans la boue. À quoi bon se laver ?
De plus, ce n'est pas seulement inutile, c'est aussi dangereux.
Tout le monde est sale et se fond dans le décor. Si quelqu'un se distingue dans un uniforme propre et net, c'est dire à l'ennemi : « Hé, visez-moi, tirez ici ! »
Après son bain, Charles enfile son pyjama et se jette sur le lit. Ce n'est qu'alors que ses muscles tendus se relâchent lentement.
Bien que suivre les troupes blindées ne soit pas très dangereux, c'était quand même le champ de bataille, où balles et obus fusaient et les situations périlleuses étaient monnaie courante.
Le moment le plus dangereux fut quand deux obus sifflèrent dans les airs. Le chauffeur eut peut-être un sixième sens : il braqua brusquement en accélérant, évitant les explosions de justesse.
Pourtant, le chauffeur fut touché à la tête par un éclat et n'oublia pas de maîtriser le véhicule, gardant le volant en main et freinant avant de mourir.
C'est considéré comme un acte d'héroïsme exceptionnel dans l'armée.
On pense souvent que tout devient sans importance face à la mort, qu'il ne compte plus que de réduire la souffrance, seule chose qui importe.
Mais le chauffeur pensa à stabiliser la voiture, même dans l'atroce douleur et la quasi-inconscience.
Tandis que Charles déplorait la ténacité du chauffeur, le garde dit quelque chose qui le mit profondément mal à l'aise.
« — C'est à cause de vous, Général, dit le garde :
« — Votre sécurité est la chose la plus importante, y compris nos vies. »
« — Ainsi, à son dernier instant, il a encore pensé à son devoir. Nous sommes pareils. »
« — Si c'avait été quelqu'un d'autre, cela ne se serait pas produit. »
Charles trouva les paroles du garde justes, et les derniers instants du chauffeur lui revinrent involontairement en mémoire.
Le chauffeur fixa Charles sans bouger, montrant fierté et satisfaction dans son regard qui s'éteignait peu à peu. Ses muscles faciaux tressaillaient de douleur, mais son expression finale fut un sourire.
Voilà le courage des soldats français.
Ils n'étaient pas incompétents, juste commandés par des généraux incapables.
Ils n'étaient pas dépourvus de bravoure, juste refusaient de se sacrifier pour rien.
Ils n'avaient pas peur de la guerre, juste refusaient d'être jouets de capitalistes sangsues et de politiciens stupides !
De tels soldats, si braves, se rendirent en un mois à peine lors de la Seconde Guerre mondiale, laissant aux générations futures une blague ridicule à mépriser.
Comme Charles s'attristait pour eux, il entendit des pas devant la porte. Le commandant Laurent frappa légèrement et annonça : « Général, votre télégramme ! »
L'unité de garde du commandant Laurent n'avait pas besoin de radio à l'origine, pouvant joindre Paris entièrement par téléphone.
Ce n'était pas une unité de combat et les doter de radios de front rares aurait été un gaspillage.
Mais Gallieni considérait que Charles retournait souvent à Davaz. Il pensait que ne pas pouvoir le joindre par moments serait la plus grande tragédie.
C'est pourquoi Laurent se vit attribuer deux radios !
Charles se leva, ouvrit la porte et fut surpris de découvrir que le télégramme venait de la reine Marie.
Le télégramme disait : « Aidez-moi, Général, seul vous pouvez aider la Roumanie, pour notre intérêt commun. »
Charles haussa les épaules et dit au commandant Laurent : « Réponse : La Roumanie gagne, Votre Majesté, nous n'avons apparemment rien à craindre. Malheureusement, je ne peux rien faire. »
Roumanie, château de Peleș.
La reine Marie arpentait anxieusement le salon, venant d'apprendre que les trois armées roumaines avaient franchi les Carpates et pénétré en Transylvanie.
La force militaire totale de la Roumanie n'était que de quatre armées, et en envoyer trois en Transylvanie face au feu ennemi était absurde, surtout comme force principale.
C'était absurde. Le roi et ses généraux ne faisaient que jouer, pas plus compétents que cette femme !
Si ces trois armées étaient anéanties par l'armée allemande, la dernière armée de quelques dizaines de milliers d'hommes n'aurait d'autre choix que de se rendre.
À cet instant, une servante entra précipitamment : « Votre Majesté, la réponse de Charles... »
Avant que la servante n'ait fini sa phrase, la reine Marie lui arracha le télégramme des mains.
En le lisant, la reine Marie frémit.
C'était incompréhensible. Elle avait toujours cru que Charles aiderait la Roumanie, mais ce n'était pas le cas. Charles se montrait indifférent.
Pourquoi ?
La reine Marie repensa à sa rencontre avec Charles à Paris. Il était très froid, complètement différent du général Gallieni.
Ce que Charles avait dit pouvait-il être vrai, était-il vraiment impuissant ?
Non, tout se déroulait comme l'avait prédit Charles, même les réactions du roi.
La reine Marie était convaincue que si quelqu'un pouvait sauver la Roumanie, c'était bien Charles !
Soudain, la reine Marie pensa au roi Albert Ier de Belgique. On disait qu'il avait de bons rapports avec Charles, et peut-être pourrait-il le persuader.
Sur cette pensée, la reine Marie ordonna aussitôt : « Envoyez un télégramme à Albert Ier. »
Bientôt, la reine Marie reçu la réponse d'Albert Ier : « Je trouve l'indifférence de Charles normale, Reine. Avez-vous songé à ceci : Charles n'a pas besoin de la Roumanie pour gagner cette guerre. Donc la réussite ou l'échec de la Roumanie lui est indifférent. »
La reine Marie comprit.
Elle avait toujours cru que sauver la Roumanie était l'« intérêt commun », mais n'avait jamais envisagé que cet « intérêt commun » puisse être sans importance pour Charles.
En effet, Charles pouvait battre l'Allemagne par ses propres forces, sans avoir besoin de la Grande-Bretagne. Pourquoi se soucierait-il de la Roumanie !
La reine Marie expédia illico un autre télégramme à Albert Ier : « Pouvez-vous m'aider, Votre Majesté ? Parlez à Charles et obtenez qu'il aide la Roumanie à sortir de cette crise ! »
La réponse d'Albert Ier était pleine d'impuissance : « Je ne peux pas vous aider, reine Marie. La seule qui peut vous aider, c'est vous-même ; comprenez-vous ? »
« — Quoi ? La reine Marie resta stupéfaite en lisant le télégramme : "La seule qui peut m'aider, c'est moi-même ? Cela veut dire..." »
Ce salaud, Charles est vraiment comme ça !
Mais qu'en est-il de la Roumanie ? Et des gens qui vont être pris dans la guerre.
Est-il vraiment nécessaire de...
Alors qu'elle était perdue dans ses pensées, un autre télégramme d'Albert Ier lui fut remis : « Si vous ne comprenez pas, réfléchissez à ce que j'ai fait. »
La reine Marie fut choquée. Albert Ier aussi...
Soudain, elle remarqua une autre phrase au dos du télégramme : « Entre pays, il n'y a que des intérêts, Reine, vous devriez le savoir. »
La reine Marie s'exclama, réalisant enfin son malentendu.
« — Oui, des intérêts. Après un bref choc, elle fut à la fois surprise et ravie : "Albert Ier a fait de même, liant les intérêts de Charles à la Belgique !" »
Parallèlement, elle éprouva de la gêne face à ses pensées précédentes.
Heureusement, elle s'en était rendu compte tôt, et plus important encore, personne ne l'avait remarquée !