« Le destroyer que nous allons construire a un déplacement standard initial fixé à 1 400 tonnes, » dit Shire. « Le déplacement à pleine charge est d'environ 2 000 tonnes, ce qui peut être ajusté selon les besoins. »
Tijani prit des notes en disant : « Pourquoi ne pas construire directement un croiseur avec un déplacement standard d'environ 4 000 tonnes ? Plus le déplacement est important, plus la puissance de feu est forte, Vice-Amiral, c'est même plus rentable. »
En tant que « prince » de l'arsenal de Brest, Tijani savait que le tonnage et le coût n'étaient pas directement proportionnels, et que souvent, plus le tonnage était élevé, plus le coût moyen était bas.
« La vitesse, Général. » La réponse de Shire fut simple : « Au même niveau technique et industriel, plus le tonnage est important, plus la vitesse est faible. »
« La vitesse ? » Tijani posa son stylo et regarda Shire avec perplexité. « Si nous avons déjà des avions, je veux dire, des avions porteurs de torpilles, pourquoi devons-nous insister sur la vitesse des destroyers ? »
Shire contre-argumenta : « Même sur terre, avec une couverture aérienne, les chars n'ont-ils pas besoin de vitesse ? »
Tijani hésita un moment, disant à contrecœur : « Mais cela semble différent des chars. Les chars peuvent se cacher par le nombre et diverses méthodes, mais il y a peu de navires de guerre en mer, face aux avions, ils ne peuvent pas s'échapper. »
Shire continua de contrer : « Et si l'ennemi utilise des torpilleurs ou des destroyers, ces petits navires à grande vitesse, pour attaquer ? Choisissons-nous également d'utiliser des avions porteurs de torpilles pour les couler ? »
Tijani resta sans voix.
Couler des destroyers pourrait être faisable, mais les torpilleurs sont rapides et difficiles à toucher avec des torpilles, et même s'ils sont touchés, cela n'en vaudrait pas la peine.
Shire continua d'analyser :
« Tout combat doit être systématique, Général. »
« Dans les batailles navales précédentes, le système comprenait des torpilleurs, des destroyers, des croiseurs et des cuirassés, qui coopéraient entre eux pour former de puissantes capacités de combat. »
« Notre nouveau type de destroyer n'est pas seulement un destroyer, mais vise à briser ce vieux système pour former un nouveau système de combat. »
Tijani réfléchit un moment, son visage incertain : « Vous voulez dire, un nouveau système formé par la coopération entre destroyers et avions ? »
« Oui, » répondit Shire. « Les deux doivent coopérer, non se contraindre, nécessitant que tous deux aient des capacités d'autopréservation pour ne pas devenir les points faibles l'un de l'autre à exploiter par l'ennemi. »
Tijani comprit : « Les avions ont une capacité d'autopréservation, ils peuvent toujours s'envoler hors de portée du feu ennemi et rejoindre le combat au bon moment, mais les navires de guerre ne le peuvent pas. »
Shire acquiesça : « La capacité d'autopréservation des navires de guerre est aussi la vitesse. »
« Vous avez raison, » admit généreusement Tijani son erreur. « Ainsi, le tonnage du navire de guerre est déterminé par le niveau technique actuel et la vitesse des navires de guerre ennemis. Les destroyers ennemis ont une vitesse d'environ 33 nœuds, les nôtres doivent avoir au moins cette vitesse également. »
Avec une vitesse de 33 nœuds plus la reconnaissance aérienne, les cuirassés avec des vitesses d'environ 19 nœuds peuvent être complètement ignorés, car ils ne peuvent tout simplement pas rattraper les destroyers.
Cela peut aussi ignorer largement les croiseurs avec des vitesses d'environ 29 nœuds.
Ainsi, sur le vaste océan, les destroyers ne feront face qu'aux destroyers ennemis, ou lorsqu'ils entrent dans les régions côtières ennemies, ils pourraient faire face à des torpilleurs.
Comprendre cela rend les décisions ultérieures plus faciles.
« Puisque notre principal adversaire est les destroyers ennemis, les canons du navire ne peuvent pas être réduits ; les conceptions préliminaires incluent quatre canons principaux de 130 mm. »
Cela est déterminé par la puissance de feu des destroyers ennemis à cette époque et l'absence de développement de bombardiers en piqué ; les nouveaux destroyers ne peuvent pas avoir seulement quelques canons comme les modernes.
