Aujourd'hui, il n'y aura qu'une mise à jour, je rattraperai demain, désolé !
...
Forêt de Truk, le général de division Erwin était caché dans les buissons, observant prudemment les troupes de l'Armée française aux jumelles. Une araignée rampait lentement sur son visage, mais il restait immobile comme une statue.
Les chars français grondaient en avant, bien qu'ils soient encore à plusieurs centaines de mètres, le général de division Erwin pouvait ressentir une pression inexplicable.
Ce n'était pas seulement à cause de l'écart de performance entre les chars des deux camps, mais aussi à cause de la détermination, de la confiance et de l'intention de tuer sur les visages des soldats français, comme pour déclarer à leurs ennemis qu'il s'agissait d'une force bien entraînée et expérimentée.
Pas étonnant que ce soit l'élite entraînée par Charles, pensa le général de division Erwin, mais maintenant, cette force est sur le point de devenir son exploit.
Bien que les chars et la qualité de l'Armée allemande ne soient pas à la hauteur de ceux de l'Armée française, et que leurs forces soient à égalité, l'Armée allemande avait l'avantage d'être préparée face à l'impréparée, et l'Armée française était déjà épuisée par son long voyage.
Par conséquent, même Charles ne pourrait rien changer ; ce serait sa première défaite.
Le général de division Erwin espérait également capturer Charles vivant, mais si ce n'était pas possible, il devait le tuer.
Car Charles était trop dangereux, c'était une « menace qu'il faut détruire si on ne peut l'obtenir », les principes et les traités étaient inutiles.
À cet instant, les troupes de Charles s'arrêtèrent soudainement, le cœur du général de division Erwin fit un bond dans sa gorge.
Serait-ce que Charles avait découvert quelque chose ?
Impossible, Erwin avait vérifié personnellement, il avait aplati chaque trace de chenille avec des ingénieurs et même les avait recouvertes de vieille terre, la ville était également soigneusement camouflée, et les objets suspects abandonnés avaient été nettoyés. Erwin était convaincu de n'avoir laissé aucune faille.
Après avoir attendu un moment sans aucun mouvement, l'adjoint allongé à côté de lui devenait impatient. Il tourna prudemment la tête pour regarder Erwin, cherchant des instructions du regard : Attaquez, Général, nous avons peut-être été découverts.
Mais Erwin secoua doucement la tête, signalant à l'adjoint de ne pas agir précipitamment.
Charles n'avait rien découvert.
Sinon, ils ne se seraient pas contentés de s'arrêter là ; ils auraient déjà déployé les « Saint-Chamond » et tiré une salve d'obus vers la forêt.
Erwin était très patient. Les troupes de Charles s'étaient reposées là pendant plus d'une demi-heure, et il attendit pendant plus d'une demi-heure.
Finalement, les troupes de Charles commencèrent à bouger.
La première vague était l'unité de reconnaissance standard des forces blindées françaises : chaque char était suivi de deux voitures blindées, et les chars étaient tous équipés de canons courts de 37 mm.
C'était une caractéristique des forces blindées de Charles.
Depuis que de nombreuses voitures blindées M1 avaient été équipées, les armes des chars « Charles A1 » avaient presque toutes été changées pour des canons de 37.
Charles pensait que le tir de mitrailleuse pouvait être assuré par les voitures blindées, et qu'équiper les chars de mitrailleuses serait un gaspillage. Ils devaient être équipés de canons de 37 capables de cibler fortifications, infanterie et de contrer les chars.
Erwin attendit tranquillement, prévoyant de laisser l'avant-garde française passer puis d'attaquer leur flanc vulnérable.
Cependant, à ce moment-là, un grondement de moteurs se fit entendre dans le ciel.
Erwin leva brusquement les yeux, mais sa vue était obstruée par la canopée.
Des avions de reconnaissance français ?
Ou des avions passant par là pour une autre mission ?
Le grondement devenait de plus en plus fort.
Le cœur d'Erwin s'affaissa, sentant le mauvais coup ; les avions semblaient se diriger directement vers cette forêt.
Se tournant vers les Français sur la route, Erwin fut stupéfait de constater que les chars et les voitures blindées s'étaient arrêtés et braquaient désormais leurs canons vers la forêt.
« Merde, ils nous ont repérés ! » hurla Erwin. « Attaquez, attaquez maintenant, sortez d'ici ! »
Cependant...
Les bombes descendirent avec un sifflement depuis le ciel.
Erwin s'allongea immédiatement, se préparant à l'explosion et à l'onde de choc à venir, mais l'explosion fut suivie d'une vague de chaleur et de hurlements.
Relevant la tête, Erwin s'écria : « Mon Dieu, ce sont des bombes à essence, ils ont chargé des bombes à essence sur les avions ! »
...
La bombe à essence avait été développée par l'arsenal de « Saint-Étienne » après l'arrivée de Charles à Anvers.
Ce n'était pas très difficile techniquement, donc Charles n'y avait pas beaucoup interféré.
Le matériau incendiaire était de l'essence additionnée de phosphore blanc, qui s'enflammerait au contact de l'air, éliminant le besoin d'allumage.
L'avant de l'obus avait encore une fusée, mais contrairement à une bombe classique, elle ne contenait qu'une petite quantité d'explosif, conçue pour faire éclater l'obus et disperser le liquide incendiaire, provoquant une explosion secondaire.
Charles n'avait donné qu'un rappel à Steed :
« Utiliser de l'essence directement pourrait ne pas être très efficace, nous savons tous qu'elle n'adhère pas bien aux gens ou aux cibles après l'éclaboussement. »
« Pour résoudre ce problème, nous pouvons essayer de la rendre visqueuse. »
« Par exemple, en ajoutant du caoutchouc naturel à l'essence dans une certaine proportion. »
(Note : Avant l'invention du napalm, des bombes à essence additionnées de caoutchouc naturel étaient utilisées, qui avaient des effets similaires au napalm. Elles étaient alors appelées « bombes à essence gélifiée ». L'inconvénient était que le caoutchouc naturel était cher et fut plus tard remplacé par l'acide palmitique et le naphtalène, moins coûteux.)
Steed fut ravi après l'avoir testé. Il annonça excité à Charles par télégramme :
« C'est une autre invention passionnante, Général ! »
« Son effet de dégâts est bien meilleur que l'essence, elle peut voler plus loin, et sa durée de combustion est multipliée ! »
« Elle a juste un inconvénient, le caoutchouc naturel n'est pas bon marché, cette bombe incendiaire coûte trois à cinq fois plus cher qu'une bombe classique. »
« Pensez-vous vraiment que c'est pratique sur le champ de bataille ? »
Steed considérait la question du rapport coût-efficacité.
Il était perplexe : si le prix d'une bombe incendiaire était trois à cinq fois celui d'une bombe classique, pourquoi ne pas simplement utiliser trois à cinq bombes classiques pour détruire la cible, l'utilisation de bombes incendiaires n'est-elle pas redondante ?
Charles donna une réponse définitive le rassurant pour continuer la production.
Ce que Steed ne savait pas, c'est que dans certains environnements spécifiques, le pouvoir destructeur et la létalité d'une seule bombe incendiaire dépassaient de loin ceux de trois, voire cinq bombes classiques.
Par exemple maintenant, la division de chars allemande cachée dans la forêt n'aurait pas été significativement affectée par des bombes classiques ou des obus d'artillerie.
Les bombes incendiaires étaient complètement différentes.
Elles explosèrent une à une dans la forêt, jaillissant en flammes rouge-noir comme les langues de serpents venimeux ou les crocs de démons, déchirant des blessures rouge feu dans la forêt verte.
Les arbres s'enflammèrent comme des torches, consumés l'un après l'autre.
Les flammes bondissaient comme pour célébrer un carnaval, l'air lui-même semblait brûler, l'air empli du sifflement du vent et des cris désespérés et des supplications des soldats.
Les chars jaillirent de l'enfer avec des flammes, tentant d'échapper à ce purgatoire et de gagner un répit.
Mais avant qu'ils ne puissent réagir, ils furent touchés par des obus qui percèrent leur blindage, les transformant en tas de ferraille.
Bientôt, la clairière fut jonchée d'épaves de chars, leurs blindages brûlant, certains crachant de la fumée noire par leurs moteurs surchauffés.
Derrière eux, d'autres chars tentèrent de s'enfuir mais furent bloqués par les épaves devant eux.