« De plus, ajoutez deux tubes lance-torpilles triples. »
La plupart des tubes lance-torpilles de destroyers à cette époque sont des lanceurs doubles. L'utilisation de lanceurs triples par Shire vise à augmenter le nombre de torpilles lancées simultanément, renforçant l'impact des nouvelles torpilles.
« Deux rails de bombes en grande profondeur avec 22 bombes. »
Shire affaiblit délibérément les exigences anti-sous-marines du destroyer.
La raison est que l'adversaire principal de la Flotte française est la Royal Navy, pas la Marine allemande.
D'autre part, le nouveau destroyer de Shire est conçu pour la guerre de manœuvre en mer, utilisant la grande vitesse de 33 nœuds plutôt que pour des missions d'escorte.
Les sous-marins pendant la Première Guerre mondiale naviguaient à environ dix nœuds en surface et seulement huit à dix nœuds en immersion, ne posant aucune menace réelle pour ce type de navire de guerre.
Tijani nota tout cela, bien qu'il ait quelques questions concernant la lutte anti-sous-marine, il ne posa pas plus de questions.
Après avoir réfléchi un moment, il souleva une question : « J'ai entendu dire que notre nouveau navire de guerre est principalement pour la défense aérienne, pourtant jusqu'à présent, je n'ai vu aucune puissance de feu anti-aérienne. »
Shire sortit un plan d'un tiroir et le tendit à Tijani : « La puissance de feu anti-aérienne utilisera ce canon-mitrailleur, d'un calibre de 20 mm. »
« Calibre 20 mm ? » demanda Tijani avec suspicion, « Le canon Becker des Allemands ? »
Mais après avoir pris le plan de Shire, il constata que le canon-mitrailleur sur le plan était légèrement différent du canon Becker, avec à peu près la même structure mais un canon plus long et plus fin.
(Le prototype du canon Oerlikon, inventé par l'Allemand Becker, d'où le nom de canon Becker. Utilisé initialement par les Allemands sur les avions, il fut bientôt abattu et capturé par les Alliés. Sa caractéristique est le système de recul avancé unique, réduisant le recul, donc largement utilisé dans les canons anti-aériens et les canons d'avion)
(Canon-mitrailleur Oerlikon massivement utilisé sur les navires de guerre)
Shire ne montra le plan à Tijani que brièvement, puis le reprit, remettant à la place un dossier de données.
« Je serai responsable de la production du canon-mitrailleur, » dit Shire, « Vous n'avez qu'à connaître ces données et réserver les positions de canons sur le bord. »
Ce canon-mitrailleur utilisé pour la défense aérienne ne peut pas être dit secret, mais la version améliorée par Shire du canon Oerlikon 20 mm était bel et bien un secret. Il avait une cadence de tir et une vitesse initiale plus élevées que le Becker original, avec des performances significativement améliorées, et ne pouvait pas être facilement divulgué.
Shire prévoyait que ce canon soit fabriqué dans l'usine d'artillerie de la ville de Davaz.
Concernant l'équipement qui pourrait contrer ses propres conceptions, Shire croyait que la prudence était nécessaire.
Comme ce canon Oerlikon, pendant la Seconde Guerre mondiale, près de 30 % des avions furent abattus par lui.
De plus, il pouvait aussi être utilisé comme canon d'avion.
Le mettre sur des avions pour tirer sur les chars pouvait facilement percer le blindage supérieur du char, se transformant en un avion d'attaque au sol efficace.
Tijani comprit les implications et acquiesça : « Compris, Vice-Amiral. Si j'étais vous, je ferais aussi tout pour le garder secret. Après tout, vous inventez de l'équipement pour contrer le vôtre. »
Puis il rit : « Cela doit être épuisant, je veux dire, devenir votre propre adversaire ! »
Shire soupira intérieurement.
Inventer de l'équipement jusqu'à un certain point mène inévitablement à une telle situation.
Maintenant, il ne pouvait qu'espérer que l'ennemi ne reproduirait pas rapidement et ne le lui « renverrait » pas en retour !